月色清寒，薄薄地鋪了一窗。

　　戚清徽將允安抱回瞻園時，崽子一聲不吭，隻把腦袋埋進他頸窩裡。

　　身子仍時不時輕輕一顫，像還沒從那個漫長的夢裡走出來。

　　戚清徽：「渴不渴？要喝水嗎？」

　　畢竟哭了很久。

　　允安搖頭

　　戚清徽：「那餓不餓？食鼎樓的炙肉吃不吃。」

　　允安仍是搖頭。

　　戚清徽還要說什麼。

　　允安一把捂住他的嘴。

　　戚清徽：……

　　允安悶悶：「好了，消停點。」

　　戚清徽：……

　　回了屋後。

　　他不太熟練地鋪床、喂安神葯、動作生澀，卻極有耐心。

　　允安到底是困的。葯氣氤氳裡，眼皮子一點點沉下來。

　　腦袋像被風拂過的穗子，慢慢慢慢地往下垂。

　　待小人兒呼吸漸漸綿長，戚清徽背後的衣衫已洇濕一片。把人送去榻上，撚了撚被角，靜靜守了片刻，才緩緩起身。

　　明蘊立在窗邊。

　　也不知站了多久，月光將她的側影勾勒得清寂。

　　戚清徽走過去，在她身側站定。

　　明蘊望著窗外的溶溶月色。

　　「允安剛來那陣子，在我面前……格外小心。」

　　怕她不喜。

　　怕她接受不了，不要他。

　　「我原以為，是崽子太過懂事。」

　　「如今才覺得，不是。」

　　她語氣平平，聽不出悲喜。月華淌過她的側臉，也照不出什麼。

　　「他會與你鬧，嫌你這不好那不對，抱得不舒服要換一邊，會瞪你。讀書沒聽懂還要你重講，在你面前有脾氣。」

　　頓了頓。

　　「可他從不與我鬧。」

　　這一句輕得像落在瓦上的夜露。

　　「馬車上困了，但凡你在，他會趴你膝頭睡。從前以為……是他樂意親近你這個新手爹爹。」

　　窗外有風過竹梢，沙沙的，把月光攪碎又拼攏。

　　「現在看來……怕是習慣。」

　　明蘊說得艱難：「允安明顯和你……更為親近。」

　　月光寂靜，落得滿室生涼。

　　她呼吸重了些，戚清徽聽見了。

　　那一瞬的凝滯裡，有什麼被壓著、斂著，終於從平靜的裂痕中透出一點端倪。

　　「他不安時，本能撲向了你。」

　　不是選擇。

　　是本能。

　　可見以後的她，在允安身上花的心思怕是不及戚清徽的多。

　　明蘊的心愈發的沉。

　　也不知說給誰聽的。

　　「我這個娘親怕是……失職的。」

　　————

　　翌日。

　　青雀大街人聲鼎沸，糖餅擔子、綉線攤子，叫賣聲隔著半條街都聽得見。

　　城東卻靜。

　　廣合莊三樓，戚錦姝對著窗外往下看。

　　酒樓後的那處小巷，僻在夾道深處，日頭照進去都是斜的。

　　行人入內，步履匆匆，四下一顧，閃身進了那間不起眼的書肆。

　　不多時便出來，袖中鼓鼓囊囊，掖著什麼，低頭疾走，像做賊。

　　嗯，買禁書的。

　　亦有夫妻聯袂而來，神色焦灼。

　　專探情報的霽二從外頭匆匆入內。

　　「五娘子怎麼來了？」

　　戚錦姝視線不移：「過來用飯。」

　　霽二：……

　　特地跑過來吃霽九做的豬食？

　　戚錦姝：「書肆查的如何了？」

　　霽二：「爺會查，娘子不必掛心。」

　　戚錦姝很嗆：「你管我？」

　　霽二：……

　　莫名有種不好的預感。

　　戚錦姝撥著腕間的鐲子，玉聲泠泠。

　　「聽說買禁書，花錢就成。可想求子，門檻倒高得很？」

　　霽二垂首：「……是。怕打草驚蛇，驚了邪教裡頭的人，反倒不好。暗衛便一直按兵不動。」

　　以至於，摸不清底細，查也無從下手。

　　他頓了頓，又道：「年關過後，不少求子的夫妻登門，皆是無果而返。爺便吩咐，讓頭兒和霽五一道，扮作多年無子嗣的夫婦，做了假身份，便是京兆府都瞧不出是假的，入內瞧瞧。」

　　話到此處，語聲滯了一滯。

　　霽五那個人還得先訓一訓。

　　畢竟是根木頭。讓她含情脈脈挽著霽一的胳膊，對著邪教的人哭訴膝下荒涼、求子不得。

　　當真……

　　難如登天。

　　戚錦姝聽著，眉梢輕輕一擡。

　　「不如，我陪你走一趟？」

　　這些年她得罪的人能從朱雀大街排到城門口，還能全身而退，靠的可不隻是那點子家世。

　　見機行事，她最會了。

　　還有誰比她更合適？

　　霽二當即道：「不可。爺不曾下令。」

　　戚錦姝眯了眯眼。

　　「哦。」

　　她笑意淡下去，慢悠悠道：「霽一能幹，你便幹不得？」

　　「不過是先入內瞧瞧，提前探探路，謹慎些能出什麼岔子？沒準也達不到門檻，就被趕出來了。」

　　頓了頓。

　　她嗤笑。

　　「難怪做萬年老二。」

　　霽二：？？？？

　　戚錦姝出門是做好了準備的。

　　拿出在邊關用的人皮面具往臉上一貼。她收了鐲子，理了衣襟，預備和霽二一道下樓。

　　霽二跟在後頭，還在試圖交代：「待會兒五娘子聽屬下示意行事，見機……」

　　「閉嘴。」

　　她頭也不回。

　　「我不喜歡別人說教。」

　　話音未落，打開雅間的門。

　　門外立著一人。

　　戚錦姝與趙蘄四目相對。

　　廊下風過，她眼皮一跳。

　　——砰！

　　門又被她合上了。

　　她冷冷轉向霽二。

　　「他怎麼在這兒？」

　　霽二：「……屬下雖是探情報的，可爺沒吩咐探趙小將軍。」

　　戚錦姝：…………

　　她深吸一口氣，回身，猛地將又門推開。

　　廊下那人仍在，紋絲未動。

　　戚錦姝擡眸，語聲如常：「趙小將軍也是來用飯的？」

　　趙蘄看著她。

　　「邪教的事，我想插一腳。」

　　「這是為民除害？可年前山匪的事，趙小將軍都不曾為朝廷剿。」

　　她似笑非笑：「你幾時這樣好心了？」

　　趙蘄沒接這話。

　　他隻是看著她，片刻，道：「別總是揣著明白裝糊塗。」

　　「既然想找個能當你丈夫，又能護你周全的……」

　　他往霽二那邊掠了一眼，那一眼很短，也很淡。

　　「為何非要找個一直當不了一的？」

　　霽二喉頭滾動，一口氣險些沒提上來。

　　您二位敘舊，是特地要來羞辱他一回的？

　　趙蘄：「你的人皮面具還是我親手做的。」

　　趙蘄望著戚錦姝，眸色沉沉，語氣平平，像在說一件極尋常的事。

　　「選我。」