新杞國都城，大將軍府。

　　屠通一腳踹翻了前來報信的孫二狗。孫二狗肋骨斷了兩根，趴在地上咳血，愣是沒敢喊疼。

　　「廢物！二十個人抓一個女人，還中了埋伏？！」屠通眼睛血紅，像要吃人，「折了十七個，就你們三個跑回來？！本將軍養你們何用！」

　　陳平在一旁冷眼看著，等屠通發完火，才慢悠悠開口：「大將軍息怒。這事……蹊蹺。」

　　屠通轉頭瞪他：「蹊蹺什麼？」

　　「咱們的計劃，按理說萬無一失。」陳平摸著山羊鬍，「林秀眉每三天出城巡視，這情報是內線傳出來的，不該有假。可昨日她卻沒出現，反而設下埋伏……這說明什麼？」

　　王猛粗聲道：「說明咱們有內鬼！」

　　「不是內鬼。」陳平搖頭，「是對方警惕性高。玉娘離開永濟城回新洛，特意提醒林秀眉加強防備。這說明……唐國那邊可能已經察覺到了什麼。」

　　屠通冷靜下來，坐回主位：「那現在怎麼辦？計劃敗露，曹侯那邊還等著要人呢！」

　　「計劃敗露，就換計劃，明的綁不了，就來暗的。硬的不行，就來軟的。」

　　「怎麼說？」

　　陳平走到地圖前，指著永濟城：「永濟城現在主事的是林秀眉，但城裡不是鐵闆一塊。修路工程需要大量勞力，流民、難民、各路來討生活的……魚龍混雜。咱們可以……從內部下手。」

　　屠通皺眉：「收買內應？」

　　「對，林秀眉身邊，總有幾個親近的人。丫鬟、護衛、甚至是工地的管事……隻要是人，就有價碼。」

　　孫二狗掙紮著爬起來：「大……大將軍，末將……末將知道一個人……」

　　「說！」

　　「永濟城修路工地上，有個叫劉老四的工頭。」孫二狗喘著氣說，「是末將的同鄉，以前一起混過。前陣子碰見過，他說在永濟城混得不錯，林秀眉挺信任他……」

　　屠通眼睛亮了：「能找到他嗎？」

　　「能！他每隔十天會去玉娘關外的集市採買，下次是二月初八。」

　　「好！」屠通一拍桌子，「陳先生，這事你親自辦！要多少錢給多少錢，務必把劉老四收買了！」

　　二月初八，玉娘關外集市。

　　劉老四帶著兩個夥計，正在採買工地上用的鐵鍬、籮筐。這漢子四十來歲，一臉憨厚相，但眼睛滴溜溜轉，透著精明。

　　陳平扮成商人，帶著兩個隨從湊過去。

　　「這位老哥，買鐵鍬呢？」陳平笑呵呵地問，「我這有批上好的，看看？」

　　劉老四看了看陳平手裡的鐵鍬，點頭：「是不錯。什麼價？」

　　「價錢好說。」陳平壓低聲音，「老哥，借一步說話？」

　　劉老四狐疑地看了看陳平，但還是跟到集市角落。

　　陳平直接掏出一錠銀子，十兩的，塞進劉老四手裡：「一點心意。」

　　劉老四手一抖，差點把銀子扔了：「這……這是做什麼？」

　　「交個朋友。」陳平笑，「聽說老哥在永濟城修路，很得林夫人信任？」

　　劉老四警惕起來：「你們是什麼人？」

　　「生意人。」陳平又掏出一錠金子，二十兩，「想請老哥幫個小忙。」

　　劉老四看著金子，眼睛直了。他當工頭，一年也就賺十幾兩銀子。這一錠金子，夠他幹十年。

　　「什……什麼忙？」

　　「小事。」陳平湊到劉老四耳邊，「過幾日，林夫人是不是要去北邊新修的路段巡視？」

　　劉老四點頭：「是，二月初十，要去驗收沼澤段。」

　　「那天，你想辦法讓林夫人……落單。」陳平聲音更低了，「不用太久，一炷香時間就行。」

　　劉老四臉色變了：「你們想幹什麼？」

　　「不幹什麼，就跟林夫人說幾句話。」陳平把金子塞進劉老四懷裡，「事成之後，再給你一百兩金子。夠你下半輩子逍遙了。」

　　劉老四握著金子，手在抖。

　　他知道這不是「說幾句話」那麼簡單。但一百兩金子……他這輩子都沒見過這麼多錢。

　　「我……我得想想……」

　　「別想了。」陳平又加碼，「再加五十畝良田，就在曹國。事成之後，你可以帶著家人去曹國，當個小地主，安安穩穩過日子。」

　　劉老四呼吸急促了。

　　五十畝良田，一百兩金子……這誘惑太大了。

　　「好……我幹。」劉老四咬牙，「但你們得保證，不傷林夫人性命。」

　　「放心，我們隻要人，不要命。」

　　二月初十，永濟城北，沼澤路段。

　　新修的路已經貫通了，雖然還隻是黃土壓實，但已經能走車馬。林秀眉帶著妞妞，坐在馬車裡，沿著新路巡視。趙鐵山派了二十個護衛跟著，前後保護。

　　「娘，這條路好長啊。」妞妞趴在車窗上往外看。

　　「是啊，以後從永濟城到新洛，一天就能到了。」林秀眉摟著女兒，心裡盤算著接下來的工程——路面還要平整，兩邊要挖排水溝，要種樹……

　　車隊走到一處彎道，前面忽然傳來喧嘩聲。

　　林秀眉掀開車簾：「怎麼了？」

　　護衛隊長策馬過來：「夫人，前面有段路塌了，正在搶修。得等一會兒。」

　　「塌了？」林秀眉皺眉，「昨天不是還好好的嗎？」

　　「說是昨夜下了場小雨，路基鬆了。」護衛隊長說，「夫人稍等，很快就修好。」

　　林秀眉點點頭，抱著妞妞下車透氣。

　　這時，劉老四滿頭大汗跑過來：「夫人！夫人不好了！」

　　「劉工頭，怎麼了？」

　　「塌方那邊……壓傷了幾個人！」劉老四急道，「您快去看看吧！得趕緊安排救治！」

　　林秀眉心裡一緊：「傷得重嗎？人在哪兒？」

　　「就在前面！您快跟我來！」

　　林秀眉把妞妞交給丫鬟春杏：「你看著妞妞，我去看看。」

　　春杏擔心：「夫人，讓護衛跟著……」

　　「不用，就在前面，幾步路。」林秀眉擺手，「你們在這兒等著。」

　　她跟著劉老四往前走去。轉過彎道，果然看到一段路塌了，幾個工人倒在地上呻吟。林秀眉趕緊上前查看。

　　就在此時，異變突生！

　　路旁的蘆葦叢裡，突然衝出十幾個人！個個蒙面，手持刀劍，直撲林秀眉！

　　「夫人小心！」劉老四大喊，卻往後退去。

　　林秀眉反應過來，轉身要跑，但已經晚了。兩個蒙面人一左一右抓住她，往她嘴裡塞了塊布，套上麻袋，扛起來就跑！

　　整個過程不到十息時間。

　　等護衛們聽到動靜衝過來時，蒙面人已經扛著林秀眉鑽進蘆葦叢，消失不見了。隻留下幾個「受傷」的工人——都是假裝的，這會兒也爬起來跑了。

　　「追！」護衛隊長目眥欲裂，帶著人衝進蘆葦叢。

　　但蘆葦叢連著大片沼澤，地形複雜。追了半天，連個人影都沒見到。

　　春杏抱著嚇哭的妞妞，臉色慘白：「夫人……夫人被抓走了……」

　　消息傳回永濟城，趙鐵山差點把桌子掀了。

　　「廢物！二十個護衛看不住一個夫人！」趙鐵山暴怒，「找！掘地三尺也要把夫人找回來！」

　　全城戒嚴，所有路口設卡，所有船隻搜查。但一天過去了，毫無線索。

　　林秀眉就像人間蒸發了一樣。

　　二月初十，深夜，曹國邊境。

　　一輛馬車在夜色中疾馳。車裡，林秀眉被捆著手腳，蒙著眼，嘴裡塞著布。她能感覺到馬車在顛簸，能聽到車外的馬蹄聲，但不知道要被帶到哪裡去。

　　恐懼像冰水一樣浸透全身。

　　妞妞……春杏……趙將軍……他們發現自己不見了嗎？會來救自己嗎？

　　還有李辰……他知道了嗎？

　　馬車終於停了。有人掀開車簾，把她扛下來。走了一段路，進了一個屋子，被扔在床上。

　　眼罩被摘掉，嘴裡的布也被取出。

　　林秀眉適應了光線，看清了周圍——是個華麗的房間，錦帳綉被，熏香撲鼻。但窗戶封死了，門從外面鎖著。

　　一個肥胖的中年男人走進來，穿著錦衣，一臉淫笑。

　　林秀眉認出來了——曹侯！她在洛邑時遠遠見過一次！

　　「林夫人，受驚了。」曹侯搓著手，眼睛在林秀眉身上掃來掃去，「早就聽說李辰的第十三夫人是個絕色，今日一見，果然名不虛傳。」

　　林秀眉渾身發抖，但強作鎮定：「曹侯，你這是何意？綁架唐王夫人，不怕唐國報復嗎？」

　　「報復？」曹侯哈哈大笑，「誰知道是本侯綁了你？屠通乾的，跟本侯有什麼關係？」

　　「你……」

　　「放心，本侯不會虧待你。」曹侯走近，伸手要摸林秀眉的臉，「跟著李辰有什麼好？一個種地的泥腿子。跟著本侯，錦衣玉食，榮華富貴……」

　　林秀眉猛地躲開：「別碰我！」

　　「喲，還挺烈。」曹侯不怒反笑，「本侯就喜歡烈的。來人！」

　　兩個粗壯的婆子進來。

　　「給夫人沐浴更衣。」曹侯吩咐，「洗乾淨了，送到本侯房裡。」

　　「是。」

　　林秀眉被拖進浴房。她掙紮，但沒用。兩個婆子力氣大得很，把她扒光了按進浴桶，粗手粗腳地搓洗。

　　淚水混著洗澡水流下來。

　　完了……這下真的完了……

　　浴畢，婆子給她換上薄紗寢衣，幾乎透明。然後把她架到曹侯的卧房，扔在床上。

　　曹侯已經等在那兒了，隻穿著中衣，眼裡閃著淫邪的光。

　　「林夫人，春宵一刻值千金……」曹侯撲上來。

　　林秀眉拚死掙紮，抓傷了曹侯的臉。曹侯惱了，一巴掌扇在她臉上。

　　「賤人！敬酒不吃吃罰酒！」曹侯扯開她的寢衣。

　　就在此時，外面忽然傳來喧嘩聲。

　　「侯爺！侯爺不好了！」吳先生的聲音在門外響起，驚慌失措。

　　曹侯好事被打斷，大怒：「滾！」

　　「侯爺！唐國……唐國大軍壓境了！」

　　曹侯一愣：「什麼？」

　　「李辰親率一萬大軍，已經到了永濟城！放出話來，三天之內不交出林夫人，就踏平曹國！」

　　曹侯臉色變了。

　　這麼快？林秀眉昨天才被綁來，今天李辰就知道了？還親自帶兵來了？

　　他看看床上衣衫不整、淚流滿面的林秀眉，又想想外面的大軍……

　　「侯爺，現在怎麼辦？」吳先生在門外急問。

　　曹侯咬了咬牙，抓起被子蓋在林秀眉身上：「先關起來！別讓她死了！」

　　他匆匆穿好衣服出去。

　　房門重新鎖上。

　　林秀眉裹著被子，蜷縮在床上，無聲地流淚。

　　李辰……來了？

　　他來救自己了？

　　可是……還來得及嗎？

　　窗外，夜色深沉。