允安：「……」

　　戚清徽在他的薑茶裡頭舀了三勺紅糖。

　　「快喝。」

　　允安哀怨。捧起那隻比他小臉還要大的瓷碗，愁眉苦臉地湊到嘴邊，小口小口地艱難吞咽著。

　　熱燙的薑茶帶著濃郁的甜味和辛辣，沖得他小臉皺成一團。

　　喝了一半，實在不想喝了。

　　姜嫻：「嫂嫂怎麼不喝？前頭不是說病了？」

　　明蘊：……

　　造孽。

　　明懷昱很懂明蘊。

　　「阿姐嫌辛辣。」

　　「她嘴不算挑剔，可味道沖的吃食就不太願入嘴，還在江南時……病了一場。日日吃藥，吃不下後就說自個兒病好了。」

　　這種事哪能聽明蘊的。

　　自然是聽大夫的。

　　「大夫說，還得吃點補藥養養身子，阿姐那時……」

　　沒說完。

　　有人插話。

　　戚錦姝：「她是不是去懷疑大夫的醫術了？」

　　明懷昱：「你怎麼知曉？」

　　戚錦姝哈一聲：「我能不了解死對頭嗎」

　　「她有什麼做不出來？」

　　再說老底都要讓人翻出來了。

　　戚錦姝還要說什麼，對上明蘊微笑的眉眼。

　　明蘊語氣平常：「姝姐兒腰間荷包是哪兒買的？回頭我也去買個。」

　　不知為何，戚錦姝感覺後背發涼。

　　「早些年在西域集市買的。」

　　這荷包樣式雖奇，色彩雖艷，細看也不過是個精巧玩意兒。唯有翻出內裡才見乾坤。

　　是用整片鞣製過的羊皮細細縫成內襯，水浸不壞，血污一拭即凈。

　　撒在陷阱裡的藥粉，藏在這荷包裡頭。

　　那藥粉味不算重，但若裝在尋常錦緞荷包裡，湊得近了，也能聞出端倪。

　　也就這荷包口沿收得極緊，羊皮又密不透風。

　　明蘊：「姝姐兒還去過西域？」

　　戚清徽：「這妮子早些年最是不服管，總愛往外頭跑。那一回足有一月沒著家。」

　　戚臨越補充：「回來時一身稀奇古怪的西域服飾，頭上、身上叮叮噹噹。要不是當初趙蘄在玉門關，我托她幫我照看著，不然早就不放心，過去把人逮回來了。」

　　提起趙小將軍，戚臨越眸色暗了暗。

　　「算著時日，趙家人……該是回京都了。」

　　戚錦姝下意識去看明蘊，安分了。

　　可允安不安分了。

　　他放下薑茶，理由充分。

　　「娘親都不喝，看來不是什麼好東西，那我也不喝了。」

　　明蘊：？？？

　　戚清徽嗓音淡淡：「問問你娘親，她多大了。」

　　允安願意幫忙：「娘親，你多大了？」

　　明蘊：……

　　不用傳話，她聽得見。

　　允安不等明蘊回，便告訴戚清徽。

　　「我知道，現在的娘親十六。等過了年就十七了！」

　　戚清徽：「再問問，她羞愧嗎？」

　　允安聽從：「娘親，你羞愧嗎？」

　　明蘊能不明白戚清徽的意思！

　　是說她還不如一個四歲的崽。

　　允安不知道啊！

　　但也能繼續幫她回復。

　　「不羞愧！」

　　「娘親曾教導，該彎的腰要彎，該挺的背要挺，永遠不要覺得羞愧難當。驚濤裡也該不懼吟嘯，若因羞怯誤了正事，那才真成了笑話。」

　　明蘊突然背脊挺直了。

　　她可真會教。

　　這段時日相處下來，戚清徽焉能不知這母子兩人都嗜甜。

　　喝粥都要加糖。

　　明蘊那碗加倍薑茶，他索性了六勺，還給攪勻了。

　　「允安看著，當娘的做好樣子。」

　　明蘊坐姿端正。

　　她抗拒，她聽不見。

　　戚清徽眉梢幾不可察地動了一下，忽然覺得有些好笑。

　　戚清徽：「明蘊。」

　　明蘊綳著臉：「嗯？」

　　戚清徽：「你怎麼連自個兒的都嫌棄？」

　　戚清徽遲疑，舒展的掌心乾淨，紋路清晰，手背的皮膚是偏冷的白皙，指腹乾燥，沒有一絲汗意或多餘的紋路。

　　批閱過樞密院十萬火急的軍報，也握過演武場上寒光凜冽的長劍。而今這雙手，在閨帷之中伺候妻子，並無不妥。

　　他垂眼看她：「是不喜我那樣？還是不想喝薑茶？」

　　明蘊微頓。

　　其實更多的是不喜身體不可自控。

　　她害怕失控。

　　「真想知道？」

　　戚清徽：「嗯？」

　　明蘊眉眼這會兒還染著紅暈，外人隻會以為是抹了胭脂。

　　捂住允安的耳朵，身子往戚清徽那邊挨了挨。

　　她沒說假話，回答的直白。

　　「手比你的……，更讓我舒服。」

　　「這次，我的確嘗到了以往沒有的樂趣。」

　　戚清徽嘴角的笑意凝滯。

　　這顯然不太中聽。

　　明蘊見他這樣。

　　就，舒服多了！

　　戚清徽：「你以前……」

　　明蘊：「疼。」

　　戚清徽：「可你……」

　　明蘊：「疼。」

　　戚清徽：……

　　是了。

　　這次一地泥濘。

　　最後她還攀著他的肩，抖的那麼厲害。

　　明蘊安撫：「不是你的錯。」

　　「天生的，【糹田】不了。」

　　就在這時，太後的嗓音傳來。

　　「到底是新婚夫妻，瞧瞧，感情多好。」

　　明蘊微頓。

　　她擡眸，果然，太後朝這邊看來。

　　「往前哀家還為令瞻的婚事著急，擔心他一心撲在公務上，不會兒女情長。」

　　太後語氣親昵：「都說些什麼？令瞻不妨也說給哀家聽聽？讓哀家也樂呵樂呵。」

　　別了吧。

　　也還沒熟到讓你聽夫妻床話的關係。

　　明蘊坐好，隻微低頭，做新婦嬌羞狀。

　　動作熟稔。

　　戚清徽恭敬一揖：「回太後，臣方才正與內子談論《金剛經》。」

　　明蘊垂眸盯著自己袖口繡的纏枝蓮紋：「……」

　　若佛祖親臨聽見這話，怕是要默默合上蓮座，再順手捂一捂耳朵。

　　太後撥動佛珠的手微微一頓，眼底閃過訝然：「令瞻……竟也潛心佛理？」

　　「臣不信佛。」

　　戚清徽答得坦然，

　　「但內子信。」

　　明蘊：……

　　明蘊擡眼見數道目光落來，隻得緩聲接道：「是。臣婦每日卯時起身，必先沐手焚香，誦《心經》三遍後，在房中佛龕前敬三炷香。」

　　榮國公夫人：？？？

　　你在胡說八道什麼？？？

　　想到外頭都在說她厲害。

　　明蘊聲音放得輕軟，每個字都像浸潤過檀香：「臣婦逢朔望則茹素，見孤弱必施援……」

　　見太後願意聽，她便細細數著，從佛前供花說到放生池邊喂錦鯉，從抄經染墨的指尖說到聽聞佛法時落下的淚。

　　樁樁件件，儼然是個悲天憫人、佛心通透的閨閣菩薩。

　　戚錦姝神遊。

　　姜嫻：信了！

　　戚臨越：信了！

　　榮國公：信了！

　　榮國公夫人不信！

　　榮國公夫人：這分明是我乾的事啊。

　　她去搖榮國公的手。

　　「她一定靠說這種鬼話，才把令瞻騙到手的！」