不一時,一行人走到了一處三岔路口,一條道通往宋州府城,另一條道則通向黃河邊的赤沙渡口。路口是開辟在山間的,斜上方是一座未建完的官兵崗樓。估計是因為一月前大雪的原因停了工,現在雪早已融化。此處坡上泥土又松軟,因此屋基已經松動,整個崗樓一副搖搖欲墜的模樣。
劉驽将兩匹馬遠遠栓開,貓身潛回坡上崗哨,隻待那一行人經過,便推倒崗樓,趁亂救出那位善良的小姐。這時,隻聽長長的口哨聲從遠處傳來,聽聲音是兩短一長。他往遠處眺望而去,隻見一人一騎搖着黃旗,在遠處地平線上來回馳騁。
那夥押着小姐家眷的假扮難民,聽到哨聲之後臉上頓現肅穆之色,立于原地不再走動。其中一人道:“老吳,黃王這是有急事,召喚我們回去呢。”另一個人道:“那這些人怎麼辦?”那個叫老吳的道:“放了吧,黃王不許我們濫殺無辜。咱們原本也隻是想借他們沖開城門,現在不需要了,就讓他們自行離去吧。”
有一人提議道:“其他的人可以放,但是這個官家小姐看上去大有來頭,我們不妨把她帶回去,将來說不定還有用處。”衆黃王兵丁紛紛贊同,老吳亦覺可行,揮起馬鞭,将官家小姐的一幹家仆人等趕散。
衆黃王兵丁紛紛通過三叉路口,往赤沙渡的方向行去。估計是黃王的大軍還在黃河對岸,赤沙渡口有船隻接應他們過河。那官家小姐的馬車雖然結實,但是在這山地裡也顯得異常笨重,因此行在隊伍的最後頭。
劉驽看見這幫人突然棄隊撤退,便知發生了甚麼重要事情,又見他們趕散家丁,僅押着官家小姐的馬車往三岔路口的方向來,便有了主意。他見對方的大部隊已經通過,僅剩兩名兵丁押着官家小姐的馬車走在最後,還未通過,便朝着那崗樓爛牆奮力一推。磚石土塊轟轟而下,在路口最狹處堆了一地,那馬車再也無法通過。
那押車的兩名兵丁見狀大吃一驚,便連前方老吳等人也停了下來。劉驽身小,又身處高處,總是躲在殘牆後面使勁,專門往兩名兵丁的方向推。那兩人躲避不及,身上已是傷痕累累,哇哇大叫着躲到馬車後方。
前方的老吳等人見狀也甚是奇怪,這天也沒下雨甚麼的,怎麼會有塌方的事兒發生。或許真是前段時間的雪真的下得太大了,融雪将地面都浸得松軟了,支撐不住牆面。老吳道:“馬車不要了,馬也不要了,你們押着那妞兒趕緊過來!要是遲得一時半刻,大家都會受黃王的軍令懲罰。”
那二人聽言,連忙撩開馬車簾子,要請出那官家小姐。那小姐見情狀于己有利,當即縮身不出,那二人便闖入馬車拽她。那小姐大呼道:“阿福阿來,快來救我。”原來那些被趕散的家丁并未走得遠。他們見三岔路口的上方坡頂上,土石轟轟而下,堆得越來越高,将此二人與他們的大隊人馬漸漸隔開。再算算自己一方則有十幾個人,便壯起膽來,因此一聽小姐大聲呼救,便持扁擔的持扁擔,撩棍子的撩棍子,大聲沖了上來。
那二人見狀哪裡還敢再停留,拖着那小姐便要爬上土石堆,翻過去與自己人彙合。劉驽在暗處瞅準了,兩塊石頭連出,其中一塊正正砸中一人的腦門,鮮血劈頭蓋臉地下來。另一人雖未被砸中,卻也吓得夠嗆。這時轟地一聲,馬車傾身翻倒,二人挾着官家小姐更是避無可避。
那首領老吳見情狀有異,心裡直打鼓,想到莫不是此地有官軍埋伏?可不能事情沒辦成,卻折了自家兄弟。他又不敢派人近前接應,生怕中了埋伏,于是遠遠呼道:“你二人趕緊過來,什麼都别要了。”那二人等的正是這句話,那個未受傷的兵丁扶着那個破了腦袋的夥計,撇開那官家小姐就逃。一夥人不一會兒便在往赤沙渡的方向不見了蹤影,留下那官家小姐披頭散發地坐在土石堆中,那幫家丁見狀連忙上前查看,又見小姐沒有受傷,這才放下心來。又有老媽子上前将小姐扶起,為她整理衣衫妝容。
劉驽從坡上一躍而下,牽過馬便要走。那官家小姐眼尖,看見了他的身影,心裡對剛才的事兒已經明白了五六分,知道乃是劉驽救了自己。她喊道:“小兄弟,請留步。”劉驽回頭道:“這位姐姐,我還要在天黑前趕入城裡,再晚就進不去了!不能再耽擱了,實在對不起。”那官家小姐笑道:“不急,你要是和我們一起,甚麼時候都進得了城。”劉驽打量着那官家小姐,見她渾身上下绫羅綢緞,出身非富即貴,便知她所言非虛。
衆家丁一起動作,将道口擁塞的土石磚塊搬開,又将翻倒的馬車扶起。一行人又重新上路,往宋州城的方向而去。那小姐卻再不願坐回馬車裡,騎着馬,一路上與劉驽有說有笑。劉驽聽她說話非常有見地,如珠玉擲地,噌然有聲。又聽她講了許多奇人異事,諸般妙物,更是聞所未聞,于是打心眼兒裡十分佩服于她。
劉驽慢慢了解到,原來這官家小姐姓張名惠,此行乃是去訪一位名叫普真的高僧。不料半路上有家丁來報,說是老爺有事要請小姐商量,不可耽誤,一行人這才半路折回。他再往下問時,張惠卻笑而不答,一雙深眸中藏着讓人看不透的心思。
劉驽随着張惠小姐一行,在戌時将盡之時方才趕到宋州城下,要是平時,城門早已緊閉,平頭百姓再也無法進出。然而今日,城頭上卻高挂着燈籠,有家丁上前打了個招呼,那城上的人聽見了又往下傳令,不一會兒,厚木城門便吱吱呀呀地緩緩打開。有一行軍士列隊迎出,再往後又有一夥人快步走來。走在最前方的是一個長臉的中年人,面上滿是愁憂之色,他大步上前抱住張惠道:“好閨女,你可回來了。你不在的時候,爹爹可是什麼主意都拿不了啊!”父女倆有說有笑,牽着手上了馬車,回府行去。
張惠指着劉驽對父親說道:“爹爹,這位小兄弟于我有恩,還請帶他一起回府中。”劉驽心想,我還有要事要辦,可不能和你們一起。正在這時,原本已閉上的城門又徐徐打開,隻見一名軍士騎馬沖入,待近得張惠與父親的馬車前,那軍士翻身下馬,拜道:“啟禀刺史大人,有緊急軍情相報!”
劉驽一聽,這張惠的父親原來就是宋州一地的父母官,宋州刺史張蕤,心中大喜,想到這找賣油郎大俠,還不如直接找刺史大人,當即跪地拜倒,道:“啟禀刺史大人,小民也有緊急軍情要報!”