燭影搖紅，燈花噼啪作響。

　　戚清徽聲線平穩無波，眉宇不染半分綺思。

　　迎娶明蘊首要為著安置小崽子，這本在情理之中。然既將人娶進門，斷不是請尊菩薩回來供著。

　　此言實則無可指摘，婚前明晰主張，免卻日後齟齬。他行事之周全，已達極緻。

　　觀他眉目澄澈，行止端嚴，無半分逾矩。這般月朗風清的君子，的確少有。

　　明蘊實不該心生旁騖。

　　偏聽允安不經意間提及些令人赧然的瑣碎，就免不得多思。

　　她從未起過與戚清徽虛與委蛇的念頭。夫妻敦倫的緊要……，若隻擔個虛名，倒似雨中浮萍，總也抓不住根。

　　明蘊沉重：……

　　不得不說！

　　允安害她！

　　明蘊緩緩對上戚清徽的眼：「我就成一次婚，自當好生經營這段姻緣。」

　　戚清徽頷首，真的沒有一句廢話，行事最重效率。見雙方意見既合，立時便轉入下一樁正題。

　　「五日後，你需出門一趟，前往弘福寺。」

　　「好。」

　　明蘊略一沉吟：「要是沒記錯，那日是戚老太爺忌日。」

　　戚清徽微詫於她知曉此事。

　　顯然她打聽過。

　　可見明蘊對婚事也上心。

　　戚清徽眉目稍柔和些：「是。」

　　「每逢那日，祖母都會去寺廟為祖父祈福。你們得見一見。」

　　他這麼一說，明蘊就有數了，戚清徽怕是連府上的長輩都說通了。

　　照他雷厲風行的態度，怕是這見一見背後也許還有什麼安排。

　　見諸事已畢，交代清楚，戚清徽不便在女子閨閣久留。當即乾脆利落地起身告辭。

　　明蘊正要相送。

　　嗯，把人送到門口的那種。

　　可戚清徽才走了幾步，想到了什麼，緩緩頓足。

　　「他呢？」

　　……你才知道問啊！

　　明蘊眼前浮起允安先前揉著矇矓睡眼，拚命穩住搖搖欲墜的小身闆的光景，眼角眉梢便染上清淺笑意。

　　本就生得穠麗，偏被柔光籠著，倒暈出幾分罕見的嫻雅風緻。

　　「先前還說要等爹爹，可到底熬不住夜，打起了瞌睡，抱去裡屋睡了。」

　　此言既出，二人俱是微微一僵，聽著像是成婚好幾年夫妻的口吻。

　　若是隔壁，明蘊也就提出帶他去看了。但內寢，是萬萬不行的。

　　戚清徽也規矩，視線隻在她身上凝半片，微一頷首，轉身便沒入濃稠的夜色裡。

　　從來明府到離開，攏共不過一炷香。

　　這個時辰，榮國公府依舊燈火通明。

　　戚家迎娶新婦，時間趕要籌備的物件繁冗，簪纓世族的禮數更是紛繁。闔府僕從皆在奔走張羅。

　　府邸裡外，上至亭台樑柱，下至杯盤碗盞，皆不容半分疏失。

　　嫡長子的婚姻大事，豈容輕忽，每一處細節都需完美無瑕。

　　眼瞅著掌家的戚二夫人忙上忙下張羅，榮國公夫人酸的帕子都要擰斷了，忍不住同婆子抱怨。

　　「你看看你看看，沒有一件稱我心意的！瞧她那樣子，好似是她兒子娶媳婦。」

　　「二夫人辦事妥帖，主母您也省心不是。」

　　婆子知道她愛聽什麼，哄著道：「她再費心思，這新媳婦進門也是給您敬媳婦茶。」

　　果不其然，榮國公夫人聽進去了。

　　不過，提及明蘊。

　　她有些不太情願。

　　「身份太低了。」

　　榮國公夫人自己哄自己：「算了，低也有低的好處，日後她敢不對我這個婆婆言聽計從？」

　　想到這裡，她舒服了些。

　　戚二夫人正核對厚厚的聘禮禮單，時不時又往裡頭提筆再添些進去。

　　察覺榮國公夫人靠近，她笑著問：「嫂嫂可是有什麼指點的？」

　　裝模作樣。

　　榮國公夫人高貴擡擡下巴。

　　「府上府下，各地朱漆都得重新髹過。」

　　戚二夫人：「這是自然。」

　　「廊蕪下懸挂的琉璃燈得新添置，要買最貴的。」

　　戚二夫人：「嫂嫂放心。」

　　榮國公夫人意味深長睨戚二夫人一眼。

　　「對了，令瞻執意要將現居的院子作新房，不願另遷他處。雖不合禮數，但既然是他住慣的地方……便依他吧。」

　　戚二夫人：……

　　要是看不懂榮國公夫人的意圖，她也就白活了。

　　成婚需遷居院落，自然要擇更寬敞軒敞的，既已成家立室，來日還要開枝散葉。

　　各家皆是這般規矩。

　　他兒戚臨越也是如此。

　　偏戚清徽是老太爺最看重的孫兒，自幼帶在身側教導。這府邸裡除卻老太爺與老太太的居所，次好的院落早賜予戚清徽了。

　　戚清徽還能遷往何處？

　　榮國公夫人故意說這一通話，可不就是炫耀的。

　　戚二夫人：……

　　榮國公夫人：「算了，你先忙著。這清單禮好了，別忘了先讓我過一眼。」

　　戚二夫人似為難：「這怕是不成。」

　　榮國公夫人：？？？

　　反了天了？

　　「你——」

　　「得先讓婆母瞧過，我不敢忤逆。嫂嫂你看這樣成嗎。婆母瞧過點了頭了，再送來讓你敲定。」

　　這話說的漂亮。

　　縱使榮國公夫人不開口，她亦會如此行事。

　　終究聘禮明細需教主母知曉。

　　然戚二夫人唯恐榮國公夫人存心刁難。

　　戚老太太既點頭首肯，豈容榮國公夫人置喙？她若真覺規制不足或欲添置物件，也合該去同老太太商議。

　　榮國公夫人卻沒那麼多的彎彎繞繞。

　　一聽這話，滿意了。

　　就好像她比婆母還能做主意！連著看妯娌都滿意了。

　　挺會辦事。

　　榮國公夫人：「行，你忙吧。我先回去了。」

　　她一走，得了清靜的戚二夫人搖頭失笑。

　　「夫人笑什麼？」磨墨的婆子問。

　　「笑令瞻這婚定的妙。」

　　「這些年我過得順遂，多虧婆母寬厚。嫂嫂雖常尋我麻煩，卻都是小打小鬧。」

　　她指尖輕撫過掌家令牌的流蘇：「她性子軟，連地上螞蟻都不忍踩死。做過最惡毒的事，也不過是當年我接掌中饋時，紅著眼咒我會有報應。」

　　她那麼一說，婆子也笑了起來。

　　「老奴記得。」

　　「偏巧那幾日夫人染了風寒病得厲害。主母知道後嚇得臉色發白，直說當時隻是氣話，沒成想竟這般靈驗……」

　　「所以啊。」

　　「我這嫂嫂太沒謀算，總要有個厲害的兒媳給她撐著。」

　　「不說別的，我瞧著那明娘子和令瞻配著呢。」