「住嘴！」

　　一聲怒喝自身後破空而來，烏泱泱的人群不由自主地讓出一條道。

　　趙將軍的骨頭還沒接上，站是站不起來的，灰頭土臉地躺在擔架上，那身官袍沾著血和泥，已經看不出原來的顏色，被擡過來。

　　臉上手上全是擦傷，褲腿處撕開一道大口子，腿以奇怪的角度扭著，血糊糊的，瞧著好不凄慘，觸目驚心。

　　人還沒到近前，話已經到了。

　　「你那是什麼話！」

　　趙將軍掙著要坐起來，可腰上使不上勁，起了一半，又重重跌回去，拚命仰起脖子，脖子梗著，青筋都暴起來。

　　「趙家祖輩都是如此！哪任主母似你這般品行不端！奉獻精神不夠！」

　　「男人在外頭的事，你少插嘴！」

　　他對永慶帝急急道：「聖上！臣隻是斷了腿，不用靜養。」

　　「臣便是還剩一口氣，也得撐到邊關去咽。臣的父親被馬蹄踏成肉泥，臣將他埋在了那兒，運回來的靈柩是空的，往上數多少代，趙家多少骨頭都埋在那兒。臣的墓碑早就刻好了，就立在邊上。」

　　趙將軍：「邊關那邊還等著臣回去，定了明日啟程，如何能改？」

　　將軍夫人：「你！你不顧蘄哥兒死活了？」

　　趙將軍沉默。

　　將軍夫人：「好你個趙靖川！行，我管不了你。你高尚！哥兒要是有個閃失，雲岫身子骨你也知曉，他們要是有個好歹，我也不活了。」

　　「你走。」

　　「你儘管走。」

　　「等你想回來的時候。將軍府怕是連個給你開門的人，都沒了。」

　　周遭百姓，不知是誰先紅了眼眶，有人悄悄擡起袖子抹眼淚。

　　永慶帝大步過來，垂眸看趙將軍。

　　他目光沉沉地落在趙將軍臉上，像是在看，又像是在掂量什麼。

　　「怎麼那麼不小心？」

　　「你家夫人也是傷……」

　　剛要寬慰，做足樣子，漂亮話還沒說完。

　　趙將軍被他看得心底發毛，卻還是粗聲粗氣打斷，向他賠罪。

　　「聖上，她言辭無狀，可到底是個內宅婦人。」

　　「臣常年在外，到底是……虧欠她的。她在家孝敬臣母親，又給母親送終，定是這會兒急眼了，這才口不擇言。還請聖上看在臣的份上，別同這個蠢婦計較。」

　　「您放心，臣會去邊關！」

　　人群中，不知誰低低說了一聲：「將軍府眼下這般光景，還去什麼邊關？」

　　這一聲像是開了個口子，議論聲便窸窸窣窣地起來了。

　　「趙小將軍那情況，能不能活過來都兩說……」

　　「趙將軍這腿，傷筋動骨還要一百天呢。」

　　「大慶難道還沒有別的武將了？不能隻逮著趙家一頓薅啊。」

　　————

　　府內奴僕們進進出出，腳步匆匆，手裡端的不是熱水便是血布。

　　廊下那一溜，白布染得通紅，一團一團，觸目驚心。

　　空氣裡瀰漫著濃重的血腥味，還有各種湯藥混雜的氣息，嗆得人幾乎喘不過氣來。

　　趙蘄的院子重兵把守，等閑無人能進入。

　　謝斯南往榻邊一坐，看向正躺著養傷的趙蘄，眉眼間全是幸災樂禍。

　　「你是沒瞧見，你母親跪在地上大哭時，偏你父親躺在那擔架上，一口一個仁義，口口聲聲要去邊關。那些百姓，一個個跟著抹眼淚，那場面，嘖嘖。」

　　趙蘄躺著沒動。

　　「將軍夫人那一番話，便是不得體，可也是人之常情。但若碰到那等較真的、故意針對的，回頭參她一本，也要鬧出事來。偏你父親緊跟著就賠罪，三言兩語把話圓了回去。這下好了，誰也沒法拿出來說嘴。誰還敢說讓你們去邊關？」

　　「父皇回宮後，臉都是黑的。已召太傅，榮國公等大臣，要換人去了。」

　　「不過，你父親倒也沒撂挑子，還特地找人提筆，該囑咐的、要注意的，一一叮囑得明明白白。送去了皇宮，讓人挑不出半點刺來。」

　　隻會說他敬業！

　　謝斯南扭頭看向烤火的徐既明，眯起眼：「是你想的損招？」

　　徐既明眼皮都沒擡：「不是我。」

　　謝斯南頓時了悟：「我就知道，是那個黑了心肝的玩意！」

　　話音才落。

　　門被人從外頭推開，黑心肝的玩意擡步入內。

　　戚清徽站定，目光掃過屋內三人，最後落在謝斯南身上。

　　「你……」

　　謝斯南後背一涼。

　　你走路沒聲的嗎？！

　　他乾笑一聲，連忙擺手：「那個……那個……我不是說你。」

　　戚清徽慢條斯理，淡淡問了一句：「你怎麼知道……我要當爹了？」

　　謝斯南一愣。

　　我不知道啊……

　　不過，他面色微頓，心思轉得飛快。

　　前陣子，允安在碼頭消失的事他也聽說了。

　　那樣小的孩子，定是落水被沖走了。榮國公府至今沒有發喪……

　　他偷眼去看戚清徽，心裡挺不是滋味的。

　　這人瞧著跟沒事人似的，可越是這樣，越讓人不敢問。

　　痛失那麼乖的崽，心裡頭怕是早就瘋了。以至於他這些日子見了戚清徽，都繞著走，生怕哪句話戳著他痛處。

　　可現在一聽這話。

　　「這是喜事啊！」

　　他站起身，拍了拍戚清徽的胳膊。

　　「你啊，也別太傷懷。」

　　戚清徽懶得去解釋。

　　他視線緩緩看向徐既明。

　　徐既明：「知道了，我也知道了。」

　　戚清徽：「那行，不用我重複。」

　　戚清徽：「畢竟，也挺累人的。」

　　謝斯南：……

　　徐既明：……

　　趙蘄：……

　　戚清徽上前去看趙蘄，嗓音不鹹不淡。

　　「我來探望趙小將軍。」

　　「本來想帶內子一同過來，可她身子不宜出門。」

　　謝斯南：……

　　真的，我們都知道了！！！

　　趙蘄：……

　　別這樣，搞得我們不熟。

　　趙蘄：「……想要什麼？」

　　戚清徽：「你府上的蟹黃湯包一絕。我進來了，總不能空著手回去。」

　　一聽，就知道給誰帶的。

　　謝斯南：「成了親，果然都當人了。」

　　趙蘄明白了，吩咐人去廚房傳話。

　　戚清徽則垂眼看他。

　　「那箭上的毒是後頭抹上去的。我聽說你中了刀後，怕不夠深，還往裡頭捅了捅。」

　　趙蘄：「總要逼真些。」

　　戚清徽頷首：「聖上謹慎，那把刀讓人取走了。他回宮時你還裝暈，這幾日怕是會讓人盯著將軍府，莫要讓他看出貓膩，謝縉東那邊也會幫我們瞞。」

　　「我心中有數。」

　　戚清徽頷首：「行，我去看看趙將軍。」

　　他走了幾步，看向徐既明。

　　「過些時日便要春闈，你身子向來不好，出什麼門？他又不是真的命懸一線了。」

　　謝斯南也納悶：「對啊，損招又不是你出的，那你來做甚？」

　　徐既明：「趙蘄讓我來的。」

　　「說我病了多久，教教他，怎麼裝虛弱。」

　　謝斯南：？

　　「什麼玩意？他現在都在榻上躺著，有什麼好裝的。」