明蘊眼睫輕輕一顫，心頭彷彿被什麼溫軟的東西緩緩填滿。

　　她沒有移開目光，就那樣坦然地迎著他的注視，唇角彎了彎，而後微微傾身，就著他手中的筷子，輕輕咬住了那塊魚肉。

　　允安出聲：「娘親十六了，你們這樣不背著人，是不是……」

　　允安努力想詞。

　　「於禮不合啊？」

　　他四歲，都有點不好意思呢。

　　戚清徽繼續剔魚刺，嗓音帶著淡淡懶散，不似外人眼前那正派循規蹈矩的模樣

　　「你娘親是我八擡大轎迎進門的，我伺候她怎麼了？」

　　「又不是別人的媳婦。」

　　戚清徽：「合法合理。」

　　明蘊覺得很對：「夫君今日照樣偉岸。」

　　這個詞，戚清徽都很熟悉了。

　　明蘊順杆子爬：「那能給煮份茶嗎？」

　　這茶，自然不是尋常的茶。

　　「不成。」

　　戚清徽無奈：「省著點，不夠用了。」

　　明蘊：……

　　崽子歡喜的晃著腳。

　　在她印象裡，娘親和爹爹是恩愛，可很少這麼理直氣壯讓爹爹做事。

　　娘親總是規規矩矩的，還很少穿鮮亮的衣衫，整日紮進庶務之中。

　　不過，曾祖母也說了，娘親這樣的，是標標準準的宗婦模樣。誰不羨慕，戚家娶了個好兒媳？

　　可……

　　允安偷偷瞥明蘊。

　　被明蘊抓了個正著。

　　明蘊：「怎麼？做賊啊？」

　　允安忍不住笑了。

　　年輕真好。

　　這樣娘親，其實更好。

　　他也喜歡以後的娘親，隻是覺得現在的娘親，更鮮活，有人氣。

　　這一幕美好的像是在做夢。

　　不對，從他出現在這裡，就是夢境。

　　臘月廿七，一早。

　　戚家門外，有馬車緩緩停下。

　　管家像是早得了信兒，滿臉堆笑候在門前。

　　「諸位舟車勞頓，辛苦辛苦！廂房早備妥了，熱水熱茶也都齊備，還請先入府歇息。」

　　領頭的人，擡頭望了望戚家氣派的大門楣。年年過來，年年都要暗嘆一番。

　　他搓了搓手，試探道。

　　「不知……能否先拜見老太太？給老人家先請個安。」

　　身後眾人也都眼巴巴望著管家。

　　然，可不是老宅那幾房近親，都是出了五服的遠親了。

　　若每來一家都要見老太太，戚老太太哪裡應付得過來？

　　管家笑容不改，話說得又軟又熨帖。

　　「諸位一路風塵，老太太最是體恤，特意囑咐定要讓各位先安頓梳洗，緩過乏來。不如先到廂房稍作休整，豈不更從容？」

　　這邊說著話，明蘊在瞻園給允安穿衣。

　　之前有婆子，後來有霽五。算起來，這是她頭一次給崽子穿。

　　明蘊帶大明懷昱，也算是帶過孩子。

　　可那得是多少年前的事了？

　　明蘊也就挺生疏的。

　　允安倒也乖，不吵不鬧，明蘊讓伸手就伸手。

　　一直偷偷彎著唇笑。

　　他昨兒夜裡是和爹娘一塊睡的。

　　雖然娘親睡相很差，他明明睡在中間，醒來竟又靠著牆壁了。

　　嗯，絕對不是崽子半夜迷迷瞪瞪爬過去的。

　　明蘊似被渲染：「就這麼高興？」

　　「嗯！」

　　「那告訴你更歡喜的，明兒等你爹爹下值，他帶我們去吃喬遷席。」

　　「誰家的？」

　　「徐既明，認識嗎？」

　　允安點頭：「徐伯伯，那我可太熟了。他的喜酒，我都吃過！」

　　明蘊給他扣著扣子。

　　允安：「娘親穿得好慢。」

　　明蘊：「多穿幾回就熟練了。」

　　「可娘親不是都要給爹爹穿衣嗎？怎麼沒熟練？」

　　她？給戚清徽？

　　戚清徽上早朝，明蘊可都翻身繼續睡來著。

　　可見是以後的她。

　　準確來說，是允安認知的以後。

　　所以，崽子下意識認為，現在的她，也會對戚清徽的衣食住行全包攬。

　　明蘊眸光微微一閃，手上動作停了下來。

　　行事周全，面面俱到，隻會是她刻意要做個賢妻，而非因著天冷懶怠、貪戀被褥暖意，便隨心所欲地賴著不起。

　　她不由去想。

　　從允安口中得知的，她與戚清徽的恩愛，當真是恩愛麼？還是……夫妻的相敬如賓？

　　————

　　明蘊給允安穿戴好，便領著他去了榮國公夫人那裡。

　　「娘親，這個時辰祖母怕是還沒起。」

　　明蘊拉著他，往前走：「她……該起了。」

　　允安不知為何明蘊這般篤定。

　　等到了月華庭，的確見榮國公夫人屋裡伺候的奴僕進進出出。

　　榮國公夫人屋內的金銀首飾又一次擺得滿桌滿案，金光閃閃，幾乎都要擱不下了。

　　她正神情鄭重地拿起這支簪子瞧瞧，又拈起那支步搖比比。

　　身側的鐘婆子溫聲道：「主母戴哪一支都是極好的。要老奴說，這些首飾不過是錦上添花，最重要的還是看戴的人般氣度容貌，主母您啊，便是素釵布裙也掩不住光彩。」

　　鍾婆子略頓了頓，勸道：「老宅那邊今日也要來人，估摸著是晌午左右，都是自家親戚，倒不必過於隆重。反是家常些、親切些，更顯得夫人隨和好親近呢。」

　　榮國公夫人卻是搖頭。

　　「如何能隨意？」

　　「那鄒氏每回登門，總是同二房那頭更親近些。她便是面上不顯，我心裡也清楚。她暗地裡不知挑了我多少不是。」

　　老宅如今住的是戚老太爺兄弟那一脈。

　　鄒氏論起輩分來與榮國公夫人同輩，如今是那一脈的當家主母。

　　榮國公夫人惱怒：「她私下還讓二房那個對我管束，說我張揚，不夠節儉。我就要光鮮亮麗站在她面前，讓她心頭不舒服。膈應死她。」

　　鍾婆子：……

　　可您就該管束啊。

　　也就戚二夫人太寵了。

　　鍾婆子：「鄒夫人的心是好的。」

　　「我不聽，我不聽。她就是黑了心肝的。」

　　話才落下，外頭就聽到婢女的請安聲。

　　「少夫人安，小公子安。」

　　明蘊顯然聽到了裡頭的對話，掀簾入內。

　　顯然，除了月銀不夠用，榮國公夫人已許久沒有被收拾了，已忘了被明蘊支配的恐懼，這會兒看過去。

　　先招呼允安過來，又對明蘊斥。

　　「還有沒有規矩了？退出去，等我允許你進來，再進。」

　　明蘊沒理她，隻環視一周似早有預料，吩咐。

　　「把這些撤下去。」

　　鍾婆子鬆了口氣：「是。」

　　榮國公夫人：？？

　　明蘊上前：「給婆母請安。」

　　榮國公夫人：……

　　「你看不出有讓我安的樣子。」

　　明蘊走近：「兒媳今日過來，是有話要囑咐。」

　　「本該早早說的，可又怕婆母不愛聽，左耳聽右耳就出了。」

　　明蘊擡手，將她發間那支規制明顯見皇家人，才能佩戴的發簪輕輕取了下來。

　　「族裡幾位年高的長輩今日也會過來。屆時大房、二房的女眷都要在門前待客。婆母戴這支……不合適。」

　　哪裡是簡單的不合適？明顯就是故意戴給鄒氏看的。

　　「老宅來人後，婆母還需多克制些脾氣。」

　　榮國公夫人眉梢一挑：「我憑什麼聽你的？」

　　她語氣裡帶了氣：「眼下還沒讓你掌家呢，等你真掌了家，我豈不是連呼吸都是錯的？」

　　「就沒見過哪家媳婦像你這般的！早知如此，當初就不該讓令瞻娶你。」

　　見明蘊沒作聲，榮國公夫人剛以為自己話說重了，傷了她，心下都開始有些後悔。

　　卻見明蘊神色溫婉如常，隻伸手另選了一件既符合身份、又合宜見客的簪子給她戴上。

　　而後，明蘊才擡起眼，語氣依舊平和，卻帶著不容置喙的力道。

　　「噓，不要頂嘴。」

　　??明蘊：不要給我哇哇叫