戚錦姝則環視一圈鋪面。

　　身為榮國公府二房的嫡出小姐，母親也曾將幾間鋪面交給她打理。可惜她甩手掌櫃，從不用心經營，最終倒閉了一家，餘下的幾家也盈利微薄。

　　即便她當真用心經營，也難達到明蘊這般水準。

　　這得認。

　　戚錦姝忽然覺得意興闌珊，先前那股較勁的興緻，霎時散得乾乾淨淨。

　　她看向崔令容：「走。」

　　崔令容擦了擦額間的汗，看了眼天色，是用飯的點了：「可是動身去食鼎樓？」

　　她向來樂意跟在戚錦姝身後。這位主兒雖性子驕矜，需得時時妥帖逢迎，可出手卻極為闊綽。

　　戴厭的珠釵環佩，隨手賞她時眼都不眨，件件皆是價值不菲。

　　尋常人去食鼎樓總要苦等排號，戚錦姝過去總有臨窗雅間候著，便是對外宣稱售罄的時令佳肴，隻要她想吃，竈上立時便能整治出來。

　　「聽說那邊前幾日又琢磨了新吃食。」

　　崔令容忍不住討好的笑：「我又要沾五娘子您的光了。」

　　戚錦姝面無表情：「想吃就點，我可不虧待你。」

　　她正要擡步往外去。

　　明蘊適時放下算盤：「戚五娘子。」

　　「怎麼？」

　　明蘊語氣格外平淡，好像再說最稀疏平常的事：「巧了，我也沒吃。」

　　戚錦姝：？？？

　　她猛地往回走。

　　「你有病吧？」

　　「你從我這賺的還不多嗎？竟然還想讓我請你吃飯？」

　　戚錦姝兇口起伏，氣急敗壞，手指著明蘊，恨不得往她臉上懟：「今兒不想收拾你，別蹬鼻子上臉！」

　　行吧。

　　明蘊不至於逮著她一個人薅。

　　可這不是戚清徽還沒回來麼。

　　一個人養孩子，真的很難。

　　明蘊神色如初，像是再說什麼稀疏平常的事：「那能勞煩五娘子帶份炙肉的醬嗎？」

　　戚錦姝：？？

　　啊！

　　你怎麼還敢說啊！

　　戚錦姝最後冷冷看著她：「敢來，你就跟著。」

　　她徑直快步出了三春曉。

　　上馬車時，踩著腳凳的步子又重又急，錦裙裾翻湧如浪，連帶著整個車廂都跟著一震，連空氣都在替她訴說著怒意。

　　崔令容大氣都不敢喘，小心翼翼跟上，才坐定就去看戚錦姝臉色。

　　「五娘子為何答應讓她跟著？」

　　「我瞧著那小娃娃分明是明蘊故意派來的，就想讓你出血。」

　　明明是坑你啊。

　　戚錦姝收回怒容，身子往後靠：「明蘊那般伶俐人，豈會與榮國公府交惡？她同我是有些姑娘家的齟齬，可到底不值一提。縱使我存心借勢發作，府裡也斷不容仗勢欺人的行徑。至於她——，賺了一筆也該收斂，犯不著惹怒我。」

　　明蘊那種人，不會如崔令容那般曲意逢迎，也不屑為口腹之慾主動往戚錦姝跟前湊。

　　勢必別有用心。

　　明蘊是不屑，可允安要吃啊，這就另當別論了。

　　崔令容猜測：「她定是有事求五娘子你，可哪裡有半點求人的樣子。」

　　「不過是個沒有根基的禮部尚書女，但凡身份再高些，怕是她要爬五娘子頭上來了。」

　　戚錦姝聽著煩：「我是得瞧瞧，她這葫蘆裡賣的什麼葯！連蘸料醬都說得出口，這般費盡心機，若說沒有見不得人的盤算，鬼才信！」

　　崔令容心想也是。

　　「您待會兒定要給她點顏色瞧瞧。」

　　戚錦姝：「還用你說？」

　　她還能一次又一次讓明蘊爬頭上來？

　　崔令容眼兒一轉，賠笑：「對了，還有那小娃娃雖然小，可心術我也瞧著不正。奔著五娘子來不說，目的性實在太強。」

　　戚錦姝：？

　　崔令容若將明蘊罵的狗血淋頭，戚錦姝隻會聽著痛快，可她說小崽子不好，戚錦姝莫名不舒服。

　　她眸色微沉。

　　「什麼目的？」

　　戚錦姝面色不虞：「你接近我，目的就純了？花花嘴皮子功夫，這些年得到的好處也不少了吧。」

　　「記著，你能在我眼前這般晃悠，憑的可不是什麼聰明勁兒。」她指尖輕輕掠過鬢邊珠翠，聲音裡凝著冰霜。

　　「憑的是什麼你我心知肚明。」

　　「話隻要我愛聽，就夠了。那娃娃那麼小的年紀卻口齒伶俐，我瞧著可比你順眼多了。」

　　戚錦姝似笑非笑睨著臉色大變的崔令容。

　　「別妄想在我面前耍小聰明。」

　　她不耐煩：「下去！」

　　崔令容一怔。

　　戚錦姝：「等反省好了，知道分寸了，再來見我。」

　　明蘊正吩咐掌櫃準備馬車，就見崔令容灰溜溜從榮國公府的馬車下來，還惱羞成怒瞪她一眼。

　　明蘊隻是微挑眉。

　　掌櫃快補過來：「娘子，馬車備好了。」

　　「不必了。」

　　明蘊拉著允安朝前頭去。

　　戚錦姝：？

　　車簾微動，先鑽進來個圓滾滾的小崽子。明蘊隨之俯身入內，眉眼間神色平淡，唇邊掛著的笑意多一分則諂，少一分則冷，恰到好處地懸在禮數邊緣，卻也透出縷縷若有似無的敷衍。

　　戚錦姝臭著臉：「允你隨行已是破例，怎還妄想與我同車？誰給你的膽子！」

　　明蘊：「有樁要緊事等不到食鼎樓了，敢問五娘子……」

　　她微微坐直身子，嗓音沉穩。

　　「戚世子何時歸？」

　　戚錦姝的目光銳利如刀鋒。

　　「你找我堂兄作甚？」

　　「自是有事尋他。」

　　戚錦姝狐疑：「能有什麼事？」

　　能是什麼？

　　男女之間能有什麼事？

　　明蘊目光沉靜：「看來你也不知。」

　　不然照著戚錦姝的性子，早就吹噓戚清徽多得聖寵，去哪裡辦案雲雲。

　　上次國公府設宴，戚錦姝因明蘊被戚清徽罰的事，這會兒還耿耿於懷呢。

　　別說她不知情，便是知道，也不會透露戚清徽的行蹤。

　　「我可提醒你，你是有婚約的。京都一半的女子都惦記我兄長，我兄長那般驚才絕艷，惹你傾慕也在情理之中。」

　　「不過，他可不是你能染指的。」

　　明蘊幽幽。

　　可她染指了。

　　孩子都那麼大了。

　　你說嚇不嚇人。

　　明蘊若有所思：「京都一半的女子？」

　　戚錦姝說到這裡很得意：「自然！」

　　「且不說太傅府上的娘子，宮裡正宮娘娘所出的公主可都……」

　　明蘊不鹹不淡：「哦。」

　　她表示遺憾。

　　「她們沒戲。」