「就是就是！」另一個漢子立馬附和，

　　「我也聽說了！那洞子菜雖然看著鮮亮，其實是吸了地氣兒的妖物！那廣聚軒和那個弄出洞子菜的哥兒靠著這玩意兒，賺得盆滿缽滿。你們再看看災民，朱門酒肉臭，路有凍死骨啊！」

　　他指著不遠處幾個縮在牆角瑟瑟發抖的災民，憤憤不平地說道：

　　「看看浙江的百姓都可憐成啥樣了，皮包骨頭，連口泔水都喝不上。可那廣聚軒呢？前幾天還天天高朋滿座，那些達官貴人吃一頓飯的銀子，夠這幾十個災民活一年的！」

　　「還有啊，我聽說現在國庫空虛，西北那邊打仗的軍餉都湊不出來。為什麼？因為銀子都被這些奸商給賺走了！他們在吸百姓的血啊！」

　　「對！罪魁禍首就是那洞子菜！就是那廣聚軒背後的掌櫃！」

　　「若是沒有這妖菜壞了風水，浙江怎麼會發大水？這都是報應！」

　　這樣的對話，在京城的各個角落，在難民聚集的地方，如同瘟疫一般迅速蔓延。

　　流言，往往比真相跑得更快，也更容易煽動人心。

　　尤其是在這種大家都惶恐不安、充滿怨氣的時候，人們急需一個宣洩口。

　　而富得流油、又搞出反季節蔬菜的廣聚軒和陸時，就成了最完美的靶子。

　　那些原本隻是為了求一口飯吃的災民，在聽了這些話後，眼中的麻木逐漸被一種仇恨所取代。

　　他們看著廣聚軒緊閉的大門，看著那高大的酒樓，眼神變得兇狠而貪婪。

　　流言開始蔓延，但正在司禮監值房的裴清晏還不知。

　　這裡的氣氛，比外面的秋霜還要冷上幾分。

　　裴清晏端坐，他的面前，擺著一盞早已涼透的茶水。

　　這已經是他喝的第五輪茶水了。

　　從上午巳時初進宮，一直到現在進了申時，他就被這麼一直晾在這裡。

　　期間，他連官房都去了三次，可權傾朝野的司禮監掌印大太監黃錦，卻始終連個影子都沒露。

　　負責伺候茶水的小太監叫小林子，此刻正躲在屏風後面，偷偷打量著這位新晉的欽差大臣，心裡直嘀咕。

　　「這狀元郎是不是讀書讀傻了？換成一般人，坐了這麼久冷闆凳，早該有眼色地告辭了。怎麼這位爺還跟沒事人一樣，在這兒耗著呢？」

　　小林子看了看外頭的天色，坐了快一天了。

　　他嘆了口氣，整理了一下表情，恭恭敬敬地走過去，提起茶壺，給裴清晏那杯涼茶裡又續了一些熱水。

　　「裴大人。」

　　小林子陪著笑臉，狀似無意地說道，

　　「這都快到用晚膳的時辰了，老祖宗那邊事務繁忙，今日怕是被萬歲爺留下了，一時半會兒回不來。您看……要不您先回去？若是有急事，明日趕早再來？」

　　這話雖然說得客氣，但趕人的意思已經再明顯不過了。

　　雖然現在已經過了晌午，可離晚膳還有好些時候，但這宮裡趕人，向來都是這麼個說法。

　　裴清晏聞言，緩緩放下手中的書卷——那是他隨身帶著的一本《水利考》。

　　他擡起頭，那雙清冷的眸子看著小林子，忽然展顏一笑。

　　這一笑，如春風化雨，竟讓這陰冷的值房都亮堂了幾分。

　　「多謝公公提醒。」

　　裴清晏溫聲說道，語氣誠懇得讓人挑不出半點毛病，

　　「既然一會兒真到了用晚膳的時辰，那便麻煩公公順便幫下官也準備一份飯食吧。不用太豐盛，下官不挑食。」

　　小林子一愣，嘴巴張得能塞進一個雞蛋。

　　隻聽裴清晏接著說道，面露憂色：

　　「眼下浙江那邊水深火熱，百姓們連樹皮都吃不上，下官要去浙江賑災，自當與百姓同甘共苦。就勞煩公公給準備些清粥小菜即可，若是沒有小菜，兩個饅頭也是使得的。」

　　小太監徹底傻眼了。

　　他說快到晚膳時辰，那是託詞！是趕人的客套話！

　　誰想到這位狀元郎竟然順坡下驢，真準備在這兒蹭飯了！

　　而且還要吃清粥小菜？這

　　要是傳出去，說司禮監連頓像樣的飯都不給欽差大臣吃，那老祖宗的名聲還要不要了？

　　小林子看著裴清晏那副氣定神閑、彷彿準備坐到地老天荒的架勢，心裡開始打鼓。

　　這狀元郎難道是準備跟司禮監耗上了？

　　吃了晚飯之後呢？

　　是不是還要吃夜宵？

　　吃了夜宵，是不是還準備讓他幫忙打個地鋪，就在這值房裡歇下來？

　　那明日一早，是不是還得伺候他洗漱吃早飯？

　　這哪是朝廷官員啊，這分明是個甩不掉的牛皮糖！

　　小林子覺得這樣下去不行。

　　這位爺是皇上欽點的要去浙江賑災的巡撫大人，總不能真叫侍衛把他叉出去。

　　「那個……裴大人稍坐，奴婢再去看看老祖宗回來沒。」

　　小林子告了個罪，趁著裴清晏沒留意，一溜煙地閃身出了屋外，朝著黃錦所在的廂房跑去彙報了。

　　兩刻鐘後。

　　一陣急促而雜亂的腳步聲傳來。

　　緊接著，一陣尖細卻帶著幾分威嚴的笑聲先一步進了屋。

　　「哎喲，裴大人，真是折煞雜家了，讓大人久等，罪過，罪過啊！」

　　來人身穿大紅蟒袍，手持拂塵，面白無須，正是司禮監掌印太監，黃錦。

　　裴清晏立刻起身，拱手行禮，不卑不亢：

　　「黃公公言重了，公公日理萬機，為皇上分憂，下官等等也是應該的。」

　　黃錦上下打量了裴清晏一番，眼中閃過一絲精光。

　　他原以為這個年輕的狀元郎不過是個隻會讀死書的書獃子，沒想到竟是個有耐性、懂變通，還帶著幾分無賴勁兒的狠角色。

　　能在司禮監的冷闆凳上坐一天，還能逼得自己不得不現身，這份定力，就不簡單。

　　其他人未必有這個膽子，也沒這個能力，裴清晏是篤定了自己因為河道衙門必見他不可。

　　兩人分賓主落座。

　　黃錦揮退了左右，也不繞彎子。

　　「裴大人此來，是為了浙江河道的事兒吧？」黃錦皮笑肉不笑地問道。

　　「是，也不是。」裴清晏直視著黃錦的眼睛，

　　「下官此去浙江，是為了替皇上賑災，替百姓活命，至於河道的事……那是次要的。」

　　黃錦眉毛一挑：「哦？裴大人是個明白人。」

　　「公公，明人不說暗話。」裴清晏壓低了聲音，「河道衙門的事，牽一髮而動全身，下官雖然年輕，但也知道輕重，下官隻要災民能活下去，隻要堤壩能修起來。」

　　河道衙門監管修堤壩，從中一點好處沒撈是不可能的，不撈銀子皇上的私庫怎麼豐盈起來？