雪停了三日。

　　天佑城的屋檐上積著厚厚的白，在冬日稀薄的陽光下閃著細碎的晶光。

　　距離新年，隻剩三天。

　　皇宮，禦書房。

　　林婉兒坐在寬大的書案後，面前攤開著幾份奏報。

　　左手邊是沈括呈上的《格物院五年規劃綱要》。

　　右手邊是蕭何與郭守敬聯署的《北境春耕籌備及新種推廣方略》。

　　中間攤開的，則是房玄齡剛送來的《天命二年財政預算草案》。

　　她手裡握著一支硃筆，卻沒有批閱。

　　目光落在虛空處，若有所思。

　　意識深處。

　　那龐大的天命值數字，正靜靜地懸浮著。

　　五百八十萬點。

　　像一座沉默的金山，等待開採。

　　「中級格物知識包已經兌換完成，沈括那邊應該已經收到了。」

　　「秦瓊的修鍊資源也送去了，他昨日謝恩時，氣機似乎更凝實了些。」

　　「陳慶之那邊……」

　　她念頭剛轉到這裡。

　　書房外便傳來沉穩的腳步聲。

　　「陛下。」

　　侍立在門外的典韋沉聲通報。

　　「陳將軍求見。」

　　林婉兒擡眼。

　　「宣。」

　　門開。

　　陳慶之一身輕甲未卸，風塵僕僕地踏入書房。

　　他單膝跪地，甲葉碰撞發出清脆的響聲。

　　「臣，陳慶之，奉命觀察萬劍峽谷期滿，今日撤回復命。」

　　林婉兒放下硃筆。

　　「起來說話。」

　　「謝陛下。」

　　陳慶之起身，身姿筆挺，但眉宇間帶著一絲長途跋涉的疲憊。

　　「坐。」

　　林婉兒指了指下首的椅子。

　　陳慶之謝坐，卻沒有完全放鬆，脊背依舊挺直。

　　「如何？」

　　林婉兒問得簡潔。

　　陳慶之深吸一口氣，開始彙報。

　　「自那日淩清雪帶走三十六名『道種』後，萬劍峽谷入口便徹底封閉。」

　　「臣率隊在外圍觀察整整九十日。」

　　「峽谷之內，劍氣盡數內斂，再無絲毫外洩。昔日鋒銳沖霄的劍意，如今沉靜如古井深潭。」

　　「我們嘗試過多種方法探查——」

　　「派輕功好手靠近，至谷口百丈便覺心悸欲裂，無法再進。」

　　「用機關鳥攜帶『留影石』高空俯瞰，但谷中雲霧終年不散，影像模糊。」

　　「甚至請天凰閣秘堂擅長『地聽之術』的異人嘗試，亦隻聽到一片死寂。」

　　陳慶之的語速平穩，但每個字都清晰有力。

　　「九十日，谷內無任何動靜傳出。」

　　「沒有練劍聲，沒有人語，連飛鳥走獸的痕迹都徹底消失。」

　　「彷彿那三十六人一入峽谷，便從這世間蒸發了一般。」

　　林婉兒靜靜聽著，指尖無意識地在書案上輕敲。

　　「聽雪樓呢？」

　　「徹底消失。」

　　陳慶之眼中閃過一絲凝重。

　　「那日他們提前撤離後，臣便派了三組精銳追蹤。」

　　「一組跟至岐山北麓，線索斷於一處荒村，村中空無一人，但有近期居住痕迹。」

　　「一組追往西南，在進入九玄皇朝邊境的迷霧林後失去蹤跡。」

　　「最後一組沿東海方向，最終隻在海邊發現幾枚特殊的貝殼印記，疑似接應點，但人影全無。」

　　「風聞司協助調查，亦未在後續情報中捕捉到聽雪樓大規模活動的跡象。」

　　「他們就像……從未出現過。」

　　書房內安靜了片刻。

　　窗外的光透過琉璃窗格，在地面投下斑駁的影子。

　　「江湖各方反應如何？」

　　林婉兒又問。

　　「損失慘重，人心惶惶，但……慾望更熾。」

　　陳慶之的語氣裡帶上一絲譏諷。

　　「最初一個月，各門各派陸續撤離，氣氛壓抑。」

　　「但漸漸地，傳言開始發酵。」

　　「有人說，『道種』是被選中接受陸地神仙傳承的幸運兒，十年後歸來，便是新一代劍仙。」

　　「有人說，峽谷深處藏著一處上古『劍冢』，內含無數神兵與失傳劍訣。」

　　「還有人說，淩清雪帶走三十六人，實則是為某種『血祭』或『爐鼎』之法，短期內不會再現世。」

　　「版本越來越多，越傳越玄。」

　　他頓了頓。

　　「如今江湖上，明面上已無人敢靠近萬劍峽谷。」

　　「但暗地裡，許多勢力都在瘋狂調查與『陸地神仙』、『上古遺迹』相關的線索。」

　　「九玄皇朝的天機閣近日頻繁出動，四處收購古墓秘聞、遺迹圖譜。」

　　「青木大陸的『聽雪樓』總部雖無動靜，但其各地分部的收購清單上，多了許多關於『上古陣法』、『秘境信物』的條目。」

　　「連一些隱世多年的古老世家，都開始派出弟子入世行走。」

　　陳慶之擡起眼，看向林婉兒。

　　「臣離谷前最後一夜，曾見三批黑衣人在峽谷外圍徘徊，彼此戒備，未敢靠近。」

　　「觀其身形步法，絕非尋常江湖客。」

　　「其中一批，所用潛行術似與『影殺樓』一脈相承，但更為精妙。」

　　「另一批，呼吸綿長，隱有佛門金剛氣韻。」

　　「最後一批……最為詭異，行動時幾乎無聲無息，若非臣修鍊白袍軍秘傳的『聽風辨位』之術，幾乎無法察覺。」

　　林婉兒的手指停下了敲擊。

　　「你的判斷？」

　　陳慶之沉默片刻。

　　字字清晰。

　　「臣以為，『蒼穹劍閣』所圖，絕非尋常江湖傳承。」

　　「淩清雪選『道種』的標準模糊，過程殘酷，更似某種……篩選。」

　　「或為選拔，或為獻祭，或為其他更深層目的。」

　　「短期內，他們應當不會直接影響帝國——至少不會明面上介入世俗爭霸。」

　　「但長期來看——」

　　他聲音沉了下去。

　　「這等超越世俗武力的存在，若真有所圖，必是席捲天下之大變數。」

　　「臣歸來途中，沿途觀察各州府。」

　　「江湖流言已滲入市井，許多年輕武者心思浮動，甚至有人開始私下組隊，尋找所謂『上古遺迹』。」

　　「此風若長，恐擾亂地方治安，動搖民心。」

　　彙報完畢。

　　書房裡再次陷入安靜。

　　林婉兒緩緩靠向椅背，閉目沉思。

　　陳慶之的彙報，與她之前的預感基本吻合。

　　陸地神仙。

　　超越合一境的存在。

　　那是連秦瓊都尚未觸摸到的領域。

　　若真為敵……

　　她睜開眼。

　　眼中已無猶疑。

　　「朕知道了。」

　　她的聲音平靜，卻帶著不容置疑的決斷。

　　「此事，交由陳平。」

　　「令風聞司加強對『陸地神仙』、『上古遺迹』相關情報的搜集，但不必主動探查萬劍峽谷。」

　　「江湖流言，可適度引導，但不必強壓——堵不如疏。」

　　「帝國重心不變。」

　　她拿起之前放下的硃筆。

　　「內政優先，積蓄國力。」

　　「任他外界風起雲湧，我自夯土築基。」

　　「待大廈成時，方有資格談應對變數。」

　　陳慶之躬身。

　　「臣明白。」

　　「下去休息吧。」

　　林婉兒語氣緩和了些。

　　「這一趟辛苦了。新年在即，與將士們好生過個年。」

　　「謝陛下。」

　　陳慶之行禮告退。

　　腳步聲遠去。

　　書房內重歸寧靜。

　　林婉兒卻未繼續批閱奏章。

　　她起身，走到窗邊。

　　推開窗。

　　寒風湧入，吹動她鬢角的髮絲。

　　遠處，天佑城的街巷裡，已有百姓開始懸挂彩燈。

　　紅彤彤的一片，在雪白的世界裡格外醒目。

　　新年。

　　新歲。

　　新的征程。

　　北境已定。

　　內政鋪開。

　　恩科舉士，人才如溪流匯入江河。

　　天凰閣擴張，奇能異士漸聚。

　　格物院啟航，科技樹悄然點亮。

　　民生總署的種子已發往各州，隻待春來。

　　而她的手中……

　　握著近六百萬天命值。

　　每日還有五萬點進賬。

　　外部，大淵虎視眈眈，九玄暗中窺探，戰神殿躍躍欲試。

　　暗處，蒼穹劍閣陰影籠罩，陸地神仙傳說發酵，江湖暗流洶湧。

　　但這又如何？

　　林婉兒嘴角緩緩揚起一抹弧度。

　　「基礎已夯。」

　　她輕聲自語。

　　「大廈將起。」

　　---

　　酉時末。

　　夕陽將落未落，在天邊染出一片金紅。

　　林婉兒獨自登上皇宮西北角，那座剛剛重修完畢的「觀星台」。

　　此台原為前寧國欽天監觀測天象所用，年久失修。

　　郭守敬上任後，親自督導重建。

　　台高九丈，以青石壘砌，台頂平整開闊，圍以白玉欄杆。

　　此刻台上無人。

　　唯有寒風呼嘯。

　　林婉兒一步步登上石階。

　　腳步沉穩。

　　登上台頂時，夕陽正好沉入西山最後一抹輪廓。

　　天幕轉為深藍。

　　繼而，星辰漸顯。

　　她走到欄杆邊，憑欄遠眺。

　　整座天佑城，盡收眼底。

　　萬家燈火，次第亮起。

　　炊煙裊裊，融入暮色。

　　街巷裡，孩童追逐嬉笑的聲音隱約傳來。

　　更遠處，城牆巍峨，哨樓燈火如豆。

　　這座城。

　　這個帝國。

　　是她一手締造的。

　　從寧國監國開始。

　　到天命立國。

　　到吞併雲煌。

　　到如今二十四州在握，萬民歸心。

　　不過一年多光景。

　　卻彷彿過了半生。

　　她想起穿越之初，在雲煌後宮戰戰兢兢扮演金妍兒的日子。

　　想起第一次召喚陳平、陳慶之時的忐忑。

　　想起登基大典上，萬民山呼「帝凰萬歲」。

　　想起萬劍峽谷那道劍光劈落時，心底深處那一瞬間的寒意與……不甘。

　　是的。

　　不甘。

　　憑什麼那些所謂的「陸地神仙」，便可以高高在上，視眾生如螻蟻？

　　憑什麼她辛苦建立的帝國，要活在那種存在的陰影之下？

　　寒風刮過臉頰。

　　刺骨的冷。

　　卻讓她的思緒愈發清晰。

　　「系統。」

　　她在心中默念。

　　古金色的捲軸在意識中展開。

　　【當前天命值餘額：5，827，941點】

　　每日五萬。

　　一年便是一千八百萬。

　　十年便是一億八千萬。

　　百年……

　　她不需要百年。

　　她要的，是在最短時間內，將帝國推至巔峰。

　　然後——

　　兌換永生。

　　踏上那條連陸地神仙都未必觸摸到的永恆之路。

　　到那時。

　　什麼蒼穹劍閣。

　　什麼淩清雪。

　　什麼上古遺迹。

　　都不過是……

　　途中的風景。

　　或者，踏腳石。

　　林婉兒深深吸了一口冰冷的空氣。

　　肺葉舒張。

　　心潮澎湃。

　　身後傳來腳步聲。

　　很輕。

　　是上官婉兒。

　　「陛下。」

　　她輕聲喚道。

　　「天寒，該回宮了。」

　　林婉兒沒有回頭。

　　「你看這城。」

　　她伸出手，指向腳下那片浩瀚的燈火海洋。

　　「一年前，它還隻是寧國都城，城牆斑駁，街巷破舊。」

　　「如今，它已是天命帝都，城牆重修，坊市繁榮，蒙學開了十七所，工坊建了三十餘家。」

　　上官婉兒走到她身側，同樣望向城池。

　　「都是陛下之功。」

　　「不。」

　　林婉兒搖頭。

　　「是所有人之功。」

　　「是房杜理政，是李靖治軍，是沈括格物，是蕭何安民，是陳平掌諜，是秦瓊護駕……」

　　「是千千萬萬官吏奔走，是數百萬將士戍邊，是數千萬百姓耕種勞作。」

　　「朕隻是……」

　　她頓了頓。

　　「站在了該站的位置。」

　　「做了該做的決定。」

　　上官婉兒側目看向她。

　　暮色中，帝凰的側臉輪廓分明，眼眸映著萬家燈火，深邃如淵。

　　「陛下接下來，有何打算？」

　　林婉兒笑了。

　　笑得很淡，卻帶著某種難以言喻的銳氣。

　　「夯土既畢，自然要……起高樓。」

　　「天命二年，朕要讓這帝國，再上一個台階。」

　　「軍制改革，深化。」

　　「科技突破，加速。」

　　「教育普及，全面推進。」

　　「民生改善，落到實處。」

　　「還有……」

　　她轉頭，看向上官婉兒。

　　「天凰閣那邊，你要多費心。」

　　「人才，永遠不嫌多。」

　　「無論是江湖異士，還是落魄文人，或是能工巧匠……隻要有一技之長，皆可吸納。」

　　「積分制可以再優化，任務系統可以更靈活。」

　　「朕要的，是一個真正能網羅天下英才的『通天閣』。」

　　上官婉兒鄭重頷首。

　　「婉兒明白。」

　　林婉兒重新望向城池。

　　燈火如星海。

　　她的聲音很輕，卻字字千鈞。

　　「接下來。」

　　「該讓這個世界，真正見識一下……」

　　話語未盡。

　　但其中意味，已不言自明。

　　上官婉兒立於她身側，望向同一片燈火。

　　心中忽然升起一種強烈的預感——

　　天命二年。

　　將會是這帝國。

　　真正騰飛之年。

　　寒風依舊。

　　星辰漸密。

　　觀星台上，兩道身影憑欄而立，俯瞰山河。

　　遠處。

　　新年的鐘聲還未敲響。

　　但新的征途。

　　已然開啟。