葉淩風的目光掃過台下那一張張或樸實、或懵懂、或帶著些許不安的臉龐，聲音沉穩而有力，清晰地傳遍全場：

　　「咱們風家莊，如今有了生機，但也有了招風的樹。要想守住咱們的土地，守住咱們剛剛種下去的糧食，光靠加高院牆、挖深陷阱還不夠！我們必須自己手裡有傢夥，心裡有底氣！從明日起，莊子裡所有青壯男丁，每日勞作之餘，都要學習刀法！婦孺們，每人都要練習長弓射箭！」

　　此言一出，台下頓時響起一片嗡嗡的議論聲。

　　男人們眼中大多燃起了興奮的光，哪個男兒沒有幾分血性？

　　亂世之中，能學得保家護院的本事，正是求之不得。

　　而婦人們則多是驚訝和猶豫，拉弓射箭，這對她們來說是從未想過的事情。

　　「可是東家，我們都是些女人，幹活，咱們都是好手，可是拉弓射箭，俺們從來沒有幹過，而且也拉不動啊！」

　　「就是啊！」

　　場下的婦人們開始竊竊私語，面露難色。

　　這時，牛二的娘子站了出來：

　　「大家先別吵吵。事情還沒開始，咱們自己不能先嚇唬自己！女人怎麼樣？！拉弓射箭男人學得會，咱們女人一樣學得會！咱們好不容易才過上了兩天好日子，絕不能被壞人攪和了！」

　　「牛二家的說得對！」

　　「說得對！」

　　「東家，俺們都願意練習拉弓射箭！」

　　看著這熱火朝天的場景，嬌嬌的心頭一片火熱。

　　她適時上前一步，站在葉淩風身側，她的聲音不如葉淩風洪亮，卻帶著一種讓人信服的堅定：

　　「姐妹們，匪患無情，不會因為我們是女子就手下留情。我們力氣或許不如男子，但弓箭靠的是技巧和準頭！我們不求能上陣殺敵，但求歹人來時，我們能站在院牆之後，有力箭矢，守護我們的孩子和家園！讓那些敢來侵犯的人知道，風家莊的女人，也不是好惹的！」

　　「對！不是好惹的！」

　　「不是好惹的！」

　　她的話語點燃了婦人們心底被壓抑的力量。

　　想到孩子，想到剛剛有了盼頭的家，許多婦人眼中的猶豫漸漸被決心取代。

　　「至於孩子們，」嬌嬌看向那些躲在父母身後，或好奇張望，或怯生生拉著父母衣角的小傢夥們，語氣柔和了些許，

　　「你們是風家莊的未來，也是莊子裡最機靈的眼睛和耳朵。我們將成立兒童團，平日也會教你們一些強身健體的功夫，教你們讀書識字，但你們最重要的任務，是站崗、放哨、傳遞消息！能不能做好莊子裡的小哨兵？」

　　「能！」

　　孩子們的聲音雖稚嫩，卻異常響亮，尤其是牛二家的三個孩子，喊得小臉通紅，眼中滿是興奮和光榮。

　　安排既定，第二日，風家莊便掀起了練兵的熱潮。

　　莊子中央的空地上，葉淩風手持一柄訓練用的木刀，親自示範劈、砍、撩、刺的基本動作。

　　男人們排成隊列，雖動作生疏，卻個個學得認真，呼喝之聲不絕於耳，充滿了陽剛之氣。葉淩風穿梭其間，耐心糾正著每個人的姿勢。

　　另一邊，在嬌嬌選定的僻靜場院，婦人們的訓練也在進行。

　　嬌嬌先是講解了長弓的結構和使用方法，然後手把手地教導她們如何搭箭、開弓、瞄準。嬌嬌給婦人們準備的是木弓，這也是從石門寨的庫房裡找到的。

　　飛流是用弓箭的高手，於是她親自教給婦人們拉弓射箭的本事和要領。

　　起初，婦人們連拉開弓弦都費力，嬌嬌便和飛流教大家一遍一遍練習拉開長弓方法和技巧，循序漸進。

　　她不斷鼓勵，並親自演示，一箭射中五十步外的草靶中心，引得婦人們陣陣驚呼，學習的熱情愈發高漲。

　　孩子們則被無聲組織起來。

　　管事劉虎負責教導他們一些基礎的拳腳，強健體魄；

　　無聲則帶著大些的孩子，熟悉莊子的各個角落，設定暗哨位置，教他們如何觀察陌生人的行蹤，如何用約定的哨聲傳遞不同的信號。

　　孩子們對此展現了極大的興趣，一個個神情嚴肅，學得像模像樣，儼然一副小衛士的模樣。

　　整個風家莊，彷彿一架精密的機器，在生存和發展的雙重驅動下，高效地運轉起來。

　　白日裡，人們辛勤勞作，照料田裡的，細心侍弄著土豆和紅薯；

　　傍晚時分，操練場上便熱火朝天，男人的呼喝、婦人的嬌叱、孩子們的奔跑哨聲，交織成一曲獨特的田園戍衛曲。

　　牛二一家更是其中的積極分子。

　　牛二在男子隊裡學得最賣力，手上磨出了水泡也不吭聲；

　　他的妻子在女子隊裡，從一開始拉不開弓，到後來也能勉強射中靶子邊緣，進步顯著；

　　他們的三個孩子，則成了兒童團裡的骨幹，機靈盡責。

　　莊子的防禦體系在眾人的努力下日漸完善。

　　加高加固的院牆，隱蔽的陷阱，再加上全民皆兵的訓練氛圍，讓風家莊一時風頭無兩。

　　莊戶們的精神面貌也煥然一新，不再是過去那種麻木和惶恐，而是充滿了凝聚力和對未來的希望。

　　他們清楚地知道，隻有緊緊團結在東家周圍，練好本領，才能守住這來之不易的安寧與生機。

　　山風拂過莊外的原野，新種的土豆和紅薯在泥土下悄然生長，而風家莊的人們，也在汗水和吶喊中，淬鍊著守護這份生長的力量。

　　那幾個流民帶著劫後餘生的慶幸和一小袋救命的乾糧，消失在黎明前的黑暗中。然而，風家莊的夜晚並未就此恢復平靜。

　　葉淩風和嬌嬌回到莊內，並未散去眾人，而是將核心的幾人——無聲、無痕、飛流、劉虎，以及牛二等幾個表現突出的莊戶代表召集到議事堂。

　　「大家怎麼看？」葉淩風開門見山，目光掃過眾人。

　　無聲率先開口，聲音依舊低沉：「隻是幾個餓瘋了的流民，不足為懼。但他們能摸到這裡，說明我們莊子已經被盯上了。今晚我們雖然震懾了他們，但也可能暴露了我們的一部分防禦力量。」

　　無痕點頭附和：「我同意。而且，他們隻是探路的石子。後面恐怕還有更大的魚。」