宋瑤接過來，低頭端詳。

　　蘿蔔隻有小兒拳頭大小，外皮淡青如玉，頂端還帶著一小截翠綠的纓子。

　　她湊近聞了聞，有一股淡淡的甜香。

　　水果蘿蔔也是果，也是甜的。

　　宋瑤隻猶豫了一瞬。

　　然後她果斷將蘿蔔遞了回去：「切了，加進去。」

　　禦膳房內，那一片倒吸冷氣的聲音，這回更響了些。

　　陳福怔怔地盯著那顆水果蘿蔔被切成薄片、再切成細絲，均勻撒在已經五彩斑斕的麵糊表面，腦海中隻剩下一個念頭——

　　完了。

　　他做了三十年禦廚，頭一回見到往甜品裡放蘿蔔的。

　　這鍋蛋糕蒸出來會是什麼味道，是能吃的還是不能吃的？

　　他不知道，也不敢想。

　　他隻知道，禦膳房百年的清譽，今日怕是要毀在他手上了。

　　可他依然什麼也不敢說。

　　那是皇後娘娘。皇後娘娘想改配方，想加糖，誰敢攔？皇後娘娘想撒果子，誰敢說不？

　　就算娘娘把一罐鹽全倒進去，他也得笑著遞鹽罐，誇娘娘鹽放得恰到好處。

　　陳福站在原地，看著那盤「娘娘改良版雲朵蛋糕」被小心翼翼地送入蒸鍋。

　　爐火跳動，鍋蓋合攏。

　　宋瑤退後一步，滿意地欣賞著自己的傑作。

　　麵糊上花花綠綠，五彩斑斕。

　　紅的櫻桃，金的橘瓣，綠的青提，還有淡青色的蘿蔔絲，在雪白的糖霜與金黃的蜜汁之間交相輝映。

　　她一定是個廚藝小天才。

　　宋瑤心滿意足地在一張紫檀木木椅上坐下，托著下巴，開始等待。

　　禦膳房內，百餘口人齊齊屏息，鴉雀無聲。

　　沒有人敢說話，沒有人敢交換眼神，甚至沒有人敢大聲呼吸。

　　所有人都在默默祈禱。

　　祈禱這鍋蛋糕出鍋時不要太驚世駭俗，祈禱皇後娘娘嘗過之後不要雷霆大怒，祈禱自己的腦袋還能安穩在脖子上多待幾日。

　　陳福站在蒸鍋旁，盯著那跳動的炭火，額角的冷汗匯成一道細流，他都沒有擡手去擦。

　　他不敢動。

　　他怕自己一動，待會甜品出鍋不好吃，娘娘會覺得是他會驚擾了她的千秋大業。

　　爐火溫吞，時光熬人。

　　宋瑤托著下巴，慢慢思索。

　　待會兒蛋糕出爐，第一個嘗的人，當然是她自己。

　　這是她宋瑤的開山第一爐，這樣的傑作，無論如何也該她自己先嘗第一口。

　　當然要給劉靖吃，但第一口，必須是她的。

　　她連嘗完之後要說的台詞都想好了。

　　「嗯，還不錯。我果然是天才。」

　　然後矜持地彎一彎嘴角，把剩下的遞給冬青，讓她送去乾清宮。

　　劉靖收到她親手做的點心，定是又驚又喜，指不定還要親自跑過來謝恩。

　　她到時候要故作淡然，說「不過隨手一試，皇上不必如此」，心裡在美滋滋地記上一筆，日後鬧脾氣時翻出來用。

　　宋瑤想得出神，嘴角悄悄翹起，眼睛彎成兩道月牙。

　　她已經開始期待劉靖收到點心時的表情了。

　　不知過了多久，鍋蓋下終於傳出細微的「咕嘟」聲，白霧漸濃，甜香漸盛。

　　陳福深吸一口氣。

　　該來的，總要來。

　　他上前，揭蓋。

　　一股濃烈、複雜、一言難盡的氣息撲面而來。

　　那是蜜的甜膩、水果的酸澀，還有一絲若有若無的蘿蔔氣息。

　　陳福的瞳孔微微收縮。

　　這個東西真的要給皇上吃嗎？！

　　他定了定神，將雲朵蛋糕小心翼翼端出，置於宋瑤面前的案幾上。

　　宋瑤低頭，仔細端詳。

　　蛋糕.....怎麼說呢，表面那些精心撒上的果乾，此刻面目全非。

　　水囊囊的，形狀也變了，看起來就不好吃。

　　蛋糕體也沒有發起來。

　　它本該像雲朵一樣蓬鬆輕盈，此刻卻扁扁地攤在盤子裡，中間塌陷了一塊，像被誰狠狠摁了一指頭。

　　與想象中「潔白如雪、輕盈如雲」的模樣，不能說一模一樣，隻能說毫無關係。

　　宋瑤沉默了。

　　禦膳房的人，也沉默了。

　　死一般的沉默中，隻有炭火偶爾噼裡啪啦的聲。

　　陳福的冷汗終於落了下來，滴在他的袍襟上，洇出一小片水漬。

　　他垂著眼簾，盯著自己鞋尖那一點根本不存在的灰漬，像一尊石像。

　　他做了三十年禦廚，從未像此刻這般希望自己是個瞎子。

　　宋瑤盯著那塊蛋糕，看了很久。

　　很久很久。

　　然後她伸出手，拿起銀簽，輕輕戳了戳那塊可疑的塌陷。

　　銀簽刺入，拔出——裡面熟了。

　　很好，雖然賣相詭異，但好歹是熟了。

　　宋瑤把銀簽放下，面無表情。

　　她想起自己方才的種種「靈機一動」。

　　三斤砂糖、半罐蜂蜜、一把櫻桃、一把橘子、一把青提、一顆水果蘿蔔。

　　呵。

　　冬青早已做好準備，聞言立刻上前半步，溫柔得像在哄一隻炸毛的貓：「娘娘，奴婢在。這點心瞧著火候是差了些，奴婢這就讓人撤了，重新備料，娘娘再試一回——」

　　冬青連理由都給宋瑤找好了，一定是禦膳房的人沒把握好火候！

　　宋瑤沒有說話。

　　她盯著這盤失敗品，不能浪費食物。

　　半晌，她開口了。

　　「包起來。」

　　冬青一怔：「......娘娘？」

　　「包起來。」宋瑤重複了一遍，因為不打算自己吃，所以語氣很平靜，「我第一次下廚做的點心，雖說是失敗了，可也不能浪費。」

　　她頓了頓，理直氣壯地下了結論：

　　「扔掉太可惜了。我要賞人。」

　　冬青張了張嘴，剛想問賞誰，然後就看見了娘娘眼中的狡黠。

　　每當娘娘闖了禍、又不想自己收拾殘局時，眼底就會亮起這種光。

　　——這是要找替罪羊了。

　　不，不是替罪羊。

　　冬青腦中靈光一現，忽然悟了。

　　娘娘從來不是會委屈自己的人，這點心，她自己定是不肯吃的。

　　可若直接扔掉，又實在可惜那些價值千金的食材，也辜負了她今日在禦膳房站了這一下午的心血。

　　那怎麼辦呢？

　　很簡單——給別人吃。

　　可給誰呢？

　　全大梁最尊貴、最不拒絕、且素來對娘娘百依百順百般縱容的那個人。

　　皇上。

　　隻能是皇上了。

　　她深吸一口氣，面上恢復恭謹沉穩，低低應了一聲：

　　「是，奴婢這就去辦。」

　　這可是娘娘親自做的，皇上應該不會嫌棄吧？