新洛桃花源。

　　年味還沒散盡，院子裡的紅燈籠還掛著，孩子們在雪地裡瘋跑，笑聲一陣陣傳進來。

　　李辰坐在書房裡，面前攤著一幅剛送來的天下輿圖，圖上標註著各諸侯國的位置、兵力、人口、糧產，密密麻麻，看得人眼花。

　　柳如煙端著茶走進來，放在桌上，在他旁邊坐下。

　　「夫君，想什麼呢？」

　　李辰指著地圖。「在想這天下，怎麼管。」

　　柳如煙看著地圖上那些密密麻麻的標註，沉默了一會兒。

　　「人多了，地方大了，光靠你一個人跑，跑不過來。月亮城、鳳凰城、許國、慶國、曹國、秀眉州、月華城、百花鎮，還有新洛、永濟城，哪一處都得有人盯著。玉娘在永濟城，花家姐妹在百花鎮，李嫣然在月華城，月亮在月亮城，柳飛絮在鳳凰城，許瓊玉在許國，周婉清在曹國。可這些地方，都得跟你商量。你一個人，商量得過來嗎？」

　　李辰搖搖頭。「商量不過來。」

　　「所以得找個人，替你商量。」

　　李辰看著她。「你有合適的人選？」

　　「有。西大教書的餘樵。」

　　「餘先生？他不是在教書嗎？他願意出山嗎？」

　　「是在教書。可他教的是治國之道。教了這麼多年，該出來做點事了。」

　　「餘先生那個人，有本事，可脾氣也大。請他出來，不容易。」

　　「不容易也得請。這天下，能替你做主的，沒幾個人。餘先生算一個。」

　　李辰點點頭。「行。我去請他。」

　　新洛西大學堂。

　　餘樵坐在講台上，面前攤著一本《春秋》，正在給學生們講齊桓公稱霸的事。

　　五十多歲的人，瘦瘦的，穿著一件半舊的棉袍，鬍子老長，眼睛卻很亮。

　　講到齊桓公伐楚，學生們聽得入神，沒人注意到李辰站在門口。

　　餘樵講完了，讓學生們自己看書，走下講台。看見李辰，愣了一下。「唐王？你怎麼來了？」

　　「來看看先生。」

　　「看老朽？老朽有什麼好看的？」

　　兩人走出學堂，沿著西大的石闆路慢慢走。

　　路邊的梅樹開了，紅艷艷的，在寒風裡抖。

　　李辰先開口。「先生，我想請您出山。」

　　餘樵問出山幹什麼。

　　「幫我管這天下。」

　　餘樵停下腳步，看著他。「唐王，你封了方伯，是該找個人幫忙了。可老朽一個教書匠，能幫你什麼？」

　　「先生教的不是書，是治國之道。教了這麼多年，該出來做點事了。」

　　「唐王，你知道老朽為什麼一直教書，不出來做官嗎？」

　　李辰問為什麼。

　　「因為做官要看人臉色。教書不用。做官要管閑事。教書不用。做官要得罪人。教書不用。」

　　「先生，您現在跟我說話，就是在看我的臉色。」

　　餘樵也笑了。「那不一樣。」

　　李辰問哪兒不一樣。

　　「你是學生，不是上司。老朽跟你說的話，是教你的，不是聽你的。」

　　「那您就當我是學生。教我怎麼做這個方伯。」

　　餘樵看著他，看了好一會兒。「唐王，你知道方伯是什麼嗎？」

　　「一方諸侯之長，替天子管天下諸侯。」

　　餘樵點點頭。「對。可你知道，這個方伯，為什麼幾百年沒人當了嗎？」

　　李辰問為什麼。

　　「因為不好當。管好了，諸侯恨你。管不好，天子怨你。管得不好不壞，天下亂。怎麼都不對。」

　　李辰問那該怎麼辦。

　　「得有個章程。管誰，怎麼管，管到什麼程度，都得說清楚。說不清楚，就是亂。亂了，對誰都沒好處。」

　　「章程已經有了。天子下詔，方伯可先勸，勸不聽可伐。伐之前須報天子，緊急情況可先伐後報。方伯可召集諸侯會盟，可調解糾紛，可裁決。每年須向天子述職。」

　　餘樵聽完，點了點頭。「這個章程，還行。可有一條，沒說到。」

　　李辰問哪一條。

　　「方伯的權力，誰來管？」

　　李辰愣住了。

　　「天子管。可天子管得住嗎？管不住。諸侯管？諸侯巴不得你出事。百姓管？百姓管不著。所以方伯的權力，沒人管。沒人管，就容易出事。出事了，就是天下大亂。」

　　「先生，那您說，該怎麼辦？」

　　餘樵想了想。「得有個規矩。規矩定了，誰都得守。方伯也得守。不守，就有人管。沒人管，就設個人管。這個人，不能是天子，不能是諸侯，不能是百姓。得是個明白人，懂天下事，懂治國之道，不怕得罪人。」

　　李辰看著他。「先生，這個人，就是您。」

　　餘樵笑了。「老朽？老朽一個教書匠，能管住你？」

　　「能。您教了我這麼多年，我一直聽您的。以後也聽。」

　　餘樵不說話了。兩人站在梅樹下，看著那些紅艷艷的花瓣在寒風裡飄。過了好一會兒，餘樵嘆了口氣。「唐王，你讓老朽想想。」

　　「先生慢慢想。不急。」

　　餘樵點點頭，轉身走了。李辰站在梅樹下，看著他的背影消失在學堂門口，站了很久。

　　桃花源文政院。

　　餘樵來了，穿著一件新做的棉袍，鬍子也修剪過了，看著精神了不少。

　　柳如煙迎上去，請他坐下，親自倒了杯茶。

　　餘樵接過來喝了一口。「唐王，老朽想好了。」

　　李辰問想好什麼了。

　　餘樵說：「出山。」

　　李辰笑了。「先生想通了？」

　　「不是想通了。是想明白了。這天下，不能亂。亂了，百姓苦。老朽教了一輩子書，教出來的學生，都是為天下人做事的。可老朽自己，卻躲在學堂裡，不出來。這不公平。」

　　「先生，您不是躲。您是等。」

　　餘樵問等什麼。

　　「等一個能聽懂您話的人。」

　　餘樵愣了一下，隨即哈哈大笑。「唐王，你這個人，越來越會說話了。」

　　「是先生教得好。」

　　餘樵收了笑，正色道：「唐王，老朽出山，可以。可有一條，你得答應。」

　　李辰問哪一條。

　　「老朽不當你手下。老朽當你老師。你的事，老朽可以管。可你不能把老朽當臣子。老朽說對了，你聽。說錯了，你也可以不聽。但不能因為老朽說錯了，就不讓老朽說了。」

　　李辰站起來，對著餘樵深深行了一禮。「先生，我聽您的。」

　　餘樵扶起他。「別。你是方伯，不能隨便行禮。」

　　「在先生面前，我不是方伯。是學生。」

　　「好。老朽這把老骨頭，就交給你了。」

　　餘樵坐在李辰對面，面前攤著那幅天下輿圖。

　　柳如煙坐在旁邊，手裡捧著茶，慢慢喝著。屋裡還有幾個西大的學生，都是餘樵帶出來的，一個個精神抖擻，等著聽老師講課。

　　餘樵指著地圖。「唐王，你看看這天下，像什麼？」

　　李辰看了好一會兒。「像一盤散沙。」

　　餘樵點點頭。「對。像一盤散沙。諸侯各顧各，誰也不管誰。強的欺負弱的，大的吞併小的。今天你打我，明天我打你。打來打去，苦的是百姓。」

　　「先生，那該怎麼辦？」

　　「得把沙子粘起來。」

　　李辰問怎麼粘。

　　「定規矩。定了規矩，誰都得守。不守，就罰。罰了，就有人怕。怕了，就守規矩。守規矩了，天下就穩了。」

　　李辰若有所思。「先生，這規矩，怎麼定？」

　　「先定幾條大的。第一條，諸侯不能無故滅國。滅國，須有天子詔書。沒有詔書，就是亂臣賊子。亂臣賊子，人人得而誅之。」

　　李辰點點頭。

　　「第二條，諸侯之間，有糾紛，找方伯調解。調解不成，方伯裁決。裁決不服，可上訴天子。天子判了，誰都得服。」

　　李辰又點點頭。

　　「第三條，諸侯須按時朝貢。朝貢不是給天子送銀子，是讓天子知道，你還認這個天子。不認，就是不臣。不臣，就伐。」

　　「先生，這三條，能管住那些諸侯嗎？」

　　「管不住。可有了這三條，你就有理由管他們。他們不服，你就打。打完了，再跟他們講道理。道理講不通，再打。打服了，就服了。」

　　柳如煙在旁邊忍不住笑了。「先生，您這道理，跟夫君的差不多。」

　　餘樵也笑了。「因為這是對的。對的，就不怕重複。」

　　「先生，還有嗎？」

　　「還有一條，得加上。」

　　李辰問哪一條。

　　「方伯的權力，得有人管。老朽不當你的手下，可老朽得管著你。你做的事，老朽覺得不對，就說。你不聽，老朽就去找天子。天子管不了，老朽就去找諸侯。諸侯不管，老朽就去找百姓。百姓管不了，老朽就寫書。把你這方伯做的事，一樁一件，都寫下來。讓後人看，讓後人評。」

　　「先生，您這是要當我的緊箍咒。」

　　「對。緊箍咒。你怕不怕？」

　　不怕。有緊箍咒，才知道自己有沒有走歪。」

　　餘樵點點頭。「好。那就這麼定了。」