離遺忘之城還有約莫一天路程的山道上。

　　李辰望著身邊這支已經壯大到近三十人、卻個個面有菜色、步履蹣跚的隊伍，難得地感到了一絲……尷尬。

　　乾糧，兩天前就徹底告罄了。

　　最後幾塊雜糧餅子，分給了隊伍裡幾個實在走不動的老人和孩子。

　　錢財，早在贖那幾個人牙子手裡的少年時，就花得一文不剩。

　　就連那匹馱行李的健馬，也在兩天前經過一個小鎮時，不得不忍痛賣掉，換來的錢買了些最便宜的粗糧，熬了幾大鍋稀得能照見人影的粥，勉強支撐著隊伍繼續走著。

　　現在，隻剩殘狗騎著的、當初胡管事送來的那匹駑馬，還有李辰自己騎乘、一直沒捨得動的主坐騎。

　　隊伍裡其他人，全是靠兩條腿硬撐。

　　最要命的是，肚子裡也早就空空如也，隻能靠沿途找些野菜、喝點溪水充饑。

　　大人還好，咬牙忍著，孩子們已經餓得走不動路，被大人輪流背著或攙著。

　　「哥……我、我不餓。」小荷舔了舔乾裂的嘴唇，小聲說道，肚子卻不爭氣地咕嚕叫了一聲。

　　她臉上髒兮兮的，但眼睛依然亮晶晶的，緊緊跟在李辰馬旁。

　　李辰看著這個認下的妹妹，還有身後那些眼巴巴望著他、眼中既有疲憊更有著最後一絲信任的流民們，心裡又是無奈又是溫暖。

　　救人救到底，送佛送到西，這話說得好聽，可真做起來，尤其是在這物資匱乏的亂世，難啊！

　　難道真要帶著這麼一大幫人，餓著肚子，眼冒金星地走完最後這一天的路？

　　「東家，前面拐過山坳，有條小溪，可以在那裡歇腳，找找看有沒有能吃的野果或蘑菇。」

　　「也隻能這樣了。」李辰苦笑。

　　堂堂一城之主，帶著幾十號人野外覓食，說出去怕是沒人信。

　　不過比起那些仍在路邊等死的人，他們至少還有希望，還有方向。

　　就在隊伍緩慢挪動，準備前往殘狗說的小溪時，走在最前面探路的親衛突然跑了回來，臉上帶著罕見的激動：「東家！前面！前面來人了！好像是……是咱們的人！」

　　李辰精神一振，連忙催馬向前幾步，登上一個小土坡眺望。

　　隻見前方山道轉彎處，煙塵微起，一隊約二十餘騎的人馬正快速奔來。

　　為首一人，紅衣獵獵，身姿矯健，不是玉娘又是誰？

　　「是玉夫人！玉夫人帶人來了！」

　　隊伍裡有人眼尖，也認了出來，頓時發出一陣虛弱的歡呼。

　　這些被李辰救助的人，這幾日也斷斷續續聽說了他們要去的是一個叫「遺忘之城」的地方，城主姓李，家裡有好多位能幹的夫人。

　　此刻見到城主夫人親自帶人來迎，心中那份忐忑不安頓時去了大半，取而代之的是絕處逢生的狂喜。

　　玉娘一馬當先，衝到近前，猛地勒住馬。

　　她鳳目一掃，看到李辰雖然風塵僕僕、略顯消瘦但精神尚好，先鬆了口氣。

　　隨即目光又落到他身後那支衣衫襤褸、面黃肌瘦、如同逃荒大軍般的隊伍，尤其是看到李辰和殘狗馬背上空蕩蕩的行囊，還有隊伍裡那些餓得眼睛發綠的孩子，柳眉頓時豎了起來。

　　她翻身下馬，幾步走到李辰馬前，仰頭看著他，又是心疼又是氣惱，聲音都拔高了：「你！你還知道回來啊！你看看你，看看你們這……這像什麼樣子！」

　　她伸手指著李辰身後的人群，眼圈都有些紅了。

　　「前幾日有來城裡做生意的行商捎信，說在回來的路上，看到一隊奇怪的人，領頭的氣質不凡，卻帶著一大幫老弱病殘，一個個餓得眼睛發直，看著像是……像是往咱們這邊來的。我一聽這描述，心裡就咯噔一下，除了你這個愛管閑事的冤家，還能有誰？趕緊點了人馬，帶上乾糧藥品就迎出來了！沒想到……沒想到還真是你！你就不能先顧好自己？你看看你都瘦了！」

　　說著，玉娘揚起手，作勢要打。

　　李辰連忙笑著從馬上跳下來，一把抓住她的手：「夫人息怒！夫人息怒！我這不是好好的嘛！就是……就是路上看到些實在過不去眼的，幫了一把，結果……嘿嘿，沒算計好，把盤纏和乾糧都幫進去了。」

　　他轉身，將躲在自己身後、有些怯生生看著玉娘的小荷輕輕拉到身前：「來，小荷，叫嫂子。這位是你八嫂子，玉娘姐姐。」

　　小荷看著眼前這位衣著利落、容顏美麗卻氣勢逼人的女子，乖乖地屈膝行了個禮，細聲細氣地叫道：「小荷……見過八嫂子。」

　　玉娘原本還想數落李辰，聽到這聲「嫂子」，又看到小荷雖然瘦弱臟污但眼神清澈，年紀小小，心一下子就軟了大半。

　　她瞪了李辰一眼，彎腰扶起小荷，聲音放柔了些：「小荷路上受苦了。以後回家了，就好了。」

　　她敏銳地注意到小荷對李辰的稱呼和依賴的眼神，心中大緻明白了這女孩的來歷和與李辰的關係，暗自嘆了口氣，這個冤家，出門一趟，又撿回來一個便宜妹妹。

　　小荷感受到玉娘的善意，膽子大了些，偷偷拉了拉李辰的衣角，用隻有兩人能聽到的聲音好奇地問：「哥……八嫂子？那……那你一共有多少個……夫人呀？」

　　李辰被這童言無忌的問題逗樂了，也壓低聲音笑道：「回去你就知道了。保證你數不過來。」

　　玉娘隱約聽到「夫人」二字，沒好氣地白了李辰一眼，隨即轉身，對著身後帶來的護衛和車隊朗聲道。

　　「還愣著幹什麼？趕緊把帶來的乾糧、水、還有肉乾分給大家！先墊墊肚子！受了傷的、生病的，到這邊來，帶了傷葯！」

　　隨著玉娘一聲令下，她帶來的二十多名精幹護衛和幾輛騾車立刻行動起來。

　　雜糧餅子、裝滿清水的水囊、還有珍貴的肉乾被迅速分發到每一個飢腸轆轆的流民手中。

　　幾個懂些醫術的護衛開始檢查隊伍裡的傷病者。

　　一時間，山道旁充滿了感激的哭泣聲、吞咽食物的聲音和孩子們滿足的哼哼聲。

　　希望和生氣，重新回到了這支疲憊不堪的隊伍臉上。

　　吃飽喝足，稍事休整，在玉娘帶來的人馬護衛和協助下，大隊伍重新啟程。

　　有了充足的食物和飲水，還有了明確的目標和主心骨，所有人的腳步都輕快有力了許多。

　　又走了大半日，當天邊晚霞如火般燃燒時，走在最前面的人忽然發出了一聲無法抑制的驚呼。

　　「天啊……那、那是……」

　　隻見遠方的地平線上，在兩山對峙的險峻峽谷之間，一道雄偉無比的灰色關牆巍然聳立！

　　關牆高達數丈，以巨大的條石砌成，在夕陽下泛著冷峻而堅實的光芒。

　　關樓高聳，旗幟飄揚。

　　更令人震撼的是，關牆沿著山勢向兩側延伸，彷彿與山脈融為一體，形成了一道不可逾越的堅固屏障。

　　關前開闢出的道路寬闊平整，隱約可見行人車馬往來。

　　這，就是遺忘之城的外部屏障，以韓夢晴之名命名的——夢晴關！

　　所有第一次見到這座雄關的流民，包括小荷在內，全都驚呆了。

　　他們中的大多數人，這輩子見過最大的「城」不過是個土圍子，何曾見過如此宏偉、如此堅固、如此……充滿力量感的建築？

　　「噗通」、「噗通」，有好幾個人腿一軟，直接跪在了地上，朝著雄關的方向連連磕頭，口中喃喃：「神仙住的地方……這一定是神仙住的地方！」

　　「我不是在做夢吧……這、這城牆，怕是比郡城的城牆還要高，還要厚！」

　　「我們能……能進去嗎？」

　　小荷緊緊抓著李辰的衣角，仰著小臉，眼睛瞪得圓圓的，被眼前的景象震撼得說不出話來。

　　她想象中的「有飯吃有房住的地方」，最多是個大點的、安全的村子，哪裡能想到，哥哥口中的「城」，竟是這般如同天塹神關般的模樣！

　　李辰看著眾人震驚、敬畏、狂喜交織的神情，又看看身邊玉娘略帶驕傲的側臉，心中湧起一股難以言喻的成就感與責任感。

　　這就是他一手參與締造、眾人齊心建設的家園。

　　它不僅是生存的堡壘，更是希望的象徵。

　　李辰翻身下馬，走到那些跪地的人面前，將他們一一扶起，朗聲道：「都起來！這裡沒有神仙，隻有和我們一樣，靠自己的雙手建設家園、努力活下去的人！前面就是遺忘之城，就是你們以後的家！都打起精神來，跟我回家！」

　　「回家！」不知是誰先喊了一聲，緊接著，所有人都跟著喊了起來，聲音由微弱到整齊，最後匯聚成一股充滿希望與力量的聲浪，在山谷與雄關之間回蕩。

　　「回家——！」