他見宋憐，就如混沌之中，頭頂赫然一道天光，魂都一盪。

　　「這位小兄弟是……？」

　　陸承志正要引薦，宋憐已經開口：

　　「見過陸公子。在下和家兄返回老家途中，遭了一夥女匪，幸得陸將軍出手相救才保全了名聲。」

　　「又聽聞吳郡陸氏乃天下世家之巨擘，而十七公子更是人中龍鳳，便特意央求陸將軍行個方便，帶我二人來開開眼界。」

　　她從頭到腳，坦蕩打量陸沖霄，又道：

　　「可是今日一見才知，外面那些傳說，全是言不屬實。」

　　此言一出，滿堂陸家的人，臉色唰地全都撂在了地上。

　　陸沖霄臉上先前的春風得意，也立時無影無蹤。

　　他一個連庶出都不是的野種，最怕的就是別人說他貨不正。

　　湘夫人自然最受不得旁人說她的兒子不好，頓時不樂意了，「這位小兄弟，你這話，是什麼意思？」

　　宋憐轉身，手持摺扇，躬身行禮：

　　「夫人，在下的意思就是……，沖霄公子並非人中龍鳳。」

　　她喘了口氣，「因為，龍鳳，也並不及他的萬分之一。」

　　接著又道：「我曾聽聞，觀潮山的裴宴辰公子，蜚聲海內，乃人中翹楚，可在我看來，這四個字，用不了多久，就該讓與沖霄公子。」

　　湘夫人這才滿意。

　　陸沖霄也這才重新挺直了兇膛。

　　雖然，他沒見過裴宴辰，但是他覺得，他來日必定配得上那八個字。

　　接著，宋憐又忽然轉身，用扇子指著外面遙遙可見的式燕園中的高樓：

　　「我來時，見那隔壁院落中的高樓，巍峨聳立，雄偉壯闊，如男兒慨然立於天地之間。但是，上面有許多烏鴉飛來飛去，實在是大煞風景。」

　　陸家的人，剛剛拾起來的臉色，又唰地全撂地上了。

　　他們以為，她在罵陸沖霄鳩佔鵲巢。

　　陸承志輕輕咳了一下，提醒宋憐：你差不多行了。

　　湘夫人陰鬱道：「小兄弟，你可知，那園子從前的主人是誰？」

　　宋憐卻回眸，神采飛揚道：「從前是誰並不重要，重要的是，現在是誰。我瞧著沖霄公子英姿偉岸，就如那高樓一般。而前主人的陰影，就如那些烏鴉，令人揮之不去。」

　　「所以，人們常常隻看見烏鴉嘔啞嘲哳，卻看不見樓宇挺拔於天地之間。」

　　「相信有朝一日，烏鴉一定會盡散，而高樓永遠矗立。」

　　「夫人，您說，我說得對不對？」

　　她一張巧嘴，能把黑的說成白的，再把白的說成花的。

　　總之黑的白的花的，全都隨她說。

　　聽得周婉儀在一旁，都差點寫個「服」字。

　　陸家老太君聽了半天，這會兒才開口道：

　　「呵呵，好一個伶俐的人，我聽著，你是平江府口音？叫什麼名字啊？」

　　宋憐故意一開口就用了外祖家的口音，回答道：「老太君好耳力，在下姓林，名令心。」

　　她一說自己姓林，一旁的湘夫人倒是警醒起來了。

　　「姓林啊，我聽說，平江府的林氏，跟衛氏，走得很近……」

　　說著，給陸承志遞了個眼色。

　　陸承志假裝沒看見。

　　宋憐：「沒錯，從前林氏跟衛氏的確走得很近，近得我家的男人偷了他家的女人，他家的女人又偷了我家的男人，偷來偷去，就偷成了仇，夫人，您說可不可笑？」

　　她如此胡攪蠻纏，倒是把陸家老太君給聽樂了。

　　她哈哈大笑：「你倒是個有趣的人，心思精巧，四兩撥千斤，看似有禮，卻又是個不守規矩的，我願意聽你說話，以後有空，多來走動。」

　　湘夫人見狀，趕緊躬身小聲兒提醒：「母親，此人……」

　　老太君不動聲色地扒拉了她一下。

　　動作極為隱蔽，但嫌惡之情到底還是落在了宋憐眼中。

　　她心中便落了底。

　　這才對。

　　陸家手握重兵，權勢滔天，是天下第一大族。

　　祖府中的老祖宗，也是名門閨秀出身，一生把名聲和規矩看得比什麼都重。

　　她有過國太夫人那樣的尊崇高貴的兒媳，又是皇後和太後的祖母，眼裡怎麼容得下湘夫人這種野婆娘上位？

　　定是國太夫人卧病這幾年，陸家主母的掌家權，早已在陸雲開的支持下，落在了湘夫人手中。

　　老太君年紀大了，眼瞧著事情一步一步走到今日，也有心無力，隻求好活一日算一日。

　　於是，宋憐恭敬向老太太行禮：「既然有老太君這句話，在下等回鄉處理完家中瑣事，一定常來。」

　　老太君又罵陸承志：

　　「還有你，捉姦而已，你急什麼急！動什麼手！怕阿湘不給你主事嗎？」

　　「雖然妾不算人，但阿湘是吃過苦的人，難道她會不明事理？」

　　「她能養出沖霄那樣的好孩子，又即將成為我陸氏的當家主母，你就該知，她必定也會把耀祖教好！」

　　說著，又問湘夫人：「阿湘，你說是不是啊？」

　　湘夫人一怔，「是啊，母親。」

　　她神色有幾分尷尬，喉間滾動了一下。

　　這老太太，經常話裡有話，有時候都分辨不清，到底是在誇她，還是在罵她。

　　又過了一會兒，宋憐等著陸承志挨完罵，跟他後面離開陸家祖府時，陸沖霄追了出來。

　　「林兄弟，請留步。」

　　宋憐沒留步。

　　陸沖霄又喊了一聲：「林兄！林令心！」

　　周婉儀趕緊拉宋憐：「喂，在喊你。你現在叫林令心。」

　　宋憐這才停住腳步，優雅回身，輕搖摺扇等著。

　　陸沖霄追了出來，站到她面前，興沖沖看著她：

　　「林兄，我與你一見如故，何日有空，喝杯水酒？」

　　宋憐故作沉吟了一下：「沖霄公子恕罪，在下滴酒不沾。」

　　陸沖霄見被拒絕了，想了一下，又道：

　　「那……，再過七日，是我的冠禮，你可否來觀禮？」

　　宋憐定定看了他一會兒，微笑，鄭重道：「雖然趕著返回平江府老家，但是……，為了沖霄公子，我一定來。」

　　她轉身就走。

　　陸沖霄又在後面喊她：「喂，林兄，你這幾日住哪兒？我可否去找你？」

　　宋憐沒答他。

　　釣男人，她最擅長。

　　她一邊走，一邊輕搖摺扇，望見隔壁的式燕園，門前匾額正在被人摘掉。

　　那匾額上，用金漆龍飛鳳舞寫的四個字：式燕式燕。

　　是陸九淵的字。

　　宋憐盯著那被人丟在地上的匾額，喃喃念著：

　　「式燕式燕，且喜且譽。」

　　九郎掌權後，造了這座園，並非是為了自己。

　　他該是滿心期待，希望陸氏一族天長地久的宴飲喜樂，德譽相伴，其樂融融。

　　然而，事與願違。

　　身後，拆下匾額的管事見陸沖霄經過，迎過去巴巴地問：

　　「公子，這卸下來的舊匾，怎麼處置？」

　　陸沖霄不耐煩呵斥：「扔了，劈柴燒了，或者賣給棺材鋪，這也要問我？」