「救災的事全仗周理成，臣不過舉薦，不敢居功。」

　　永慶帝指尖輕叩龍案，似不經意間提及：「老二也去了淮北監工。」

　　戚清徽靜默不語。

　　永慶帝見他這樣，傾身向前，龍袍上的金線在燭火下流轉：「你說，他算不算功臣？」

　　戚清徽迎上帝王審視的目光，脊背挺得筆直。

　　「二殿下親臨河工三日，監工日誌記了七頁。周理成夙興夜寐，懷裡揣著五封絕筆家書。」

　　「若聖下問的是體察聖意之功……」

　　他擡眸，眼底似有雪刃出匣：「二皇子下當居首功。」

　　戚家子可不畏強權。

　　該俯首時自會俯首，該挺直脊樑時。便是面對九五之尊，也絕不彎折半分風骨。

　　「可若問的是救民水火之功……」

　　話音一轉，化作意味深長的停頓。

　　戚清徽：「聖上說是誰的功勞，自然就是誰的功勞。」

　　永慶帝眸色一沉，寒光盡顯。

　　他一拍龍案：「放肆！」

　　戚清徽對上永慶帝的眼：「臣惶恐。」

　　面上看不到半點惶恐！

　　永慶帝在他身上看到了戚老太爺的影子！

　　如何不忌憚。

　　戚家！榮國公府！

　　如何能不除？

　　————

　　榮國公府。

　　明蘊去了月華庭——榮國公夫婦的院子。

　　從瞻園過來，有段距離，明蘊嘴裡咬著糖，被冷風一吹人清醒不少，步履不疾不徐。

　　映荷跟在半步身後，輕聲稟報道。

　　「瞻園的奴才都是先前伺候世子的。往前去明家幫襯籌備婚事的人手，本是二房那邊的。二夫人先前全召回去了。」

　　明蘊微微頷首。

　　「叔母向來考慮周全。」

　　將二房的人盡數撤回，既避了安插眼目之嫌，也全了長輩的體貼。

　　明蘊：「瞻園的奴才，男僕居多。」

　　可以說放眼看去，就是和尚廟。

　　映荷：「奴婢向霽五打聽了。」

　　「姑爺未及冠前，院子裡倒是有女使。」

　　「姑爺規矩嚴，平日不苟言笑。可總有那心大的，想著……攀高枝兒。」

　　明蘊面上沒有多少波動。

　　在夜風中她輕輕攏了攏衣袖：「爬上戚清徽的床？」

　　「娘子明鑒。」

　　映荷忙道：「不過都未得逞。姑爺還發了好大一通火。」

　　明蘊輕笑：「我像是會在意的模樣？

　　她眸色清明。

　　「若連幾個婢女都把持不住，他也擔不起這潔身自好的名聲。」

　　這男人有多克制，同榻兩回明蘊會不知道嗎？

　　「即便他真是多情之人……」

　　明蘊語氣平靜得像在分析旁人的事：「我應當也不會太過在意。」

　　「當初選擇徐家，看中的是權勢，而非情愛。那是最無用的東西。」

　　「如今嫁入戚家，多半是為了允安。而他娶我，亦是如此。」

　　明蘊她從未被這樁婚事迷惑心智。

　　她從頭到尾都是都知道她要什麼。

　　女子若將終身全繫於男子垂憐上，終究會落得仰人鼻息的下場。

　　那樣的境地，實在太可悲。

　　「他並非沉溺美色之人，好在我身上，掌家之能合他心意。他滿意了，我便能站穩腳跟。」

　　戚家的權勢根基，遠非徐家所能企及。

　　她心中裝著太多待行之事，自然不會將全部心思圍著戚清徽轉。

　　明蘊對眼下這般相處實則頗為滿意。戚清徽給足她應有的體面，榻上也會將她擁入懷中。

　　這般相敬如賓，應當也算得上恩愛夫妻了。

　　映荷則憂心。

　　「可娘子與姑爺昨夜並未圓房，眼下姑爺又奉召入宮，今夜怕是依舊不能成事。娘子難道就不著急？」

　　明蘊：「圓房的目的，不就是為了子嗣？」

　　映荷連忙點頭。

　　明蘊：「我有了。」

　　映荷震驚地睜大雙眼，隨即恍然大悟：！！

　　這話.....好有道理。

　　明蘊原先從允安的隻言片語裡，隱約覺得戚清徽在那事上頗為熱衷。

　　可這兩日親身相處下來，她倒要改變這個看法了。

　　明蘊得出結論：「我同他，皆不是貪一晌歡愉的人。」

　　何況，兩人真的太累了。

　　眼瞧著月華庭的燈火就在前方。

　　主僕二人適時收了話音。

　　守門的婆子正倚著門框打盹，聽見腳步聲慌忙睜眼，借著月色認出人來，趕緊上前行禮問安。

　　「世子妃。」

　　明蘊：「我來接允安。」

　　婆子忙上前引路。

　　這廂，允安正努力握著筷子，小心翼翼不讓菜掉下來。

　　他用膳的姿態很斯文，卻抱著小碗吃得格外香甜。

　　榮國公面上有淡淡的笑意。

　　榮國公夫人自己面前的碗筷未動，隻顧著給他布菜。

　　「烤鹿肉愛不愛吃？明兒讓廚房給你做可好？」

　　允安將嘴裡的飯菜細細咽下。

　　「我都不挑的。」

　　小傢夥的腿在桌下輕輕晃著：「我像娘親，什麼都吃。」

　　其實也有偏好，但即便給個白面饃饃，他也能啃得津津有味。

　　榮國公夫人笑道：「你爹爹小時候也不挑嘴。」

　　「才不是。」

　　允安皺起小鼻子：「爹爹可多講究了。」

　　他吐出三個字：「瞎講究。」

　　榮國公夫人：「？？？」

　　這話若換作別人說，她早該惱了！可出自孫子之口……

　　榮國公夫人連連點頭：「對對對，這點你爹爹不如你。」

　　「今晚留在祖母院裡睡可好？」她柔聲哄著。

　　「祖母院裡養著魚兒，明兒帶你去瞧。」

　　今日光顧著陪孫子，都忘了去喂那些寶貝魚兒。

　　「祖母養的魚，我最喜歡了。」

　　榮國公夫人：「！！！」

　　她隻有戚清徽一個兒子，可自幼母子分離。

　　那孩子從小滿口規矩禮數，何曾用這般軟糯的嗓音同她說過話。

　　聽聽，允安這小嘴多甜！

　　允安：「那魚烤起來最香了。」

　　「我想吃呢。」

　　榮國公夫人：「？？？」

　　她臉上的笑容瞬間凝固，愕然道：「吃？」

　　允安不解她為何這般反應，歪著頭疑惑地看著她。

　　「嗯。」

　　「我吃得不多。」

　　他扒完最後一口飯，放下筷子，表示「就要兩條。」

　　他覺得自己很懂事了。

　　榮國公夫人一時語塞。

　　心尖都在發顫。

　　那可是她精心飼養多年的心血啊。

　　平日誰敢打那些魚的主意，她定要跟人急眼。

　　允安伸出一根手指點著自己：「我一條。」

　　又拉起榮國公夫人的衣袖，朝她甜甜一笑：「祖母一條。」

　　榮國公夫人：「！！！」

　　她笑的合不攏嘴。

　　「我們允安！真是孝順的好孩子！」