李辰蹲下來，指著氣缸。

　　「你看。活塞在氣缸裡，能上下動。活塞往下走的時候，進氣門打開，化油器裡的油霧吸進來。這是第一衝程，叫吸氣。」

　　墨燃補充。「進氣門開，排氣門關。」

　　「活塞走到最底下，開始往上走。這時候兩個門都關著。活塞往上走，把剛才吸進來的油霧壓縮。這是第二衝程，叫壓縮。」

　　墨燃又說。「壓縮到頂，體積縮到十分之一。」

　　「活塞走到最頂上，火花塞打火。油霧點著了，爆炸，產生高溫高壓的氣體，把活塞往下推。這是第三衝程，叫做功。這是唯一做功的衝程，其他三個衝程，全靠飛輪的慣性帶著走。」

　　「隻有一個衝程做功？那飛輪得多重？」

　　「不重。鐵的，十幾斤。轉起來後，慣性帶著走。」

　　「活塞被推到最底下，開始往上走。這時候排氣門打開，燒過的廢氣從排氣門排出去。這是第四衝程，叫排氣。排完了，又開始吸氣。四個衝程，周而復始。」

　　韓擎想了想。「吸氣、壓縮、做功、排氣。四個衝程，隻有一個做功。那這機器，力氣從哪兒來？」

　　「從爆炸來。油霧在氣缸裡爆炸，產生幾千斤的力，把活塞往下推。雖然隻有一個衝程做功，可這一個是爆炸衝程，力氣極大。飛輪儲存了這個力氣，勻給其他三個衝程用。」

　　「那怎麼控制快慢？」

　　李辰指著化油器上的一個閥門。「這個閥門，控制進油量。閥門開大，油多，爆炸力氣大，轉得快。閥門關小，油少，爆炸力氣小，轉得慢。就跟人吃飯一樣，吃得多，力氣大。吃得少，力氣小。」

　　「這個閥門，誰來控制？」

　　「開車的人。腳底下踩一個踏闆，連著閥門。踩深了，油大，加速。踩淺了，油小，減速。鬆開，怠速。」

　　韓擎還有問題。「那怎麼發動呢？蒸汽機燒火了就轉。這內燃機，怎麼讓它轉起來？」

　　「手搖。飛輪上裝一個搖把，人用力搖，帶著曲軸轉，活塞上下動。動起來後，吸氣、壓縮、點火、做功，自己就能轉了。搖的時候，力氣要大，速度要快。」

　　墨燃說。「臣試過。搖得胳膊酸。搖快了，一下子就著。搖慢了，著不了。有一回，臣搖了半天不著，氣得踢了一腳。結果那一腳，倒把它踢著了。」

　　李辰笑了。「那是湊巧。你那一腳，正好讓活塞走過了壓縮衝程。」

　　韓擎看著地上那個鐵疙瘩。「唐王，這內燃機，能用在船上嗎？」

　　「能。船用的內燃機，跟車用的原理一樣，就是大一些。船上空間大，可以做好幾個氣缸。四缸、六缸、八缸，力氣更大。」

　　韓擎又問。「那杞河的船，能裝嗎？」

　　「能。等內燃機成熟了，杞河上的貨船，全裝上內燃機。不用風帆，不用縴夫，燒油就走。順水逆水一個速度。從青石灘到永濟城，現在順水三天，逆水五天。裝了內燃機，順水一天，逆水兩天。」

　　韓擎眼睛亮了。「那運力翻倍了。」

　　「不止翻倍。現在一條三百石的船，船工五個。裝了內燃機，船工兩個就夠了。一個掌舵，一個管機器。省下來的人工，就是賺的。」

　　墨燃蹲在地上，對著那個鐵疙瘩發獃。

　　「唐王，臣還有一個難題。冷卻。內燃機燒起來，氣缸溫度極高。臣試過，轉了一刻鐘，氣缸燙得能煎雞蛋。溫度太高，氣缸變形，活塞就卡住了。臣試過用風扇吹，不管用。試過用水澆，水一澆上去，滋啦一聲，氣缸裂了。」

　　李辰想了想。「你見過永濟城的水電站沒有？」

　　墨燃點頭。「見過。水輪機帶著發電機轉，發了電。」

　　「水電站的水，從哪兒來的？」

　　「永濟河上遊，修了攔河壩，水從高處衝下來，衝動水輪機。」

　　「水沖完水輪機後呢？」

　　「流走了。流回河裡。」

　　「那水，涼不涼？」

　　墨燃一愣。「涼。河裡流的水，當然涼。」

　　「你把內燃機的外面，包一層水套。水套裡通水，水從河裡抽上來，流經水套，把氣缸的熱量帶走。熱水排回河裡。氣缸就涼了。」

　　墨燃恍然大悟。「水冷！臣明白了！水電站是用水衝動輪機，內燃機是用水冷卻氣缸。水還是那個水，用法不一樣。」

　　李辰點頭。「對。這叫水冷系統。除了水冷，還要有水泵。水泵讓水循環起來，不停地流。還要有散熱器。水流經氣缸，變熱了。熱水流過散熱器，風一吹，熱量散掉，水又涼了。涼了的水，再流回氣缸。循環往複。」

　　墨燃掏出本子，刷刷刷記了好幾頁。「水泵，散熱器，水套，循環。」

　　韓擎看著墨燃的本子，密密麻麻全是字和圖。「墨燃先生，您這本子，記了多少了？」

　　墨燃翻了翻。「三大本了。從去年唐王講電學開始，電池、發電機、電報、電燈、蒸汽機，到現在的內燃機。全記著呢。」

　　李辰說。「這些本子，好好留著。將來，是唐國工業的傳家寶。」

　　墨燃把本子揣進懷裡。「臣用命留著。」

　　李辰站起來，拍了拍手上的灰。「墨燃，內燃機的事，今天就說到這兒。你回去後，先把活塞環做出來。用鋼筋，鍛打成環，開口，淬火，精磨。裝上去試試。漏氣問題解決了，再解決冷卻問題。冷卻解決了，再解決點火問題。一步一步來。」

　　墨燃點頭。「臣記住了。先活塞環，再水冷，再發電機點火。」

　　「還有。試驗的時候，安全第一。機器周圍，清空十丈。人站遠點。眉毛已經燒掉半條了，剩下的半條，留著。」

　　墨燃摸了摸眉毛，笑了。「臣遵命。」

　　韓擎問。「唐王，這內燃機，什麼時候能用在車上？」

　　「活塞環解決，一個月。水冷解決，一個月。發電機點火，一個月。加上調試、改進，半年。半年後，第一台能用的內燃機，應該能造出來。」

　　韓擎說。「半年。那臣等著。第一輛車，臣想開。」

　　「第一輛車，給郵驛。電報雖快，可隻能傳信。實物還是要車送。郵驛的車，裝上內燃機，一天跑幾百裡。從永濟城到月華城，兩天就到。」

　　韓擎點頭。「郵驛好。郵驛快了，百姓寄信寄東西就方便了。」

　　墨燃問。「唐王，這內燃機車，叫什麼名字？」

　　李辰想了想。「汽車。燒汽油的車。」

　　「汽車。好名字。」

　　「船用的，叫汽船。天上飛的，叫飛機。可惜現在造不了。以後，會有的。」

　　墨燃和韓擎對視一眼。天上飛的？沒敢問。

　　夕陽西下。墨燃把那一地零件收回木箱裡，小心翼翼，一件一件放好。放完了，蓋上蓋子，拍了拍。

　　「唐王，臣回去了。今晚就開始做活塞環。」

　　李辰拍了拍他的肩膀。「不急。吃了飯再走。」

　　墨燃搖頭。「臣不餓。」

　　「不餓也吃。你瘦了。比上次見你，瘦了一圈。」

　　墨燃摸了摸臉。「臣沒覺得。」

　　韓擎說。「墨燃先生，您是真瘦了。下巴都尖了。」

　　墨燃不好意思地笑了。「那臣吃了飯再走。」

　　三個人進了府。院子裡，玉娘已經擺好了桌子。桌上放著一大盆元宵，熱氣騰騰的。妞妞坐在桌邊，手裡拿著勺子，眼睛盯著盆裡最大的那個。

　　李辰走過去，把最大的那個舀進墨燃碗裡。「墨燃先生，這個最大的，給你。你造內燃機，費腦子。多吃點。」

　　墨燃看著碗裡那個元宵，白白胖胖的，浮在湯上。夾起來咬了一口，黑芝麻餡的，甜得很。

　　「唐王，臣這輩子，最不後悔的事，就是跟了您。」

　　李辰端起碗。「我也是。來，吃元宵。」

　　一家人圍坐在桌子旁，吃著元宵。院子裡燈籠亮起來了，紅彤彤的。遠處傳來鞭炮聲，噼裡啪啦的。正月十五的月亮，又圓又亮，掛在頭頂，照著這座城，照著院子裡的人，照著木箱裡那個鐵疙瘩。

　　墨燃吃完元宵，放下碗。「唐王，臣走了。活塞環做好了，臣再來。」

　　李辰點頭。「好。等你。」

　　墨燃抱起木箱，上了馬。馬瘦，箱子重，走得慢。月光下，一人一馬，馱著一個鐵疙瘩，慢慢走遠了。

　　韓擎站在門口，看著墨燃的背影。「唐王，墨燃先生，是個癡人。」

　　「唐國，需要這樣的癡人。」