戚清徽沒有接。

　　都已到這個份上了，他豈能不知，這紅糖水是誰的手筆？

　　霽五要貼身護衛允安，輕易不得離府。

　　在他的默許和禁令下，整個瞻園是尋不到糖的。

　　府內暗衛無處不在，霽五便是有通天的本事，也不可能瞞過所有人的耳目，從國公府別處悄無聲息地取來紅糖。

　　戚清徽擡步走出屋子。

　　「霽一。」

　　話音剛落，霽一的身影已無聲無息地出現在他面前，單膝跪地。

　　不等問話。

　　「屬下有罪。」

　　霽五不至於讓霽一背這口黑鍋，她敢作敢當，立刻上前一步：「爺，您要罰就罰屬下。頭兒他……他什麼都不知道。」

　　霽一聲線平緩，卻清晰道：「屬下知情。」

　　他依舊垂首，語氣平穩無波：「屬下知情，甘願領罰。」

　　霽五有點懵，扭頭看向他。

　　霽一平素行事最為謹慎持重，不像其他暗衛那般憑意氣行事。身為頭領，他時常約束底下人，這個不許，那個不許。

　　怎麼這次……明知不該，竟還給她紅糖水？

　　霽五忍不住低聲嘟囔，帶著不解：「頭兒，你這次是不是……有點缺心眼啊？」

　　霽一：「……」

　　本來不覺得，被她這麼一說，還真覺得了。

　　眼前出現一片墨色衣角，戚清徽已走到近前。

　　霽一垂首，姿態不變：「屬下陽奉陰違，知情不報協助違令，願意受罰！」

　　他頓了頓，那向來平穩的聲線裡，竟罕見地透出一絲生澀的波動。

　　「可……」

　　「這是霽五頭一回，開口求到屬下這裡。屬下……實在不忍心拒絕。」

　　戚清徽按在眉心的指節微微一頓，隨即氣極反笑。那笑聲短促，沒什麼溫度。

　　「你倒是會疼人。」

　　霽字輩的暗衛，是他一手培養的。

　　個個瞧著威風凜凜，單拎出去都是能獨當一面的高手，可偏偏湊到一起，犯起蠢、護起短來，真能讓人氣得肝疼。

　　一個兩個，儘是些不省心的玩意兒。

　　「滾下去自行領罰。」

　　霽一：「是！」

　　霽五：「那屬下……」

　　戚清徽眼風掃過去：「再讓我瞧見你攛掇霽一，你這五字，便不必用了。」

　　霽五背脊一涼，瞬間噤聲，連滾帶爬地跟著霽一退下了。

　　人走後，戚清徽聽到身後明蘊幽幽出聲。

　　「罰了他們，可不許再罰我了啊。」

　　戚清徽：……

　　「你——」

　　他剛要說教。

　　明蘊擡手，指尖堵住他的唇。

　　「我不愛聽。」

　　明蘊好聲好氣：「你給我撤回去。」

　　————

　　月華庭內

　　一心要藉此機會重振威嚴、讓闔府上下都瞧瞧她本事的榮國公夫人，此刻正神采奕奕地坐在書案後。

　　「這明氏，倒還算識趣。」

　　她理了理衣袖，語氣裡帶著幾分自得的滿意：「我原以為她的心全偏去了二房，隻曉得巴結我那妯娌。」

　　她嘴角止不住上揚。

　　「這府裡的大事小情，本該由我出面的。哪輪得到二房那個逞威風！」

　　一旁病癒歸來伺候的鐘媽媽垂手聽著，眼觀鼻鼻觀心。

　　您高興便好。

　　榮國公夫人猶自沉浸在揚眉吐氣的暢快裡：「你是沒瞧見！方才得知我要回來親自擬這份年禮單子，鄒氏那副驚訝的樣子！我現在想想，還覺得心頭暢快！」

　　鍾婆子：……

　　有沒有一種可能……老宅那位向來眼明心亮的鄒夫人特意如此？

　　就為了讓您能高高興興、心甘情願地……坐下來把這單子給列了？

　　鍾婆子臉上堆著笑。

　　「是！」

　　「少夫人這是打心裡頭敬重您呢！雖說讓您勞累些，可這年禮的大事，她怎麼不讓二房那位來操心？」

　　她哄人似的。

　　「主母您這些年是沒怎麼料理過家中瑣碎，可您的出身、您的眼界擺在這兒呢！」

　　「雖說您娘家這些年不在京中，不比從前煊赫了，可論起門第底蘊，說出去誰人不知，誰人不敬？」

　　「您在閨閣時，府上老太太那是捧在手心裡疼著，幾位兄長也是半點捨不得您受累，什麼煩心事都不讓您沾手。可這並不代表您不懂啊！您心裡明鏡似的，什麼規矩禮數、人情往來，哪樣不清楚？」

　　「少夫人正是知道您有這個能耐，才想著讓您露一手，叫闔府上下都瞧瞧，咱們國公府的正經主母，持家理事的本事，一點也不含糊！」

　　沒錯！！！

　　就是這樣！！！

　　榮國公夫人最愛聽這些了！

　　她感覺明蘊！很像話！！！

　　這往娘家送的物件，送得重了，便是婆家的看重，是給新婦長臉的底氣。

　　她願意給明蘊！臉面！

　　榮國公夫人哼一聲。

　　「她是大房的長媳，是令瞻的正妻，更是日後要執掌這國公府中饋的宗婦。讓她在娘家沒臉，便是讓整個戚家沒臉！我再糊塗，也斷不會做這等自毀門楣的蠢事。」

　　「何況……就算不做給別人看。這是她入我戚家的頭一年，這年禮……萬萬輕不得，必須周全體面，叫人挑不出半點錯處。」

　　鍾婆子笑：「是。」

　　榮國公夫人格外專註！！！

　　她提筆蘸墨，神色鄭重。

　　「明家老太太……年事已高，備上兩盒極品血燕，再添一支須尾俱全的野山參，還有……，用紫檀匣子盛了。」

　　「明氏的親弟在老宅學堂，算是個求上進的，配一套文房墨寶……」

　　榮國公夫人看鐘婆子：「你看如何？」

　　鍾婆子：……

　　好熟悉。

　　主母嫁入戚家時，戚老太太給她安排的年禮，好像……就是這樣的。

　　您……是半點不動腦子，照搬啊！

　　不過，照搬才不會出錯。

　　鍾婆子笑：「主母安排的，自是頂頂好的。」

　　榮國公夫人：「我記得明家府上還有個庶子。」

　　鍾婆子：「是。」

　　榮國公夫人蹙眉，就按照自己喜好來了：「我不喜小娘生的。不給他了。」

　　鍾婆子：……

　　不過一個庶子，落了也就落了。的確不值得主母費心。

　　榮國公夫人：「再讓我想想，給禮部尚書什麼才好。」

　　想了想，想到明岱宗能生出個這麼日日氣她的女兒。

　　榮國公夫人怒：「給他個死！」