夜幕低垂，朔風城王庭，燈火通明。

　　沈承澤換上一身墨色錦袍，系好腰間玉帶，又不動聲色地將一枚黑色扳指戴在拇指上。

　　那是元朗特製的玩意兒，關鍵時刻能保命。

　　不怕一萬，就怕萬一。

　　正要出門，簾子一掀，拓跋燕走了進來。

　　她今日仍作男裝打扮，玉冠束髮，一身淡青色長袍襯得人清俊出塵。

　　面具後的眼睛往沈承澤身上一掃，微微一亮，隨即若無其事地移開。

　　「還行，能看。」她淡淡道。

　　沈承澤頓時委屈上了：「就能看？我可是特意挑了一個時辰，才選定的這身行頭……」

　　「行了。」拓跋燕打斷他的絮叨，嘴角卻忍不住彎了彎，「今日你要自己去赴宴，我另有安排。」

　　「什麼安排？」

　　「保密。」拓跋燕眼中劃過一抹狡黠：「我遲一點會到的，你放心便是。」

　　「好，我等你。」沈承澤嬉皮笑臉的神色一收，鄭重點頭。

　　他整了整袖口，大步跨出營帳，徑直朝主殿行去。

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　　殿內，燈火輝煌。

　　沈承澤一進去，便感受到從四面八方投來的目光。

　　主座之上，西涼王拓跋睿身披玄狐大氅，一雙鷹目銳利如刀。

　　他身側，是雍容端莊的王後，雖上了年紀，但風韻猶存，眉眼間與拓跋燕有五分相似。

　　再往下，大皇子拓跋烈一身虎皮長袍，目光陰沉沉地盯過來，彷彿要將沈承澤生吞活剝。

　　再旁邊，則是一個中原裝束的年輕人，一襲月白長衫，手執玉杯，面帶溫潤笑意，看起來人畜無害。

　　應該就是拓跋燕的另一位兄長，三皇子，拓跋鋒了。

　　據說此人身體稍弱，從小崇尚漢家文化，是西涼高層中少有的主和派。

　　沈承澤心中有數，收回目光，上前行了一禮。

　　「大靖使者沈承澤，參見西涼王、王後。」

　　西涼王居高臨下打量著他，半晌才開口：「沈四公子遠道而來，辛苦了。聽說，你是來求娶孤的九公主？」

　　「是！」沈承澤鄭重點頭。

　　西涼王卻不置可否，隻是端起酒盞，漫不經心道：「說起來，沈家商隊可不得了啊，你們去年從西涼賺走了多少金銀，孤心裡有數。

　　如今，你既來求親，孤倒想問問……你有何誠意？」

　　此言一出，滿座武將紛紛附和。

　　「就是！這大靖商人的銀子，可都是從咱們西涼賺走的！」

　　「竟然還有臉來提親，呸！真是不要臉！」

　　沈承澤面色不變，微微一笑。

　　他非但沒退，反而上前一步，聲音清朗，擲地有聲：「各位大人，可是冤枉我沈家了。」

　　「敢問諸位，我沈家商隊入關之前，西涼鐵騎穿的是什麼？粗製皮甲！如今穿的是什麼？精鋼甲！」

　　「以前牧民過冬，要餓死多少人？上千人！如今呢？隻要三文錢，就能在集市上買到一斤粟米！」

　　他環視四周，目光如炬：

　　「我沈家商路，從來不是來搶西涼財富，而是送來了能讓西涼百姓吃飽穿暖的好東西。

　　這是真正的好買賣，讓兩家人都得到了好處。陛下，您說是不是這個理？」

　　此言一出，原本氣勢洶洶的武將們都愣住了。

　　有人下意識摸了摸身上嶄新的精良鎧甲，有人想起家中今年剛添置的絲被，一時間竟然無法反駁。

　　西涼王眼中掠過一絲讚賞，微不可察地點了點頭。

　　然而——

　　「說得好聽！」大皇子拓跋烈霍然起身，眼中怒火幾乎要噴出來。

　　在集市上被羞辱的仇還歷歷在目，此刻見父王竟對這大靖商人露出欣賞之色，他再也按捺不住。

　　「大靖人就是嘴上功夫厲害！可惜了，我西涼從不信這些花言巧語！」

　　拓跋烈獰笑一聲，猛地一拍桌案：「來人！把我的夔牛角杯擡上來！」

　　很快，兩名壯漢擡著一尊巨杯入殿。

　　那牛角杯足有半人高，通體漆黑，內裡盛滿烈酒，酒香濃烈得嗆人，光是看著便令人頭皮發麻。

　　滿座嘩然。

　　「這……這不是大皇子珍藏的夔牛角杯嗎？據說能裝五十斤烈酒！」

　　「我記得……這是招待五十個人的量啊……大皇子是要把人往死裡灌啊？！」

　　「大靖使者，這是我西涼待客最高的規格！」拓跋烈獰笑道，「這杯酒，你敢喝嗎？」

　　沈承澤目測了一下，那杯子說是杯，其實就是個缸。

　　裡面的酒更是濃烈異常，普通人一口下去便要醉倒。

　　「怎麼？不敢？」拓跋烈步步緊逼，「你若是接不住這杯子，便是大靖無能！你得從本皇子胯下鑽過去，以示賠罪！」

　　他頓了頓，聲音更加陰狠：「若是不接，便是藐視我西涼國威！那你還是哪裡來的滾回哪裡去吧！」

　　王後面色微變，正要開口，卻被西涼王輕輕按住手背。

　　「稍安勿躁。」拓跋睿低聲道，「讓孤看看這小子的成色。」

　　滿殿鬨笑，儘是幸災樂禍。

　　沈承澤面色微沉，正要說話——

　　「哐當！」

　　殿門大開，一陣夜風捲入，吹得燭火搖曳。

　　一道紅色身影踏入殿中。

　　來人一身紅底金絲長裙，裙裾逶迤，如流雲瀉地。頭簪赤金珠花，頸間一串明珠熠熠生輝。

　　那張臉更是驚心動魄，燭火映照下，明艷得讓人移不開眼。

　　白皙的手腕上，一對紅寶石手釧光彩奪目。

　　正是沈承澤在集市上送她的！

　　全場驟然安靜。

　　「九公主？！」

　　「她……她怎麼來了？！」

　　「九公主不是從小體弱，從不在公開場合露面的嗎？」

　　「天吶，她竟然……竟然生得如此……」

　　滿座皆驚，就連西涼王都微微坐直了身子，眼中閃過一絲詫異。

　　他這個女兒，從小都是以皇子身份，出現在公開場合的。

　　如今，竟然為這小子換上了女裝？！

　　王後眼中笑意更深，意味深長地看了女兒一眼。

　　拓跋烈更是大喜過望。

　　他和這個妹妹雖然不熟，但血濃於水，他們總比外人親吧？！

　　他連忙殷勤迎上去：「九妹！你來得正好！快來看，這大靖人連酒都不敢喝……」

　　拓跋燕卻是看也不看他。

　　她徑直走向沈承澤，裙擺曳地，步步生蓮。

　　在他面前站定，上下打量一眼，語氣淡淡：「這位便是沈公子？我看你臉色不太好。需要本公主幫忙嗎？」

　　「我，你……」沈承澤近距離看著眼前這張艷光四射的臉，一時竟看呆了。

　　他知道拓跋燕生得好，卻不知換回女裝後竟能美成這樣。

　　兩人四目相對，都在裝初次見面。

　　「多謝公主美意。」沈承澤回過神來，連忙道，「不、不用幫忙。在下自己能應付。」

　　拓跋烈的笑頓時僵住了。

　　他臉色發青，上來就要拉開拓跋燕：「九妹，你退下！你怎麼能幫著這個外人？！」

　　不等他說完，沈承澤已經上前一步，擋在拓跋燕面前：「大皇子殿下，這杯酒，本公子接了。」

　　他擡眸，唇角微揚：「不過，我有個條件。」

　　「什麼條件？」拓跋烈愣了愣，咬牙道。

　　「勞煩大皇子親手將酒杯遞給我。」沈承澤笑了笑，那笑意不達眼底，「您賜的酒，總不能自己都擡不起來吧？」

　　「你少瞧不起人！」拓跋烈獰笑一聲。

　　正合他意！

　　他大步上前，雙手托起那尊五十斤重的巨杯，臂上肌肉賁張，暗中運力，準備在交接的瞬間將杯子狠狠往下壓！

　　這可是這小子自己求來的，手腕斷了，也怪不得他！

　　沈承澤似乎毫無察覺，真的伸手去接！

　　然而，就在接杯的瞬間，他拇指上那枚黑色扳指無聲無息彈出一根玄鐵針，精準刺入牛角杯底部最薄弱的紋理處！

　　「咔嚓！」

　　一聲脆響。

　　堅硬的牛角杯底竟然碎了！

　　五十斤烈酒如洪水傾瀉，劈頭蓋臉澆了拓跋烈一身！

　　「啊！」拓跋烈慌了，這可是國宴！

　　然而越慌越亂，他想站穩，卻腳下打滑，「噗通」一聲結結實實跪坐在地，跌進酒水裡。

　　「咳咳，咳！」

　　烈酒辛辣刺鼻，嗆得拓跋烈眼淚鼻涕齊流，渾身濕透，狼狽得像條落水狗！