新洛桃花源。

　　鄭太後和楊太後已經住了五日。

　　頭兩天，兩人夜裡都睡不踏實，總覺得下一刻就會有洛邑來的禁軍破門而入，把她們「請」回去。

　　第三日清晨，鄭太後頂著黑眼圈對楊太後說：「玉環，我昨晚又夢見了……夢見父親帶著人，要把我綁回洛邑。」

　　楊太後也好不到哪兒去：「我也夢見了。夢見我哥闆著臉說『太後要有太後的樣子』，然後就把我關進慈寧宮，大門一鎖……」

　　兩人相視苦笑，都沒了泡溫泉的興緻。

　　可奇怪的是，五日過去了，別說禁軍，連個洛邑的傳信太監都沒見著。

　　桃花源裡一切如常，該開的花開著，該結的果子結著，溫泉一天到晚冒著熱氣。

　　李辰每天在各處夫人院子裡轉悠，偶爾來問問她們住得可習慣，神色輕鬆自在，完全不像擔心洛邑會來找麻煩的樣子。

　　第六日，兩位太後終於忍不住了。

　　午飯後，她們在溫泉池邊找到正在餵魚的李辰。

　　「唐王，」鄭太後開口，「洛邑那邊……真沒什麼動靜？」

　　李辰撒了把魚食，回頭笑了：「二位太後還在擔心這個？」

　　楊太後抿唇：「畢竟我們是不告而別，鄭國公和楊太師又是我們的父兄，按理說……」

　　「按理說該派人來追，來勸，甚至來抓。」李辰接過話，「可你們想想——你們走了，對誰有好處？」

　　兩位太後一愣。

　　李辰繼續：「對鄭楊兩家有好處。以前你們在洛邑，他們做事還得顧忌你們，聽你們指手畫腳。現在你們走了，朝堂上他們說了算，後宮裡他們安排人管，連陛下都徹底成了他們的傀儡——這麼好的事，他們為什麼要破壞？」

　　鄭太後怔怔站在那裡。

　　楊太後喃喃道：「所以……他們是巴不得我們走？」

　　「巴不得，還得謝謝你們呢。」李辰說得直白，「你們這一走，他們連表面功夫都不用做了。以前還得裝模作樣『請教太後』，現在直接『替陛下做主』。多方便。」

　　鄭太後忽然笑了，笑得眼淚都出來了。

　　「原來……原來我們這麼不重要。」

　　楊太後也笑了，笑著笑著蹲下身，捂住了臉。

　　李辰趕緊放下魚食：「二位太後，我不是那個意思……」

　　「不，你說得對。」鄭太後抹了抹眼角。

　　「我們太高看自己了。以為太後多了不起，以為鄭家楊家離了我們不行……其實呢？我們就是牌位，是擺設。擺在那兒，他們嫌礙事；拿走了，他們正好騰地方。」

　　楊太後站起來，深吸一口氣：「姐姐，咱們這些年在洛邑，是不是活得太把自己當回事了？」

　　「是啊，總覺得這個國家離了我們不行，總覺得朝堂需要我們……現在想想，朝堂需要的不是我們，是需要兩個聽話的『太後』。現在咱們不聽話了，人家正好換兩個聽話的。」

　　兩人對視，都從對方眼裡看到了一種釋然。

　　也好。

　　既然人家巴不得咱們走，那咱們還擔心什麼？

　　李辰看著兩位太後從擔憂到釋然，再到……某種奇怪的堅定，心裡忽然有點發毛。

　　「二位太後，既然想通了，那就安心住下。桃花源裡空院子還有幾處，你們挑個喜歡的，我讓人收拾……」

　　「不用挑了，我們就住現在那院子，挺好。不過唐王……」

　　「嗯？」

　　「我們姐妹商量過了，既然洛邑不稀罕我們，那我們就安心在唐國紮根。別的都是虛的，隻有一件事是真的——」

　　鄭太後和楊太後同時開口：「怎麼給唐王生兒子。」

　　噗——

　　李辰手裡的魚食罐子掉進池裡，驚得錦鯉四散。

　　「二、二位太後……這玩笑……」

　　「誰開玩笑了？」鄭太後正色道，「唐王，我們雖然年紀大了些，但都才三十齣頭，還能生。前些年沒懷上，那是先帝不常來我們宮裡。現在……」

　　「現在既然決定留下，總得有個依靠。我們不要什麼名分，隻要有個孩子，將來養老有個指望。」

　　李辰頭都大了：「可、可這……」

　　「怎麼，唐王嫌我們老？」鄭太後挑眉。

　　「不是不是……」

　　「嫌我們是太後，身份尷尬？」

　　「也不是……」

　　「那是什麼？」兩位太後同時盯著他。

　　李辰咽了口唾沫，靈機一動：「是……是這樣的。二位太後剛到新洛，身體還沒調養好。不如先讓餘文大夫給二位把把脈，開些調理身子的葯。等身體養好了，再……再從長計議？」

　　這話說得委婉，但總算是個緩兵之計。

　　兩位太後想了想，點頭：「也好。那就先調養身子。」

　　李辰鬆了口氣，趕緊溜了——再待下去，怕是要當場被兩位太後「就地正法」。

　　看著他逃也似的背影，鄭太後和楊太後相視一笑。

　　「姐姐，看來唐王臉皮薄。」

　　「是啊，不過沒關係。」鄭太後挽住楊太後的手，「日子還長呢。咱們先調理身子，等身子好了……再慢慢來。」

　　兩人心情大好，決定去暖房摘些新鮮果子。

　　而就在她們討論「怎麼給唐王生兒子」的時候，千裡之外的洛邑，正在上演一場血腥的權力清洗。

　　洛邑皇宮，紫宸殿。

　　八歲的姬明坐在龍椅上，小臉上滿是恐懼。

　　底下站著兩排官員，左邊以鄭國公為首，右邊以楊太師為首。中間跪著十幾個官員，個個面如死灰。

　　禮部尚書王大人跪在最前頭，老淚縱橫：「陛下！老臣冤枉啊！老臣三朝元老，對朝廷忠心耿耿……」

　　「忠心耿耿？」鄭國公冷笑，「王大人，你去年修太廟，貪墨了三萬兩銀子，真當沒人知道？」

　　王尚書臉色煞白：「那、那是……那是為了打點……」

　　「打點誰？」楊太師逼問，「打點郭槐？還是打點你那些門生故吏？」

　　「我……」

　　「不必說了。」鄭國公一揮手，「陛下，王世忠貪墨公款，結黨營私，罪證確鑿。臣請旨——罷官，抄家，流放嶺南！」

　　小皇帝姬明嚇得一哆嗦，看向旁邊的司禮太監。

　　司禮太監是鄭國公新換的人，此刻尖著嗓子道：「陛下，鄭國公所言極是。王世忠罪大惡極，當嚴懲！」

　　姬明嘴唇哆嗦：「那……那就……」

　　「陛下聖明！」鄭國公不等他說完，直接接過話，「來人！摘了王大人的烏紗，押下去！」

　　禁軍衝進來，拖著哭喊的王尚書就往外走。

　　接下來是第二個、第三個……

　　工部侍郎周大人，因為前日反對鄭家子弟直接出任工部主事，被安了個「瀆職」的罪名，罷官。

　　戶部郎中林大人，因為清查賬目時發現鄭家虧空，被扣上「誣陷忠良」的帽子，打入天牢。

　　翰林院編修趙大人，因為寫了篇稱讚唐王「人在公門好修行」的文章，被定為「通敵」，全家流放。

　　一個時辰，十三名官員被清洗。

　　剩下的官員個個噤若寒蟬，頭都不敢擡。

　　鄭國公環視全場，滿意地點點頭：「諸位同僚，朝廷正值多事之秋，需要的是忠誠、幹練之臣。那些屍位素餐、心懷不軌之徒，必須清理乾淨。從今日起，六部官員空缺，由本公與楊太師共同推舉人選補缺。諸位可有異議？」

　　誰敢有異議？

　　楊太師撚須補充：「另外，後宮不可一日無主。兩位太後禮佛修行，歸期未定。本太師建議，由鄭國公之女、楊太師之女，暫代後宮管理之職。」

　　鄭國公的孫女鄭婉兒，楊太師的侄女楊淑儀——兩個十六歲的姑娘，就這樣被安排進了後宮，名義上是「照顧陛下起居」。

　　小皇帝姬明坐在龍椅上，看著底下這場鬧劇，想起那日在唐王府，李辰給他講的童話故事。

　　故事裡，老國王死了，兩個大臣把持朝政，把小王子關在城堡裡……

　　原來那不是故事。

　　那是真的。

　　「退朝——」司禮太監拉長聲音。

　　百官如蒙大赦，匆匆退去。

　　鄭國公和楊太師並肩走出紫宸殿，春風得意。

　　「鄭兄，這下朝堂總算乾淨了。」

　　「是啊。」鄭國公眯眼看著遠處的宮牆，「接下來，就是把各州郡的官員也換一遍。等咱們的人遍布天下，這大周……就是咱們的天下了。」

　　兩人相視而笑。

　　而在新洛的桃花源裡，鄭太後和楊太後正對著餘文大夫開的藥方發愁。

　　「一天三頓，連喝三個月？」鄭太後苦著臉，「這葯……聞著就苦。」

　　楊太後也皺眉：「還要忌口，辛辣不能吃，生冷不能吃……那活著還有什麼意思？」

　　旁邊的宮女春蘭忍笑：「太後，良藥苦口。等身子調養好了，才能……才能給唐王生兒子啊。」

　　提到這個，兩位太後又精神了。

　　「對對對，為了兒子，喝！」鄭太後端起葯碗，一飲而盡，苦得直皺眉頭。

　　楊太後也捏著鼻子灌下去。

　　喝完葯，兩人靠在軟榻上，看著窗外盛開的桃花。

　　「姐姐，你說咱們要是真有了孩子，取什麼名字好？」

　　「男孩的話……叫李安？平安的安。」

　　「女孩呢？」

　　「女孩……叫李樂？快樂的樂。」

　　兩人聊著聊著，漸漸睡著了。

　　陽光透過窗欞，照在她們臉上，溫暖安寧。

　　而在洛邑的天牢裡，王尚書蜷在稻草上，望著鐵窗外那一小片天空，喃喃自語：

　　「人在公門好修行，莫忘世上苦人多……唐王，你說得對……說得對啊……」

　　鐵門哐當一聲關上。

　　最後一絲光，消失了。