新杞國都城。

　　大將軍府的書房裡，炭火燒得旺，但氣氛卻冷得像冰窖。

　　屠通坐在主位，臉色陰沉得能擰出水來。

　　下面坐著三個心腹——副將王猛、謀士陳平、還有負責諜報的千戶孫二狗。

　　桌上攤著曹侯送來的盟約，白紙黑字，鮮紅的印章刺眼得很。

　　「五萬石糧草，一萬套刀甲。」屠通手指敲著盟約，「曹侯倒是大方。但本將軍總覺得……這大方得有點燙手。」

　　王猛性子直，拍桌子道：「大將軍！這擺明了是借刀殺人！曹侯自己打不過李辰，就讓咱們去打。贏了，他跟著佔便宜。輸了，咱們元氣大傷，他正好來撿現成的！」

　　謀士陳平捋著山羊鬍，慢悠悠地說：「王將軍說得在理。但問題在於……咱們有得選嗎？」

　　三人都看向陳平。

　　陳平起身，走到牆上的地圖前：「諸位請看。新杞國北鄰曹國，東接唐國永濟城。曹侯三萬大軍就在邊境上，說是操練，實為威懾。咱們要是不答應……」

　　他在地圖上畫了個圈：「曹侯可能真打過來。到時候唐國要是也趁機從東邊打過來……咱們兩面受敵，必死無疑。」

　　屠通咬牙：「所以本將軍就得當這個冤大頭？」

　　「當，也得當得聰明。」陳平眼中閃過精光，「曹侯讓咱們打唐國，咱們就打。但怎麼打，打到什麼程度……得咱們說了算。」

　　孫二狗這時候開口了：「陳先生，末將這幾日派探子去永濟城那邊打探了。玉娘關……不好打。」

　　「怎麼說？」

　　「玉娘關守將趙鐵山，是個老行伍。關上有五百唐軍，裝備精良，還有二十架弩車。」

　　「永濟城主事的是玉娘——就是李辰那個第八夫人，封了永濟王妃的。副手叫林秀眉，是第十三夫人。這兩個女人可不簡單，玉娘潑辣能幹，林秀眉心思細膩，永濟城被她們管得井井有條。」

　　屠通皺眉：「兩個女人……」

　　「大將軍別小看女人，就是這兩個女人，去年在青石灘把夏侯霸打得丟盔棄甲。玉娘關之所以叫玉娘關，就是因為這關是玉娘主持修的。」

　　王猛忍不住問：「那咱們還打不打？」

　　「打，但得換個打法。」陳平走回座位，「硬攻玉娘關，損失太大。咱們得……智取。」

　　屠通來了興趣：「怎麼智取？」

　　陳平不直接回答，反而問：「大將軍，您說曹侯為什麼這麼恨李辰？」

　　「廢話，李辰搶了他女人！」

　　「對，劉美人，現在是劉雲舒了。」陳平點頭，「曹侯這個人，貪婪好色，尤其喜歡……別人的妻子。當年鄭國王後玉娘，就是被他強佔，後來才跟了李辰。現在劉美人又跑了……曹侯這口氣，憋得難受啊。」

　　屠通聽出點意思：「你是說……」

　　「曹侯不是喜歡別人的老婆嗎？永濟城那個林秀眉，末將打聽過了——原是個寡婦，帶著三歲女兒，後來當了李辰孩子的奶娘，再後來被李辰收為第十三夫人。據說……身材極好，豐腴動人。」

　　書房裡安靜了一瞬。

　　孫二狗先反應過來：「陳先生是說……把林秀眉綁了，送給曹侯？」

　　「對！」陳平一拍大腿，「曹侯讓咱們打唐國，咱們打了——綁了李辰的夫人，這不就是打了嗎？但咱們不硬攻城，不損兵折將。把林秀眉送給曹侯，一來算是給曹侯出了口氣，二來……咱們也算完成了盟約。」

　　屠通眼睛亮了，但隨即又皺眉：「可綁李辰的夫人……風險也不小。萬一李辰報復……」

　　「所以得做得乾淨。」陳平早有算計，「林秀眉現在是永濟城副城主，主持修路工程，經常出城巡視。咱們選她出城的時候動手，偽裝成土匪綁人。得手後立刻送到曹國，神不知鬼不覺。」

　　王猛擔憂：「可李辰會信是土匪幹的？」

　　「信不信不重要，重要的是沒有證據。隻要沒有證據證明是咱們乾的，李辰就不能公開報復。再說……曹侯得了林秀眉，高興還來不及，自然會給咱們兜著。」

　　屠通沉吟良久，手指在桌上敲啊敲。

　　這主意……確實比硬攻玉娘關強。

　　綁一個女人，比打一場仗容易。送給曹侯，既能完成盟約，又能討好曹侯。至於李辰那邊……反正已經結仇了，也不差這一樁。

　　「好！」屠通終於下定決心，「就按陳先生說的辦！但得計劃周密，不能出岔子！」

　　陳平點頭：「大將軍放心，此事交給孫千戶最合適。孫千戶手下有批好手，擅長潛入、綁人。」

　　孫二狗抱拳：「末將領命！不過……得先摸清林秀眉的行蹤規律。」

　　「這個容易，永濟城修路，林秀眉每隔三天就要出城巡視一次。下次巡視是二月初五，還有三天時間準備。」

　　計劃就這麼定下了。

　　孫二狗立刻去挑選人手。要二十個精幹的，會騎馬，會使刀，還得會偽裝。偽裝成商隊最好——永濟城商旅往來頻繁，不引人注目。

　　屠通這邊也沒閑著。既然決定綁人，就得把戲做足。他調集三千兵馬，做出要攻打玉娘關的姿態。每日在邊境操練，喊殺聲震天，吸引唐軍的注意力。

　　永濟城。

　　林秀眉剛從修路工地回來，一身塵土，女兒妞妞跑過來，抱著她的腿：「娘，抱抱！」

　　林秀眉彎腰抱起女兒，親了親小臉：「妞妞今天乖不乖？」

　　「乖！跟春杏姐姐學寫字了！」妞妞奶聲奶氣地說。

　　春杏是林秀眉的丫鬟，十七八歲，機靈能幹。這時候端來熱水：「夫人，洗把臉吧。王爺那邊來信了。」

　　「王爺來信了？」林秀眉眼睛一亮，放下妞妞，接過信。

　　信是李辰寫來的，說了些新洛的近況——新馬車造好了，水泥路開始鋪了，劉雲舒嫁過來了……最後囑咐林秀眉注意安全，永濟城是東部門戶，不能大意。

　　林秀眉看完信，心裡暖暖的。想起當初在李家莊當寡婦的日子，再想想現在……真是天壤之別。

　　「夫人，」春杏一邊幫她梳頭一邊說，「玉娘王妃派人傳話，說明日要回新洛一趟，永濟城的事務暫時由您主持。」

　　林秀眉點頭：「知道了。正好，後天我要出城巡視修路進度。北邊那段沼澤地快打通了，得去看看。」

　　「那得多帶些護衛。」春杏提醒，「玉娘王妃說了，現在外面不太平，曹國那邊有異動。」

　　「嗯，讓趙將軍派一隊人跟著。」

　　林秀眉沒太在意。永濟城這一年多太平得很，修路、建城、安置流民……日子充實安穩。她怎麼也想不到，危險正悄悄逼近。

　　新杞國邊境大營。

　　孫二狗把二十個手下召集起來訓話。

　　「都聽好了！」孫二狗聲音低沉，「明天動手。目標是永濟城副城主林秀眉，李辰的第十三夫人。要活的，不能傷著。得手後立刻往北走，曹國那邊有人接應。」

　　手下們面面相覷。一個膽大的問：「千戶大人，綁唐王的夫人……這禍闖大了吧？」

　　「怕什麼？」孫二狗瞪眼，「出了事有大將軍頂著！再說了，人是送給曹侯的，曹侯自然有辦法擺平。」

　　另一個手下問：「那……萬一失手呢？」

　　「沒有萬一！計劃我都想好了——明天林秀眉出城巡視，咱們偽裝成販皮貨的商隊，在半路設伏。她身邊頂多十幾個護衛，咱們二十個人，突然襲擊，一定能得手！」

　　他拿出地圖，指著一條路：「這裡是永濟城北十裡，有個叫野狼坡的地方。路窄林密，最適合設伏。咱們寅時出發，卯時到野狼坡埋伏。巳時林秀眉的車隊會經過這裡，聽我號令動手！」

　　眾人領命，各自準備。

　　孫二狗回到自己帳篷，心裡其實也有點打鼓。綁唐王的夫人，這事確實風險大。但大將軍下了死命令，他不得不從。

　　「希望一切順利……」孫二狗喃喃自語。

　　同一時間，曹國郢都。

　　曹侯收到屠通的密信，看完後哈哈大笑。

　　「好！好個屠通！果然識趣！」曹侯把信遞給吳先生，「你看看，屠通說要送本侯一份大禮。」

　　吳先生看完信，臉色微變：「侯爺，這……綁李辰的夫人？這會不會激怒李辰，讓李辰全力報復屠通？到時候咱們的借刀殺人計……」

　　「你懂什麼！」曹侯擺擺手，「屠通綁了人送給本侯，就等於徹底綁在本侯的戰車上了。李辰要報復，也是先報復屠通。到時候屠通頂不住，還不得求著本侯救他？本侯想怎麼拿捏就怎麼拿捏！」

　　吳先生想了想，確實如此。屠通這一手，看似聰明，實則把自己徹底賣了。

　　「那……侯爺真要收那個林秀眉？」吳先生小心問，「聽說是個寡婦，還帶個孩子……」

　　「寡婦怎麼了？」曹侯眼睛發亮，「本侯就喜歡這種！經歷過男人的，才懂風情。帶個孩子更好……李辰的夫人給本侯生過孩子，想想就刺激！」

　　吳先生嘴角抽搐，不敢接話。

　　曹侯越想越興奮：「去，準備一處別院，要隱蔽的。等屠通把人送來，本侯要好好嘗嘗……李辰的女人是什麼滋味！」

　　野狼坡的樹林裡，孫二狗帶著二十個手下潛伏著。所有人都換了商人的衣服，但衣服底下藏著刀。坡下的小路靜悄悄的，隻有蟲鳴鳥叫。

　　天漸漸亮了。

　　孫二狗趴在草叢裡，眼睛死死盯著路的那頭。手心全是汗。

　　辰時三刻，遠處傳來馬蹄聲和車輪聲。

　　來了！

　　孫二狗精神一振，壓低聲音：「準備！」

　　二十個人屏住呼吸，握緊刀柄。

　　車隊漸漸近了。前面是四個騎兵開路，中間是兩輛馬車，後面又跟著六個騎兵。總共十個護衛。

　　孫二狗數了數，心裡稍定——十個對二十個，突襲之下，勝算很大。

　　車隊到了野狼坡下，速度慢了下來。這段路確實不好走，坑坑窪窪的。

　　就是現在！

　　孫二狗一聲唿哨，二十個人從樹林裡衝出來！

　　「有埋伏！」開路的唐軍騎兵大喊，拔刀迎敵。

　　孫二狗直撲第二輛馬車——按情報，林秀眉應該坐這輛。

　　戰鬥瞬間爆發。

　　唐軍護衛雖然人少，但訓練有素，結陣抵抗。孫二狗的手下仗著人多，猛衝猛打。

　　孫二狗衝到馬車前，一刀劈開車簾！

　　車裡坐著的卻不是林秀眉，是個年輕的丫鬟，嚇得尖叫。

　　「林秀眉呢？！」孫二狗厲聲問。

　　丫鬟抖得說不出話。

　　孫二狗心裡一沉——情報有誤？林秀眉沒在車隊裡？

　　正這時，後面傳來馬蹄聲。又一隊唐軍騎兵趕到，足有三十多人！

　　「中計了！」孫二狗反應過來，「撤！快撤！」

　　但已經晚了。

　　三十多唐軍騎兵圍上來，弓箭齊發。孫二狗的手下接連倒下。

　　孫二狗咬牙，砍翻兩個唐兵，搶了匹馬，拚命往北逃。