映荷在旁看得無言。

　　她總覺得，自己跟這群姓霽的腦迴路天生不合，格格不入。

　　戚清徽忙了好些時日。

　　樞密院積壓的公務早已處置妥當，按說該得幾分清閑，他卻依舊腳不沾地。

　　他所操勞的，自然不是朝堂上的政務，而是與趙蘄暗中密謀商議，又暗中召集府中暗衛，同趙家軍精銳私下切磋演練，為往後之事悄悄做著籌備。

　　明蘊從不多問，卻也心中有數。

　　駙馬都尉一死，慶帝刻意擡舉四皇子，朝中各方勢力盤根錯節，局勢早已瞬息萬變，暗流洶湧。

　　她隻安心在府中養胎。

　　隻是，唯一不如意的事，夜裡看到戚清徽。

　　她真的難熬。

　　偏偏戚清徽正人君子一樣，先前擔心月份太淺，眼下又怕不小心壓著肚子，死活不碰她！

　　守活寡一樣！

　　不過……還算平靜日子，終究還是被打破了。

　　宮裡忽然遣了內侍前來傳信，說是太後傳召。

　　消息剛傳進內院，榮國公夫人當即變了臉色，滿心的不悅溢於言表，半點遮掩都無。

　　「太後便這般金貴？一句話的吩咐，就要讓我這大著肚子的媳婦，去慈寧宮請安？」

　　「她腹中懷的是我榮國府的金孫，又不是皇室血脈，輪得到她來隨意傳喚摻和，這般折騰人！」

　　一旁的戚老太太卻沉穩得多，眸中藏著思慮。目光落在明蘊微隆的小腹上，沉聲道：「想來是你有孕的消息，傳到宮裡去了。」

　　明蘊這陣子甚少出門，可架不住戚家本就處在風口浪尖，府裡的一舉一動，都有無數雙眼睛暗中盯梢。

　　府裡這陣子採買的吃食、用度，哪一樣不是照著孕婦的份例置辦，明眼人一瞧便知端倪，哪裡藏得住。

　　何況……

　　明蘊輕輕撫著小腹：「肚子一日大過一日，難道還能一輩子閉門不出？如今胎氣已然坐穩，我懷的是戚家正經骨血，又有什麼見不得人的。」

　　戚老太太滿意點頭。

　　「不錯。」

　　「不慌不亂，有我戚家宗婦的派頭。」

　　「傳召既至，推脫不得。你放寬心，隻管大大方方入宮。她……疼愛令瞻，還不至於對你動手。」

　　明蘊聞言，目光驟然凝在戚老太太身上。

　　戚老太太隻朝她溫溫一笑，那笑意卻讓明蘊心口猛地發澀。

　　祖母……清楚皇家人為何在意戚清徽。

　　也正因如此，她早早沒了女兒，外孫活下來沒多久就斷了氣。

　　如今皇室越是在意戚清徽，便越是在老人家心上割肉。

　　明蘊壓下鼻間酸意，輕聲應：「是。祖母安心，孫媳心中有數。」

　　戚老太太當即轉頭吩咐下人：「去令瞻那邊送個信，讓他忙完便往宮裡去接人。」

　　話落，終究是放心不下。

　　太後不會做什麼，可……永慶帝呢？

　　她看向一旁的榮國公夫人。

　　這是個鬼見愁的，便是永慶帝都敢懟，還自以為全天下她最有理。

　　戚老太太直接拍闆：「老大媳婦，你陪著她一道入宮。」

　　「你這個當婆婆的在身邊照拂著，別叫她平白受了半分悶虧。」

　　榮國公夫人：？！！！！

　　這是榮國公夫人頭一回被這般鄭重委以重任，心頭當即一熱。

　　她試探。

　　「若是妯娌她在家，那……」

　　戚老太太語氣裡帶著幾分不容置喙：「誰才是她正經婆婆？」

　　「難道你還指望旁人出面護著她？」

　　她隻淡淡補了一句：「唯有你同去，我才安心。」

　　榮國公夫人猛地一怔，隨即眼眶微熱。

　　原來自己在婆母眼裡竟是這般牢靠的依仗。

　　她的閃光點，終究是被婆母記在了心裡。

　　榮國公夫人當即雄赳赳氣昂昂放話。

　　「婆母放心！她要是入宮少了一根頭髮，我都要和太後好好掰扯！」

　　皇宮巍峨，日光潑灑在琉璃瓦上，映得一片耀眼鎏金。

　　明蘊扶著映荷的手緩步下了馬車，擡眸望了一眼朱紅宮門，眉眼沉靜，眼底情緒深斂，叫人瞧不出半分波瀾。

　　榮國公夫人扶了扶她，沉聲道：「別慌。」

　　「你祖母年紀大，眼光卻亮得很，萬事有我在。」

　　明蘊沉默片刻，輕輕吐出一字：「你……」

　　「怎麼？」

　　明蘊淡淡道：「飄了。」

　　榮國公夫人一時語塞。

　　明蘊幽幽嘆了口氣。

　　「怎麼，怕了？」榮國公夫人皺眉。

　　她壓低聲音：「太後本就心思刁鑽，這宮裡更是烏煙瘴氣，能少踏一步是一步。誰曉得皇後會不會突然要見你，東宮儲妃那邊會不會也跟著動。四皇子一回京，個個都想拉攏戚家。沾些不乾不淨的倒也罷了，就怕人心歹毒，纏上一身麻煩，想撇都撇不清。」

　　明蘊微微一怔，露出幾分意外。

　　「感慨。」

　　「感慨什麼？」

　　都這時候了還感慨！

　　明蘊看著她，語氣平靜：「婆母成長了，竟能想到這一層。」

　　榮國公夫人嘴角忍不住往上翹，又強忍著壓下去。

　　太後身邊的管事嬤嬤早已在宮門前翹首以盼。

　　她視線不動聲色往明蘊小腹一掠，立時堆著滿臉恭敬笑意迎上前來。

　　「太後娘娘記掛著少夫人，特意吩咐奴才備下軟轎在此等候，您請上轎。」

　　榮國公夫人滿意了。

　　這軟轎是特賜，尋常宗室貴婦壓根沾不上邊，分明是破了先例的恩寵。

　　這還差不多。

　　她剛要應下。

　　明蘊：「太後好意，臣婦心領了。隻是這軟轎逾制，於禮不合。」

　　她神色端方：「臣婦萬萬不敢勞煩太後破例，更不敢仗著太後體恤晚輩，便失了規矩、亂了禮數規制。」

　　倒是不知好歹。

　　嬤嬤笑意收了收。

　　「那您請。」

　　說罷，她在前頭帶路。

　　榮國公夫人攥著明蘊的手走得極慢，附在她耳邊低斥：「你傻啊，有便宜不佔王八蛋。」

　　明蘊輕聲反問：「若有支簪子，隻一文錢，卻極盡華貴，人人爭搶，婆母會買嗎？」

　　「自然不買，便宜沒好貨。」

　　說完後，榮國公夫人：……

　　她好像又成長了。

　　明蘊繼續幽幽嘆了口氣。

　　「又怎麼了？」

　　「繼續感慨。」

　　「這回感慨什麼？」

　　明蘊看著官道，嗓音愈發淡。

　　「安逸久了，都要忘了，我是狠角兒。」