沈承澤瞳孔微縮，面上卻是一派醉意朦朧。

　　他猛地打了個酒嗝，一把將燕公子推開，大著舌頭嚷道：

　　「什麼礦？都說了……嗝……這山我是買來蓋廟的！

　　那黑石頭倒是挺亮堂，正好運回家，給我娘壘一座假山，鎮宅用！」

　　「鎮宅？」

　　燕公子輕笑一聲，那笑聲清越，尾音上挑，帶著幾分說不出的慵懶意味。

　　他也不惱，隻是慢條斯理地理了理衣襟，彷彿方才被人推搡的不是自己：

　　「行，沈四公子說是石頭，那便是石頭。隻是……

　　這山在北狄深處，也是我燕氏商隊的地盤。

　　沈公子，就算我不買山，你也要買『路』。」

　　沈承澤眯起眼，眼底的醉意瞬間散去大半：「什麼路？」

　　「自然是商路。」

　　燕公子伸出三根修長如玉的手指，在沈承澤眼前晃了晃：

　　「凡是從那山裡運出來的東西，無論是什麼，燕氏要抽三成過路費。

　　否則——你的貨，哪怕是一顆石子，也別想運出北狄。」

　　三成！

　　沈承澤差點沒繃住臉色。

　　那可是烏金礦，是母親口中關乎沈家百年基業的命脈！

　　三成利潤分出去，他回去怎麼交代？！

　　但他很快冷靜下來。

　　這燕公子來路不明，卻能在北狄、西域橫行無阻，絕非等閑之輩。

　　強龍不壓地頭蛇，硬碰硬是下策。

　　「三成？燕公子這胃口，也不怕撐著。」

　　沈承澤聲音沉了下來，方才的嬉皮笑臉一掃而空：

　　「最多兩成。那些黑石頭，我按銀價二十比一，和你結算。」

　　燕公子挑眉，似笑非笑：「兩成？沈公子未免太小氣了些……」

　　「兩成已經是我的底線。」

　　沈承澤直接截斷他的話，冷笑道：

　　「而且，這錢不是白給。既收了買路財，這路上的安保得你燕氏全權負責。

　　若是貨損了，按金價賠；若是死了我一個手下——」

　　他猛地站起身，逼近燕公子，目光如刀：「我要你燕氏十顆人頭來償！」

　　帳內的氣氛驟然凝滯。

　　燕公子定定地看著他，忽而展顏一笑，那笑容竟比帳外的烈日還要晃眼：

　　「十顆人頭？沈公子，你不是說那隻是修假山的石頭嗎？怎麼開出的保價，比金子還貴？」

　　「你管它是寶貝還是石頭！」

　　沈承澤索性把無賴進行到底，大馬金刀地往椅子上一坐：

　　「你就說幹不幹吧？不幹拉倒！

　　大不了這買賣老子不做了，你燕氏把那堆破石頭全拿去蓋房子，我眼不見心不煩！」

　　他賭的，就是燕氏根本不知道那烏金的真正用途。

　　否則對方早就直接殺人越貨了，何必還坐下來跟他磨嘴皮子？

　　兩人對峙片刻，空氣彷彿都焦灼起來。

　　終究是燕公子先收回了視線，伸出一隻潔白的手，掌心向上，做出一個邀請的姿勢：「好吧，成交。」

　　為了「慶祝」這來之不易的合作，兩人又拼了三碗烈酒。

　　沈承澤強撐著最後一口氣，在契約上按下指印，這才搖搖晃晃地起身告辭。

　　剛一轉過馬樁，避開眾人的視線，他便再也忍不住，扶著木樁「哇」地吐了出來。

　　「四爺！」隨從慌忙上前攙扶，遞上水囊。

　　「沒事……」沈承澤擺擺手，抹了把嘴角，將懷裡那份契約死死摁住，咬牙切齒道：

　　「該死的，這娘娘腔看著像個兔兒爺，酒量怎麼這麼好！咳咳……」

　　……

　　帳內。

　　燕公子垂眸看著手中的契約，唇角笑意愈深。

　　接著，她擡手摘下銀色面具，露出一張明艷照人的臉龐。

　　柳眉鳳目，膚若凝脂，哪裡是什麼翩翩公子，分明是個傾國傾城的絕色佳人。

　　「公主！」

　　心腹侍衛掀簾而入，見狀大驚失色，連忙放下簾帷：「您怎麼把面具摘了？這裡人多眼雜，萬一被人瞧見……」

　　「熱。」

　　拓跋燕——西涼九公主懶洋洋地靠在椅背上，端起沈承澤剩下的半碗酒，一飲而盡，「本公主歇歇，不行嗎？」

　　侍衛欲言又止：「公主今日心情似乎……很好？」

　　拓跋燕把玩著手中的空酒碗，眼底閃過一絲玩味。

　　「發現了件有意思的事。」她喃喃道，唇角勾起一抹意味深長的弧度，「這中原世家的公子哥，好像也不全是草包嘛。」

　　侍衛一愣，不敢接話。

　　公主千裡迢迢跑到北狄來，不就是為了躲避與大靖的和親聯姻嗎？今日怎麼……

　　拓跋燕卻沒再多言，重新將面具扣在臉上，眸光瞬間變得淩厲如刀。

　　「傳令下去，收拾行裝，即刻出發。把附近的馬賊全給本公主清了！

　　既然收了人家的保護費，就得讓他知道我拓跋燕的刀，值這個價！」

　　……

　　半月後，大靖京城，承恩侯府。

　　「母親，兒子回來了。」沈承澤風塵僕僕，一臉胡茬，一進門便跪下請安。

　　姜靜姝放下手中的賬冊，上下打量他一番，溫聲道：「瘦了，也黑了。」

　　「在外奔波，自然比不上在家精神。」

　　沈承澤嘿嘿一笑，隨即臉色一垮，「母親，兒子這趟……雖拿下了礦山，但怕是辦砸了差事。」

　　姜靜姝眉頭微挑，不緊不慢地端起茶盞：「怎麼說？」

　　沈承澤便將與燕公子交鋒的經過一五一十地說了，末了垂頭喪氣道：

　　「那小子不知什麼來路，勢力大得很，兒子實在拗不過他，隻能答應分他兩成利。

　　母親，兒子無能，丟了這麼大一筆銀子……」

　　他說著，滿臉肉疼。

　　說是兩成，但按烏金的實際價格算，其實不過分出去了二十分之一，可是……那也是實打實的真金白銀啊！

　　姜靜姝卻沒有動怒，反而眼中閃過一絲精光：

　　「那燕公子，生得什麼模樣？口音如何？有何特徵？」

　　沈承澤一愣，仔細回憶道：「他戴著銀面具，瞧不太清臉。

　　不過身量不高，皮膚極白，說話帶著西涼口音。

　　對了！他手底下的護衛，腰間都掛著半月彎刀，刀柄上鑲著綠松石……」

　　「半月彎刀，綠松石……」

　　姜靜姝沉吟片刻，忽然輕笑出聲。

　　沈承澤愈發茫然：「母親笑什麼？兒子被人坑了，您還笑？」

　　「傻孩子。」姜靜姝搖搖頭，眼中滿是讚賞：

　　「你這哪裡是被坑了，你這是瞎貓碰上死耗子，立了大功了。」

　　「立功？！」

　　「是啊。」姜靜姝笑了笑，語氣篤定：

　　「若我沒猜錯，那燕氏商隊背後，根本不是什麼普通豪商，而是……西涼王室。」