入夜，洛邑永壽宮。

　　月亮被厚厚的雲層遮住，整個皇宮陷入一片黑暗。

　　隻有永壽宮的偏殿裡，還亮著幾盞昏黃的燈。

　　柳如意坐在窗前，手裡捧著一卷書，卻一個字都看不進去。

　　她的目光時不時飄向窗外，那裡是她派出去的探子回來的方向。

　　門外傳來輕輕的腳步聲。

　　柳如意放下書，坐直了身子。

　　門開了，一個宮女走進來，在她耳邊低語了幾句。柳如意的臉色微微一變，隨即恢復平靜。

　　「請她進來。」

　　片刻後，姬玉貞拄著拐杖，慢悠悠地走進來。

　　柳如意站起來，迎上去，臉上帶著恰到好處的笑。

　　「姬老夫人大駕光臨，如意有失遠迎，還望恕罪。」

　　姬玉貞看著她，嘴角浮起一絲意味深長的笑。

　　「柳如意，老身今天來，不是跟你客套的。」

　　柳如意臉上的笑容僵了一瞬，隨即恢復自然。

　　「老夫人請坐。」

　　姬玉貞在椅子上坐下，柳如意親自給她倒了杯茶，然後在自己對面坐下。

　　兩人對視。

　　一個七十八歲，歷經三朝，見慣了宮闈爭鬥。一個三十六歲，隱忍半生，籌謀復仇。

　　目光交鋒，誰也沒有退縮。

　　姬玉貞先開口。

　　「柳如意，你知道老身今天為什麼來嗎？」

　　「如意愚鈍，請老夫人明示。」

　　「愚鈍？你要是愚鈍，這世上就沒有聰明人了。」

　　柳如意低下頭，不說話。

　　姬玉貞端起茶杯，慢悠悠地喝了一口。

　　「柳如意，你父親柳相如，當年是鄭國的丞相。老身見過他一次。」

　　柳如意擡起頭，眼睛裡閃過一絲波動。

　　「那是在三十年前，鄭國的一次宴會上。你父親站在人群裡，意氣風發，揮斥方遒。老身那時候四十多歲，剛接手姬家族長的位置，正是心高氣傲的時候。可看見你父親，老身心裡隻有一個念頭——這人，不簡單。」

　　柳如意的眼眶微微發紅。

　　姬玉貞繼續說：

　　「後來柳家被抄，你父親被砍頭，老身聽說了，心裡還可惜了幾天。那麼有本事的人，落得那樣的下場。可這就是朝堂，這就是權力。你今天站得多高，明天摔得多慘，誰也不知道。」

　　柳如意的手攥緊了衣袖。

　　姬玉貞看著她。

　　「你想替你父親報仇，老身理解。可你選的路，不對。」

　　柳如意擡起頭。

　　「老夫人，如意不明白。」

　　「你對付兩個太後，老身不管。可你拉上姬家，拉上你那個堂兄，想幹什麼？」

　　柳如意沉默了一會兒。

　　「老夫人，如意隻是想拿回屬於我兒子的東西。」

　　「屬於你兒子的東西？姬明那個孩子，是你生的，可養他的人是誰？」

　　柳如意不說話。

　　「是那兩個太後。她們養了他幾年，教他讀書認字，教他做人道理。你除了生他，還做了什麼？」

　　「你被關在冷宮，不是她們關的，是姬家的人關的。她們後來，給你換了地方，讓你住得好些，吃得好些。你恨她們，恨錯了人。」

　　柳如意的手在發抖。

　　姬玉貞看著她，目光裡帶著幾分憐憫。

　　「柳如意，老身活了七十八年，見過太多像你這樣的人。心裡有恨，眼裡隻有仇，什麼都看不見。你以為你是在報仇，實際上是在給自己挖墳。」

　　「老夫人，如意知道您是好人。可有些事，如意做不到。」

　　「什麼事？」

　　「如意做不到眼睜睜看著她們霸佔我兒子，卻什麼都不做。」

　　姬玉貞嘆了口氣。

　　「那你想做什麼？殺了她們？殺了她們之後呢？姬明會感激你？朝臣們會擁護你？天下人會怎麼看你？」

　　「如意沒想殺她們。如意隻是想……」

　　姬玉貞打斷她。

　　「想什麼？想逼她們讓位？想自己垂簾聽政？」

　　柳如意低下頭，不說話。

　　「柳如意，老身今天來，是給你一個機會。」

　　柳如意擡起頭。

　　「什麼機會？」

　　「安安分分的，半生榮華富貴。」

　　「你現在是康妃，是天子生母。這個身份，足夠你享一輩子福。隻要你不動，沒人會動你。」

　　「老夫人，如意……如意想想。」

　　姬玉貞站起來。

　　「行。你慢慢想。想好了，讓人告訴老身。」

　　她轉身往外走。

　　走到門口，回頭看著柳如意。

　　「柳如意，老身再告訴你一件事。」

　　「你那個堂兄柳如海，他的人已經在城東被盯上了。你那個姬文淵，他的一舉一動都在老身眼裡。你以為你們能成事？老身告訴你，你們成不了。」

　　柳如意的臉色變了。

　　姬玉貞笑了。

　　「好好想想吧。」

　　她推門出去。

　　門關上。

　　屋裡隻剩下柳如意一個人。

　　她坐在那裡，久久沒有動。

　　姬玉貞的話，一句一句在她腦子裡迴響。

　　「安安分分的，半生榮華富貴。」

　　「你那個堂兄柳如海，他的人已經在城東被盯上了。」

　　「你以為你們能成事？老身告訴你們，成不了。」

　　柳如意的眼淚流下來。

　　她恨嗎？恨。

　　可她也怕。

　　怕失敗，怕死，怕連累那個她從未真正擁有過的兒子。

　　她站起來，走到窗前，望著外面的夜色。

　　月亮從雲層裡鑽出來，灑下一片清輝。

　　想起父親臨死前說過的話。

　　「如意，活下去。不管遇到什麼事，都要活下去。」

　　她閉上眼睛。

　　父親，女兒該怎麼辦？

　　柳如海的密室裡，柳如意坐在他對面，臉色蒼白。

　　柳如海問：

　　「那個老東西說什麼了？」

　　柳如意把姬玉貞的話說了一遍。

　　柳如海的臉色也變了。

　　「她真的說，咱們被盯上了？」

　　柳如意點點頭。

　　柳如海站起來，在屋裡踱了幾步。

　　「不對。她要是真的盯著咱們，為什麼不動手？」

　　「她在等。」

　　「等什麼？」

　　「等我做決定。」

　　柳如海看著她。

　　「那你打算怎麼辦？」

　　「哥，咱們……撤吧。」

　　「撤？如意，你說什麼？」

　　「她說得對。咱們成不了。」

　　柳如海急了。

　　「如意，咱們準備了這麼久，就這麼放棄？」

　　「不放棄，就是死。」

　　柳如海咬著牙。

　　「死就死！給父親報仇，死也值！」

　　「哥，父親臨死前說的話，你還記得嗎？」

　　「他說，活下去。不管遇到什麼事，都要活下去。」

　　柳如海不說話了。

　　柳如意走過去，拉住他的手。

　　「哥，咱們活著，就是替父親活著。咱們死了，父親就真的死了。」

　　「如意……」

　　「撤吧。趁還來得及。」

　　柳如海沉默了很久，終於點了點頭。

　　姬玉貞收到消息的時候，正在院子裡喝茶。

　　周虎站在她面前，滿臉不可思議。

　　「老夫人，柳如意那邊，撤了。柳如海帶著人，連夜出城了。」

　　姬玉貞點點頭，臉上沒什麼表情。

　　周虎問：

　　「老夫人，您怎麼知道她會撤？」

　　姬玉貞笑了。

　　「她要是傻子，就不會隱忍十幾年。」

　　周虎若有所思。

　　姬玉貞站起來，望著皇宮的方向。

　　「現在，就看那兩個丫頭了。」