離開林家村後，馬車繼續南行。

　　越往南走，天氣越暖和。深秋的寒意被江南的溫潤水汽消解，路旁的景色也從枯黃轉向青翠。

　　稻田裡還有晚稻未收，金黃的穗子在風中起伏如浪。

　　蘇棠坐在馬車裡，腿上趴著小白。

　　這小狐狸自從跟了她，就過上了飯來張口的日子，整日除了吃就是睡，體重以肉眼可見的速度增長。

　　「小白，你再這麼吃下去，就要變成球了。」蘇棠戳了戳它圓滾滾的肚子。

　　小白懶洋洋地翻了個身，露出肚皮讓她撓。

　　蘇棠無奈，隻好繼續給它撓癢癢。

　　車簾外，老陳的聲音傳來：「小姐，前面就是揚州城了。咱們是進城住店，還是在城外歇腳？」

　　蘇棠想了想：「進城吧。聽說揚州繁華，正好見識見識。」

　　「好嘞。」

　　揚州城不愧為江南重鎮。城牆高聳，城門處車馬如龍，進城還要排隊查驗路引。

　　蘇棠拿出皇帝給的金牌，守城士兵一看，立刻躬身放行，連行李都沒查。

　　馬車駛入城內，蘇棠掀開車簾看街景。

　　青石闆路兩旁店鋪林立，綢緞莊、酒樓、茶肆、當鋪……應有盡有。

　　行人摩肩接踵，有小販挑著擔子叫賣，有婦人挎著籃子買菜，還有孩童在街邊追逐嬉戲，熱鬧非凡。

　　「小姐，前面有家『同福客棧』，看著挺乾淨，要不住那兒？」老陳問。

　　「行。」

　　同福客棧是揚州城數一數二的大客棧，前後三進院子，還有專門的馬廄和車棚。

　　掌櫃見他們氣度不凡，連忙親自迎接。

　　「客官打尖還是住店？」

　　「住店，要兩間上房。」蘇棠道，「安靜點的。」

　　「好嘞！天字三號、四號房，臨街但清靜，包您滿意！」掌櫃殷勤地引路。

　　房間確實不錯，寬敞明亮，傢具齊全，推開窗就能看見後院的假山流水。蘇棠滿意地點頭，付了房錢。

　　老陳安置好馬車行李，來請示：「小姐，晚膳是在房裡用，還是去大堂？」

　　「去大堂吧，聽聽熱鬧。」

　　江南菜系以清淡鮮美著稱。

　　蘇棠點了清蒸鱸魚、蟹粉獅子頭、文思豆腐羹，還有一碟揚州炒飯，老陳則要了碗陽春麵加兩個大肉包。

　　菜很快上齊。

　　鱸魚鮮嫩，獅子頭鬆軟，豆腐羹刀工了得，豆腐被切成細如髮絲的絲，在清湯中如雲霧般散開。

　　蘇棠吃得很滿意，連小白都從她懷裡探出頭，眼巴巴地看著桌上的魚。

　　「你不能吃鹹的。」蘇棠夾了塊魚肉，用水涮了涮才餵給它。

　　小白吃得歡快，尾巴搖成了風車。

　　正吃著，鄰桌的談話聲飄了過來。

　　「聽說了嗎？城東李員外家鬧鬼！」

　　「何止鬧鬼，說是厲鬼索命！李員外家的小妾半個月前投井死了，從那以後，李家就沒安生過。」

　　「對對對，我表哥在李家當護院，說夜裡總聽見井裡有人哭，還有白影在院子裡飄……」

　　「李家請了白雲觀的道士做法，結果你猜怎麼著？那道士剛開壇，法壇就炸了！道士當場吐了口血，說這鬼太兇，他鎮不住！」

　　「那怎麼辦？總不能一直鬧下去吧？」

　　「聽說李員外已經派人去請金山寺的高僧了，明天就到。」

　　蘇棠聽得津津有味，連飯都忘了吃。

　　鬧鬼？有意思。

　　她開啟靈視，望向城東方向。果然，那邊有一團濃厚的陰氣盤踞，其中還夾雜著怨氣。

　　但奇怪的是，陰氣雖然重，卻沒有血腥煞氣，說明那鬼沒害過人命。

　　「老陳，吃完飯咱們去城東轉轉。」蘇棠低聲道。

　　「小姐，那種地方……」老陳皺眉。

　　「就去看看，不進去。」蘇棠往小白嘴裡塞了塊魚肉，「再說了，萬一真有問題，咱們也能幫幫忙。」

　　老陳無奈，隻好應下。

　　城東李府是座五進的大宅院，白牆黑瓦，氣派不凡。但此刻宅院上空陰雲籠罩，連門口的燈籠都顯得黯淡無光。

　　蘇棠站在街對面觀察，靈視之下，能看見整座宅院被一層灰色陰氣籠罩，最濃的地方在後院那口井，陰氣如煙柱般從井口冒出，直衝雲霄。

　　「怨氣很重，但確實沒沾人命。」蘇棠自語，「看來是個冤死的，心有不甘。」

　　正說著，李府大門開了。

　　一個管家模樣的中年人送客出來，客人是個穿道袍的老道士，臉色蒼白，走路都打晃。

　　「張道長，真的沒辦法了嗎？」管家焦急地問。

　　「唉，不是老道不肯儘力，實在是……那東西太兇。」張道長嘆氣，「怨氣衝天，已成厲鬼。你們還是另請高明吧。」

　　「可金山寺的大師明天才能到，今晚……」

　　「今晚最好別出門，尤其是亥時到子時，陰氣最盛的時候。」張道長囑咐完，匆匆走了，像是怕被什麼追上。

　　管家愁眉苦臉地回了府。

　　蘇棠想了想，走上前叩響門環。

　　門開了條縫，看門的小廝探出頭：「找誰？」

　　「聽聞貴府有事，特來相助。」蘇棠拿出引蠱鈴，「我能驅邪。」

　　小廝看了看她，又看了看她身後的老陳，猶豫道：「姑娘，這事可不是鬧著玩的，剛才白雲觀的張道長都嚇跑了……」

　　「讓我試試又何妨？」蘇棠微笑，「若是成了，分文不取。若是不成，立馬走人。」

　　小廝還是不敢做主，轉身去稟報。

　　不一會兒，管家親自出來了。看見蘇棠年紀輕輕，還是個姑娘，臉上露出失望之色：「姑娘，不是老夫不信你，實在是……」

　　「管家若不信，可以考考我。」蘇棠指著後院方向，「那口井，井口朝東，井邊有棵老槐樹，對不對？」

　　管家一愣：「你怎麼知道？」

　　「槐樹聚陰，井口朝東納日出之陽，本是調和陰陽的格局。但半月前有人投井，怨氣衝破了平衡，所以鬧鬼。」

　　管家眼睛亮了：「姑娘真懂風水？」

　　「略知一二。」蘇棠繼續道，「而且投井的那位……是被人推下去的吧？」

　　管家臉色大變，壓低聲音：「姑娘慎言！這話可不能亂說！」

　　「是不是亂說，管家心裡清楚。」蘇棠看著他，「讓我進去看看，或許能化解這段恩怨。」

　　管家猶豫許久，終於點頭：「請姑娘隨我來。」

　　進了李府，陰氣更濃。明明是白天，院子裡卻冷颼颼的，連陽光都顯得黯淡。下人們行色匆匆，臉上帶著恐懼。

　　管家帶蘇棠來到後院。

　　果然有口井，井邊有棵老槐樹，樹葉已經枯黃大半。

　　「就是這兒。」管家指著井，「半月前，老爺新納的小妾柳姨娘，半夜投了井。撈上來時……唉，那模樣……」

　　蘇棠走到井邊，探頭往下看。