戚府女眷依次登車。

　　戚二夫人扶著戚老太太，同榮國公夫人一道上了前頭那輛馬車。

　　明蘊與姜嫻各懷抱著孩子，與戚錦姝同乘後一輛。

　　外頭寒風呼嘯，車廂內卻打點得妥帖周全，厚實簾布密不透風，任外頭風勢再烈，也絲毫不擾車內安穩。

　　允安睡得正沉，小嘴巴微微張著，鼻尖透著一點淺粉。全哥兒反倒精神十足，小腦袋不住往允安那邊探，撲騰著就要湊過去。

　　「安！」

　　嗓音清亮，吐字清晰。

　　他還沒法叫出允安兩個字。

　　大多都是一個字一個字地蹦。

　　姜嫻忙將傾斜過去的小身子扶正，眼底含著笑：「勁兒還挺大，可別摔了去，咱們全哥兒如今是兄長了，往後可要好好護著允安。」

　　明蘊心頭一軟。

　　要知道，她與戚清徽分身乏術，多半時候，都是全哥兒寸步不離守著允安的。

　　她眉眼間漾開溫柔笑意：「咱們全哥兒已是最好的兄長。」

　　「要不要吃點心？」

　　全哥兒眼睛一亮，脆生生應道：「吃！」

　　姜嫻無奈：「也不知像了誰。上回帶他出門，輔國公夫人給了點吃的，就要被抱著走了，不知道的還以為缺了他幾口吃的。到底還小不好教。我都憂心回頭逮著吃的，都能被叫花子拐回家去當兒子。」

　　「不會。」

　　明蘊：「把心放肚子裡。」

　　姜嫻還以為她是在安慰。

　　明蘊：「這不是有個例子在麼。」

　　姜嫻：「什麼？」

　　明蘊朝一旁打著瞌睡的戚錦姝擡擡下巴示意。

　　「趙蘄給她送的吃食還少嗎？她照收不誤，卻能翻臉不認人。」

　　「誰能拐跑她啊？」

　　戚錦姝：？？？

　　她很絕望。

　　姜嫻想到了什麼，也止不住低頭輕笑。

　　戚錦姝更絕望了。

　　實在是，她和趙蘄處過的事……已不是秘密，家中早就心照不宣了。

　　昨兒將軍府差人送了蟹黃包來，偏巧被榮國公夫人撞了個正著。

　　榮國公夫人什麼人啊。

　　一看愛吃，就順走了。

　　還尋戚二夫人絮絮埋怨。

　　「那趙家小子忒不懂人情世故，送一個人是送，怎就想不到給府裡長輩也捎帶些？」

　　「還有小五，我待她素來不薄，合著她竟背著我藏私吃獨食。」

　　這話輾轉落了耳，戚二夫人當即尋了戚錦姝。

　　見她手中提著的是將軍府食盒，戚錦姝便後背發涼，深怕與趙蘄私下還勾勾搭搭的事，落得母親一頓責罰訓斥。

　　戚二夫人將食盒往案上一放，脆響一出，戚錦姝連氣都不敢大喘。

　　「戚家娘子不敢養得太好太招眼，怕被皇室宗親盯上，便對你處處放任，倒養出你這般膽大妄為的性子。」

　　「你也就仗著闔府上下捨不得重罰。你祖母早有話，小輩的事，隻要不是糊塗到踩了底線、犯了大錯，長輩便不該過多插手。你心裡有什麼打算，自己拎清便好。」

　　這顯然是睜隻眼閉隻眼。

　　戚二夫人看戚錦姝心虛的樣子，沒好氣：「戚家女找上趙家郎，有什麼錯？」

　　戚檀沒錯。

　　戚錦姝也沒錯。

　　「不過有句話，你得記住了。」

　　戚錦姝心頭一緊，忙豎起耳朵細聽。

　　隻當是天大的要緊事。

　　戚二夫人：「往後趙蘄若再送，便讓他多備些。怎麼能少了你大伯母那份？」

　　「你大伯母那張嘴，少一口都要念叨半日。聽著就頭疼。」

　　如今被明蘊這般明晃晃點破，戚錦姝能不絕望嗎？

　　明蘊瞧著她蔫蔫自閉的模樣，幽幽添了一句：「我不管，婆母要，那我也要。」

　　她先前懷著身孕，蟹黃性寒，一直沒敢沾，如今可算惦記上了。

　　明蘊：「我……」

　　戚錦姝：「好了，別說了。」

　　「你們婆媳，就逮著我薅了？」

　　明蘊溫聲道：「我是想說，等會兒入宮後……婆母若有什麼過激反應，你們別去拉。」

　　「人麼，總要發洩發洩的。」

　　這話……

　　戚錦姝倏然擡眼看向明蘊，心頭猛地一緊。

　　「你知宮裡為何設宴？」

　　明蘊：「晚些你就知道了。」

　　馬車軲轆聲漸漸消弭，也不知過了多久，緩緩停下。

　　明蘊擡手，輕輕掀開一角車簾，清冷的目光望向巍峨矗立的宮門。

　　到了。

　　————

　　大殿敞亮，天光自高窗傾瀉而入。

　　各府席位早已依禮制排定，案幾齊整，器具周全。

　　來早的各府女眷和朝臣已落座。

　　榮國公和戚臨越已在席位上。

　　對面是將軍府席位，將軍府眾人已悉數入席。

　　趙老將軍不必再以擔架擡行，隻是腿腳不太好，步履微滯，別的瞧著倒已無大礙。

　　可他身側的兩人。

　　趙雲岫與趙蘄，皆是病懨懨的，臉色一個比一個慘白。

　　殿內暖爐燒得正旺，暖意融融，如春晝一般。

　　趙雲岫卻將厚重大氅裹得更緊，聲音發虛：「好冷，渾身都冒冷汗。」

　　趙蘄也跟著攏緊：「我也是。」

　　他是熱的。

　　趙雲岫蹙著眉，眼尾泛著困出來的濕意：「我沒睡醒。」

　　今日起身太早，她本就嗜睡，此刻困得連眼眶都紅了。

　　趙蘄以手抵額，斜倚著案幾，輕咳兩聲：「咳咳，沒睡好，便頭暈眼花，渾身沒力氣。」

　　這可是昔日馳騁沙場、英勇善戰，最讓鎮國公府賀二崇拜的趙小將軍啊！

　　賀二瞧著這一幕，心口揪得發疼，恨不得替他病上一場。

　　他一把拉住邊上的賀瑤光。

　　「趙小將軍多久沒露面了，聽聞他今日也來赴宴，我還歡喜得很，可瞧他這般模樣……心裡實在不是滋味。」

　　「你看他，連端杯茶都沒力氣。」

　　「方才進來，還是旁人扶著的。」

　　「他從前，是何等意氣風發啊……」

　　賀二捂著臉，真真切切抹了兩把淚。

　　殿中同賀二一般心緒的人，不在少數。眾人紛紛前往將軍府席位問候，一時間將軍夫人應接不暇。

　　她面色憔悴，對著眾人溫聲嘆道：「家裡這兩個孩子，如今身子竟連我都不如了。葯從沒有斷過，大夫也日日守著診脈，旁的我也不敢多盼，隻盼著他們兄妹身子不再惡化便好。」

　　「隻要人好好在眼前，我能日日瞧著，心裡便踏實了。」