宋憐在房中也被驚動了，擡手按下榻前機括。

　　隨著明葯身影閃現在身前，一道鐵柵欄，也從屋頂「咣」地一聲，落了下來。

　　將隨後衝進來的幾個黑衣蒙面人攔在外面。

　　無理追進來，與幾人纏鬥。

　　那些人，居然身手不錯，不但一時之間不會落敗，居然還有功夫隔著柵欄，再朝宋憐放袖箭。

　　明葯「砰」地撐開一把鐵傘，替宋憐將暗器擋了。

　　又小心將人從榻上扶起來：「夫人小心。」

　　宋憐不緊不慢起身，並無半點慌亂懼色，一面走，一面回頭盯著那些黑衣人，吩咐她：「抓活的。」

　　之後，從容去了屏風後的密道。

　　「是。」明葯將人送進去，看著暗門關上，這才轉過身來，叉腰罵：

　　「娘的！在敢在我家夫人眼皮子底下撒野，不想活啦？」

　　這時，外面遠處，也響起了打鬥聲。

　　潛入城中的黑衣人，不在少數。

　　但是沒多久，便被悉數撲殺。

　　很快，抓到的活口，被帶到宋憐面前。

　　一共三個，被扒了臉上的黑布，綁了個結結實實。

　　無理：「姑娘，嘴硬得很，什麼都問不出來。」

　　宋憐一手搭著明葯的手，一手扶著腰，挺著高高的孕肚，在這三個人面前，一步一步慢踱，目光兇惡如一隻雌虎。

　　她個子雖然不高，但卻睨著這三個被捕獲的高大漢子，看了一會兒，忽然將手一擺，道：

　　「不用審了，帶下去喂狼。」

　　那三人瞳孔中均滑過不同程度的一陣恐懼，但依然一聲不吭，視死如歸。

　　宋憐掃了三個人一眼，低聲吩咐無理：

　　「中間那個，第一個推下去。左邊，第二。」

　　無理點頭，明白了。

　　沒出一個時辰，他便回來複命了。

　　「姑娘，招了。」

　　他按宋憐的吩咐，將骨頭最硬的那個先扔進了狼窩，讓另外兩個，看著同伴被群狼活活撕扯。

　　接著，又推了第二個。

　　結果，還沒等咽氣，意志最薄弱的第三個，就已經徹底崩潰了，什麼都招了。

　　人，是陸雲開派來的。

　　為的是刺殺宋憐。

　　明葯聽了，上去斂袖，手法優雅，噼啪噼啪噼啪，將那人扇了好一頓耳刮子：

　　「就憑你們這幾個，也想刺殺我家夫人！做夢！」

　　宋憐撐著腰，從椅子上站起來，盯著那人的眼睛：

　　「你看著我。把你剛才招供的，再說一遍。」

　　那人擡頭，支支吾吾又重新道：

　　「是……是皇上，派我等，前來刺殺宋夫人，隻許成功，不許失敗……」

　　說完，重又低下頭。

　　宋憐示意所有人噤聲，容她安靜地思索一會兒。

　　始安縣，是九郎主力大軍的老窩，所有主將的家眷子女都安頓在這裡。

　　若是被人端了，便是要了他們半條命。

　　陸雲開花了那麼大力氣，就為了送這幾個刺客進來？

　　殺了她一個，難道，九郎就會俯首認輸、跪地求饒了？

　　「無理。帶上獵犬，查他們的來路。」

　　她一聲令下，眼見那刺客眉心一抖。

　　宋憐也相應的眉眼一緊。

　　果然有詐！

　　這些刺客，不過是問路的石子。

　　他們若是能回去，自是最好。

　　若是不能回去，後面必定還有更厲害的，馬上殺到！

　　陸雲開生得陸九淵，教得陸九淵，殺得陸九淵。

　　此人做事，勢必一步後面，至少還藏了三步！

　　宋憐立刻轉身，吩咐周婉儀：「快去，下令關閉所有城門。」

　　又命令商裙：「去，召集鬼兵，立刻備戰！」

　　……

　　不到一個時辰的功夫，無理回來了。

　　奔得疾，有些喘。

　　「姑娘，果然不出你所料，城東五裡山中，藏了差不多五千精兵。屬下回來時，他們已經開始行動了。」

　　宋憐的腦子裡，飛快畫出整個湘州的地界圖。

　　這五千人，應該是繞了不少路，才避開九郎的兵力封鎖，偷偷潛入到後方的。

　　為的就是釜底抽薪，給所有主將心頭上緻命一擊。

　　倒是跟他們當年炸了吳郡的郡城，有異曲同工之妙。

　　陸雲開想以彼之道，還施彼身，報陸沖霄的仇。

　　卻忘了，同一個招數，用第二次，就不新鮮了。

　　宋憐推開窗，望向窗外，黑雲蔽月，沉悶無風。

　　始安的山，都不高，但地理奇特，個個拔地而起，奇形怪狀，黑夜裡，恍如一隻隻巨獸匍匐在江水之上。

　　她冷靜下了三道命令：

　　「速速安頓所有老弱婦孺進入地下密道躲避。」

　　「無理加固城防，準備火器。」

　　「商將軍，命所有鬼兵就位。」

　　那些流民雖然沒訓練多久，並不如正規軍整齊驍勇，但是，日日都在未雨綢繆，模擬城破之日，該如何自保殺敵。

　　今晚，正是他們實戰的機會。

　　很快，敵人來了。

　　黑衣人，如一群無聲無息的黑鴉，乘著夜色疾行，向城下逼近。

　　無理站在城樓上，揮手而下。

　　一記閃光的信號彈，尖叫著沖向空中，照亮黑夜。

　　所有黑衣人立時被晃了眼睛，躲閃不及。

　　緊接著，城頭「咚咚咚……」一連串炮響。

　　火光閃過，轟然炸開，慘叫聲疊起，血肉橫飛。

　　緊接著，第二隻閃光彈升起。

　　隨之而來的，是漫天箭雨。

　　黑衣人又應聲倒下一片。

　　但仍然無法阻止剩下的人急速前行。

　　待到光芒落下，一切重新陷入黑夜。

　　嗖嗖嗖！

　　無數鉤爪，勾住城牆。

　　始安縣的城牆，不比重鎮都城，即使宋憐來了之後，專門做了加高加固，但依然並不很高。

　　很快，黑衣人開始如殺不絕的黑蜘蛛般，訓練有素，迅速爬上城牆。

　　無理見城防已經不管用了，冷靜退後，命令火炮手和弓箭手：「撤退！」

　　所有人按照之前操練的順序，迅速消失在城頭。

　　待到剩下的黑衣人陸續登上城牆，發現整個始安縣城已經是一片黑暗。

　　如一隻黑色的深坑，沒有一星半點燈火。

　　他們迅速清點了一下，還剩約三千餘人。

　　還未進城，已經折損了四成。

　　領頭的迅速指揮，所有人擴散，從不同方向，朝著輿圖中府衙包抄而去。

　　然而，一旦進入街市，展開巷戰，便成了鬼兵的天下。

　　所有鬼兵在黑夜裡全部輕裝，手持短刀，臂上綁有藤牌，臉上塗抹了在黑夜中可以發出幽光的顏料，各個將自己塗成鬼面。

　　他們不分男女，皆身形輕盈靈巧，常年在山裡穿梭、奔跑，不但體力極好，而且夜視能力也都極佳。

　　此時在黑夜裡，神出鬼沒，凡是遇到臉上沒有塗抹顏料的活物，一概割喉。

　　此時城中，大概收容了十數萬流民，而編入鬼兵的，差不多有一萬人。

　　始安縣城不大，此時每個隱秘的角落裡，都埋伏著三五一組的鬼兵，按照平時訓練的手法，一旦遭遇黑衣人，便相互配合，手起刀落。

　　撲倒，摁住，割喉，摘面罩，補刀，一氣呵成。

　　然而，陸雲開派來的黑衣人，也並非泛泛之輩。

　　一旦適應了環境，便開始反擊，四處放火。

　　失去黑暗的掩護，鬼兵不夠老練的弱點立刻暴露出來。

　　宋憐坐在府衙中，聽著外面不斷送來戰報，分外焦急。