眾人沉默。

　　這話落下去，半晌沒人接。

　　片刻，有人乾巴巴擠出一句：「般……般配。」

　　有一就有二。

　　「兩位郎才女貌。」

　　「天作之合。」

　　話音稀稀落落，像應付差事。可架不住趙蘄願意聽。

　　懷著身孕的婦人湊過來，一把拉住戚錦姝的手，滿臉感嘆。

　　「這男人不錯，多在意你啊。」

　　她朝趙蘄那邊努了努嘴：「絲毫不嫌丟臉。做倒插門做到這個份上，也是沒誰了。」

　　戚錦姝順著她的目光看過去。

　　趙蘄立在那兒，垂著眼，一副贅婿老實本分，任人評說的模樣。

　　怕什麼丟臉？

　　他那張臉，都是假的啊。

　　戚錦姝擡了擡下巴。

　　「他吃我的喝我的，住的也是我楊家的宅子。敢對我不好？」

　　說著，他朝趙蘄擡了擡手。

　　趙蘄很有眼色上前扶著她，朝屋裡走。

　　布衣荊釵的婦人低頭看了眼糖，躊躇間，朝周遭打聽。

　　「這……是不是要給錢啊？」

　　「他們塞了錢，就進去了。」

　　「前頭說孝敬看心誠，敢問孝敬？是如何孝敬法？我手頭……沒多少積蓄。」

　　話剛落地，旁邊啐來一聲。

　　「呸！」

　　拿著藥方的婦人護著肚子，眉毛倒豎。

　　「你說什麼話呢？李大夫醫者仁心，可不是誰給的錢多，就給誰看病的。」

　　婦人撫著隆起的小腹，目光虔誠。

　　中如意香毒很深。

　　「看的是天意。天意叫人絕不了子嗣，李大夫自會出手。」

　　「就是不知道，那對夫妻是不是有緣人。若不是，便是給了金山銀山也不頂用，照樣灰溜溜出來。」

　　這廂，戚錦姝和趙蘄前腳剛邁進去，身後的門便砰的一聲合上了。

　　屋內陡然暗下來，黑沉沉的，半點光也透不進來。

　　饒是戚錦姝膽大，也被這動靜嚇了一跳。她猛地回頭，盯著那扇緊閉的門。

　　「怎麼回事？門怎麼關了？」

　　趙蘄扶在她臂側的手輕輕一動。

　　指腹不輕不重地點了兩下，這是隻有他們才懂的默契。

　　四下有人。正窺視著。

　　而且……不止一個。

　　趙蘄語氣尋常，像是在寬慰她：「許是被風吹的。」

　　戚錦姝心領神會，順著話頭接道：「是，今日風大。」

　　她沒忘正事，摸索著往前走了兩步，揚聲喊道：「李大夫？李大夫在嗎？」

　　頓了頓，又補上一句，把財大氣粗的派頭做足：「你若能助我得子，我必重金相謝。」

　　說罷，她側頭對身邊的趙蘄道。

　　聲音不小，足夠讓暗處的人聽清。

　　「我都打過了，先前有個男人，物件齊全，行事也無礙，就是裡頭沒種。幾房媳婦娶進門，肚子一個賽一個地平。後來尋到李大夫這兒，吃了兩月的葯，新媳婦便懷上了。」

　　她刻意頓了頓，語氣裡帶出幾分艷羨與篤定。

　　「李大夫既能叫絕戶開了枝，可見是真有本事的。」

　　趙蘄配合地接話，語調裡透著點沒主見的附和：「是是是，娘子說的是。就是不知道……李大夫願不願意幫我們。」

　　忽然，壁上燈火接連亮起。

　　兩壁牆上一層層供著的，竟全是送子觀音。白瓷的、木雕的、泥塑彩繪的，密密匝匝，看過去一片慈眉善目。

　　屏風深處傳來聲音，蒼老而和緩。

　　「兩位這邊請。」

　　戚錦姝和趙蘄對視一眼，朝裡走去。

　　繞過屏風，朝右，繼續往壁燈亮的方向走去。

　　上了年紀的大夫端坐在那兒等著，鬚髮皆白，面帶笑意。

　　身旁小幾上擺著脈枕，案頭疊著幾本泛黃的醫書，瓷罐裡插著銀針，一旁還擱著戥子與葯碾。

　　倒像個正經坐堂的架勢。

　　他道：「有些夫妻身子骨好得很，脈象四平八穩，可就是多年無出。這種事兒，急不得。有時是時機未到，便是拿葯催，也催不出個所以然來。」

　　戚錦姝快步上前，和每個來此的婦人一般，語氣急切而懇切：「求大夫助我們。」

　　大夫眯眼笑起來，格外慈祥。

　　視線在兩人身上來迴轉了一圈。

　　最後落在趙蘄身上。

　　長的……平平，身量卻高，隻是此刻弓著背，縮著肩，像一棵被霜打了的茄子，哪裡還有半分男子氣概？

　　「夫人莫慌。老朽瞧著您正年輕，這位郎君也算……精神。若想要孩子，想來不難。」

　　「不過……」

　　他捋了把鬍子：「老朽行醫，講究個緣字。有緣的，喝兩帖葯便見喜；可醜話放在前頭，無緣的望聞問切後……隻能讓兩位另請高明。」

　　戚錦姝連連點頭。

　　「是是是。」

　　戚錦姝睨了趙蘄一眼。

　　趙蘄心領神會，從袖中掏出一沓銀票，雙手奉上。

　　「這是我們夫妻的一點心意，還請您收下。」

　　老大夫沒接。他垂眼撣了撣袖口，語氣仍是那副溫吞模樣。

　　「兩位倒是大手筆。」

　　他擡手示意戚錦姝落座，話鋒一轉，似閑談般問道：「可是京都人士？」

　　「江南來的。」戚錦姝答得利落。

　　她嘆了口氣，眉間適時堆起幾分愁色：「成親三載，肚子一直沒動靜。家裡頭長輩催得緊。我家業大，還等著我生了兒子繼承香火呢。」

　　老大夫對戚錦姝：「伸手。」

　　戚錦姝：「先給他看？」

　　老大夫面色不虞。

　　「還要不要看病了！」

　　戚錦姝忙將手腕遞了過去。

　　老大夫三指搭上。

　　趙蘄行事謹慎，落在戚錦姝肩側的手發力。

　　戚錦姝能察覺小臂內側的某根筋脈，被他用內力輕輕一鎖，像是截斷了水流的一段河道。

　　脈象，變得遲緩無力。

　　老大夫三指搭上，雙目微闔，一派凝神入定之態。

　　起初神色如常。俄頃，眉頭卻漸漸鎖起，像遇著了什麼難解之症。

　　他沉吟不語，指尖時起時落，一遍又一遍地探著，神情愈發凝重。

　　戚錦姝：「怎麼了？」

　　老大夫豎起一指，輕輕抵在唇邊。

　　作噤聲之意。

　　旋即又闔上眼，繼續把脈，眉心那道褶痕愈陷愈深。

　　「這……」

　　老大夫緩緩睜眼，收回手，輕輕嘆了口氣。

　　「夫人的癥候……」

　　他頓了頓，面有難色：「實在麻煩啊。」