他哄了她足足一個多時辰，直到她完全放鬆下來，兩人才總算「獲救」。

　　可如今，兩天過去了，都還在痛。

　　宋憐生氣。

　　再也不想提這件事。

　　但聽陸九淵在耳畔道：「待會兒幫你上藥，看看傷口好些沒。」

　　宋憐提筆就往他臉上畫：「你討厭！」

　　陸九淵也沒躲，抱著她的軟腰，將她欺到桌邊，老老實實給她畫。

　　宋憐就身子半仰，躺在他手臂上，在他臉上，畫了隻大大的王八。

　　額頭上畫腦袋，四隻小短腿在臉頰上張開，不但從鼻樑到嘴，轉著圈兒畫了許多王八蓋的花紋，還在下巴頦上畫了一條細細的王八尾巴。

　　兩人正玩著，周婉儀沖了進來：「戲演……額……完了……」

　　她瞧著那倆人，抱在一起。

　　她豐神俊朗的太傅，臉上一大隻王八。

　　周婉儀：「要不，我等會兒再進來說？」

　　陸九淵倒覺得沒什麼。

　　哄媳婦高興，又不丟人。

　　他隻道：「背過身去說話。」

　　周婉儀隻好背對他倆，「趙子白他們把戲唱完了，陸沖霄也被湘夫人帶走了。」

　　桌邊那倆，還在一邊聽，一邊膩膩歪歪。

　　宋憐還在給王八加細節，就像個妖妃。

　　陸九淵笑眯眯等著她畫，隨口應承了一聲，活像個昏君。

　　周婉儀又道：「但是……，陸沖霄臨走時，大喊說，他不是陸沖霄，他……他是蜚聲海內，人中翹楚的裴公子！」

　　宋憐一筆就畫歪了。

　　陸九淵樂得哼了一聲。

　　挺好，一舉兩得。

　　從此，裴宴辰的名聲也毀了。

　　-

　　幾日後，是陸沖霄冠禮的日子。

　　也是湘夫人扶正的日子。

　　陸雲開因為要在京中主持大局，不能親自回來，但是專門請了一道聖旨送了回來。

　　一來，破格提拔陸沖霄為正三品雲摩將軍。

　　二來，封湘夫人為一品誥命夫人。

　　這一雙母子的排面，陸雲開是給的足足的。

　　他還不知道家中鬧出的醜事。

　　但整個吳郡郡城中，卻已經人心浮動。

　　誰都不是傻子，那齣戲，到底演了個什麼，大夥兒心知肚明。

　　當初出事時，陸雲開對外宣稱的是，陸九淵串通蠻人，妄圖顛覆大雍，被他大義滅親，處死於城下。

　　可如今，事情似乎又有了另一個版本。

　　坊間都在紛紛傳言，那個人，他非但沒死，而且，很有可能，已經回來了……

　　雖然，陸雲開一直是這吳郡的實際掌權人。

　　但那個人，在吳郡所有人的心中，更是神明一樣的存在。

　　於是，陸沖霄的冠禮，便有很大一部分人選擇明哲保身，婉言推辭，借故不前往觀禮。

　　陸家老太君也借口年紀大了，自己又是女流之輩，沒有出席。

　　待到算著吉時快到了，便給身邊的嬤嬤扶著，去了內室的佛堂，恭恭敬敬朝著菩薩上了柱香。

　　「菩薩，我老了，沒用了，這條命也不值錢了。白髮人送黑髮人，送走了一個又一個。如今苟活，唯一能做的，就是給那孩子上柱香。」

　　「他若已經沒了，就保佑他早入輪迴，來世去個好人家，哪怕且癡且愚，也隻求一輩子無災無病。」

　　「可他若還在，求菩薩保佑，求老天開眼，叫這世道，終歸黑是黑，白是白！」

　　說罷，顫顫巍巍跪下，鄭重三拜。

　　待到起身時，伸出手去，便有一雙手來相扶。

　　老太太年紀大了，搭上那雙手，人都已經站了起來，才發覺不是身邊經常陪伴的老嬤嬤。

　　她眯著一雙昏花眼眸，緩緩扭頭看去，赫然看見陸九淵在微躬著身子，笑眯眯地看著她。

　　「阿婆，您果然還是心疼九郎的。」他聲音不高，極是溫和。

　　老太君以為自己看錯了，揉了揉眼，看向佛龕裡的菩薩，又看看他，再看看菩薩，恍然大悟般地笑，用褶皺斑駁的手，扶住他戴著手套的手，如哄小孩子一般，輕聲道：

　　「是菩薩顯靈了嗎？九郎回來了啊，好啊，太好了……阿婆終於可以睡得著了……」

　　說著，便老淚縱橫，失聲痛哭。

　　她又看著他戴著手套的手，顫顫巍巍撫摸了一下，「你……，這是怎麼了啊？」

　　陸九淵不忍說出實情，隻道：「受傷了，留了疤痕，不好看。改日尋了祛疤的葯，換一層皮就好了，阿婆不用惦記。」

　　他又笑著哄她道：「其實，我今天回來，是想帶個人給您看。我娘生前，很喜歡她，不知您喜不喜歡。」

　　說著，將身子一讓。

　　露出了一直被他擋在身後的宋憐。

　　宋憐換了女裝，淡妝素雅，向老太君恭敬一拜：

　　「孫媳宋憐，拜見老太君。」

　　待她再擡頭，老太君淚眼模糊地端詳了好一會兒，又帶著淚，卻笑得合不攏嘴：

　　「孫媳……，好啊，好啊！我知道你是哪個了，你……就是那天那個林令心。」

　　宋憐點頭，「在老太君面前造次，請您恕罪。」

　　老太君看著她的模樣，喜歡的不得了：「不造次，不造次。你快隨九郎一道，喊我一聲阿婆聽聽啊。」

　　宋憐便頷首，恭敬有禮，又溫婉親切地喚了一聲：「阿婆。」

　　老太君便立刻喜歡得什麼似的。

　　將他們兩人的手，捉到一起。

　　「好。患難與共，不離不棄。夫唱婦隨，白頭偕老啊。」

　　陸九淵扶著她，與她道：「母親在世時，也是這般所願。她還說，將來有機會要親自帶小憐回來吳郡，將這裡的一切交給她。可惜……」

　　老太君的神情一陣哀傷。

　　「我與你娘，鬥了半輩子，可誰好誰壞，我心裡清楚。她虧就虧在性子硬，從來不肯順從，眼裡揉不得沙子。」

　　說著，回身招呼守在一旁的老嬤嬤：

　　「去，把我床底下的東西拿來吧。」

　　嬤嬤怔了一下，還是出去了。

　　很快，回來時，拿了隻錦盒。

　　老太君顫抖著手，接過錦盒，眯著眼，小心翼翼撥動機括，之後，聽見裡面很輕的咔噠一聲，盒子彈開了。

　　裡面的錦緞上，安靜躺著一隻樣式複雜的鑰匙。

　　老太君將鑰匙遞到宋憐面前：

　　「陸家祖府中，有三個寶庫。一個外庫，供應家族起居飲食中饋。一個內庫，把守嚴密，用於存放貴重字畫珍玩，珠寶首飾，任何人進出、取用，全部需報賬登記，不得有半分差錯。」

　　她說著，將鑰匙交到宋憐手中。

　　「但這隻鑰匙，是第三個，重庫的鑰匙，那裡面收藏的，是陸家百年來積攢下的根基，四面有尺許厚的鐵鑄牆護著，唯一的入口，就靠這把鑰匙。」

　　「這鑰匙，隻有陸家真正的主母，才有資格保管。」

　　「當初九郎他娘瘋瘋癲癲，卧床不起，雲開便將鑰匙奪了，交給我保管。按說，今日，我該將它交給阿湘的。」

　　老太君頓了頓，又道：「可是……，我是個死心眼的，妾不是人，我若將這麼重要的東西，交給個不是人的傢夥，來日死了，如何對得起陸家列祖列宗？」

　　她按了按宋憐的手，「好孩子，我今日雖然第一次見你，但我信九郎的眼光。他既然選中了你，阿婆便認了你這個長房嫡孫媳。」

　　這麼重要的東西，牽扯到整個陸家的命脈。

　　到底要不要接？

　　宋憐看了一眼陸九淵，見他點頭。

　　於是，便端正跪下，雙手接過鑰匙，恭敬朝著老太太再拜。

　　兩人又陪著老太君說了一會兒話，聽著遠處鐘聲響起。

　　是陸沖霄弱冠的吉時到了。

　　這時，外面有人來通傳：「稟老太君，湘夫人命奴婢前來取重庫的鑰匙。」

　　還未等老太君想好如何推託，就聽鐘聲響處，轟地一聲巨響。

　　緊接著，一連串大年夜裡煙火竄天猴的叫聲，拐著彎尖叫而起。

　　煙火的爆炸聲中，隱隱約約，似乎聽得見有人扯著嗓子，在天上嚎。