「大汗，那顧洲遠自恃有妖器之利，驕狂自大，竟敢遠離巢穴，此乃天賜良機啊！」一名將領興奮道。

　　「不錯！他在那北境老巢，有堅城利器，我等難以攻克，如今他竟跑到草原上，那是自尋死路，草原可是我突厥勇士的天下！」另一名部落頭人也振奮起來。

　　博裡眼中兇光閃爍：「傳本汗號令！命左王毗伽、右王咄苾，集結草原各部勇士，務必將此獠圍殺於草原之上！取其首級者，重重有賞！」

　　他彷彿已經看到了顧洲遠授首，那些恐怖的「妖器」被繳獲，然後用來攻破眼前這座可惡的城池，進而橫掃中原的美景。

　　「哼，顧洲遠一死，北境群龍無首，那些妖器也成無主之物！屆時，看這淮江城，還能守到幾時！」

　　這個好消息很快在突厥大營中傳開。

　　那個讓他們損兵折將、畏之如虎的鎮北王顧洲遠，竟然自己跑到了草原上，陷入了他們突厥的主場。

　　長生天庇佑！

　　這簡直是送上門來的功勞和復仇機會。

　　低迷的士氣為之一振，許多突厥兵將摩拳擦掌，彷彿已經看到顧洲遠伏誅，他們南下劫掠的美夢即將成真。

　　博裡感受到營中重新高漲的士氣，心中豪情頓生。

　　沒了顧洲遠這個最大的變數，他草原鐵騎，依舊是天下無敵。

　　眼前的淮江郡城，不過是最後的絆腳石，一腳踢開便是。

　　後來他帶兵攜著這股高昂士氣，又組織了一次攻城，想要跟草原上遙相呼應，來一個雙喜臨門。

　　可惜守城之軍頑強抵抗，再加上那無解的熱武器，突厥大軍依舊是鎩羽而歸。

　　此時聽莫賀又提起羊皮卷的事情，他也重新恢復了冷靜。

　　即便攻城陷入焦躁，自己表面看上去比較被動，但隻要顧洲遠葬身草原，那突厥還是贏了。

　　可他堂堂大可汗親自帶兵，怎可能一場勝仗都沒打，便灰溜溜帶兵退回草原？

　　「來人！」博裡沉默半晌，轉身大步走出金帳。

　　望著遠處在夕陽下顯得格外堅厚的淮江郡城牆，臉上露出殘忍的笑意。

　　「去，把前幾天抓到的那些乾人豬羊，都給本汗帶上來！本汗要送那何清源一份大禮！」

　　他要用最殘酷、也最有效的方式，徹底摧毀守軍的意志，一舉拿下這座讓他丟盡顏面的城池！

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　　淮江郡城，城牆之上。

　　郡守何清源扶著斑駁的城牆垛口，望著城外黑壓壓、似乎又在醞釀著新一輪攻勢的突厥大營，眉頭緊鎖，清癯的臉上滿是疲憊與憂色。

　　他一身洗得發白的四品文官袍服穿得一絲不苟，即便在戰火中也保持著士大夫的體面。

　　但眼下的烏青和深陷的眼窩，顯示他已久未安眠。

　　「靖川，突厥人今日有些反常，喧嘩了一陣，又安靜下來，恐有詭計。」何清源對身旁的郡丞侯靖川說道。

　　侯靖川也是面露疲憊之色，多日精神緊繃，讓他變得疲憊不堪。

　　「大人所言極是。」侯靖川點頭，聲音沉穩，「斥候回報，突厥大營似有信使從北而來，之後士氣似有提振。」

　　「下官擔心，是否北境……或王爺那邊，出了什麼變故？」

　　他口中的王爺，自然是指顧洲遠。

　　侯靖川對顧洲遠有信心，但顧洲遠孤軍深入草原，終究讓人懸心。

　　旁邊按劍而立、滿臉絡腮鬍的校尉韓鋒聞言開口，聲如洪鐘：「侯郡丞多慮了，王爺何等人物？用兵如神，更有天兵利器在手，那些突厥崽子，來多少都是送死。」

　　「定是王爺在草原上又打了勝仗，消息傳來，嚇破了這些龜孫的膽！」

　　他雖然嘴上這麼說，但緊握劍柄、青筋微露的手，還是洩露了他內心的緊張。

　　他是堅定的「挺王派」，對鎮北王及其麾下「特戰部隊」的實力有著近乎盲目的信心。

　　但王爺隻帶了數百人北上，深入狼穴，他說不擔心是假的。

　　「韓校尉不可輕敵。」何清源嘆息一聲，「王爺雖天縱奇才，然孤軍深入，終究兵行險著，但願……一切順利。」

　　他心中憂慮更深，不僅是擔心顧洲遠的安危，更擔心淮江郡城還能守多久。

　　堅壁清野雖拖住了突厥，但城內糧草也非無窮無盡，百姓困守孤城，時日一長，恐生變亂。

　　更重要的是，守城士卒傷亡日漸增加，雖有王爺「神機營」的犀利火器相助，幾次擊退敵軍。

　　但箭矢、滾木礌石，尤其是那種被稱為「子彈」的消耗品，也在不斷減少。

　　下一次突厥大規模進攻，還能不能頂住？

　　「何大人，侯大人，韓校尉。」一個略帶沙啞的聲音響起。

　　說話的正是老槍。

　　「老槍隊長。」何清源和侯靖川連忙拱手。

　　他們對這些沉默寡言、但本事通天的「王爺親衛」極為敬重。

　　韓鋒也抱拳行禮。

　　「情況不太對。」老槍言簡意賅，他舉起一個單筒望遠鏡，仔細觀察著突厥大營的動靜，「突厥人似乎在驅趕集結什麼人……不像是要直接攻城。」

　　眾人聞言，心頭都是一緊，紛紛極目遠眺。

　　侯靖川也舉起顧洲遠送給他的望遠鏡。

　　果然，隻見突厥大營轅門大開，一隊隊突厥騎兵呼嘯而出，卻不是直接沖向城牆，而是在營前列陣。

　　更讓人心驚的是，在那些騎兵之前，影影綽綽，似乎有大量衣衫襤褸、步履蹣跚的人影，被驅趕著，緩緩向城牆方向移動。

　　「這些畜生！」侯靖川的聲音從牙縫中擠出。

　　隨著距離拉近，城牆上的眾人也終於看清了。

　　那是人！

　　密密麻麻，足有上千人！

　　有男有女，有老有少，個個面黃肌瘦，神情驚恐絕望，許多人身上還帶著傷，被繩索串聯著。

　　被突厥騎兵用鞭子、長矛驅趕，踉蹌前行。

　　他們，都是之前未能及時撤入城中，或在周邊被突厥遊騎抓獲的乾國百姓！

　　而在這些手無寸鐵、瑟瑟發抖的百姓身後，是猙獰笑著，彎刀出鞘的突厥騎兵。

　　他們顯然是以這些百姓為肉盾，緩緩向城牆逼近！