天瓊國自開國封了四位國公之後，四國公府一直承襲至今。

　　勤國公季家，安國公陸家，定國公秦家，以及葉靈汐的本家——忠國公葉家。

　　葉靈汐的父親死後，忠國公的爵位原本該是她哥哥葉少城來繼承，可葉少城至今下落不明。

　　葉家大房這一脈本來就隻剩葉靈汐這一個人了，偏偏五年前還出了那檔子事兒，落了個被逐出葉家宣判身死的下場。

　　二房夫人姜氏倒是一直想讓自己的丈夫葉滄瀾去繼承了忠國公的爵位，可葉滄瀾那個又慫又怕事的性子根本擔不起葉家這重擔。

　　再加上葉老爺子也不同意把爵位傳給葉滄瀾，忠國公這頭銜便一直虛懸着，實權還是握在葉老爺子自己手裡。

　　忠國公府在瓊都城城東，離葉靈汐現在住的朱雀大街也不過就隔了兩條巷子的距離。

　　葉滄瀾成婚之後本來早該從忠國公府搬出去的，可姜氏找遍了各種托詞死賴着就是不肯走。

　　好在忠國公府地兒大，也不在乎多住他們那一房的人，葉靈汐的父母都是不愛在小事兒上計較的人，就這麼縱着二房人一直住了下去。

　　原本他們活着的時候還不要緊，他們過世之後這就成了禍害的根苗。

　　姜氏拿了内宅中饋的大權，一點點地把忠國公府鲸吞蠶食，以前葉靈汐在的時候她到底還有所收斂，這幾年葉靈汐也“死”了，她就越發地肆無忌憚了。

　　除了礙于葉老爺子的威勢到底沒敢動正院，再加上老爺子住的院子她不敢撒野之外，忠國公府的其他地界如今都等于是姜氏的地盤，被她拿捏地死死地。

　　也就因為姜氏這霸道的勁兒，葉滄瀾雖說沒有繼承到忠國公的爵位，但葉家上下如今也早就已經把葉家二房的人當家主一樣看待了。

　　葉老爺子住在忠國公府北院，他這院子裡從裡到外都是他自己的人，姜氏再能耐也沒那膽子管到葉老爺子頭上來。

　　隻要她沒越過這一條線，葉老爺子對她把持葉家的事兒也就睜一隻眼閉一隻眼，兩人之間心照不宣地維持着一種微妙地平衡，葉靈汐“死後”的這幾年一直都是如此。

　　夜已深了，葉老爺子的書房裡還亮着燈。

　　服侍了葉老爺子幾十年的王誠進來添茶的時候，見葉老爺子還在書桌前寫字，趁着倒茶的功夫往紙上瞄了一眼，就見宣紙上反複寫的隻有一句話——大直若屈，大巧若拙，鋒芒太露，必遭其禍。

　　“老爺，您這是在擔心二小姐？”王誠把添好的那杯熱茶擺在了葉老爺子觸手可及的地方，笑道，“我倒是覺得二小姐她心裡是有譜的。”

　　“新官上任還得燒三把火呢，二小姐她這剛回來，要是不把動靜鬧大點兒，那豈不是會讓别人以為她真那麼好欺負了。”

　　葉老爺子放下筆在桌邊坐下，端起茶喝了一口之後卻是重重哼了一聲，“這丫頭膽子倒是越發地大了，以前明明是個不愛争搶的，在外面待了這幾年再回來竟是連性子都換了......還真是越活越能耐了。”

　　“那是，我吃了這幾年教訓要是還一點兒心眼兒也不長，回來不反倒要遭您數落了。”

　　葉靈汐的聲音突然傳來，葉老爺子定睛去看的時候，發現她不知何時已經進到了屋裡來。

　　“二小姐您來了，快過來坐，老爺他一直都在等着您呢。”

　　王誠熱情地招呼着，搬了張椅子過來，讓葉靈汐在書桌對面坐下，跟着又殷勤地給她倒了杯熱茶。