「還在鉛盒裡，埋在後山三米深的地下。我們檢查過了，鉛盒完好，密封條沒有破壞。」

　　周韻從包裡取出一個平闆電腦，調出一段監控錄像。

　　「但江醫生，您看這個。」

　　錄像畫面是周家老宅後山的夜間監控。

　　時間是淩晨兩點十七分，畫面中可以看到埋鼎地點的標記——一個簡單的木樁。

　　月光下，一切正常。

　　然後，在兩點十九分，木樁周圍的泥土動了一下。

　　不是風，不是動物，是整片大約一平方米的地面，像水波一樣輕微起伏。

　　持續了大約三秒，然後恢復平靜。

　　「我們挖開看了。」

　　周韻的聲音更低了。

　　「鉛盒還在，密封完好。

　　但盒子周圍的泥土，溫度比旁邊的低了整整八度。

　　而且土壤裡檢測出了微量的放射性同位素，鐳-226，半衰期一千六百年，自然環境中幾乎不可能出現。」

　　江權沉默地看著那段錄像，然後問：「那兩個昏迷的傭人，現在情況如何？」

　　「在醫院。

　　生命體征穩定，但叫不醒。

　　腦電圖顯示，他們的腦波進入了某種深度同步狀態，頻率穩定在4赫茲，完全一緻，就像……」

　　「就像被同一個節拍器控制著。」

　　江權接上她的話。

　　周韻點頭，嘴唇抿得發白。

　　「江醫生，這到底是什麼東西？

　　那個鼎，它到底是什麼？」

　　「不是鼎的問題。」

　　江權緩緩說。

　　「是鼎裡面的東西。

　　你們找到的那個青銅器，很可能隻是一個容器，一個封印的容器。」

　　會客室裡的溫度似乎突然下降了幾度。

　　「封印什麼？」

　　周韻的聲音幾乎聽不見。

　　江權沒有直接回答。

　　站起身，走到窗前，看著外面搖曳的銀杏樹。

　　十月初，葉子已經開始泛黃，在午後的陽光下像一片片碎金。

　　「周小姐，你爺爺在發病前，周家是不是在做什麼特別的項目？

　　或者得到了什麼特別的東西？」

　　江權背對著周韻問。

　　周韻的呼吸停滯了一瞬。

　　「是的。」

　　許久，她才艱難地承認。

　　「三個月前，周家的勘探隊在婆羅洲雨林深處，發現了一個不尋常的遺迹。

　　不是已知的古代文明，建築風格完全陌生。

　　他們在裡面找到了一些東西，包括那個鼎。」

　　「還有別的嗎？」

　　「還有一些石闆，上面刻著類似文字的符號。

　　還有……」

　　周韻深吸一口氣。

　　「一具保存完好的骸骨。不是人類，至少不完全是人類。

　　頭骨結構有差異，四肢比例也不對。

　　爺爺請了專家秘密研究，但還沒來得及出結果，他就出事了。」

　　江權轉過身，目光落在周韻臉上。

　　「那些東西現在在哪？」

　　「分開了。鼎被爺爺帶回了家，石闆和骸骨還藏在南洋的一個安全屋裡。」

　　周韻苦笑。

　　「但現在看來，分開可能也沒用。

　　出事的不隻是爺爺，勘探隊的七個人，在回來後一個月內，陸續出現了各種健康問題。

　　三個住院，兩個精神失常，還有兩個失蹤了。」

　　她擡起泛紅的眼睛看著江權。

　　「江醫生，周家這次惹上的，到底是什麼？」

　　江權走回沙發前，但沒有坐下。

　　看著周韻，眼神裡有種罕見的凝重。

　　「我不確定。

　　但有一點可以告訴你——你爺爺中的毒，和我在京城治療的一個女孩的病因，有相同的源頭。

　　不同的表現，相同的核心。」

　　停頓了一下，繼續說：「明天上午，我要去見維蘭德集團的人。

　　如果我的猜測沒錯，他們手裡可能掌握著關於這種源頭的更多信息。」

　　「維蘭德？」

　　周韻的臉色變了。

　　「他們也在追查這些東西？」

　　「或者，他們就是製造這些東西的人。」

　　江權的語氣很平靜，但話裡的分量讓周韻感到一陣寒意。

　　牆上的時鐘指向下午三點。

　　窗外的陽光開始西斜，銀杏樹的影子在室內地面上拉長，像一道道黑色的裂紋。

　　「我需要你幫我做一件事。」

　　江權說。

　　「您說。」

　　「聯繫南洋那邊，把所有關於那個遺迹的資料照片、測量數據、土壤樣本分析，所有的一切。全部加密發給我。」

　　江權看著她的眼睛。

　　「但在那之前，先給所有接觸過遺迹的人做一次全面體檢。

　　特別是神經系統和內分泌系統的詳細檢查。」

　　「您懷疑他們也被……」

　　「不是懷疑。」

　　江權說。

　　「是肯定。

　　那種東西的影響是漸進的，潛伏期可能長達數月。

　　現在開始篩查，或許還能救回一些人。」

　　周韻用力點頭，手指緊緊攥著茶杯，指節泛白。

　　江權最後看了她一眼，然後轉身離開會客室。

　　走廊裡，秦芷薇正在等他，手裡拿著一份剛收到的傳真。

　　「維蘭德方面又發來補充信息。」

　　她的表情有些奇怪。

　　「明天會面的地點改了。

　　不在他們的代表處，而是在京郊的香山療養院。」

　　江權接過傳真。

　　上面隻有簡短的兩行字：明日十時，香山療養院三號樓。

　　病例已準備，期待交流。

　　落款是卡爾文博士的親筆簽名。

　　但在簽名下方，還有一個用極細的筆跡手寫的小字，不仔細看幾乎會忽略：建議帶上您的醫療箱，江醫生。

　　我們需要真實的演示。

　　江權將傳真折好，放進口袋。

　　「回復他們，我會準時到。」

　　江權對秦芷薇說。

　　「另外，幫我準備一套攜帶型生命體征監測設備，要最高精度的。」

　　「你要那個做什麼？」

　　「給明天要治療的病例用。」

　　江權走向電梯。

　　「既然他們想看真實的演示，那就讓他們看個清楚。」

　　電梯門關上前，秦芷薇最後問了一句：「你確定要去療養院？那裡位置偏僻，萬一……」

　　「萬一他們想做什麼，在哪兒都一樣。」

　　江權按下地下二層的按鈕。

　　「而且，香山療養院，如果我記得沒錯，那裡二十年前，是崑崙項目的備用研究場地之一。」

　　電梯開始下降，金屬牆壁反射著江權平靜的面容。

　　香山療養院三號樓坐落在半山腰。

　　建築風格是二十年前流行的蘇式療養院樣式，灰白色的牆體上爬滿了枯萎的爬山虎藤蔓。

　　晨霧在山間緩緩流動，將這棟五層建築籠罩在一種與世隔絕的寂靜中。

　　江權在九點五十分抵達。