救災工作持續了三天。

　　能救的莊稼盡量救，扶正倒伏的水稻，補種受損的土豆，把還能長的玉米重新綁好。

　　但損失已經造成，無法挽回。

　　第三天晚上，蘇棠召集所有人開會。

　　「情況大家都看到了。」她開門見山，「咱們的糧食，夠自己吃，但不夠多。原來計劃的賣糧換錢、儲備過冬、擴大生產……都要調整。」

　　人群沉默。

　　誰都明白這意味著什麼。

　　「但是，」蘇棠話鋒一轉，「這次冰雹，也讓咱們看到了一個問題，靠天吃飯，永遠被動。咱們得有自己的防災能力。」

　　她從懷裡掏出幾張紙，是系統裡買的《簡易農業防災手冊》的節選。

　　「第一，建防雹網。不是這次臨時湊合的布網，是真正的防雹網，用結實的材料，永久架設。」

　　「第二，修排水渠。這次下雹子，下次可能就是暴雨。排水不暢，莊稼會澇死。」

　　「第三，建糧倉。要防潮，防鼠，防火。」

　　「第四……」她頓了頓，「咱們得有自己的氣象觀測。」

　　「氣象觀測？」田老漢不解。

　　「就是提前知道天氣。」蘇棠解釋，「比如這次冰雹，如果咱們提前一天知道，就能做更充分的準備。」

　　她從系統裡買了個最簡陋的「氣象觀測套裝」：溫度計、濕度計、氣壓計，還有一本《民間看天經驗彙編》，總共花了200積分。

　　「這些工具，我會教人用。還有，咱們要在高處建個觀測台，每天記錄天氣變化。」

　　聽著蘇棠一條條說，人們漸漸從絕望中回過神來。

　　是啊，天災打不倒人，認輸才能打倒人。

　　「蘇姑娘，」王大山站起來，「您說怎麼做，咱們就怎麼做！」

　　「對！咱們聽蘇姑娘的！」

　　蘇棠點點頭：「好。從明天開始，分四組。一組繼續搶救莊稼，二組建防雹網，三組修排水渠，四組建糧倉。護衛隊負責安保和協調。」

　　她看向小禾：「小禾，你帶幾個學習好的同學，跟我學氣象觀測。」

　　小禾用力點頭：「嗯！」

　　散會後，蘇棠回到窩棚，打開系統。

　　積分還剩：5760-200=5560。

　　她搜索「防雹網材料」。

　　高強度尼龍繩：100積分/卷（500米）。

　　防雹網專用網：300積分/卷（10米×50米）。

　　支撐桿（可拼接）：50積分/根。

　　計算了一下，覆蓋二百畝地大概需要……很貴。

　　但她還有別的辦法。

　　搜索「自製防雹網」。

　　《土法防雹網製作》：80積分。

　　《簡易支撐結構設計》：60積分。

　　買了。

　　又買了些基礎材料：鐵絲（50積分），麻繩（30積分），還有一批竹竿。

　　北荒附近有竹林，可以自己砍，但需要工具。

　　再買了砍竹刀和鋸子，80積分。

　　總花費：80+60+50+30+80=300積分。

　　剩餘：5260。

　　下單後，蘇棠開始畫設計圖。

　　她設計的防雹網不是全覆蓋，那樣成本太高，也影響莊稼採光。

　　隻在田地四周立高桿，拉上網，網可以收放。

　　平時收起，有冰雹預警時放下，像給莊稼打傘。

　　支撐桿用竹竿拼接，拉繩用麻繩和鐵絲混合，網用麻繩編織。

　　雖然不如尼龍網結實，但成本低，可以自己做。

　　圖紙畫到半夜。

　　窗外，北荒的夜晚很安靜。

　　但蘇棠知道，這隻是暴風雨前的寧靜。

　　冰雹後的第五天，劉老爺派人來了。

　　不是來找茬的，是來「慰問」的。

　　來的是錢掌櫃。

　　他帶了十石糧食，還有一封信。

　　「蘇姑娘，」錢掌櫃有些尷尬，「劉老爺聽說北荒遭了雹災，特意讓我送些糧食來……他說，以前多有誤會，還請見諒。」

　　蘇棠看著那十石糧食，笑了：「劉老爺這是……可憐我們？」

　　「不不不，是……是心意。」錢掌櫃擦汗，「還有，劉老爺說，如果北荒缺糧，他可以借，利息好商量。」

　　「借糧？」蘇棠接過信。

　　信上，劉老爺寫得客氣：對之前的誤會表示歉意，願意和解。如果北荒願意，可以合作——北荒提供新種子和技術，他提供土地和資金，收益分成。

　　「想得美。」蘇棠把信放下，「錢掌櫃，糧食你帶回去。告訴劉老爺，北荒再難，也不吃嗟來之食。至於合作……讓他死了這條心。」

　　「蘇姑娘，您這是……」

　　「我這是給彼此留點面子。」蘇棠盯著錢掌櫃，「如果劉老爺真想和解，就請他把之前派人毀我們田的事，公開道歉。」

　　「還有，要把那個『農學大家』胡先生送來北荒，我聽說胡先生想留下學習，但劉老爺扣著人不放。」

　　錢掌櫃臉色變了：「這……」

　　「做不到，就別談什麼和解。」蘇棠起身，「送客。」

　　錢掌櫃悻悻而去。

　　趙德福擔憂地說：「蘇姑娘，這樣會不會太……」

　　「太硬氣？」蘇棠搖頭，「趙伯，劉老爺這種人，你退一步，他就進十步。今天他送糧，不是好心，是試探。如果咱們收了，他就知道北荒真的不行了，下一步就是吞併。」

　　「那現在……」

　　「現在他摸不清咱們的底。」蘇棠說，「他不知道咱們損失多大，也不知道咱們能不能恢復。所以他會觀望，等秋收。」

　　「可咱們的收成確實……」

　　「確實不如預期，但也沒到絕境。」蘇棠說，「而且，咱們還有別的牌。」

　　正說著，外面傳來馬蹄聲。

　　蘇棠出去一看，愣住了。

　　來的是阿古拉，但不止他一個人。

　　他帶了二十多騎，馬背上馱滿了東西。

　　「蘇姑娘，」阿古拉下馬，看著北荒田地的慘狀，皺了皺眉，「聽說你們遭了雹災？」

　　「消息挺靈通。」蘇棠說。

　　「草原上的風，什麼都吹。」阿古拉說，「我帶了些東西，或許你們用得上。」

　　他讓人卸貨，十張完整的牛皮，五十張羊皮，還有幾十捆乾草，以及……兩車糧食。

　　「這是……」

　　「皮子可以賣錢，乾草可以喂牲口，糧食……算我借你們的，秋收後還。」阿古拉說，「還有，我帶了二十個人，可以幫你們幹活。」

　　蘇棠看著他，一時不知說什麼。

　　這個草原王子，精明，但……似乎也有情義。

　　「條件是什麼？」她問。

　　「沒有條件。」阿古拉說，「但如果非要一個……我希望北荒能站起來。一個強大的北荒，對草原，對我，都有好處。」

　　蘇棠明白了。

　　阿古拉在投資，投資北荒的未來。

　　「好。」她點頭，「我收下。秋收後，連本帶利還你。」

　　「不急。」阿古拉笑了，「我這次來，還想看看你們的防雹網，聽說你們用布網保住了大半莊稼？這法子，草原也需要。」

　　蘇棠也笑了：「那你來對了。我們正在建更好的防雹網，你可以學。」

　　兩人走向田地。

　　遠處，劉老爺派來的眼線，看著這一幕，悄悄退走。

　　青石鎮，劉府。

　　「什麼？草原王子送糧送人？」劉富貴拍案而起，「他們真勾搭到一起了！」

　　「老爺，這下怎麼辦？」管家問。

　　「怎麼辦？」劉富貴眼神陰冷，「既然明的不行，就來暗的。去，聯繫黑風寨的吳三當家，告訴他，之前的交易，我加價……八百兩，要蘇棠的命。」

　　「可是上次他們失敗了……」

　　「這次不一樣。」劉富貴冷笑，「北荒剛遭災，人心惶惶，正是最脆弱的時候。而且……我有個新主意。」

　　他湊到管家耳邊，低聲說了幾句。

　　管家眼睛睜大：「這……太狠了吧？」

　　「不狠，怎麼成事？」劉富貴揮揮手，「去辦。」

　　窗外，天色漸暗。

　　北荒的田地裡，新的防雹網正在架設。

　　而更暗的陰謀，正在醞釀。