張淮聽得背脊發涼，顫聲問道：「你……你就那麼恨他？」

　　他以為宋如飴就是要捉弄捉弄戲耍戲耍陸時，沒想到居然這麼狠。

　　「你這次怎麼做的？」

　　宋如飴轉過頭，對他露出一個森然的微笑：「我找了京城最大的閑幫。」

　　「閑幫？」張淮一愣。

　　「沒錯。」宋如飴得意地挑了挑眉，

　　「要說這一招，還是跟他陸時學的。當初他為了那點破生意，不是最會藉助輿論的力量嗎？

　　「不是最會使手段耍心機，雇一些閑幫流氓，到處散播流言炒起來嗎？那好啊，我就以其人之道，還施彼身。」

　　宋如飴這些日子在長公主府裡沉寂，並沒有閑著。

　　他將自己這一連的失敗，尤其是跟陸時的幾次交鋒，仔仔細細地復盤了一遍。

　　最後他發現，自己之所以輸，是因為太要臉面，太端著架子，而且總是單打獨鬥。

　　而陸時呢，最擅長的就是利用人心，利用輿論，把水攪渾。

　　當初陸時能利用流言把自己捧上天，如今，他宋如飴也能利用流言，把陸時踩進泥裡！

　　「張淮，你看著吧。」

　　宋如飴站起身，走到窗前，看著外頭陰沉的天色，

　　「這京城的天，馬上就要變了，這一次，我要讓陸時，死無葬身之地！」

　　張淮看著他的背影，隻覺得那不是一個人，而是一個正在被深淵吞噬的靈魂。

　　他張了張嘴，最終什麼也沒說出來，隻是在心裡默默地打了個寒顫。

　　京城的秋天，風裡已經帶上了凜冽的寒意。

　　永定門外，原本寬闊的官道此刻被擠得水洩不通。

　　那不是進城趕集的商隊，也不是踏秋歸來的遊人，而是一眼望不到頭的、衣衫襤褸的人群。

　　他們是浙江的第一批災民。

　　是浙江開始連連暴雨，河堤沖毀後無家可歸無糧可食的第一批災民，這群從洪水裡撿回一條命的可憐人，終於拖著殘破的身軀，來到了天子腳下。

　　一個個面黃肌瘦，眼窩深陷，身上的衣服早已看不出原本的顏色，破破爛爛地掛在身上，在寒風中瑟瑟發抖。

　　有的老人走不動了，就倒在路邊，隻有微弱的兇口起伏證明還活著；有的婦人懷裡抱著孩子，那孩子餓得連哭聲都發不出來，隻能張著嘴，發出微弱的喘息。

　　「行行好吧……給口吃的吧……」

　　「大老爺……賞口剩飯吧……」

　　哀求聲、呻吟聲、咳嗽聲交織在一起，匯成了一股絕望的洪流，衝擊著這座繁華了數百年的帝都。

　　之後的難民，隻會越來越多。

　　隨著難民的湧入，京城的治安肉眼可見地亂了起來。

　　順天府尹和五城兵馬司的人早就忙得焦頭爛額。

　　他們的人手有限，平日裡管管城裡的偷雞摸狗還行，如今面對這成百上千餓紅了眼的災民，根本就是杯水車薪。

　　這些災民在京城中沒有銀兩住店，沒有親友投靠，更沒有錢財果腹。

　　他們蜷縮在街角的屋檐下，擠在橋洞裡，甚至睡在別人家的門廊外。

　　人餓極了，是什麼都幹得出來的。

　　起初隻是乞討，後來便是偷。

　　包子鋪剛出籠的熱包子，被人抓起一個就跑，哪怕被滾燙的蒸汽燙了手也不鬆開，一邊跑一邊往嘴裡塞，被夥計抓住了打得頭破血流也不肯吐出來。

　　再後來，便是搶。

　　落單的婦人手裡的籃子，小孩手裡的糖葫蘆，甚至是一些小商鋪擺在外面的貨物。

　　可憐之人，終究變成了可恨之人。

　　京城中的百姓開始惶惶不安。他們緊閉門戶，不敢讓家中的婦孺單獨出門。

　　米鋪的米價一天一個樣，漲得讓人心驚肉跳。

　　有人開始抱怨：「這些流民怎麼都往京城跑？官府怎麼也不管管？就把他們關在城外不行嗎？」

　　可是，這裡是京城。

　　是天子腳下，是首善之地。

　　不可能像其他州府那樣，為了那點所謂的政績和臉面，對災民視而不見，甚至緊閉城門，將難民拒之門外，任由他們在荒野中凍餓而死。

　　那樣做，太失民心了。

　　前朝是怎麼亡的？

　　老人還記得清楚，前朝末年，天災人禍不斷，皇帝昏庸，不管百姓死活。

　　那一年大雪，幾萬災民被擋在京城門外，一夜之間，凍死餓死者不計其數。

　　屍體堆成了山，怨氣衝破了天。

　　第二年，起義軍就攻破了城門。

　　靖武帝雖然強勢，但也深知民如水的道理。

　　水能載舟，亦能覆舟。

　　所以，他幾次三番嚴令各州各府，不可關城門拒難民，必須設粥棚賑濟

　　可這道政令出了京城，到了地方上，便成了廢紙一張。

　　各地的官員為了自保，為了省下那點糧食，大多是驅趕難民過境。

　　若是沿途州府真的肯收納，這些浙江的百姓又何必拖家帶口，一路乞討，隻能逃來這最後的希望之地——京城？

　　自從收到浙江洪水的確切消息，陸時便立刻讓廣聚軒暫停了洞子菜的推廣活動，並且低調行事。

　　然而，樹欲靜而風不止。

　　在城南的一個茶攤上，幾個看起來賊眉鼠眼的漢子，正混在人群中，一邊嗑著瓜子，一邊看似無意地大聲閑聊。

　　「哎，你們看那些災民，真是可憐啊。聽說浙江那邊，連樹皮都被啃光了。」一個漢子嘆了口氣，假模假樣地抹了抹眼角。

　　「是啊，造孽喲。」另一個漢子接茬道，

　　「這老天爺也是不長眼，怎麼就專門盯著苦命人欺負呢？」

　　「嘿，這你們就不懂了吧？」

　　第三個漢子壓低了聲音，卻剛好能讓周圍一圈人聽見，

　　「這哪裡是老天爺欺負人，這分明是有人遭了天譴，連累了咱們百姓！」

　　「天譴？這話怎麼說？」

　　周圍的茶客和幾個路過的難民立刻圍了上來。

　　那漢子神秘兮兮地指了指廣聚軒的方向：

　　「你們想啊，這入秋了，本該是萬物凋零的時候。可偏偏有人為了賺黑心錢，搞出了什麼洞子菜。大冬天的非要讓菜長出來，這不是逆天而行嗎？這不是壞了陰陽風水嗎？」