三日後，保和殿。

　　蟠龍柱纏繞金紗，宮燈垂下流蘇瓔珞，映得滿殿珠光寶氣。

　　內外命婦、文武朝臣按品階列坐，席案上珍饈羅列，酒香氤氳。

　　沈令儀以貴妃之尊，穩坐太後右首下方，旁邊是賢妃鄭氏。

　　今日是國宴，她代表的是大靖皇室的臉面。

　　一身正紅色綉金鳳朝服，廣袖逶迤，將六宮之主的排場撐得十足十。

　　相比之下，坐在太後身側的溫清漪，便顯得格外素凈。

　　她今日穿了身月白色綉蘭草的對襟長衫，發間隻簪一支白玉簪，垂眸端坐時，手腕從袖中露出——

　　那裡有一圈明顯的紅痕，在白皙肌膚上格外刺眼。

　　太後果然瞧見了，眼中閃過憐惜，聲音不大，卻足夠讓附近幾桌的人聽見：

　　「清漪，你這幾日辛苦了，又是抄書又是練琴的，哀家瞧著臉色都憔悴了。今日宴席，你就不必侍奉了，好好歇著吧。」

　　溫清漪乖巧應聲：「是，姑母。」

　　太後又轉向沈令儀，語氣溫和，卻帶著細刺：

　　「令儀啊，聽說前幾日清漪送你的《廣陵散》譜子，你竟看不上？也是，你如今是貴妃，眼界自然高了。」

　　此話一出，周圍的命婦們面面相覷。

　　鄭賢妃心中暗驚——這幾日宮裡已有些風言風語，說貴妃「恃寵而驕」「打壓秀女」，原來源頭在這裡？！

　　她正欲開口解圍，卻有人先一步站了起來。

　　姜靜姝向太後端正一禮：「太後容稟，此事其實是臣婦的意思。」

　　她今日穿著沉香色一品誥命朝服，頭戴珠冠，雖已年過五十，卻腰背挺直，不卑不亢。

　　「溫姑娘送譜是好意，隻可惜那譜子寫錯了三處泛音、兩處輪指。

　　老身恐貴妃按錯譜子，禦前失儀，這才替貴妃退了回去。還望太後見諒。」

　　太後臉色微緩，卻仍道：「靜姝，我知道你精通琴藝，但也不能說清漪寫的就是錯的吧？她也是好心。」

　　「太後說得是，不過巧的是，上個月老四才從南疆尋回了《廣陵散》古譜，臣婦今日特地帶進宮來，請太後過目。」

　　說著，她從袖中取出一隻紫檀木長匣，雙手奉上。

　　太後一怔，接過之後，親手打開木匣。

　　隻見裡面靜靜躺著一卷古譜，紙張泛黃卻保存完好，封面右下角還有幾方朱紅印鑒，分明是前朝宮廷的收藏印記。

　　「這……」太後自然是識貨的，立刻示意宮女將溫清漪的手抄本也取過來。

　　兩相對比，高下立判。

　　溫清漪的字跡雖秀美，卻顯得單薄浮躁；古譜上的字跡古樸厚重，墨色沉鬱，每一筆都透著大家風範。

　　更關鍵的是，溫清漪默寫錯的那幾處泛音標記、輪指符號，在古譜上清清楚楚，半點不差。

　　席間已有懂行的命婦低聲議論：

　　「真是前朝古譜……瞧那紙張，少說兩百年了。」

　　「這是沈老夫人從南疆尋回的？說起來，南疆肯歸順，都是承恩侯府的功勞……」

　　「溫姑娘這也太冒失了，沒核對清楚就敢送人……」

　　溫清漪的臉色一點點白了下去，指尖掐進掌心，幾乎滲血。

　　沈令儀此時才微笑著開口，聲音清越而從容：

　　「溫姑娘，多謝你提醒。若不是你這本默寫錯了的譜子，母親也想不起還有這等珍寶。今日正好獻給太後，以賀南疆歸順之喜。」

　　一番話，既全了太後面子，又點明了沈家在南疆的功績。

　　「靜姝，你有心了。對了，我記得令儀一直想學這譜子，便先給她吧。」

　　太後臉上的最後一絲不悅也散了，收起琴譜，遞給沈令儀。

　　但她再看向溫清漪時，語氣卻帶著責備：「清漪，你學問尚淺，日後還需多下功夫，萬不可再這般莽撞了。」

　　「是……侄女知錯。」溫清漪垂下頭，掩住眼中翻湧的恨意。

　　正在此時，殿外太監高聲唱報：「陛下駕到！」

　　眾人紛紛起身行禮。

　　皇帝李景琰一身明黃龍袍，大步而入。他徑直走向禦座，經過沈令儀身邊時，腳步微頓，伸手虛扶了她一把。

　　「愛妃免禮。」他聲音溫和，看都未看溫清漪一眼。

　　兩人並肩入座，姿態親近。

　　皇帝側首與沈令儀低語幾句，不知說了什麼，沈令儀掩唇輕笑，眼波流轉間儘是風情。

　　這般琴瑟和鳴的景象，落在溫清漪眼裡，刺得她指甲深深掐進掌心。

　　「開宴吧。」皇帝擡手。

　　絲竹聲再起，宮娥如雲，端著佳肴美酒穿梭席間。

　　酒過三巡，南疆正使起身敬酒，說了一番恭賀大靖、永結同好的場面話。

　　李景琰面帶微笑飲了酒，似隨意問道：「聽聞聖女同來，這些天卻都沒見到，現在總不該藏著掖著了吧？」

　　話音剛落，殿外響起清脆銀鈴聲。

　　一道火紅身影自殿外款款而入。

　　來人一身南疆傳統的赤紅刺繡勁裝，銀飾滿頭，行走間叮噹作響。

　　她戴著面紗，遮住大半張臉，隻露出一雙琥珀色眼眸，深邃野性，直勾勾看向禦座上的皇帝，不跪不拜，隻是單臂橫兇行禮：

　　「南疆聖女阿秀，見過大靖皇帝。」

　　聲音低沉，尾音微微上挑，帶著南疆特有的慵懶腔調。

　　席間一陣低嘩。

　　這般無禮姿態，若換作旁人，早被拖出去了。

　　但皇帝隻是挑眉，並未動怒，隻客套道：「聖女遠道而來是客，朕已在宮中安排了住處，不知聖女可還有什麼要求？」

　　「謝陛下關懷。」阿秀擡頭，目光掃過沈令儀時，閃過一絲冷意：

　　「隻是阿秀自幼習武，身邊常有侍衛隨行。按南疆習俗，聖女出入需有本族勇士護衛，否則視為不敬神靈。不知阿秀能否帶二十名南疆侍衛入宮？」

　　話音落地，滿殿寂靜。

　　二十名侍衛？這哪是護衛，分明是個能刺殺能強攻的武裝小隊了！

　　姜靜姝垂眸抿茶，唇角勾起一抹幾不可察的冷笑。

　　來了。

　　這南疆聖女，果然不是個省油的燈！