墨燃又來了。這回沒騎馬，趕了一輛馬車。

　　馬車上拉著那個木箱，木箱上又摞了兩個木箱，沉甸甸的，壓得車軸吱呀作響。進了院子，顧不上喝茶，直接把三個箱子全卸下來，打開。

　　第一個箱子，是那台燒過三次的原型機。第二個箱子，是一套嶄新的氣缸和活塞，還泛著油光。第三個箱子，是一堆零件——齒輪、連桿、曲軸、飛輪、銅管、鐵盒，擺了一地。

　　「唐王！臣聽了您的，用鋼筋鍛打活塞環，開口，淬火，精磨。裝上去一試，漏氣少了一大半！轉了半個時辰沒停！可轉到半個時辰，又出毛病了。」

　　李辰蹲下來。「什麼毛病？」

　　墨燃指著氣缸。「您看。氣缸內壁，磨出溝槽來了。活塞環是硬的，氣缸也是硬的。兩個硬東西磨在一起，磨著磨著，就磨出溝了。有了溝，漏氣，又轉不穩了。」

　　李辰湊近看。鑄鐵氣缸的內壁上，果然有一圈一圈的細小溝槽，像年輪。

　　「氣缸的硬度不夠。鑄鐵軟了。」

　　墨燃撓頭。「臣也知道鑄鐵軟。可鋼太硬，加工不動。臣試過用鋼做氣缸，鑽頭鑽進去，冒煙，鑽不動。」

　　「你用什麼鑽的？」

　　「手鑽。淬過火的鋼鑽頭。」

　　「手鑽，轉速不夠。轉速不夠，切削力就不夠。鋼再硬，也怕快刀。永濟城的機床，不是升級到第二代了嗎？帶我去看看。」

　　工業園區在永濟城西，靠河。三年前還是一片荒地，現在建起了一排磚木結構的廠房。鐵匠鋪、木工坊、鑄造車間、裝配車間，依次排開。最裡面是一棟獨立的大廠房，門口掛著牌子——精密加工車間。

　　推門進去。廠房裡光線明亮，窗戶開得又高又大。

　　靠牆擺著一排機床，木身鐵骨，齒輪咬著齒輪，皮帶連著皮帶。最顯眼的是中間那台最大的——一人多高，鑄鐵床身，床頭裝著一個四爪卡盤，卡著一根鋼棒。

　　床尾是尾座，中間是刀架。刀架上夾著一把車刀，刀尖正對著鋼棒。

　　「這就是第二代機床？」

　　負責管車間的老師傅姓孫，五十多歲，原先是永濟城鐵匠鋪的掌櫃。墨燃造第一代機床時，孫師傅就是幫手。現在，成了精密加工車間的負責人。

　　孫師傅拍了拍機床的床身。「唐王，這台車床，比第一代強多了。第一代床身是木頭的，一受力就變形。這二代，床身是鑄鐵的，整澆出來的，重三千斤。不管車什麼，紋絲不動。」

　　李辰蹲下來看床身。灰黑色的鑄鐵，表面打磨得光滑平整，隱約能看到細密的金屬紋路。

　　「鑄鐵床身，誰澆的？」

　　孫師傅指了指外面。「鑄造車間。他們現在能澆大件了。永濟河水庫的閘門，半人高，也是他們澆的。」

　　李辰又看卡盤。四爪卡盤，四個卡爪分別能調，能夾住不規則形狀的工件。比起第一代用螺絲頂緊的原始夾具，四爪卡盤是質的飛躍。

　　「卡盤誰做的？」

　　墨燃舉手。「臣做的。照著唐王上次畫的圖紙。四個爪，每個爪都能單獨調。夾圓鋼，夾方鋼，夾六角鋼，都能夾住。調好了，同心度能控制在一根頭髮絲粗細。」

　　李辰看著那根被夾住的鋼棒。「這根鋼棒，是準備車什麼的？」

　　孫師傅說。「氣缸套。唐王上次交代的，氣缸內壁要硬，要耐磨。臣琢磨，整體用鋼做氣缸，加工太難。不如用鑄鐵做缸體，裡面鑲一個鋼套。鋼套硬，耐磨。鑄鐵缸體軟，好加工。兩樣合在一起，取長補短。」

　　李辰眼睛亮了。「缸套！這個思路好。鋼套怎麼車？」

　　孫師傅走到機床旁邊，指著刀架。「先把鋼棒外圓車到尺寸，然後鑽孔，把中間掏空。再換內孔車刀，伸進孔裡，車內壁。內壁要車得極光極圓，活塞環才能貼合。」

　　「內孔車刀，夠得著嗎？」

　　「夠得著。臣做了一把長刀桿，伸進去，穩穩的。」孫師傅從刀架上卸下一把車刀，遞給李辰。刀桿細長，刀頭是淬過火的高速鋼，磨得雪亮。

　　「車出來的內孔，橢圓度能控制在多少？」

　　「大概半根頭髮絲。比第一代強多了。第一代，車出來的圓，其實是橢圓，長軸和短軸差了好幾根頭髮絲。活塞裝進去，有的地方緊，有的地方松。緊了卡死，鬆了漏氣。」

　　李辰把車刀還給孫師傅。「半根頭髮絲。不錯。氣缸和活塞的配合間隙，要控制在正好。間隙太大，漏氣。間隙太小，熱膨脹後卡死。內燃機成不成，一半看這個配合。」

　　墨燃在旁邊記。「間隙，不大不小。熱膨脹要留餘量。」

　　李辰又走到另一台機床前。這台比車床小，工作台上裝著一個平口鉗，鉗口裡夾著一塊方方正正的鋼塊。上方懸著一個主軸，主軸上夾著一把銑刀，銑刀正在旋轉，刀刃咬進鋼塊，切出一條筆直的槽。

　　「銑床？」

　　孫師傅點頭。「對。銑平面、銑鍵槽、銑齒輪，全靠它。第一代銑床，主軸是銅瓦的，轉速一快就發熱，銅瓦膨脹，主軸晃。這第二代，主軸換了鋼瓦，淬過火的，耐磨。轉速能比第一代快一倍。」

　　李辰看著那把飛旋的銑刀。「銑刀誰做的？」

　　墨燃說。「臣做的。用永濟城產的鋼，鍛打成刀坯，手工磨出刀刃。臣試了好多種刀形，最後定了這一種。螺旋刃，切削阻力小，排屑順暢。」

　　李辰仔細看那把銑刀。刀身上有幾條螺旋狀的刃口，像麻花。

　　「螺旋刃。你自己琢磨出來的？」

　　墨燃不好意思地笑了。「不是琢磨出來的。是做夢夢見的。夢見一條蛇，盤在樹枝上，螺旋著往上爬。臣醒了就想，刀口為什麼不能是螺旋的？一試，果然好用。」

　　「做夢都能做出銑刀。你這腦子，是老天爺賞飯吃。」

　　墨燃咧嘴笑了。

　　孫師傅領著李辰繼續往裡走。裡面是鑽床和磨床。

　　鑽床正在給一塊鋼件鑽孔，鑽頭飛旋，切削液嘩嘩地澆上去，冒出白色的水汽。

　　磨床最安靜，砂輪嗡嗡地轉著，一個工人手扶著一個活塞，貼在砂輪上，火星四濺。

　　「磨床精度最高。」孫師傅指著那台磨床。「車床、銑床、鑽床，加工完了，表面總有刀痕。磨床一磨，刀痕全消，光滑得像鏡面。活塞的外圓，活塞環的端面，都要上磨床磨。磨好了，尺寸能控制在一根頭髮絲的幾分之一。」

　　李辰看著那個正在磨削的活塞。灰黑色的鋼件，在砂輪的打磨下，漸漸露出銀白色的金屬光澤，像一面小鏡子。

　　「磨床的砂輪，哪兒來的？」

　　孫師傅說。「臣自己做的。用金剛砂，摻陶土，壓成輪，陰乾，進窯燒。燒出來的砂輪，硬度夠，耐磨。就是顆粒還不夠細，磨出來的光潔度，比唐王說的鏡面還差一點。」

　　「差一點沒關係。內燃機不是鐘錶，不需要鏡面。有一點點油膜，反而有助於密封。」

　　李辰把整個精密加工車間轉了一遍。

　　車床、銑床、鑽床、磨床，四代母機，一字排開。加上鑄造車間、鍛造車間、熱處理車間，永濟城的工業園區，已經具備了製造精密機械的全部能力。

　　「孫師傅，這第二代機床，一天能加工多少件？」

　　孫師傅算了算。「車床，一天能車十根缸套。銑床，一天能銑二十個齒輪。鑽床，一天能鑽上百個孔。磨床慢，一天隻能磨幾個活塞。不過夠用了。墨燃先生那台內燃機，一個月造一台，機床的產能跟得上。」

　　「精度呢？跟第一代比，提高了多少？」

　　孫師傅從工具櫃裡拿出一把卡尺。尺身是黃銅的，刻度是銀絲鑲嵌的。遊標上刻著細密的刻度。

　　「唐王請看。這是第二代卡尺，能量到一根頭髮絲的二十分之一。第一代卡尺，隻能量到一根頭髮絲的十分之一。臣量過，第二代車床車出來的軸，直徑誤差不超過一根頭髮絲的十五分之一。」

　　李辰接過卡尺。做工精緻，遊標滑動順暢。

　　「卡尺誰做的？」

　　墨燃舉手。「也是臣。臣照著唐王上次畫的遊標卡尺圖紙，放大了一倍，重新刻了刻度。刻度是臣親手刻的，刻了三天，眼睛都快瞎了。」

　　李辰看著墨燃。眼睛果然紅紅的，布滿血絲。

　　「你幾天沒睡了？」

　　「三天。前天做活塞環，昨天做卡尺，今天來見唐王。加起來，三天。」

　　「今晚回去睡覺。內燃機不差這一天。」

　　墨燃搖頭。「不困。臣等會兒在馬車上眯一會兒就行。」

　　李辰看著孫師傅。「孫師傅，你看著他。今晚不睡夠四個時辰，明天不準進車間。」

　　孫師傅點頭。「臣遵命。」

　　墨燃急了。「唐王！四個時辰？太長了！兩個時辰就夠了！」

　　「四個時辰。少一刻都不行。」

　　墨燃不敢爭了。