然而，也不知是砍的位置不對，力氣太小，還是刀不夠鋒利。

　　一刀下去，並沒有像法場上看到的那樣，人頭會骨碌碌落地。

　　但是那人脖子上，鮮血狂噴，人卻不能立死，突然痛得竄起來掙紮。

　　被陸青庭一腳踢倒在地，血轉著圈兒噴了周圍人一臉一身。

　　嚇得周婉儀捂著臉嗷嗷尖叫。

　　但宋憐一不做，二不休，對著地上的人的脖子，舉著大刀，第二刀！第三刀！第四刀！

　　那人已經氣絕，不動了，但頭還沒砍掉。

　　脖子骨這麼硬！

　　宋憐紅了眼，再砍！砍！砍！

　　直到那脖子都被剁爛了，血流成河，腦袋才被分離下來。

　　她滿臉是血，手上被噴濺地血濕得，刀柄都直打滑，彎腰拎起了人頭，向所有人昭示。

　　「叛徒！就是這個下場！」

　　她現在全身都在抖，兇脯不停劇烈喘息起伏，怒目俯視腳下跪著的所有人。

　　必須極度鎮定，極度冷靜，極度清醒。

　　要立威，從現在開始，說的每一句話，做的每一件事，都竭力模仿陸九淵的樣子，以強勢鐵腕，震懾住這一群烏合之眾。

　　她滿臉是血，瞪了一眼趙子白。

　　趙子白也被她的兇殘驚駭住了。

　　果然是親手屠龍的女人。

　　他隻能躬身俯首：「娘，您殺伐果斷，賞罰分明，兒子拜服。」

　　……

　　七日後，百裡外的青山鎮，青墨帶著李四等幾人安全脫身，與宋憐他們匯合。

　　再次重逢，李四震驚發現，曾經跟他在山上餓得個個面黃肌瘦的兄弟們，現在不但紅光滿面，而且個個清一色的紅袍子，黑腰帶，穿得整整齊齊、乾乾淨淨，腰上還配了嶄新鋥亮的大刀。

　　一眼看去，分明就是大戶人家的護院武師，而且，比那個被他剁成肉泥的知府大人府中的家丁，不知氣派了多少倍。

　　趙子白甚至還換來一把鑲金邊的鵝毛扇，一身羽扇綸巾，精心修飾的兩撇鬍子，頗有幾分風流雅士的意味。

　　李四跟著青墨進了鎮裡最大最雅緻的行館，從門口起，沿途三步一崗，五步一哨。

　　弟兄們不管身手怎麼樣，至少氣勢到位了。

　　而且，非常非常非常規矩。

　　那手摁在刀上，腰闆筆直，簡直跟行伍出身一樣。

　　李四還不知道，這都是大夥兒親眼看了玉鉤夫人生砍活人頭，被嚇出來的。

　　這行館，跟尋常客棧不同，是有錢人出遠門，臨時包住下一段時間之用，一段時間內，隻住一位主子。

　　青墨與李四跟在趙子白身後，繞過竹苑和迴廊，過了流水小橋，才進了風簾微動的廳堂。

　　堂上，宋憐坐在珠簾後的軟榻上，正端著本書看。

　　李四趕緊拜見：「娘，兒子回來了。」

　　宋憐也不擡頭，隻道：「辛苦了，平安回來就好。」

　　又吩咐：「子白，帶阿四下去換身衣裳。」

　　她故意不給這些人好臉。

　　出身低劣之人，在沒有徹底馴化之前，與野獸無異。

　　你若對他們太好，他們就會想著法子從你身上佔便宜，甚至踩著你的臉往上爬，甚至回頭咬你一口。

　　趙子白恭敬告退，引著李四走了。

　　哥倆出了廳堂，趕緊拉拉扯扯跑去角落裡嘀嘀咕咕。

　　李四：「怎麼回事？這麼大排場。」

　　趙子白把手往脖子一橫，「完了！咱們上了賊船了！這娘們別看文文靜靜的，實則心黑手狠，果然是屠過龍的。」

　　李四聽了，頭髮根兒都站起來了。

　　他急道：「那那那那……，那怎麼辦？咱們跑還來得及嗎？」

　　趙子白：「小癟三想跑，被她拿刀剁了。脖子剁了個稀爛，殺雞都沒見那麼狠的。」

　　李四鼻子尖浮起一層汗，回頭隔著樹影，偷偷瞅了眼紗帳飄搖的廳堂。

　　「那咱們隻能跟著幹了。反正山賊都當過了，跟誰幹不是幹。」

　　趙子白四下瞅了瞅，「她背後，還有個大的。我聽說，她這幾天，在這兒等他呢。」

　　李四憑他那點見識，也想不出來還能有多大的土匪了。

　　正要開口，就聽身後周婉儀響脆呵斥：「喂，你們倆鬼鬼祟祟，幹啥呢。」

　　兩人趕緊異口同聲：「撒尿！」

　　周婉儀趕緊捂住眼睛，「什麼玩意兒！到別處撒去！」

　　說著，罵罵咧咧，進了廳堂，手裡抖著張單子：

　　「小憐，你讓我買的東西，我跟大蜻蜓都買好了，你要不要去看看。」

　　宋憐擱下手裡的書，擡眼笑：「好。」

　　書的封面上，四個字：《武經總要》。

　　宋憐跟周婉儀進了後院一處僻靜小屋，用布巾蒙住口鼻。

　　裡面，青墨和陸青庭已經在了。

　　陸青庭：「小嬸兒，按您單子上寫的，硫磺、狼毒、木炭、黃蠟等等一共二十三樣，差不多都置辦齊了，現在唯有最關鍵的硝石，被官府控制在手裡，尋常手段很難弄到。」

　　他又道：「還有，不出您所料，青山鎮郊外的山上天然溶洞中，大量蝙蝠聚集，我帶人深入進去，果然刮到了硝霜。」

　　宋憐用木棍撥弄了一下紙包裡的白霜，「此地既然出產硝霜，必然有人熬煉硝石從中謀利。你們兩個今晚去一趟黑市，有多少收多少。」

　　周婉儀有點興奮：「小憐，你真的要炸了陸家六老爺啊？」

　　宋憐垂眸：「拿他試試《武經總要》中的毒煙彈。之前見過幾次蠻人使用炸藥，殺傷力巨大，但九郎卻似乎並不感興趣，我琢磨著，陸家的軍隊，似乎不屑於使用火器。」

　　陸青庭道：「小嬸兒您猜測的沒錯。因為火器難以控制，製造和保管起來也費工費力，加上大雍一向硝石短缺，也沒有養出自己的火器工匠，始終無法大批製造。」

　　「況且陸家兵馬眾多，排兵布陣都已訓練得非常成熟，完全不需要配合火器重新排布，就能在戰場上緻勝，所以，並不願意在火器上耗費額外的精力和軍費。」

　　宋憐聽了，並沒多言，隻是淡淡道：「彼之所短，便該是吾之所長。」

　　隻是，現在還缺一個懂得調配火藥的人。

　　靠自己盲目去試，危險太大。

　　這時，青墨耳朵輕輕一動，對外面喝道：「誰！」

　　話音未落，人已經撲了出去，擒了個羽扇綸巾的人進來。

　　周婉儀見了，叉腰：「好啊！趙子白！我剛才就見你鬼鬼祟祟的！」

　　趙子白趕緊求饒：「饒命饒命！我……我是看見宋夫人丟在前廳的書，特意來毛遂自薦的。」