頭人這次回海門港，陣仗比上回大了十倍。

　　十條獨木舟排成兩列劃進港池，每一條舟上都坐滿了人——有上回帶來的那二十多個精壯漢子，有缺門牙老頭和他老伴，有抱嬰兒的婦人，有頭髮上插著海鳥羽毛的半大孩子，還有頭人那十個老婆。

　　十個女人穿著洗得發白的鯊魚皮筒裙，頭髮用魚骨簪子挽得整整齊齊，膚色從淺蜜到深麥一字排開，懷裡抱著五個年齡差不到三歲的孩子，坐在舟尾的鯊魚皮包袱上，被海風吹得眯著眼看岸上那台正在轉鏟鬥的挖掘機，不約而同地張大了嘴。

　　阿蒲站在碼頭上清點人數，數到第十個老婆時忍不住笑了一聲，拿炭條在貨單背面記了一筆。

　　阿珠從拖拉機駕駛座上跳下來，手搭涼棚往獨木舟上瞅。

　　「好傢夥。烏浪寨來送參乾的隊伍都沒這麼齊整。一、二、三……真是十個老婆，一個沒落。」

　　獨木舟靠岸，頭人第一個跳上碼頭

　　鯊魚牙冠換了一頂新的，舊的那頂在珊瑚嶼被阿蔓笑話太歪，回來路上拿鯊魚椎骨重新穿了一頂。

　　赤腳踩在青石條上，腰間的工牌被海風吹得啪嗒啪嗒響。

　　身後十個老婆魚貫上岸，抱著孩子拎著包袱，腳上穿著用鯊魚皮新編的草鞋，踩在青石條上每一步都走得小心翼翼，像怕踩碎了什麼寶貝。

　　缺門牙老頭蹲在碼頭上拿竹篙敲了敲青石條。

　　「這石頭比海棗樹根還硬。你們天天踩這玩意兒，腳不疼？」

　　老魏放下手裡的鉛錘，從工字鋼樁旁邊站起來拍了拍膝蓋上的灰。

　　「踩慣了。你也在島上踩了一輩子礁石，腳底闆比這青石條硬。」

　　旁邊幾個從永濟城來的泥瓦匠停下手裡的灰刀，看著十個女人抱著孩子從碼頭一路走到家屬區。

　　一個年輕瓦匠把叼在嘴裡的狗尾巴草吐掉。

　　「這房子比永濟城的工棚強，可比起永濟城府裡的別院還差一截呢。永濟城那邊的別院，院子鋪的是繒國青石闆，屋檐下掛著電燈，窗台上擱著瓷盆種的蘭花。唐王府上的房子那才叫好房子，三進院子，地龍一燒冬天比春天還暖，院子裡種著桃花和橘子，反季節的瓜果溫室裡一年四季有的摘。」

　　老魏瞪了他一眼。那瓦匠訕訕地蹲回去，小聲嘀咕了一句——「我說的是實話。」

　　趙鐵山抱著火銃靠在工棚柱子上，用袖子擦著銃管上並不存在的灰。

　　「永濟城的別院是好，可人家十個老婆五個孩子住海邊大房子，你一個光棍睡工棚，你笑話誰？」

　　工地上笑成一片。推獨輪車的外島土人們互相捅肩膀，幾個烏木礁的漁民蹲在港池邊上笑得差點把魚湯碗掉水裡。

　　李辰從防波堤那邊走過來，手裡拿著一卷剛批完的碼頭圖紙。

　　頭人三步並作兩步迎上去，把腰間的工牌摘下來雙手遞過去，竹片上的烙鐵燙痕已經磨出了包漿。

　　「唐王。按你說的——幹活的人給你帶來了。連同島上搬來的和附近幾個部落過來投奔的，壯勞力加老少婦孺，小兩百號。這趟我的家當全部搬出海，島上的海棗林留給沒搬完的親戚。那十個女人是我老婆，五個是我的孩子。」

　　「你的大房子蓋好了。右邊第三棟，四開間帶天井。進去看看。」

　　頭人攥著工牌往家屬區跑。十個老婆抱著孩子跟在後面，腳上新編的鯊魚皮鞋踩在青石條上啪嗒啪嗒響。

　　大房子確實大。

　　四開間一字排開，磚牆用石灰抹得平整光滑，窗戶朝海，推開窗就能看見港池裡泊著的輪船。

　　天井裡鋪著鵝卵石，中間打了一口壓水井，井台用青石砌得方方正正。

　　廚房壘了兩個竈，竈台上擱著一口新鐵鍋，鐵鍋旁邊的木架上擺著一排粗陶碗，碗沿上磕的缺口被細砂紙打磨得光滑。

　　頭人的大老婆站在天井裡，伸手摸了摸壓水井的鐵手柄，試探著往下壓了一下。

　　一股清冽的淡水從井口嘩嘩淌出來，順著鵝卵石縫流進排水溝。

　　盯著那注水流看了好幾息，忽然蹲下去把手伸到井口下面，讓水沖在掌心裡，水珠濺在臉上和頭髮上。

　　「甜的。這是甜的。我們在島上喝了幾輩子雨水和椰汁，淡水要走半個島挑回來。他爹——這東西能把水從地下抽上來！」

　　二老婆抱著最小的孩子站在窗戶旁邊。孩子剛會爬，小手啪嗒啪嗒拍著窗檯，嘴裡咿咿呀呀地對著窗外的海鷗叫。把孩子往上顛了顛，鼻子一酸。

　　「你們看見沒有——這窗戶對著海。早上推開窗能看見船進港。我們在島上住了一輩子海棗樹枝搭的棚子，颱風來了往裡灌水，孩子縮在棚角哭。現在住磚瓦房。牆上沒有縫，屋頂沒有洞，地上鋪的是石頭。」

　　「以前鯊魚牙頭人說他有一天要給我們住不漏雨的房子，我以為他吹牛。他拿鯊魚牙在魚皮上畫過幾十棟房子，畫完就被海風吹爛了。現在他剛當上小頭目第一天，真拿出來了。」

　　缺門牙老頭和他老伴住在大房子隔壁的小戶型。

　　老頭推開自家的門，屋裡也是一張木床一張桌子兩個碗，窗戶朝南，陽光正正地照在桌上。

　　他老伴把從島上帶來的那捆鯊魚乾往桌上一擱，又挪開，又擱上，最後擱在窗戶下面——在島上最好的東西要放在最乾的地方。

　　「他爹。阿珠那天抽了咱兒子三鞭子——抽得該。不挨那三鞭子，我們還在島上啃鯊魚乾。」

　　陸續安頓下來後，缺門牙老頭和他老伴回屋歇著了。

　　泥瓦匠們收了灰刀蹲在工棚門口啃饃饃，趙鐵山把火銃擦完第三遍，銃管上纏的銅絲在夕陽下泛著冷光。

　　海風吹過家屬區晾衣繩上一排新換的布衣，把洗衣留下的皂角味和鹹腥味攪在一起。

　　頭人獨自靠著天井的門框，把十個老婆挨個看了一遍。

　　大老婆在井台上壓水洗孩子的小腿，二老婆在天井曬衣繩上掛鯊魚皮包袱，三老婆正把一捆幹海菜往屋檐下掛，四老婆和五老婆正擡一張木床往裡間搬。

　　天井角落裡那口壓水井還在往下滴水，滴答滴答地落在鵝卵石上，竟和珊瑚嶼礁石窩裡退潮後的淺水漣漪聲有點像。

　　最小的孩子從二老婆懷裡探出頭，伸手往天井角落夠——不是夠井，是夠那口鐵鍋上擱的半塊白面饃饃。

　　傍晚收工後，頭人在碼頭上找到李辰。

　　趙鐵山正把火銃擦完第三遍，銃管上纏的銅絲在夕陽下泛著冷光。

　　阿珠蹲在拖拉機旁邊給新換的橡膠輪胎補最後一道簾線，扳手還攥在手裡。頭人走過去，把鯊魚牙冠往下壓了壓。

　　「唐王。還有個很重要的事。這片海上最漂亮的女人，我找到了。」

　　阿珠手裡的扳手當一聲敲在輪轂上。

　　「你又來！」

　　「不是獻。不是塞。是人家自己要你去。她叫阿蔓，住在珊瑚嶼。那女人比海膽籽還乾淨，比飛魚還難抓。帶了一筐饃饃一張新漁網去請她，她收了網，說——趕海的女人，不喝別人的水，也不跟別人的船。他要是真想來，自己來。我在珊瑚嶼等他。她不跟來，要你自己去。」

　　阿珠把扳手往工具箱上一擱，站起來拍了拍膝蓋上的沙土。從腰間抽出那根藤條鞭子在手裡繞了兩圈，鞭梢垂在地上，被海風吹得一翹一翹。

　　「你上回說再也不獻女人了。這才幾天？皮又癢了是吧。住上大房子了就漲了本事——看來你是嫌老婆不夠多，要不我把你家天井那口壓水井給你拆了？」

　　頭人捂著屁股往趙鐵山身後躲。趙鐵山把火銃往懷裡一收，側身讓開了，旁邊碼頭上啃饃饃的泥瓦匠們全停下來看熱鬧。

　　老魏拿鉛錘往地上一頓——「又抽上了！」頭人蹲在趙鐵山身後隻露出半個腦袋。

　　「這次不是獻女人！是那女人自己不來——她說要唐王自己去！我有什麼辦法，拿饃饃和漁網去請，她收了網不收饃饃，說唐王要是騙子她就拿魚叉叉穿他船底。這樣的女人能硬塞嗎！」

　　李辰伸手把阿珠的鞭子接過來，卷好擱在拖拉機的座椅上。

　　又把扳手從工具箱上拿過來擱在鞭子旁邊。阿珠的手空了，在腰間摸了一圈沒摸到可攥的東西，最後把手往腰間一叉。

　　「珊瑚嶼。那島上有珊瑚有礁石有海蝕洞？」

　　頭人把趙鐵山往前推了推確認阿珠不會再抽，整了整歪掉的鯊魚牙冠。

　　「有。島上隻有她一個人，一間漂流木搭的小屋，一棵椰子樹，一片礁石灘。那地方的珊瑚礁以前紅得像火燒雲，現在白化了一半，但礁石灘還在。島上有座斷崖，上面有個大海蝕洞，洞頂有道縫，正午時一道光柱照進來，跟白崖口的探照燈一樣。洞底下有個淡水窩，是從山體裡滲出來的，四季不斷。」

　　「她那座島的位置，在海門港正南偏東，獨木舟劃一個白天。要是有人在斷崖上建一座高塔，以後海門港外面有什麼船來，塔上第一個看見。外島海盜、西方洋人的商船、南洋的橡膠貨——塔上一眼望出去全在眼皮底下。珊瑚嶼就是海門港的天然瞭望台。阿蔓說了——珊瑚嶼的島主就是她，誰去了都得喝她島上那碗水。」

　　李辰從懷裡掏出老魏畫的那張海圖，鋪在碼頭的青石條上。

　　圖上從海門港往南全是空白，隻有阿蒲在前幾天根據漁民口述畫了一條虛線標註的暗礁帶。

　　在暗礁帶外圍用手指畫了一個小圈，擡頭問頭人珊瑚嶼的位置。

　　頭人蹲下來在圈裡用蘸了魚油的指甲蓋點了個凹痕，又在斷崖位置畫了一道短橫。

　　「就是這兒。這座島要是有人住，以後從南洋來的橡膠船不用繞暗礁帶——從珊瑚嶼和水道之間的深水槽直接插進來，比現在省半天航程，還能避過暗礁帶最窄的那段水道。如果在這上面建一座高塔，再配一套電報機，海門港的航道能提前一個時辰預警。」

　　阿珠把李辰手上的炭條拿過來，在自己剛補好的輪胎簾線層上也畫了個圈，炭條在橡膠面上劃過時發出一聲悶悶的輕響。

　　「你又要建城。」

　　「不是建城。是建個前哨。珊瑚嶼的位置確實好——南洋航線正好從它眼皮底下過。建座燈塔以後夜航的船能直接進港，不用等到天亮。」

　　「那阿蔓呢。人家要你自己去，你去不去。」

　　「去。不是因為她漂亮，是因為這座塔要選燈塔員。她一個人在珊瑚嶼守了三年，水文和礁石窩比誰都熟。這樣的女人最適合當燈塔員。再說——珊瑚嶼的貝珠要是能在海門港的魚市上設個攤位，以後趕海的女人多一條活路。」

　　頭人躲在趙鐵山身後聽到這裡，從趙鐵山肩膀後面探出整個腦袋。

　　「唐王！你剛才說什麼？」

　　「我說——把她請來當燈塔員。」

　　「燈塔員？不是夫人？唐王你不收她？那我那三鞭子白挨了？怕阿珠再抽——」

　　阿珠從座椅上抓起扳手朝頭人比劃了一下。頭人立刻把頭縮回趙鐵山肩膀後面，隻露出那頂鯊魚牙冠在外面晃。

　　趙鐵山把火銃換到左手，右手從工棚柱子上扯下一截舊麻繩遞過去。

　　「別躲了。阿珠不抽你，你先把獨木舟上那幾捆鯊魚乾搬下來。」

　　阿珠把橡膠簾線一層一層壓進補丁裡，扳手在指尖穩穩地裹了一層膠，頭也沒擡。

　　「燈塔員好，不是夫人。不過珊瑚嶼的女人都敢不收，你的腦子也快跟鐵牛的皮子一樣硬了。鐵牛的皮子還知道長簾線，你的腦子連簾線都不長。那她說要自己來看——讓她看，我倒要看看這片海上最漂亮的女人，到底是珊瑚石磨的，還是海膽籽養的。」