天剛亮，李辰就趴在了桌上

　　桌上一張白紙，旁邊擺著那根標準尺，還有幾支削尖了的炭筆。

　　墨燃蹲在旁邊，手裡拿著那塊車好的鐵軸，翻來覆去地看，像看剛出生的孫子。妞妞趴在桌沿上，下巴磕在木頭桌面上，眼睛盯著李辰手裡的炭筆。

　　趙淑儀從門口走進來，懷裡沒抱孩子，手裡拿著一疊紙。「夫君，你一夜沒睡？」

　　李辰頭也不擡。「睡不著。腦子裡全是機床，畫出來才踏實。」

　　墨燃湊過來，看著那張紙上畫的東西。一個架子，上面裝著輪子、軸、刀架，跟鐵車床有點像，可又不一樣。輪子很大，上面有齒，像磨盤。

　　「王爺，這是什麼？」

　　「銑床。」

　　「銑床？幹什麼用的？」

　　李辰放下炭筆，指著圖紙上的輪子。「車床車圓的，銑床銑平的。一個工件，要加工平面、溝槽、齒輪的齒，都得用銑床。銑刀一轉，鐵屑就飛，平面就出來了。」

　　趙淑儀接過圖紙看了看。「夫君，銑床的結構比車床複雜。主軸要能上下移動，工作台要能前後左右移動。絲杠要精，導軌要直。咱們現在的鐵車床，精度做不出銑床的零件。」

　　李辰點頭。「所以得一步一步來。先做一台精度更高的車床，用這台車床做銑床的零件。銑床做出來了，再用銑床做更精的車床。互相做，互相提高。」

　　妞妞插嘴。「爹，這叫互相幫助。」

　　李辰笑了。「對。互相幫助。」

　　墨燃嘆了口氣。「王爺，您畫的這些東西，老朽一輩子都沒見過。銑床、刨床、磨床、鑽床，一樣比一樣複雜。老朽怕做不出來。」

　　「做得出來。您連發電機都能做，還怕機床？機床就是做東西的東西。會了一樣，就會了十樣。」

　　趙淑儀翻開自己那疊紙，上面密密麻麻寫滿了數字。「夫君，我算了一下。要做銑床，至少需要一百二十個零件。其中精度要求最高的，是主軸和導軌。主軸的同軸度，不能超過一絲。導軌的直線度，也不能超過一絲。咱們現在的鐵車床，精度是十絲。差十倍。」

　　墨燃的臉白了。「差十倍？那怎麼做？」

　　李辰想了想。「先做粗的。精度十絲的車床，做精度五絲的零件。五絲的零件，裝成精度五絲的車床。再用精度五絲的車床，做精度兩絲半的零件。兩絲半的零件，裝成精度兩絲半的車床。一步一步逼近。」

　　趙淑儀眼睛亮了。「疊代逼近。每一步提高一倍。十絲到五絲，五絲到兩絲半，兩絲半到一絲二五，一絲二五到一絲。四步，就夠了。」

　　墨燃撓撓頭。「四步？那得做四台車床？」

　　李辰點頭。「對。四台。第一台，就是咱們現在的鐵車床，精度十絲。第二台，用第一台的零件做，精度五絲。第三台，精度兩絲半。第四台，精度一絲二五。第五台，精度一絲。五台車床，一代一代改進。」

　　妞妞在本子上寫。「第一台十絲，第二台五絲，第三台兩絲半，第四台一絲二五，第五台一絲。五代同堂。」

　　墨燃苦笑。「五代同堂？老朽怕是活不到第五代。」

　　「活得到。一代一兩個月，五代不到一年。您老當益壯，一年算什麼？」

　　「一年？老朽這把老骨頭，還能折騰一年？」

　　趙淑儀說。「墨先生，您不止一年。您至少還能折騰十年。」

　　墨燃不哼了，嘴角翹起來了。

　　上午，李辰繼續畫圖。第二張，刨床。刨床跟車床不一樣，車床是工件轉刀具不轉，刨床是刀具來回走工件不動。刨床能加工大平面，比銑床還大。

　　墨燃看著那張圖，皺眉。「王爺，這個刨床，刀來回走，怎麼保證平面是平的？」

　　李辰指著圖紙上的導軌。「導軌是平的，刀架在導軌上走。導軌平，刀就平。刀平，刨出來的面就平。」

　　「導軌怎麼做平？」

　　「用磨床磨。」

　　「磨床又是什麼？」

　　李辰翻開第三張圖紙。磨床。跟車床銑床都不一樣，工件轉，砂輪也轉。砂輪比工件轉得快，磨掉工件表面的不平，磨出鏡面一樣的光潔度。

　　「磨床的精度最高。能磨到一絲以下，甚至半絲、四分之一絲。」

　　「四分之一絲？那麼細，怎麼量？」

　　「用千分尺。千分尺能量到四分之一絲。」

　　「千分尺在哪兒？」

　　「還沒做。下一步做千分尺。」

　　墨燃苦笑。「又是下一步。」

　　趙淑儀從旁邊遞過來一張紙。「夫君，我畫了一個千分尺的草圖。您看看。」

　　李辰接過紙，看了看。一個U形鐵架，一端是砧座，另一端是測微螺桿。螺桿上刻著刻度，轉一圈，移動半毫米。再細分，就能讀到四分之一絲。

　　「淑儀，你什麼時候畫的？」

　　「昨晚。您畫機床的時候，我就在想，怎麼量才能量得準。量不準，做出來的東西就不準。千分尺，就是解決量的問題。」

　　李辰點頭。「對。量是第一步。量得準，才能做得準。」

　　墨燃接過千分尺的圖紙，看了看。「這個東西，老朽能做。可需要一根精度極高的螺桿。螺桿的螺距，要均勻，不能差一絲。咱們現在的車床，車不出這種螺桿。」

　　「先用現有的車床車一根粗螺桿。然後用這根粗螺桿，做一台螺紋車床。螺紋車床專門車螺桿，精度比普通車床高。再用螺紋車床，車更精的螺桿。一步一步來。」

　　趙淑儀在本子上記。「螺紋車床，精度疊代。」

　　妞妞舉手。「爹，我有個問題。」

　　李辰問什麼問題。

　　「你畫了這麼多機床，銑床、刨床、磨床、鑽床、螺紋車床。先做哪個，後做哪個？」

　　「好問題。先做鑽床。鑽床最簡單，能做出來。有了鑽床，就能鑽出更精的孔。有了更精的孔，就能做更精的軸。有了更精的軸，就能做更好的車床。有了更好的車床，就能做銑床、刨床、磨床。」

　　「對。先易後難。鑽床第一，車床第二，銑床第三，刨床第四，磨床第五。」

　　趙淑儀說。「我算一下時間。鑽床一個月，車床改進兩個月，銑床三個月，刨床四個月，磨床五個月。一年之內，五台機床都能做出來。」

　　李辰搖頭。「太慢了。鑽床半個月，車床改進一個月，銑床一個半月，刨床兩個月，磨床兩個半月。半年之內，全部搞定。」

　　「半年？那麼快，人手不夠。」

　　「人手不夠就招。永濟城這麼多人，招不到工匠？」

　　秀雲從門口走進來。「唐王，招人的事，我來辦。永濟城會木匠、鐵匠、銅匠的，少說也有幾百人。挑手藝好的，進工坊學做機床。一邊學一邊做，半年夠了。」

　　李小婉跟在後面。「哥哥，工人培訓的事，我來管。墨先生教技術，我教規矩。學會了的留下，學不會的送回去。」

　　李辰點頭。「好。就這麼辦。」

　　下午，李辰畫完了最後一張圖。鋪在桌上，一排排，一張張，少說也有二十張。車床、銑床、刨床、磨床、鑽床、鏜床、沖床、剪闆機、彎闆機、鍛壓機、軋鋼機。大大小小，高高低低，像一支軍隊。

　　墨燃站在桌邊，一張一張看。看到最後，手都在抖。「王爺，這些機器，全做出來，咱們就能造任何東西了。」

　　李辰點頭。「對。能造任何東西。槍炮、機器、輪船、火車、發電機、電線、電燈。想造什麼就造什麼。」

　　趙淑儀的眼睛也亮了。「這就是工業的根基。有了這些機床，就有了工業的火種。火種不滅，工業就不滅。」

　　妞妞趴在桌上，看著那些圖紙，眼睛瞪得溜圓。「爹，這些機器，我能學嗎？」

　　李辰摸了摸她的頭。「能。等你長大了，這些機器就全做出來了。你一台一台學，學會了，你就是工程師。」

　　「工程師？什麼是工程師？」

　　「就是會畫圖、會算數、會做機器的人。」

　　妞妞在本子上寫。「工程師，畫圖，算數，做機器。」

　　秀雲開口。「唐王，這些機床，做出來了，會不會被別人偷學？」

　　「會。可偷學沒那麼容易。機床是死的，人是活的。沒有懂技術的人，光有機器也沒用。咱們要做的，不隻是造機器，還要培養人。培養出一批工匠，一批工程師。這些人，才是工業的根本。」

　　李小婉問。「哥哥，那怎麼培養？」

　　「辦學校。西大已經辦了，可不夠。要在永濟城也辦一個工專。專門教機械、電、化工。學生一邊學理論，一邊動手做。做中學，學中做。幾年下來，就是一批骨幹。」

　　墨燃點頭。「對。老朽年輕時就是這樣學的。跟著師傅幹活，幹著幹著就會了。」

　　趙淑儀說。「夫君，辦學校的事，回去跟裴寂夫人商量。她管著唐國的教育，最有經驗。」

　　李辰點頭。「好。回去就商量。」

　　傍晚的時候，李辰站在鐵車床旁邊。墨燃正在車一根絲杠。絲杠很長，三尺，一寸粗，上面要車螺紋。螺紋要均勻，螺距要準，不能差一絲。

　　妞妞蹲在旁邊看。「墨爺爺，這根絲杠，是給什麼機器用的？」

　　「給螺紋車床用的。螺紋車床的絲杠，精度要高。高才能車出更精的絲杠。」

　　「那這根絲杠，是誰車出來的？」

　　「是咱們這台鐵車床車出來的。這台鐵車床，精度十絲。車出來的絲杠，精度也是十絲。十絲的絲杠，裝到螺紋車床上，能車出五絲的絲杠。五絲的絲杠，再裝到更好的螺紋車床上，能車出兩絲半的絲杠。一步一步，越來越精。」

　　妞妞拍手。「這就是爹說的疊代逼近！」

　　墨燃點頭。「對。疊代逼近。」

　　李辰走過來，看了看那根絲杠。螺紋已經車了一半，整整齊齊，像一道道梯田。「墨先生，今天能車完嗎？」

　　「能。再有一個時辰。」

　　李辰蹲下來，拿起標準尺量了量螺距。一厘，不多不少。「好。車完了，明天開始做鑽床。」

　　「鑽床的圖紙呢？」

　　李辰從懷裡掏出一張紙，遞給墨燃。紙上畫著一台鑽床，底座、立柱、搖臂、主軸、鑽頭。結構簡單，一目了然。

　　「鑽床，先用木架子做。木架子輕便，好改。試好了，再換鐵的。」

　　墨燃接過圖紙，看了看。「王爺，鑽床的主軸，轉速要快。不快，鑽頭鑽不動。」

　　李辰點頭。「對。所以要用皮帶輪變速。大輪帶小輪，轉速就快。小輪帶大輪，轉速就慢。根據需要換皮帶。」

　　「皮帶用什麼的？」

　　「用牛皮。牛皮結實，不打滑。」

　　墨燃點頭。「行。老朽明天去弄牛皮。」

　　夜裡，月亮升起來了。李辰坐在書房裡，面前擺著那二十張機床圖紙。