明葯見狀，忙問：「哎喲，夫人，您怎麼了？被奴家氣到了，還是昨晚吃壞東西了？」

　　宋憐顧不上難受，推開她：「快去準備，我要去送陛下！」

　　她梳妝時簡單喝了一口粥，便出門上馬，朝著大軍開拔方向策馬狂奔。

　　無理上馬緊隨在後。

　　他從小受暗衛的訓練，非必要，一向不聽、不看、不想，但此刻，望著宋憐的背影，心頭仍不禁有些微的震動。

　　原以為姑娘腦子聰明，嘴皮子厲害，卻沒想到，騎術也這樣好。

　　他狠夾了兩下馬腹，有意快行兩步，緊緊追隨在宋憐身後半個馬身。

　　殷月明這次出征，帶了八萬象兵，大象行進緩慢，宋憐出城沒多久，便追上了隊伍。

　　她也不呼喊殷月明，隻是愈發加快馬速，穿進大軍，直奔殷月明的禦輦。

　　直到馬與戰象并行，才喘著氣，望著上面，喚道：

　　「陛下。」

　　殷月明正在閉目沉思，驀地聽見呼喚，睜開眼，一怔。

　　以為聽錯了。

　　再掀開紗帳，循聲低頭望去，赫然間宋憐正仰面望著她。

　　她既意外且喜道：「小宋憐，你怎麼來了？」

　　宋憐：「來送陛下。」

　　殷月明心頭瞬間一陣柔軟，但卻無所謂道：「你們大雍的女子，是不是都這樣感情細膩，才能將男人拿捏在手指尖兒？」

　　宋憐：「宋憐對陛下真心誠意的傾慕敬仰，與任何功利算計無關。」

　　殷月明垂眸看著她：「你這樣，算是與本王惺惺相惜？」

　　宋憐笑：「那要看陛下是否也在心裡將宋憐引為知己。」

　　殷月明定定看了她一會兒，「這個問題，待本王凱旋，親口告訴你。」

　　她冷漠撂下紗帳，不再看她，正襟端坐：「不用送了，回吧。」

　　黏黏糊糊的，送小九都沒這麼膩歪。

　　宋憐輕勒韁繩：「祝陛下早日大勝歸來！宋憐等陛下的答案。」

　　她的馬漸漸慢下來，停駐，立在從身邊穿行而過的大軍之中，望著殷月明漸漸遠去的背影。

　　無理跟過來，「姑娘，可以回了。」

　　宋憐悵然不語，調轉馬頭。

　　殷月明身為女王，身上的擔子到底有多重，隻有她自己知道。

　　但她從不輕易與人言其中的艱辛，一個人慨然擔下了一切。

　　王者之路，遍地荊棘。

　　人們隻看到高處的無上尊崇和榮耀，卻看不到她頭上王冠的沉重，也看不見她腳下淌著的鮮血。

　　待回了館驛，見明葯神色焦急在等著。

　　「夫人，主人那邊的戰況有消息了。」

　　宋憐神色一緊：「如何？」

　　「主人出海，從南越上岸的事，想必君山城那邊已經收到消息，早有準備。所以，主人他爹往南境調集了重兵。」

　　「主人雖然號稱十萬象兵，但實際上戰象隻有一百頭，騎兵一萬，但對方除了十萬兵力外，還有三萬重甲騎兵。」

　　「象兵實力強悍，但靈活不足，兩國交界處，多山，地勢坎坷，於我們不利。」

　　宋憐稍微想了一下，「可知陸雲開是從哪裡調的兵？」

　　明葯：「燕子樓送來的消息說，原本邊境守兵隻有兩萬，但他們又從附近臨近的幾個州，各調撥了兩三萬。」

　　宋憐輕輕道：「湊的……」

　　她回房，提筆，寫了三張紙，每張紙上，隻寫了一個字——「拖」！

　　之後交給無理，命他分三隻最快的信鴿放出去，務必確保這個字能送到陸九淵手中。

　　接著，又喚明葯：「你過來。」

　　明葯湊了過去，還當有要事吩咐。

　　可就聽宋憐冷聲呵斥道：「跪下。」

　　明葯：？？？

　　她嘟嘴：「夫人，幹什麼嘛？嚇到奴家了。」

　　宋憐站起身，不看她：「擅做主張，乃僭越之罪。看在我之前沒有跟你立過規矩的份上，今日輕罰，先跪足兩個時辰。若有下次，九郎當初在邀月樓怎麼打人，我就讓無理怎麼打你。」

　　說完，不再理人，進宮去，與群臣繼續完成她還沒完成的事。

　　明葯嘟著嘴，鼓著腮，隻好跪下。

　　嘴裡還嘀咕：「奶兇奶兇的，還當什麼事兒，嚇死奴家了。」

　　結果，聽見面前咣的一聲。

　　一擡頭，見無理用刀鞘敲了一下地面。

　　他冷眼盯著她：「姑娘罰你跪，你哪兒那麼多話？」

　　哼！

　　明葯翻了個白眼。

　　狗仗人勢！

　　她跟夫人是有過命交情的，夫人訓誡她，輪得到一條小狗兒亂叫？

　　……

　　日次黃昏，邊境大營，陸九淵坐在中軍牙帳中，正召集各路將領議事。

　　第一戰便碰上了個硬釘子，並不是什麼好的開端。

　　士氣不能萎。

　　但象兵在山地作戰本就靈活度不夠，又遇上對方騎兵專砍象腿，而混戰之中，原本準備的火器和火雷並不能派上大用場。

　　一時之間，氣氛十分焦灼。

　　這時，青墨從外面進來，無聲無息近前，將一隻火漆封住的小竹筒遞到陸九淵手邊。

　　陸九淵一面部署下一步作戰的計劃，一面挑開火漆。

　　正說著，展開紙捲兒，驀地一愣，嘴上剛才說什麼，頓時都忘了。

　　他第二眼都沒看，立刻將紙卷飛快卷好，收入袖中。

　　但陸青庭、林默白和一眾南越將領，分明看見他闆正沉冷的臉，好像曖昧地笑了一下。

　　於是，便都猜，是宋憐來信了。

　　陸九淵收了信，重新收拾精神，「剛才說到哪兒了？」

　　陸青庭沒忍住，差點笑出聲。

　　小叔那般頭腦，居然會被小嬸兒一封信給整斷弦兒了。

　　他勉力憋住，主動站起來：「小叔，我知道錯了，我出去領罰。」

　　青墨趕緊道：「主人，我出去罰小將軍。」

　　說完，也跟了出去。

　　兩人一溜小跑出去，到了牙帳外。

　　陸青庭興奮道：「可看見了？」

　　青墨左右看看，掩著口，小聲兒道：「春宮。」

　　倆人咧嘴，各自捂著肚子，跺腳，沒聲音地捶著旗杆子樂。

　　然而沒多會兒，又來了一隻信鴿。

　　青墨當是春宮圖又來了，嗖地跳起來，抓了鴿子，取了信，就興沖沖送進牙帳去。

　　陸九淵：……

　　他這回吸取經驗，展開紙卷之前，先戒備瞅了一眼青墨。

　　青墨立刻識相往旁邊退了退。

　　陸九淵展開信，見隻是一個「拖」字。

　　他一見瞭然，將那個字，摁在桌上，與下面眾將道：

　　「諸位，我的軍師剛剛送來一個字。」

　　「拖！」

　　原本就喜歡赤膊展露肌肉，又以刺青畫遍全身的諸位南越將軍，你看看我，我看看你。

　　再低頭看看自己的獸皮短褲。

　　他們真的不能再脫了。