李辰歸家，還帶回來數十口人的消息，如同春風般迅速傳遍了遺忘之城內外。

　　更讓人津津樂道的，是城主這一路上散盡錢財、救助流民的事迹。

　　細節在口耳相傳中難免被添油加醋，但核心的故事卻越傳越遠，越傳越神。

　　「聽說了嗎？城主在曹國邊境，一個人打跑了十幾個人牙子，救了一群孩子！」

　　「何止啊！我表舅的連襟是四海貨行的夥計，他說城主路上把馬都賣了換糧食，自己餓著肚子把乾糧全分給逃荒的人了！」

　　「真是菩薩心腸！怪不得咱們這兒日子能這麼好，有這樣的城主，是咱們的福氣！」

　　「可不是嘛！聽說連卧龍崗那位從不見客的餘樵先生，都破例見了城主，還誇他是『點燈人』呢！」

　　這些傳聞，也隨著偶爾往來的商隊和山民，隱隱約約地飄進了卧龍崗的雲霧之中。

　　草廬前，餘樵正用小鋤頭打理著葯圃。一個常來送山貨的年輕獵戶，一邊卸下背簍裡的乾貨，一邊眉飛色舞地講著剛從山下聽來的、關於「李城主」的種種傳說。

　　「餘先生，您說神不神？那位李城主，自己餓得前兇貼後背，還把最後一塊餅子掰成三份，分給了一個老婆婆和兩個娃！還有啊，他帶回來的那些人，好些都是路上隨手救的，現在都在城裡安頓下來了！大家都說，這真是活菩薩轉世！」

　　餘樵聽著，手上的動作未停，隻是嘴角那抹極淡的笑意，漸漸加深，最後化作一聲欣慰的輕嘆。

　　他直起身，望著西北方向那片被群山遮蔽的天空，彷彿能看到那座正在崛起的城池，和那個正踐行著「點燈」誓言的年輕身影。

　　「散財聚人，身體力行……好，好啊。」

　　「燈不僅要亮，更要用這光亮，去溫暖沿途的寒夜。此子，果然是可造之材，更是有福之人。」

　　他彷彿已經看到，那盞燈的光暈，正以遺忘之城為中心，悄然而堅定地向外擴散開去。

　　桃花源內，又是另一番景象。

　　當小荷跟在李辰身後，穿過那條隱蔽的溶洞通道，眼前豁然開朗時，她徹底呆住了，小嘴張得能塞進一個雞蛋。

　　眼前哪裡是想象中的深山村落？

　　分明是傳說中仙境才有的景象！

　　溫暖如春的山谷裡，花開似錦，綠草如茵，亭台樓閣錯落有緻地掩映在繁花茂林之間。

　　最神奇的是，遠處竟有氤氳的白色水汽升騰，空氣中瀰漫著淡淡的硫磺味和濃郁的花香——那是溫泉！

　　清澈的溪流蜿蜒流淌，發出潺潺水聲，幾座精巧的小橋橫跨其上。更遠處，能看見整齊的田壟和掛著奇異瓜果（西瓜和哈密瓜試驗田）的架子。

　　「哥……這、這裡……」小荷扯著李辰的衣角，話都說不利索了。

　　「這裡真的是……住人的地方？」

　　她覺得夢晴關已經夠震撼了，沒想到關牆之後，還有這樣一處洞天福地！

　　相比起來，曹國那些所謂富戶的莊園，簡直成了土坑瓦舍。

　　李辰笑著拍拍她的頭：「以後，這裡也是你的家。走，帶你去見見其他家人。」

　　接下來的半天，小荷如同跌進了傳說中的寶山，看得眼花繚亂。

　　李辰帶著她，依次去了各位夫人的院落。

　　柳如煙的聽濤苑清雅寧靜，見到李辰平安歸來，這位大夫人眼中含淚，抱著已經能咿呀學語的安寧，溫婉地笑著，又細細問了小荷的遭遇，柔聲安慰。

　　每位夫人都各有特色，但對她這個新來的「妹妹」都表達了善意和歡迎。

　　尤其是看到李楚雪靜養的靜頤軒裡，那個比安寧更瘦小些、卻同樣玉雪可愛的女嬰靜姝時，小荷的心都快化了。

　　最後，李辰將小荷帶到玉娘面前：「夫人，小荷以後就跟著你吧。你見識多，也能管得住她，教她些規矩和本事。」

　　玉娘打量了一下雖然還有些怯生、但眼神已經靈動許多的小荷，點點頭：「行，就跟著我吧。正好我身邊也缺個伶俐點的丫頭……哦不，是妹妹。」

　　她鳳目微挑，帶著戲謔看了李辰一眼。

　　小荷連忙乖巧地行禮：「小荷一定聽玉姐姐的話。」

　　天色漸晚，豐盛的接風宴後，桃花源內瀰漫著一種久別重逢的、溫馨又略帶躁動的氣息。

　　李辰離家一個多月，諸位夫人思念甚切，眼神交匯間都帶著綿綿情意。

　　玉娘看了看天色，又看了看圍在李辰身邊、雖然沒說什麼但眼波流轉的姐妹們，輕笑一聲，拉過小荷。

　　「小荷，今晚你辰哥……嗯，有些累了，需要好好休息。你先去楚雪姐姐院子裡，跟你那兩個小侄女玩會兒，順便跟小玉做個伴。晚點再回來。」

　　小荷似懂非懂地點點頭。

　　她雖然年紀小，但經歷坎坷，又在牙行和翠紅樓門口聽過些污言穢語，對男女之事並非全然懵懂。

　　看到各位「嫂子」們看向哥哥的眼神，還有玉姐姐那意味深長的笑容和「需要好好休息」的話，臉蛋微微有些發燙，心裡隱約明白了什麼。

　　「嗯，小荷知道了。」她小聲應道，乖乖地跟著一個侍女往靜頤軒走去。

　　靜頤軒裡，李楚雪產後還需靜養，早早歇下了。

　　小玉正在外間做著針線，見小荷過來，很是高興。

　　兩人年紀相仿（小玉稍長一兩歲），又都是苦出身，很快便熟絡起來。

　　小玉性子活潑些，拉著小荷看她給靜姝做的小肚兜，又拿出珍藏的幾顆漂亮石子給她看。

　　「小荷妹妹，你是跟著城主的？城主對你可真好，還認你做妹妹，我就沒這個福氣啦，我是楚雪夫人的通房丫鬟。」

　　「通房丫鬟？」小荷對這個詞有些陌生。

　　小玉臉上飛起兩朵紅雲，壓低聲音解釋：「就是……嗯，夫人身子不方便的時候，我就……我就替夫人陪著城主。也算……半個夫人吧。」

　　她說得有些羞澀。

　　小荷聽得臉也紅了。

　　她想起玉姐姐剛才的話，還有那些「嫂子」們，心裡好像更明白了幾分。

　　小玉好奇地湊近，眨著眼睛問：「小荷，你是不是……也是玉夫人的通房丫鬟呀？我看玉夫人挺喜歡你的。」

　　「啊？不、不是的！」小荷的臉瞬間紅得像熟透的蘋果，連連擺手，聲音都急得結巴了，「城主是……是我哥！親哥一樣！我、我怎麼會……做那種事！」

　　想起哥哥握住她的手，說「你就是我的妹妹」時的認真眼神，心裡那份溫暖和篤定驅散了羞澀帶來的慌亂。

　　「哥哥是好人，他把我當妹妹，我也把他當親哥哥。玉姐姐、如煙姐姐、還有各位姐姐，都是我的嫂子。」

　　小荷說得很認真，眼神清澈。

　　小玉看著她認真的樣子，愣了一下，隨即笑了起來：「原來是這樣啊！是我弄錯啦！不過……」

　　她湊得更近，用氣音說，「城主哥哥有那麼多位夫人，晚上……咳咳，肯定很熱鬧。咱們啊，還是小孩子，不懂，不懂！」說著，自己先捂嘴笑了起來。

　　小荷也被她逗笑了，兩個女孩在燈下低聲說笑起來，分享著各自並不愉快卻都已過去的經歷，也憧憬著在這桃花源裡嶄新而安穩的未來。

　　窗外，桃花源的夜晚靜謐而美好，某個方向的主院落裡，燈火溫暖，隱約有低語和輕笑隨風傳來，融入這片世外桃源的夜色之中。