皇宮，禦書房。

　　皇帝獨自站在窗前，看著手中那份絹冊的副本，久久沉默。

　　手中拿著沉甸甸的賬本，心中卻再次對兄弟之妻起了不一樣的感覺。

　　這女子，與眾不同。

　　他早就見識過的。

　　當初，他還隻是個皇子，葉淩風還是他的兄弟和手足，在被人誣陷，全家被父皇貶官，回鄉種地的時候，是林氏林嬌嬌，給了葉家重新活下去的理由，和重振家族的希望。

　　自己後來在殘酷的奪嫡之爭中成功登上這至尊之位，葉家還有林氏嬌嬌，都是出了力的。

　　回頭看了一眼禦書房裡那可以俯瞰天下的王座，雲楚澤的心底還是軟了。

　　從西北老家回來，葉家這是第二次為大梁出生入死，再次受傷。

　　罷了，罷了，既然淩風有辭官的心願，不願意在這波詭雲譎的朝堂之中勾心鬥角，自己作為兄弟，成全了他又如何？！

　　禦書房內龍涎香無聲氤氳，皇帝雲楚澤的手指緩緩摩挲著絹冊細膩的邊緣。

　　賬目清晰如刀刻，北疆各軍鎮的暗記鐵證如山，這林氏嬌嬌，這女子竟將如此龐大而又千頭萬緒、千絲萬縷的事做得如此滴水不漏，又藏得這般深。

　　他眼前掠過林嬌嬌殿上挺直的脊背，清亮堅定的眼神，還有那微紅卻無淚的眼眶。

　　這份膽識、這份謀略，這份赤誠……

　　他閉了閉眼，將心頭那絲不該有的漣漪壓入最深沉的幽潭。

　　不是自己的，不能強求！

　　雲楚澤再睜眼時，已是純粹的帝王思量。

　　葉淩風功高，在西北軍和北疆軍中聲望日隆。

　　林嬌嬌此番顯露的能力與財力，更是令人心驚。

　　若他日，葉家真有異心……

　　今日朝堂之事，看似他人構陷，焉知不是某種試探？

　　或者，是葉家自導自演的一出苦肉計，以退為進？

　　不。

　　不可能。

　　雲楚澤旋即否定了後者。

　　葉淩風眼中那份錯愕與後怕，做不得假。

　　那是對妻子涉險渾然不知的丈夫的真切反應。

　　他這個兄弟，打仗是一把好手，於朝堂詭譎，尤其是內宅婦人這等曲折心思與雷霆手段，終究是疏闊了。

　　也好。

　　正因為疏闊，才更顯可貴。

　　也正因為有林嬌嬌這樣的妻子在後方周全，葉淩風才能在疆場心無旁騖。

　　兄弟……

　　雲楚澤心底輕嘆一聲。

　　當年在鎮北侯府被人構陷，與敵國通信，緻使朝廷大軍潰敗。

　　後來葉家蒙難，被發配回西北老家，自己亦處境艱難，在奪嫡最艱險的兩年，葉家在鄉野也給了自己許多的支持，還說動了葉家的準女婿，攝政王許盡歡為自己所用，助自己奪嫡成功。那些風雨同舟的情誼，並非虛假。

　　隻是如今，他是皇帝。皇帝的心，必須分成兩半，一半給情誼，一半給江山。

　　葉淩風已有退意，今日林嬌嬌闖殿陳情，固然化解危機，何嘗不是將葉家再次置於風口浪尖？

　　賞罰必須分明，恩威必須並施。既要全了兄弟君臣之義，又要絕了日後可能的隱患。

　　一個恰當的、體面的方式……

　　雲楚澤目光掃過禦案一角那封葉淩風早前遞上的、以傷重為由懇請辭去北疆軍職的奏摺，心中有了決斷。

　　三日後，聖旨下達鎮國公府別院。

　　宣旨太監的聲音清晰迴響在庭院之中：

　　「詔曰：鎮國公世子、北疆大將軍葉淩風，忠勇體國，勛著邊疆。前番力克阿克茲，揚我國威，保境安民，厥功至偉。朕心甚慰。然念其多年征戰，積勞成疾，新傷未愈，實需靜養以固根本。著加封葉淩風為靖安侯，賜江南揚州府富庶之地三縣為食邑，準其攜家眷前往封地休養調理。北疆軍務，暫由副將代管，一應交接，需得詳盡。欽此。」

　　旨意中沒有提及林嬌嬌殿上之事，也沒有追究任何人之責，隻將葉淩風的功勞擺在了最前，給予的封賞更是優厚——侯爵雖不比國公世子顯赫，卻是實打實的爵位；

　　江南富庶三縣的食邑，更是恩寵，足以讓葉家後半生富貴無憂。

　　而「準其攜家眷前往封地休養」，既是恩典，也意味著葉淩風自此離開權力中心，遠離了京城的旋渦與北疆的軍權。

　　葉淩風與林嬌嬌叩首領旨，面上平靜無波。

　　送走宣旨太監，關上大門，葉淩風握著那明黃捲軸，看向妻子，苦笑道：「陛下……終究還是成全了我。隻是這『休養』，怕是再無重返沙場之日了。」

　　林嬌嬌接過聖旨，仔細收起，目光沉靜：「這樣也好。江南富庶安寧，適合養傷，也適合……過日子。淩風，咱們的血，為這大梁流得夠多了。陛下此舉，看似放逐，實為保全。他給了我們最體面的退路。」

　　她走到窗邊，望著庭院中開始抽芽的樹木，聲音輕緩卻帶著力量：

　　「遠離朝堂，未必不能做事。江南漕運、糧米、絲帛、藥材，皆是樞紐。我們在那裡，或許能換種方式，照看你曾經守護的百姓與山河。」

　　葉淩風走到她身後，輕輕環住她的肩。

　　妻子眼中的光芒，並未因離開權力中心而黯淡，反而更加澄澈堅定。

　　他忽然覺得，或許這真的是最好的安排。

　　「隻是，」林嬌嬌微微側首，靠在他肩上，低語，「離京之前，軍械線索必須釐清，該留的後手，也要留好。清風明月那邊……」

　　「放心。」葉淩風收緊手臂，「我已安排妥當。縱使離去，也不會讓蛀蟲徹底毀了北疆防線。」

　　與此同時，皇宮深處。

　　雲楚澤站在高高的宮牆之上，遙望鎮國公府的方向。

　　手中捏著一小袋從北疆送來的、最普通的麥種——那是很多年前，他們在西北老家親手種下的那種。

　　「淩風，嬌嬌，」他低聲自語，將麥種收入懷中，「朕能給的安寧，也就到此為止了。此後天高海闊，望你們……好自為之。」

　　他轉身，步下宮牆，龍袍拂過冰冷的石階，背影融入深宮無盡的暮色之中。

　　情誼與江山，在這一刻，似乎達成了某種微妙的、帶著距離的平衡。

　　而真正的風雨，或許並未遠離，隻是換了一片天地，等待著不同形式的交鋒，與守護。