這廂，允安正捧著一小把金燦燦的瓜子，小步到明蘊跟前，仰著小臉要交給她。

　　明蘊正與姜嫻坐著說話，見他遞來，便道：「娘親這兒不好拿，去，給你爹爹收著。」

　　允安很聽話，立刻轉身，又噠噠噠走向戚清徽。

　　雙手得到解放，他把下巴抵在戚清徽膝蓋，烏溜溜眼兒眨巴眨巴。

　　格外深情款款。

　　「爹爹。」

　　允安小聲：「爹爹每日隻許我吃兩顆糖，可我今日掉了一顆，能給我補上嗎？」

　　「我用金瓜子買。」

　　很快，他覺得不劃算。

　　允安自詡便很有商業頭腦：「一顆金瓜子，換一顆糖。」

　　這段時間，戚清徽同明蘊一般，對他無有不應。

　　「補。」

　　戚清徽把金瓜子收好，回頭給允安攢在錢罐裡頭，溫聲：「今日過年不拘你吃多少。」

　　允安歡喜。

　　明蘊豎起耳朵，心神一動。

　　很快，到她和戚清徽去拜年了。

　　明蘊在戚老太太那邊得到的卻不是金瓜子。

　　是一把金花生。

　　做工格外精緻，撥開後裡頭還有兩三顆飽滿的金豆子。

　　戚老太太將金花生放入他們掌心，笑著叮囑：「多子多福，你們夫妻倆可都得抓緊些。」

　　接著，戚臨越也領著姜嫻上前拜年，同樣一人得了一份。

　　戚臨越接過自己那份，看都沒看，直接轉手就放到了姜嫻手裡，笑道：「祖母給我做甚？咱們房裡的事都是阿嫻操心，銀錢自然也歸她管。」

　　他語氣坦然，毫不掩飾對媳婦的疼愛。

　　說罷，他還故意瞥了旁邊的戚清徽一眼，意有所指地打趣：「兄長，你怎麼還把你那份攥在自己手上？」

　　這麼好的榜樣擺在眼前……

　　然後，戚臨越眼睜睜看著明蘊把金花生給了戚清徽。

　　戚臨越：「這……」

　　離了個大譜。

　　關鍵他見戚清徽沒有半點不好意思，就收了。

　　戚臨越酸溜溜，故意拔高了些聲音，讓周圍幾表兄弟都能聽見：「這放眼全家，論私房體己，誰還能比得過大哥？嫂嫂怎麼竟這般愛重，還把財往他那兒送？」

　　平素哪有機會這樣打趣這位嚴肅持重的兄長？

　　同輩的兄弟幾個見戚臨越起了頭，也都忍不住笑著湊趣。

　　「是啊，大堂哥，你這可不地道，該是你給堂嫂添私房才是。」

　　「臨越堂哥，你這榜樣沒立成，反叫大堂哥得了實惠。」

　　還有人打趣明蘊：「堂嫂，你可不能太慣著堂哥了。」

　　還要說什麼。

　　戚清徽視線淡淡掃過去。

　　無怒色，也無言語。

　　目光平靜無波，卻自帶威壓。

　　方才還在打趣說笑的兄弟們，立刻噤了聲，摸摸鼻子，各自轉開視線，端起茶杯的端茶杯，剝核桃的剝核桃。

　　一旁與榮國公對弈的族老將這一幕盡收眼底，撚著棋子，搖了搖頭：「你看看這幾個，從小怕令瞻，到如今都當了爹，還是這副沒出息的樣子。」

　　明蘊卻鐵了心願意做虧本買賣。

　　她湊近戚清徽，壓低聲音，帶著點商量的口吻：「我也想買，實不相瞞，我的糖也掉……」

　　戚清徽：「你沒。」

　　他無情揭露，語氣毫無波瀾：「你早起，就把你的份吃了。」

　　她試圖爭取：「可今日過年……」

　　戚清徽打斷她，邏輯清晰：「允安晚膳已用了七分飽，邊上那些點心零嘴，他便是有心多吃，也吃不了幾塊。」

　　他側頭看她，語氣平淡卻精準：「你呢？便是給你搬座糖山，你也能哐哐全吃了。」

　　明蘊：「……」

　　戚清徽補上最後一擊：「留不到明日。」

　　明蘊：「……」

　　戚清徽：「難道不是？」

　　那明蘊得承認：「……是。」

　　可沒有對比就沒有傷害。

　　果然，還是霽五好。

　　明蘊面上依舊維持著得體的微笑，在人前絲毫看不出異樣。

　　「把花生還給我。」

　　戚清徽淡淡：「給我的愛重，那麼快就收回去了。」

　　明蘊：「嗯。」

　　她很冷靜：「收放自如。」

　　戚清徽：「夫妻間的感情還是得持久的。」

　　明蘊問：「和你一樣久嗎？」

　　戚清徽：……

　　兩人這番低語無人聽清，可落在旁人眼裡，隻見他們挨得極近，低眉細語，倒真像是一對新婚燕爾、恩愛纏綿的小夫妻在說著體己話。

　　這夜，是要守歲的。

　　天色徹底沉了下來。

　　孩童裹緊小襖，跑去院子裡看煙花。

　　咻——砰！

　　隻聽一聲聲巨響，絢爛的煙花接連在夜空中炸開。

　　將庭院照映的明明滅滅。

　　允安很含蓄。

　　沒有拍手雀躍，發出同齡孩子的陣陣歡呼，可小臉仍舊被火光映得紅撲撲的。

　　可見他的歡喜。

　　所有人都出去看。

　　明蘊和戚清徽站在一處。

　　明蘊仰頭看著，隨著一聲聲響動，她忽而壓低聲音。

　　「姑母的牌位……」

　　她將聲音壓得極低，隻確保戚清徽能聽清，免得前頭的戚老太太聽見，提及亡女又要傷懷。

　　戚清徽沒隱瞞。

　　他神色很淡。

　　「那年尉平將軍戰死的消息傳來，姑母……便垮了。」

　　「她穿著一身素麻，從咱們府上，一路去了趙家，親手扶的棺。」

　　雖未拜堂，可那時，戚檀心裡已全然將自己當做趙家婦了。

　　這事，不是秘密。

　　明蘊知道。

　　她沒有打斷戚清徽。

　　戚清徽沉默了好一會兒，才極輕地接下去，那嘆息幾乎散在風裡。

　　「將軍的喪事辦完，沒過多久，姑母她……便投了府裡後院那口深井。」

　　「當時伺候的婢女尋遍了府裡都不見人，府上頓時亂成一團。最後……是在井口邊，發現了那身她沒能穿上的大紅嫁衣，疊得整整齊齊，放在那兒。」

　　戚清徽聲音愈發低了：「姑母的牌位，如今就供在趙家祠堂裡。」

　　「是祖母……趁夜深人靜時，悄悄送過去的。」

　　他忽然側過臉，去看明蘊：「祖母說，活著的時候，一個在京都，一個在邊關，跨不過千山萬水。見一面太難。」

　　「如今……總該讓他們挨著坐，別再隔那麼遠了。」

　　戚清徽語氣很平靜，可說的話卻足夠沉重：「這世間，總是容不得太好的東西。」

　　當年的戚檀，身為戚家獨女，活得太絢爛。

　　英勇善戰的尉平將軍又何嘗不是？

　　「轟轟烈烈地來，倉倉促促地走。就像這煙花。燒得太亮，太燙……，所以，滅得最快。」

　　明蘊靜靜聽著。

　　她仰頭去看夜空，一朵朵金花炸開。

　　其實……

　　她向來不是很喜歡煙花。

　　總覺得絢麗太過短暫，拼盡全力綻放一瞬，便歸於沉寂與硝煙。

　　可……

　　她對戚清徽道。

　　「你看，至少這一瞬，天地都肯為他們亮著。」