卧薪嘗膽的涼州機器，瘋狂地運轉起來了。
涼州刺史部所轄十郡與三個屬國立起無數募兵榜。無論是漢兒還是盧水胡，羌人還是屠格人，涼州政府來所不懼。這是一次不計後果的征兵，派發各郡縣供給募兵以用的糧食堆積成小山，州郡庫府在募兵開始的第二個月便三去其一。
隴縣以北的黃土上搭出十五座營地，以供新募兵員的操演、食宿、整備。
馬越清楚地知道，上了戰場，士卒能否存活的幾率與他們刻苦艱難的訓練是成正比的。
煉鐵司的匠人夜以繼日地趕早軍械，斧矛并出。張家川的車騎奔赴涼州各地，安撫民心也好，探查将領也罷。金城、隴西、武威三郡皆由降将統領，一時尾大不掉，内部還不安定，外部卻面臨着一場自己即将挑起的戰争。
馬越沒有勝的把握，隻有一顆成仁之心。
直至本初二年初，涼州已再度招募一萬七千餘名兵丁，涼州全境的部屬超過六萬。這是很可怕的兵力了，涼州全境人口曆經連年大戰，本初二年的戶曹統計，全境漢民不過四十二萬口。而在這個數字中，有佃戶、有家丁，是實實在在的全境漢民。這幾乎是每十個人便有将近兩人加入涼州軍隊。
盡管有六萬軍隊，但各郡縣仍舊要分散人手常駐，各将領的私兵部曲也要彈壓領地以防造反。事實上馬越在此戰中可以動用的兵力為……兩萬。
新募沒有戰鬥力的一萬兩千步卒、五千帶着馬匹投軍的騎兵，與耗費心血數年成軍的三千覆甲……十五座營地隔斷隴縣與隴關，占據整座南北走向的隴川谷道，一齊操練的聲音連隴縣鄉野的百姓都能聽到。
賈诩對馬越說，“使君，這樣下去咱們大軍還未出川就已經被朝廷知道了，這仗還怎麼打下去？”
“瞞不住，也不能瞞。”馬越滿面苦笑，自家人知自家事，涼州是什麼情況沒有人比他還了解，“一旦戰争打響，最先撐不住的就是咱們的糧草，涼州入關本就不易，糧道更是百轉千折，就算咱們有足夠的糧食都不一定能送到手上，更何況糧草隻夠大軍出征五個月。”
馬越看着面前龐大的地圖，從隴關下三輔，三輔通洛陽，這條路走的越長，他的戰線便拉得越長、鋪的越開。
但他必須去打這場仗，袁氏的動作越來越快了，中立的州域都不必說，袁術已經對益州下手，現在時局紛亂，小皇帝還能保住自己性命。如果天下安定，袁紹定會狹天子令諸侯，涼州的馬越便是天底下頭号的不安的因素……到那個時候，才是真正的一州抗天下，輸了便無路可走，難道要他帶着家眷逃到西域去嗎？
這場仗必須要打，原先他的戰略是統領涼州後南攻北守，将益州納入囊中，再圖并州。但現在的情況隻允許攻打并州，三輔之地就變得尤為重要。
形勢險峻不堪，戰争既然不能避免，他一定要率先發難。
賈诩問道：“使君，是不是您根本沒打算攻下洛陽？”
馬越一愣，“文和為何這麼問？”
“您看，北面并州丁原，南面袁術與劉焉，涼州地形就像彎曲的手臂，狹長而險峻。攻下洛陽我們也守不住，沒有并州作為側翼我們的部隊便會被人攔腰截斷，沒有益州我們本營便時刻面臨着危險……除非您想連大營都丢掉去幫助皇帝，否則屬下必須向您進言，這樣的戰争……我們打不赢，即便趕走了袁紹，也是徒為他人留作嫁衣罷了。”
馬越眯着眼睛笑，擡手點着賈诩說道：“文和啊，文和呀！既然你發現打不赢，怎麼不早些跟我說呢？到了現在，兩萬大軍整備訓練，糧草辎重都運到大營，大軍快要開撥的時候再來跟我說……你一定是有你的想法，說來聽聽。”
“使君，屬下沒想法。”賈诩臉上帶着些許尴尬，拱手說道：“屬下是覺得使君這麼做一定有使君的想法，可時至今日發現使君仍舊沒有一點動作，隻是整備兵馬，從煉鐵司一件一件運送着攻城器械，屬下才知道，原來使君是真打算強攻洛陽城。”
馬越歎了口氣，原來賈诩也沒辦法啊。人力有竟時，即便是智謀出衆的人，也敵不過天地造化。
涼州糟糕的地形，貧困的現狀沒有十年時間，即便是一個擁有完備現代知識的人也難以改變，何況他這麼一個……
“文和，如果我繼續呆在涼州，今後五年十年，你覺得天下是什麼模樣？”盡管賈诩沒有什麼方法，但馬越看上去并沒有賈诩想象中那麼擔心，反而是輕松地笑道：“認識你這麼久，你還沒跟我聊過你心裡的天下大勢。”
“天下大勢？使君，非是屬下潑冷水，涼州不具備讨論天下大勢的資格。”賈诩舉目四望，内心裡仿佛有些惆怅地說道：“若您是冀州牧，或是荊州牧，哪怕您是益州牧，屬下都能跟您聊聊天下大勢，定下今後五年十年甚至五十年的征戰策略，稱王可行，稱帝亦可行！”
說着話時，賈诩身上罕見地顯露出一方策士的自信，驟然間卻又像個田間老農一般歎了口氣，“可您是涼州牧……天下十三州，幽州地處偏遠，北拒長城于塞外，内有驕兵悍将，外有歸化烏桓，裂土封王，不在話下。江東霸王故地，民風剽悍據長江之險，北征不足，自守有餘。益州田肥美，民殷富，奮擊百萬，沃野千裡，蓄積饒多，地勢形便，天下之雄國！可您看咱們涼州，民生凋敝，盡管您做了如此多的努力，可如今的涼州富庶，能比拟司隸一郡呼？”
“屬下不知您可有稱王之志，但您最有可能封王的時刻，便是占據洛陽輔國将軍之時，若當時您能像高皇帝一般鎮守關中，掃清天下尚有一線希望。但那時朝野紛亂，世民不合，您又太年輕……以至錯失良機。”賈诩言語中滿是遺憾，“時至今日，您想再入主中原幾乎已是不可能的事情，倒不如安居涼州，屬下不是勸誡您不打這場仗，您必須要打，打出涼州的威風，但您無法守備關中，因為各地諸侯不會再允許您入主關中，而那些關口又都不掌握在朝廷手中。”
“這是袁本初的優勢，他即占大義，又在士族中廣有名聲，他能協調各地諸侯的關系，即便沒有關口也無人敢反攻洛陽。可您不行，若您占據洛陽，天下諸侯将再度群起攻之。”賈诩說道：“您可以再抗天下，但使民戰，卻不教民何以戰……這樣的戰争便是天神都無法赢得勝利。”
“那你覺得，文和。”賈诩第一次對他敞開心扉，盡管情形對自己萬般不利，馬越還是問道：“這場仗該怎麼打，打到什麼程度？”
賈诩聞言當即跪坐在地圖上，一手指着長安以東的華陰、潼關一線，另一隻手畫圈将整個三輔之地收入其中，擡頭對馬越說道：“起涼州兵馬，一路高歌東進，以迅雷之勢攻取三輔，遣董太守北拒丁原，您則親自把守潼關，以抗關中雄兵。如果順利的話，找準時機兵下洛陽，傳檄天下，驅逐袁紹。”
“一旦袁紹退大将軍，您當立即還兵坐鎮三輔，張榜安民課稅農桑，一切辎重賦稅統統按照應有的律法向洛陽輸送，餘者反哺涼州以供養兵。”賈诩說道：“萬萬不可影響民生，緊握三輔民心，如此往複，兩年之後您将以涼州牧的身份占據整個關西，那時再下兵奪漢中，向天子提議取漢陽、三輔、漢中合為雍州刺史部，就任雍州牧，涼州為您兄長統領，如此一來自家内部矛盾解除，雄踞二州之地便可穩操勝券，盡管仍不可奪取關中。”
随着賈诩在地圖上以手臂勾勾畫畫，馬越腦海中已經構建出一張雄偉藍圖。
“到此時，以涼州之兵，雍州之富，合二州之力天下已無人能輕視您。穩坐關右，天下諸侯敢入關者，涼州大馬橫行擊之！伺機北上奪并州漁鹽之利，南侵益州田良之利，看天下豪傑起風雲。”
賈诩真是壞透了，壞透了！
馬越太喜歡這樣的戰略大勢，太喜歡賈诩這個壞透了的賊點子！占據關右，盡管他沒能力奪關中，但天下誰都别想占據關中，将所有人壓制在天下邊角，自己雄踞關右，侵襲半個天下的給養發展自身，五年十年，天下誰人敢與涼州大馬争雄？
“文和，說得太好了！寫下來，回去把整體思想寫下來！”馬越拍着賈诩的肩膀說道：“取關中難，取關西卻不難！文和你并不知，我麾下還有一智謀之士，自我退入涼州便在三輔經營，情報也好、間刺也罷，何況三輔多我門生故吏，郡縣長官亦多半曾受我恩德，憑兩萬兵馬取三輔，易如反掌！”
“你且看着，五月裡我要讓你在長安為我謀劃！”
馬越仰天大笑推門而出，他知道在東面有個男人正在為他籌謀，為他奔走，他一直知道。