阿珠在洞外等了半個時辰。

　　開始還蹲在礁石上拿匕首剖海蠣子，剖到第三隻時手上全是蠣汁，海蠣子殼在礁石上堆了一小堆。

　　後來不剖了，站起來在礁石灘上來回走，赤腳踩得礁石啪啪響。

　　趙鐵山把火銃從肩上拿下來又扛上去，扛上去又拿下來，銃管被他擦了四遍。

　　頭人蹲在獨木舟旁邊，鯊魚牙冠歪到耳根，壓著嗓子對趙鐵山嘀咕。

　　「進個洞看個東西能看半個時辰。那洞裡是不是有海蛇精。」

　　「別胡說。這島上有淡水有椰子樹有石花，什麼海蛇精，是龍宮。」

　　頭人又往洞口方向瞅了一眼，忽然張大嘴，從海芙蓉枝條後面縮回來，拿鯊魚牙冠擋住自己的臉，隻露出兩隻眼睛。

　　「出來了。」

　　李辰先鑽出海蝕洞，頭髮上還滴著淡水窩裡沾的水珠，衣襟濕了一片貼在兇口。

　　阿蔓跟在後面，筒裙重新穿好了但裙擺也濕了大半，捲髮上沾著洞頂石花滴下來的水珠，臉頰上還掛著一層薄薄的潮紅。

　　手裡攥著那串貝珠，腕上有一小片被石台蹭出來的淡紅色印痕。

　　走到洞口時停了一下，彎腰把那盆海芙蓉的枝條重新攏好遮住洞口，動作和每次自己進出時一樣仔細。

　　阿珠站在礁石上。手裡還攥著剖海蠣子的匕首，匕首上沾著的蠣汁順著刀尖往下滴。

　　看著李辰衣襟上的水漬，看著阿蔓濕透的裙擺和手腕上那片淡紅印痕，匕首往礁石上一扔，咣當一聲。

　　「看什麼東西要看半個時辰。你們在洞裡幹什麼了。」

　　「幹了你想的那種事。島上的人做事不藏。你想抽鞭子就來抽。」

　　阿珠彎腰撿起匕首，沒抽鞭子。匕首在手裡轉了兩圈又擱回礁石上，幾步走到李辰面前，拿手指戳著兇口那片水漬。

　　「我第一次是在拖拉機旁邊的草棚裡，她第一次是在海蝕洞裡。她有洞，我有鐵牛。行，我不生氣——我生氣是因為我在外面等了半個時辰剖了十幾隻海蠣子，手都剖酸了，你們在裡頭連個動靜都不給我聽。還有你，你先跟我睡的，她是後來的，以後她要聽我的。我先爬的床，她得管我叫姐姐。」

　　「你做夢去吧。我比你大，你管我叫姐姐還差不多。論爬樹我贏了你，論叉魚你還不知道能不能贏我，論年紀我十九你十六。三樣你全輸。你不過是早到了幾天，早爬了幾天床，又沒有孩子。在島上誰本事大誰說了算，你拿什麼壓我——拿你那雙被橡膠磨出繭的手還是拿你膝頭上剛磕破的那塊皮。」

　　阿珠一把抄起礁石上的藤條鞭子，阿蔓轉身拔出插在礁石縫裡的魚叉，叉刃在陽光下寒光一閃。

　　李辰一步跨到兩人中間。

　　左手按住阿珠攥鞭子的手，右手按住阿蔓握魚叉的手。

　　兩個人的手腕都在微微發顫，阿珠的顫是氣得發抖，阿蔓的顫是叉魚前的興奮。

　　「都停下。剛才在洞裡我已經跟阿蔓說了，島上要給你留一間房。你們兩個一人一間，誰也不比誰大。阿珠先爬的床，阿蔓先有的洞，扯平行了。塔還沒建，你們兩個先打起來，老魏的水泥還在駁船上泡著海水。」

　　頭人把趙鐵山往前推了推。

　　「趕緊去拉架。」

　　「拉什麼。唐王自己搞不定幾個女人的話海門港早就翻天了。」

　　阿珠把鞭子往腰間一插。

　　阿蔓把手裡的魚叉往地上一頓，叉尾在礁石上砸出一個小坑。

　　阿珠扭過頭去抱起手臂哼了一聲，在礁石灘上來回走了幾步，彎腰撿起剛才剖好的海蠣子扔進簍子裡。

　　「島上的房間我不要。我就住海門。海門有我的拖拉機，有我的橡膠輪胎，有阿蒲姐，有碼頭上的搬運工。她那座島全是礁石和海鳥糞，連塊平的地都找不到。不過她在海蝕洞上面蓋房子，能蓋成什麼樣，我幫老魏搬磚。」

　　阿蔓蹲下來，拿匕首在礁石灘鏟掉一小片牡蠣殼，畫了一塊平地。

　　「三開間不夠。要四開間。一間給燈塔員值班時歇腳，一間給阿蒲姐來看我們時住。房間多了吵嘴的時候可以各回各屋摔門。院子要大，你那些從永濟城來的電燈發電機全擱在院子裡，天窗下面擺一張石桌，石桌周圍種鹼蓬草。正午時你坐在院子裡，腳底下就是那道照了幾千年的光。」

　　李辰也蹲下來，拿炭條在旁邊畫了一道方框。

　　「塔建在崖頂上。阿珠搬磚我沒意見，但你也要在這兒陪陪我。房子建在海蝕洞正上方，四開間，帶個大院子。院子地面鋪木闆，木闆中間留一道玻璃天窗，就在洞頂那道裂縫正上方。正午時陽光照進天窗，直透洞底，你站在院子裡往下看能看見洞裡那道光柱打在那條石尾上。」

　　「從院子到洞底，不鑽洞口——在洞壁側面鑿一條石階通道，從院子角落的門進去順著石階往下走，直接走到淡水窩旁邊。以後你從院子裡下來，不用彎腰鑽海芙蓉。」

　　「你的院子還要什麼。」

　　「石階旁邊種一排海芙蓉。洞口的石花不要動，那是幾千年才長出來的。天井裡打一口壓水井，跟海門港家屬區一樣的。還有——阿珠的房門朝你的房門，中間隔一棵歪椰子樹。我不想早起推開門隻看見海。她的拖拉機停在哪兒。」

　　「停船的地方。礁石灘旁邊用亂石壘個小堤，泊駁船和小火輪。她的拖拉機以後用駁船運過來，停在房子後面那片平地。你開拖拉機來，從碼頭到院子要爬一段坡，坡度不能太大——太陡了履帶打滑。」

　　阿珠從簍子裡揀出幾顆最肥的海蠣子擱在炭筆畫圈的地方。

　　「我給你挑幾塊最平整的礁石闆鋪院子。你這島上的礁石比碼頭的青石條還結實。門廊上再釘一個鐵鉤，專門掛她的魚叉——省得她下次又拿魚叉指著我。坡不用太緩，她那台鐵牛能爬的角度比椰子殼滾得快。」

　　阿蔓拿匕首在牆角畫了一條排水溝。

　　「院子靠海那面留一道矮牆。每年春汛時浪打到崖頂，水要從排水溝流出去。不過你的鐵牛在船上漂慣了，到了島上搬磚別嫌累。搬不動我自己扛。你剛才在洞外剖那些海蠣子，剖了幾隻。」

　　「十幾隻。手都剖酸了，你們在裡頭連個動靜都不給我聽。你還有臉問我剖幾隻。」

　　「夠了。十幾隻蠣子夠煮一鍋湯，今晚你負責搬磚我負責叉魚，你來煮湯。你煮湯的時候別放太多鹽——海蠣子本來就鹹。」

　　「你教我煮湯？我在野人灘煮了十年魚湯，烏木礁的晾魚架上現在還有我風乾的鯔魚。你叉的飛魚我拿海菜裹著烤，烤出來比海門港碼頭上的魚湯鮮。」

　　李辰又把塔基的位置往上挪了半寸。

　　「塔基就定在院子東南角。塔身用繒國青石條砌，塔燈從永濟城運過來，發電機組從白崖口拉。這間院子以後就是珊瑚嶼的燈塔員宿舍。住在這兒的人，晴天看船進港，颱風天看浪拍崖。你們兩個的院子，一個守塔，一個守鐵牛。誰也不要吵了。」

　　「那行。既然院子都有了，我出海回來她得煮飯。她以後要是守在島上，得會燉湯。」

　　「你做夢。你開鐵牛的人自己搬磚煮飯，我會叉魚，我負責往鍋裡添菜。你搬磚搬累了別想白吃我叉的魚。咱倆分工——你搬磚我叉魚，你煮湯我添菜。你搬磚的時候我不指手畫腳，我叉魚的時候你也別嫌飛魚刺多。你那台鐵牛燒的是油不是魚乾，你得學會保養履帶。」

　　「履帶我會洗。洗完了上橡膠密封圈，密封圈是美麗島割膠的女人寄過來的。你管海我管地，咱倆中間隔個唐王。」

　　阿蔓拿匕首在院子四周又畫了一圈虛線。

　　「這虛線是活籬笆。用海芙蓉的枝扡插，兩三年就能長成一道牆。海芙蓉比你那鐵鉤子管用，大風大浪都扛得住。你以後你開拖拉機從海門港來，靠岸的時候小心點——這片礁石灘最外面有道暗溝，上次颱風卷斷了我半截魚叉。你在外頭拿鞭子抽人，到了我島上得聽我指路。」

　　「行。你指路。你那道暗溝勾掉過你爹的魚叉？我的拖拉機是鐵的，不怕暗溝，就怕你故意不跟我說。咱倆說好——你在島上不藏暗溝，我在碼頭不藏扳手。你有幾道溝全標給我，我畫在她的航道圖上。」

　　阿蔓把匕首插回腰後，站到李辰身邊看著崖頂上那片被陽光照得發亮的斷崖輪廓。

　　「塔建在這。我替你守這座塔。以後暗礁帶上的船，隔著十幾裡就能看見珊瑚嶼的燈。燈塔旁邊這間院子，有阿珠的房間，阿蒲姐的房間，還有你自己的房間。至於你的房間誰進去——看你自己。你半夜摸上島別想靜悄悄，我養的夜鷺就在海芙蓉籬笆上蹲著，見人叫得比你拖拉機喇叭還響。」