很顯然，永慶帝是想讓榮國公能揣度聖意，忽略軍餉案當做不知，好掩蓋皇家醜事。

　　可榮國公卻不是那種能屈服龍威的人。

　　戚家人，向來敢直言。

　　他目光卻仍垂視著禦前金磚。

　　「既如此，臣鬥膽陳奏。」

　　聲音陡然轉厲，字字如鐵。

　　「按我朝律法，罪臣程陽衢惡貫滿盈，所犯罪刑……樁樁皆屬十惡不赦之罪。」

　　「依律，誅九族都是便宜他了，當讓他嘗遍三法司所有酷刑。方足以告慰那些枉死的苦主，平天下民憤。」

　　他稍頓，語氣轉為恭謹：「程陽衢這些年貪墨之財，當悉數抄沒充入國庫。另可從中撥出一部分，撫恤受害百姓家眷。」

　　「如此，既可充盈國庫，又能彰顯聖上愛民如子，懲惡揚善之仁德。」

　　永慶帝頷首。

　　「你所言極是。」

　　榮國公微頓。

　　「至於二皇子。」

　　永慶帝眯了眯眼，眼底厲光乍現。

　　榮國公：「他若是臣之子，早就……」

　　微頓。

　　他說：「恕臣不敢多言。」

　　沒說，好像又什麼都說了。

　　他的子？

　　令瞻？

　　永慶帝沉重閉了閉眼。

　　他那些皇子和令瞻是半點不能比。也不知是榮國公府風水好，還是那沒了的戚老太爺太會教。

　　「夠了！」

　　「老二再如何也是皇子！你這是暗諷朕這個父親教的不好？」

　　榮國公不意外。

　　「臣不敢。」

　　「退下。」

　　「此事，容朕斟酌。不許你再多言！」

　　斟酌，不就是按下嗎？

　　榮國公心下不屑，緩緩起身。

　　就聽外頭一陣嘈雜聲由遠及近。

　　「誒呦，趙將軍、趙小將軍，您二位可不能闖進去啊，聖上正議事呢……」

　　「和誰議事？」

　　「榮國公。」

　　一聲粗糲的呵斥驟然響起，像是常年被塞外風沙磨礪過的喉嚨。

　　「滾開」

　　「我當時是誰呢！聽到那戚弘淵就煩。」

　　沉重的腳步聲踏破殿前的寂靜，隨即是趙將軍洪鐘般的嗓門，裹著壓抑不住的怒火直撞進來。

　　「聖上！你為何不見老臣！那戚弘淵難道在您心上分量比老臣還重？難道臣一家拿命換來的汗馬功勞，在您眼裡。都是屁話不成？！」

　　可把外頭的汪公公嚇得夠嗆。

　　這將軍，真是個粗人。

　　隻會帶兵打仗，腦卻少根弦，不如文臣文雅，說話也不動動腦子。

　　「誒，是沒通傳沒通傳，趙將軍，您是功臣，聖上怎會不見？」

　　永慶帝聽到動靜，就沉了沉眸。

　　他去看榮國公的反應。

　　榮國公沒什麼反應，隻恭敬退下。

　　中途，同被永慶帝默許下入內的趙家父子迎面撞上。

　　他神色不改，步子不停，往外去。

　　趙將軍心裡想著，許久沒見了，晚上得找戚弘淵敘敘舊。

　　明面上他一甩袖子。

　　「就看不慣他那樣子。就好像他多了不起似的，不就會讀幾句酸詩嗎。」

　　說著，上前跪下。

　　「臣叩請聖上做主。」

　　嗯，滿腹經綸的戚弘淵，被說成會讀幾句酸詩。

　　永慶帝心下搖頭。

　　這趙靖川真是粗人。

　　不過他的兒子……

　　永慶帝視線轉到他身側，一道跪下請安的趙蘄身上。

　　此子，卻不差。

　　說起來也真是笑話。

　　趙家兒郎代代驍勇鐵骨，將門虎子，馬背取功名。

　　戚家子弟輩輩善謀定乾坤，是朝堂砥柱，謀略權術無人能及。

　　一文一武，代代相輔，早成了龍椅下最硬的左膀右臂。

　　縱使歷代帝王有意擢拔新貴，可環顧朝野，始終尋不出能撼動這兩座山巒的人物。

　　以至於他需要趙戚兩家，可又忌憚三分。

　　又最擔心這兩家聯手，也怕兩家聯姻。

　　好在戚五，看不上他是個粗人。

　　他壓下心緒。

　　永慶帝親自上前，扶人起來：「愛卿起身。」

　　他又對趙蘄感慨。

　　「看到了你，我便想到了你祖父。你和他生得最像。」

　　「你年紀也不小了，雖說老太太才去，可她最惦記你，也想看著你成家。婚事可不能再耽擱了。」

　　「阿蘄啊，你可有心儀的女子，朕給你做主了。」

　　成家？

　　再生個趙家子，給皇家賣命嗎？

　　趙蘄恭敬：「臣沒有心儀的娘子。」

　　永慶帝似隨意一問，卻更似審視：「是嗎？你如今不惦記戚五了？」

　　趙蘄擰眉，似不願聽到這人：「她這些年連正眼都不曾給過臣，臣又何必自輕自賤。」

　　永慶帝滿意了。

　　可他面上卻是嘆一口氣。

　　「若你二人看上眼，本是一樁佳話，可惜了。」

　　說罷，他對一旁急切的趙將軍道。

　　「什麼做主，你且同朕慢慢說。你是肱骨大臣，難不成有那個不長眼的欺負到你頭上了？」

　　「有！」

　　「聖上，這些年將士們苦啊！」

　　趙將軍擡起頭，眼眶通紅：「在邊關，是拿命過日子！腦袋都不知道下一瞬還在不在脖子上。那邊冷，風沙又大，過的是人過的日子嗎？」

　　他喉嚨滾了滾，聲音嘶啞：「就指著聖上惦記，指著那些軍餉果腹！當兵的大多都是窮苦人家孩子，出不去免徭役的錢才參軍的。個個都是年輕力壯，可在我眼裡不過是孩子，都眼巴巴盼著那點錢寄回去，給爹娘買葯，給弟妹扯布！」

　　「可這些年，朝廷送來的東西一次比一次少。臣還以為是聖上不管我們了，心裡……怨過。」

　　他狠狠抹了把臉：「後來才知道，是軍餉被貪了！真是鬧了好大一場烏龍！」

　　「那些狗雜碎雖然死了，可臣心裡不痛快！戰士們吃不飽飯，哪有力氣打仗？」

　　他猛地捶地：「可見那些當官的，一個個都貪！臣如今誰也不信了！」

　　「這幾日，臣跑遍六部衙門！」

　　他越說越激憤：「就想讓他們把這些年欠的軍餉補齊！可他們一個個推諉，說不歸他們管，還說年關將至，國庫吃緊，讓臣體諒——」

　　「呸！」他狠狠啐了一口：「臣體諒他們，誰體諒那些浴血奮戰的將士？！」

　　聽他義憤填膺說完這番話，永慶帝眼皮重重一跳。

　　「你今日……」

　　帝王聲音沉緩：「是來找朕要錢？」

　　趙將軍梗著脖子，粗聲粗氣：「臣覺得聖上當初砍的人太少了！沒準六部那些當值的，也貪軍餉了！」

　　永慶帝：「的確有貪，可朕全部處置了。眼下當值的有不少是才被提拔上的。」

　　「臣不管！」

　　趙將軍：「他們若沒貪，他們為什麼不管？」

　　「除非誰能證明他們清白，臣才信。」

　　永慶帝：？？？

　　他也不能怪趙將軍。

　　畢竟一個隻知道埋頭打仗的，哪裡知道朝廷的層層審批。尤其涉及貪污案，那些官員一個個人精似的，可不願摻和。

　　「此事……」

　　趙將軍：「您先聽我說完。」

　　永慶帝：？？

　　趙將軍盯著龍椅上的天子，一字一頓，像鐵鎚砸釘。

　　「這些人，就該砍頭。」

　　「臣瞧著他們也不像什麼好貨色。隻會坐在衙署裡頭喝喝茶，提提筆。真讓他們辦事，一個個就裝傻。」

　　「反正您得給臣一個交代。」

　　怎麼給？自然是重啟軍餉案。

　　永慶帝沉默盯著他。

　　趙將軍很快：「算了，證據什麼的太麻煩了，又要查，臣又不會。真有人去查，臣又不相信，沒準查案的人也涉及貪污了，私下包庇怎麼辦？就算不包庇，辦案時間長又要等結果。還是直接砍頭吧。」

　　「讓他們不給我撥錢！都死吧！」

　　永慶帝：「胡鬧！」

　　趙將軍也不怕，很有理由。

　　「在軍營裡頭，但凡嗅到姦細的味兒。縱使老臣揪不出具體是哪一個，也得……一併清了。」

　　這不是嗜殺，是用命換身後萬千百姓的安穩。

　　不能婦人之仁。

　　「老臣心裡也沉。可肩上擔子重。有些事，再不忍，也得做。」

　　「聖上。」

　　趙將軍：「這種事，老臣都懂。」

　　「您怎麼還不如老臣？」

　　搞得這皇帝，他也能當一樣。