「這位官爺，您要找誰？其中必有誤會。」丁氏肯定自己並不認識這位領頭的侍衛，對江南這一帶的官員也了解，根本沒有探事司，隻有京城才有，怎麼京城的探事司突然闖進她府中抓人。

　　綠茵從一眾侍衛中擠出來，怒問，「二夫人，我家主子呢？」

　　還不等丁氏回答，影三突然出現，「啟稟大人，那閣樓搜過，並未找到章三小姐，隻在一樓大堂瞧見幾滴血，想必湘兒的猜測是對的，內有密室。」

　　丁氏在自己私人暖閣造了一間小密室和一條通向書房的密道，不曾想竟被抖落出來。

　　「你，你，你們究竟是誰？青天白日的到我府中胡說胡鬧。」丁氏緊張極了，想撒謊卻發現怎麼都圓不了，也害怕自己會喪命。

　　她才說完，身邊的婆子就被揪出來，魏千戶一刀，那婆子就跌倒在地，眾人嚇得大氣不敢出。

　　其實，這婆子隻是頭髮被一刀切，脖子上的頭顱還在。魏千戶使了個眼色，這個婆子立即被拖下去。

　　丁氏哪見過這種陣仗，差點就站不穩，「官爺饒命，我帶路就是。」

　　秦二老爺才知府中出了大事，京城的官爺衝進自家府邸抓人。秦老太爺等人也跟著出來。

　　綠茵跟影三告狀，「綠竹不見了，也很奇怪，若是出門在外，綠竹肯定貼身跟隨主子，不知是不是出了意外。」

　　湘兒方才也沒找到綠竹，估計也跟章知顏一般被藏起來了。

　　丁氏身邊跟著一位心腹嬤嬤，丁嬤嬤低著頭，隻小心跟隨著丁氏，湘兒一把揪住她衣領，「你有沒有瞧見主子身邊的綠竹，很顯眼，身形高大健壯的丫頭。」

　　丁嬤嬤面容抽動，擠出一個笑容，緩緩搖頭又點頭。

　　「到底見沒見過？」影三抽出劍問她。

　　丁嬤嬤一下子跪地，「官爺，奴婢隻是聽夫人吩咐。那個胖丫頭被其她婆子打暈扔進後罩房附近的廢屋裡頭。」

　　湘兒踹了她一腳，揪住她的衣領，「帶我去看。」

　　走在前頭的丁氏聽見了，卻不敢大聲反駁，她脖子上的劍似乎挑破了一點皮膚，她嚇得眼淚都流出來了。

　　之前，那位周夫人主動找到自己，說周老爺對章知顏很有好感，想納為妾室，怎知章知顏不願意，若是丁氏肯從中撮合一二，周夫人就會把金陵城中的其他商戶介紹給丁氏的夫君，幫助秦府二房發展得更好。

　　丁氏現在後悔至極，她原本也是因為虛榮心覺得攀上周夫人，日後地位更高，不曾想給自己挖了個大坑。

　　這位從京城冒出來的官爺，一看就地位不一般。

　　丁氏此人的見識還比不上秦二老爺，卻喜興風作浪，這次闖下大禍。

　　秦老太爺目光冰冷，斜睨了秦二老爺一眼，秦二老爺臉上尷尬，他也不知自己的夫人能做出這等荒唐之事，「父親，兒子一定會妥善處理此事。」

　　秦老太爺冷笑一聲，「橫豎是你娶的正妻。醜話說在前頭，若真是出了有損秦家名譽的事，我就沒你這個兒子了。」

　　「父親，我，我真的啥也不知道。」秦二老爺不知丁氏抽的什麼風，突然算計到章知顏頭上去。

　　一行人又到了丁氏的小閣樓，一排帶刀侍衛將此地團團圍住，有些想瞧熱鬧的賓客被秦府家丁婆子們攔在園子外頭。

　　大秦氏、紀若蘭墊著腳尖往裡瞧，被帶刀侍衛一瞪，她倆趕緊離開得遠些。

　　綠竹被找到時已經醒了，她跟著綠茵來到這兒，隨後就闖進門去，指著丁氏道：「有人將奴婢打暈，就是二夫人你的人吧？」

　　丁氏否認，「你這奴婢膽敢冤枉我？」

　　湘兒上去踹了一腳，「快說，密室在哪兒。」

　　丁氏走到屋子西面靠牆的巨幅水墨畫，手觸動此畫左下角的原點，這賭牆就動了。

　　沒有出現丁氏希望的畫面，也沒有出現柳浪擔心的場景，章知顏躺在床邊，手中有血流下讓她的淺色裙擺沾上了些，地上躺著周老爺，兇口插著一支金簪，氣喘籲籲。

　　他瞧見一群人，趕緊爬過來求救，「救，救命，救，本王。」

　　綠竹、綠茵已過去用大氅罩住章知顏，綠竹背起章知顏往外走，綠茵和湘兒跟著。

　　柳浪蹲下，將周老爺兇口的簪子拔出來，血濺到他的靴子和衣擺上，隨後他又補了一劍，這回，周老爺徹底沒聲了，瞪著大眼，死不瞑目。

　　「啊~啊~死人了。」丁氏還是第一次瞧見在她眼前殺人的，況且這位周老爺可是昔日的王爺，哪怕貶為庶人，也是無人敢招惹的。

　　這位京中來的官爺未免也太大膽了些。

　　影三將丁氏的嘴巴堵住，免得她再尖叫。

　　室內隻有他們幾人，至於秦老太爺、秦二老爺都隻在門外等著。秦老太爺波瀾不驚，對於敢動他外孫女的人，死了也是活該，秦二老爺有些觸動，怪不得知顏尚未再嫁，原是有京城貴人當後盾。

　　那些熱心做媒的人簡直如同笑話一般，先前他們也都瞧不起秦姨娘，覺得她不過是五品官的小妾，女兒和離回家，隻有個兒子算得上讀書還行，如今看來，章知顏怕是低調沒說，背後有貴人替她撐腰。

　　秦二老爺聽說過京中武德司所屬探事監察司的大名，幾年前姑蘇、金陵和揚州有戶手眼通天的季家，最後的覆滅是因為替叛黨疏通水路賄賂其他地方官員。當時，上告季家的其他商戶有不少，季家一直屹立不倒，探事監察司一查，季家就沒了。

　　周老爺的屍首被放入黑色麻袋，由暗衛從另外的門擡走，秦二老爺心中不安，丁氏幹了件多蠢的事，連累了秦府。

　　秦老太爺掐了一下秦二老爺，「去書房，我有話同你說。」

　　「是，父親。」

　　一群侍衛撤退得也很快，大家並未瞧見什麼，方才綠竹背著章知顏從秦府後門離開。

　　「柳大人說，去他府上。」湘兒提醒綠竹。

　　綠竹向後頭瞧了一眼，將章知顏放進柳浪帶來的馬車裡，這馬車車廂寫著「武」字，綠茵、綠竹都很放心。

　　湘兒坐上去，「我趕馬車，你們坐穩咯。」她作為暗衛之一，對於江南這邊的探事司暗衛們經常點卯的地方熟門熟路。

　　綠竹曾經懷疑過湘兒的身份，一個十三歲的小丫頭，當初跟她一起趕車坐在一起，她感覺到湘兒認識很多路，一些偏僻衚衕比她還清楚，甚至京郊有哪些大戶田莊，她葉門清。

　　如今再一瞧，綠竹斷定湘兒跟影三一樣，是柳大人身邊的人。女暗衛倒是比男暗衛更方便一些。今日發生此事，一是因為大家離了京城覺得不會再有危險放鬆警惕；二是根本沒想到丁氏會認識昔日的端王妃；三是湘兒沒進內院，隻是負責看著車馬。

　　周夫人怒極，她找遍整座秦府，未見到「周老爺」的人，闖進秦二老爺的書房，「我夫君呢？他可是端王爺。你們把他藏哪兒了？」

　　秦二老爺詫異，「周夫人，您應該問你們府上貼身伺候的人。今日，我夫人好心請大家來赴宴，我夫人如今都病了，不知受了什麼刺激。」

　　丁氏方才目睹柳浪殺人，被嚇壞了，兩眼無神，隻是重複著「殺人了」，秦府小廝已去請郎中。

　　秦老太爺畢竟也是商賈老狐狸，這會兒一本正經帶著怒容，「聽聞周老爺在京中擅獵艷，不拘是哪家婦人，隻要貌美，他都要不擇手段得到。是不是你家周老爺對我這賢惠的小兒媳做了什麼？你還有臉問咱？」

　　秦老太爺越說越激動，聲音也越來越大，甚至罵周夫人夫妻二人不要臉。

　　周夫人氣得不行，一甩袖子先行離開，她要回府瞧瞧，端王到底有沒有回府。

　　待周夫人走後，秦二老爺呼出一口氣，「父親，多虧了您。兒子差點就。」

　　「今日這事，咱們千萬不能牽涉進裡頭，否則秦府必受牽連。丁氏不賢，你自己看著辦吧。如今休妻不是時候，等過了這陣風頭再說。」

　　「是，父親。」

　　柳浪命人將「周老爺」的屍首藏在該藏的地方，然後又將後續整理好的「證據」悄悄藏進周府裡頭。

　　一切準備完畢後，柳浪就回自己的兩進小宅，內室之中溢出藥味，段郎中笑著拱手作揖，「主子放心，這位小姐並無大礙，已喝了解藥睡下了。」

　　柳浪微點頭，「多謝老段，下去領賞吧。」

　　綠竹、綠茵也退下，站在門外守著。湘兒朝她倆招招手，讓她們過去一起用膳，等用完，大家一起當值守夜。

　　章知顏先前刺破自己的手掌，保持清醒，又順勢刺中端王心口，待瞧見柳浪出現，自己被綠竹背出去，確定自己安全了才沉沉睡去。

　　柳浪坐在床邊，拉起她裹著紗布的手，很是心疼，用她的手輕輕蹭蹭自己的臉。

　　他是最想保護她的，還好今日來得早，否則還不知會發生什麼令他後悔終身的事。端王這臭蒼蠅，今日總算徹底擺平了。

　　他親自用絹帕替她擦臉，又伸手進被褥探探她有沒有出汗，又替她掖好被角。

　　「主子，魏大人來了。」影三在門外稟道。

　　柳浪站起身去書房，魏千戶已坐著喝茶，隨後瞧了他一眼，笑道：「我原以為你是個榆木疙瘩，也不好女色。現在看明白了，你柳浪也算得上情種。」

　　「你少說廢話，怎麼樣了？」

　　「當然是聽你的了，把那端王屍首放進刺殺現場了。」魏千戶無奈搖頭，「其實咱倆這是欺君之罪。」

　　「欺君？端王才欺君。再說，他背後確實也查過皇上遺留在民間的皇子，咱們不過順水推舟罷了。如今，這位貴人是咱們先找到的，功勞是探事監察司的就行。其它的破爛事，咱們該撤手的撤手，該幫一把的幫一把。」

　　「也是。」魏千戶跟柳浪是發小，二人性格相似，暗中互助，都是在同齡人中在官場算混得好的。

　　魏千戶走後，柳浪帶著一列保護他的暗衛去了秦府老宅，他們都不是從正門進去的，而是越牆而入。

　　秦老太爺的書房一直亮著燈，湘兒抽空過來回稟過，他老人家心中有些難過，竟差點讓那愚蠢的二媳婦毀了外孫女。現在，他毫無睡意，想著日後的秦府該如何。

　　門從外邊被推開，柳浪穿著一襲黑色錦袍進來，態度很是恭敬，「見過秦老太爺，下官探事監察司指揮使，柳浪。是章三小姐的故交好友。」

　　剛說完，書房門就被外頭的侍衛關上。

　　秦老太爺笑了，「官爺請坐，您這般進來還真不是一般人。」

　　到他府上，竟如入無人之境直接就進，也沒有引起任何騷動，恐怕下人們都沒發現他進來，是個十足的人物。

　　「若是可以，我也想尊稱您一聲外祖父。」柳浪摘下笠帽。

　　秦老太爺瞧了眼前一亮，笑著點頭，「倒是位俊俏公子哥兒。隻是我這怪老頭，可沒那麼容易討好。你先跟我說說，如何認識知顏的。」

　　他們二人在書房中聊了許久，秦老太爺對這位柳大人印象十分好，心道知顏這孩子也沉得住氣，居然從來沒有提過柳浪這號人物。

　　秦老太爺也不是那等嫌貧愛富勢利之人，他看得出來，這位柳大人對章知顏是真心相待，也不介意章知顏是和離之身。

　　柳浪離開時，月上中天，又去了關押幾個重要囚犯的地牢，反覆確認供詞才回到自己的宅子。

　　脫去大氅，洗了一把臉，把略冷的雙手在暖爐上烘熱些輕手輕腳躺到章知顏身邊，就這麼靜靜抱著她。

　　黑暗中，章知顏睜眼，「多謝你，又是你救了我。」

　　「除了謝，你沒有其它話要跟我說？」

　　「不知說什麼。」

　　「其實，你可以以身相許算是報答。」

　　「你這人怎麼這樣。」

　　柳浪笑了出來，「我所求的不過是你的一顆心。我要你也心悅於我，很難麼？」

　　章知顏沒有回答，反而問他，「端王真死了？」

　　「嗯。」

　　「你不怕麼？就算他現在是庶人，總歸是皇上的兒子，你殺了他，若是日後追究起來怎麼辦？」

　　「為你而死，我願意。」

　　「你又貧嘴。周夫人肯定不會善罷甘休，她今日也來了，她先走，丁氏後走，隻留下我和端王兩個。」

　　「別再提了，日後都不會再發生這種事。待我回京後稟明正事，皇上會召見你。」

　　「那我該怎麼說？」

　　「我教你。你還記得當初還給我的荷包和無字小紙條麼？」

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