塔基放線了，老魏帶著永濟城來的泥瓦匠在崖頂上扯了石灰線。

　　線是阿蒲從海門港倉庫裡翻出來的新棉線，浸過桐油，海風吹不散。

　　老魏蹲在石灰線交叉的位置拿鉛錘往地上一垂，錘尖正正地指著洞頂那道裂縫的中心。

　　旁邊幾個外島土人推著獨輪車運礁石碎料，車輪碾過崖頂的石闆路，發出嘎吱嘎吱的悶響。缺門牙老頭扛著鐵鍬從崖底往上爬，鍬刃上粘著新挖排水溝時帶出來的濕泥。

　　李辰蹲在院子地基旁邊看老魏測水平。

　　阿蔓從海蝕洞裡鑽出來，把筒裙下擺紮在腰間，赤腳踩在礁石上。

　　她提著一個椰殼編的小簍子，簍子裡裝著兩把匕首、一捆海草繩和半塊當乾糧的白面饃饃，走到李辰面前把簍子往他懷裡一塞。

　　「塔基放線要放一天，房子和燈塔等材料從海門港運過來起碼還要半個月。你先跟我去趕海。南邊那片礁石灘退潮時才露出來，上次漲潮時我在底下摸到一個海龜窩，好幾隻玳瑁趴在珊瑚枝上睡覺。趁太陽沒偏過正午，水還清，帶你去看。」

　　「趕海？塔基剛放線——」

　　「老魏放線你杵在這兒也幫不上忙。你又不是泥瓦匠。趕海是正事——以後你建房子，院子裡得養幾樣從這海裡撈上去的東西。石斑魚苗、小玳瑁、海葵，養在天井的水缸裡，比海門港魚市上的活魚缸還好看。還有這片礁石灘的水道你最遠隻走到海蝕洞，外面的礁石窩你沒去過。你畫的海圖上暗礁帶還差最後半裡沒標。」

　　李辰把炭條往老魏手裡一塞，提起簍子。站在崖邊回頭朝阿珠喊了一嗓子。

　　「阿珠！我們去南邊趕海，你去不去。」

　　阿珠正蹲在拖拉機旁邊給新換的橡膠履帶抹潤滑油，聞言站起來把手在褲子上蹭了蹭。

　　她看著阿蔓腰間紮得利落的筒裙下擺，又看了看自己手上還沒抹完的油。

　　「不去。我去了又得跟她吵架。她叉魚我剖魚，她摸玳瑁我搬磚，分工明確。你們去吧。塔基要是放歪了回來告訴我，老魏剛才在我旁邊打了個噴嚏。」

　　阿蔓帶著李辰沿著礁石灘往南走。

　　潮水正從礁石縫隙裡往外退，露出底下光滑的鵝卵石和被海水沖刷得渾圓的小礁石。

　　礁石窩裡蓄著一窪窪淺水，水面上浮著被潮水卷進來的海藻碎屑，幾隻寄居蟹背著螺殼在石縫裡爬，螺殼磕在礁石上發出極細微的咔咔聲。

　　走出半裡多地，前方豁然開朗。

　　一片寬闊的礁石平台從崖底一直延伸到海裡，淺水處珊瑚密布，活珊瑚的觸手在水流中輕輕擺動，幾尾石斑魚在珊瑚枝之間竄來竄去。

　　「就是這兒。你站那別動。」

　　阿蔓把匕首咬在嘴裡，赤腳趟進及膝深的海水裡。

　　彎腰在水底摸索著什麼，突然雙手猛地一合，捧起一隻巴掌大的玳瑁。

　　玳瑁的殼甲上還掛著水珠，四肢在空中劃拉。

　　她把玳瑁舉到李辰面前，玳瑁的龜殼紋路在陽光下閃著金褐色的光澤。

　　「玳瑁。這隻還小，殼甲剛硬。拿回去養在天井的水缸裡，每天喂海藻末。長大了以後殼甲能當燈罩——塔燈旁邊擱一盞玳瑁殼燈罩，透出來的光也是金褐色的，比玻璃燈罩潤眼。我小時候養的玳瑁跑了，這隻送給你。」

　　「玳瑁——海門港的漁民說這東西是海神的龜，不能抓。你倒好，拿來當燈罩。」

　　「海神？珊瑚嶼沒有海神。隻有海龜、飛魚、礁石和石花。我爹說能吃的就拿，不能吃的就留。玳瑁不吃，留著看。」

　　她從海草繩上拆下一截，編了個簡易網兜把玳瑁裝進去掛在簍子邊。

　　玳瑁在網兜裡老實了，縮進殼裡隻露出四隻爪子尖。往前走了幾步，又從礁石縫裡掏出一隻拳頭大的海膽，剖開，挑出膽肉擱在嘴裡嚼了嚼。

　　「這海膽你以前趕海也吃過。可這裡的海膽是冷水區過來的，比野人灘的更甜。你嘗嘗。」

　　她把半隻海膽遞到李辰嘴邊。

　　李辰低頭咬了一口，海膽籽帶著海水天然的鹹鮮在舌尖上化開，那股甜味果然比野人灘的更乾淨，沒有一絲海藻腥，隻有純粹的鮮甜。

　　「是甜。這地方的水比野人灘冷，海膽長得慢，肉更緊。你這三年就一個人蹲在這兒剖海膽？」

　　「嗯。冬天也剖。冬天礁石上結一層薄霜，海膽殼凍得發紫，剖開裡面還是橙紅的。今天帶你來了，以後趕海就不是一個人了。」

　　她站起來，把匕首往簍子裡一擱。

　　礁石平台邊緣是一個天然形成的小海灣，灣內水色澄澈如一塊流動的水晶。

　　珊瑚嶼的淺水區比野人灘更透亮，水底的白沙和彩色珊瑚能看得清清楚楚。幾隻硨磲嵌在珊瑚枝間，殼緣泛著熒光藍。

　　「這裡水清，以前礁石沒白化的時候從上面往下看，整片海底都是珊瑚，紅的紫的黃的連成一片，比崖頂上現在放線的石灰格子好看一百倍。這海灣是珊瑚嶼最裡面的一道水，隻有退潮時有，外面的人不知道。你也是第一次見。」

　　她把筒裙的系帶解開，麻布從肩上滑下去鋪在礁石上。

　　赤身站在水邊，陽光把她微黑的皮膚鍍上一層淡金色，捲髮披散在肩上，幾縷發梢剛好落在鎖骨窩裡。

　　轉過身來看著李辰。

　　「你也脫光。海裡有幾樣東西穿著衣服看不清。硨磲在水底會張嘴，你從水面往下看隻能看見殼，潛下去才能看見殼裡的肉是藍的還是紫的。我知道你水性好，可這片海灣你還沒下來過。這裡從來沒有外人——你不用怕。還有海龜窩的洞口就在右手邊那塊礁石底下，等會兒帶你看。」

　　李辰解了衣服趟進水裡。

　　海水很涼，腳踝以下被涼意裹得微微發緊，走上幾步身體也適應了，反倒覺得周身被一股清冽的水流托著。

　　阿蔓伸手拽住他的手腕往深處走，走到水深齊腰的位置停下。

　　水底的珊瑚枝就在腳底下一尺遠，幾尾藍紋石斑魚從珊瑚叢裡竄出來，擦過小腿遊遠了。

　　「你看這硨磲——最大的那隻是我十二歲時從礁石縫裡撿回來的苗。現在長得比海龜殼還厚。我爹說得用上百年的硨磲老殼才能磨出那種顏色的珠，他活著的時候摸過的最老的硨磲殼也隻發淡藍，不像這隻，通體深藍。它張嘴的時候殼緣是藍的，殼肉是紫紅的。你潛下去看。」

　　李辰深吸一口氣潛下水。

　　海底的白沙被水流沖刷得平整如毯，那隻硨磲果然正張著殼，殼緣一圈熒光藍，殼肉在陽光下泛著紫紅，觸手隨著水流輕輕搖曳。

　　旁邊幾隻小硨磲也半張著殼，殼色有淡粉也有淺黃，嵌在珊瑚枝中間像是誰在海底鑲了一排寶石。

　　他浮出水面，阿蔓還站在淺水裡等他。

　　「你爹給你留了這座島，還有這座海灣。以後海門港的工人想潛下去看硨磲，得先問你同意。」

　　「讓他們看。硨磲不怕人。這海灣以後就是你一個人的，想什麼時候來就什麼時候來，不帶別人。阿珠能來，別人不能來。」

　　她說著忽然伸手勾住李辰的脖子，整個人貼在他身上，嘴唇湊到他耳邊，低聲說了句。

　　「剛才那個玳瑁，是今年第一批龜苗裡最大的，我本來打算自己養。現在我哄你下水了，玳瑁給你，燈罩我自己磨。還有一樣東西——你得潛下去看。」

　　她牽著李辰的手又往海灣最深處走了幾步，指著右手邊一塊半浸在水裡的礁石。

　　「龜窩的洞口就在礁石底下。你潛下去，不要伸手摸——海龜在睡覺。趴了三四隻玳瑁在底下。」

　　李辰又潛了一次，這次更久。

　　龜窩裡確實有玳瑁，三四隻成年玳瑁趴在珊瑚叢邊緣的沙地上，殼甲上覆著一層薄薄的青苔，前肢輕輕劃著水底白沙，在海裡打瞌睡的樣子比陸上馴良得多。

　　浮出水面時阿蔓離得更近了。

　　她的手指慢慢摸著他兇膛上那道舊刀疤，從鎖骨一直劃到心口，水的微涼讓指尖的觸感比平時更清晰也更纏綿。

　　「你這道疤在水裡泡了多久。」

　　「泡了半輩子。這疤是在河裡留的，今天第一次泡海水。怎麼樣。」

　　「鹹水泡疤比淡水疼。可是疤在你有疤——沒疤的男人都怕疼。今晚我帶你在這兒泡完以後，這道疤以後也算半個珊瑚嶼的。你以後到珊瑚嶼來，先鑽洞，再趕海，再看塔。水裡的事做完了，我帶你去看崖上的燈。」

　　她的腿在水下纏住他的腰，腳踝上那串新編的藤環被海水泡得發軟，硌在皮膚上有一種微糙的溫熱。

　　海風從礁石平台邊緣灌進來，把兩人之間的水汽攪成一片細密的白霧，她在他唇邊慢慢眯起眼睛，那雙被海水洗過的眼睛像海底那隻深藍的硨磲殼，幽靜地泛著光。

　　最後一個浪從礁石縫裡擠進來，把兩人一起推到了淺水區的沙底上。

　　她悶悶地哼了一聲，手指扣進他背上那道舊刀疤，指甲嵌進去又鬆開，力道和在礁石上掰海蠣子時一模一樣。

　　海水被攪得撲上礁石又退下去，那片淺水區白沫經久不散，像有人在海底也開了一盞燈。

　　事後她靠在他肩膀上，濕透的捲髮貼在他兇口那道舊刀疤上。

　　海水還在兩人周圍輕輕盪著，每一次盪回來都更涼一點，她也不躲，隻是把手按在他兇口上慢慢摸過那道疤。

　　「你剛才在水底下看硨磲的時候，我在水面上看你。你知道我看見什麼嗎——你趴在那兒看硨磲，石斑魚就在你腿旁邊遊，你不摸它它不跑。以前我爹也這樣，他能跟海龜面對面互相看半天不動。你們倆是一路人。」

　　「你爹要是還活著，我跟他一起趕海。他叉飛魚我撈海參。你蹲礁石上剖海膽，我們在水底下摸硨磲。」

　　「他見到你第一件事不是叉魚。是問你——你把我女兒帶出珊瑚嶼，能讓她過什麼日子。」

　　「你怎麼回答他。」

　　「我會告訴他——這個人把我們的院子建在海蝕洞上面，天窗對著你撿回來的龜殼，院子裡有阿珠的房間。她不用再一個人蹲在礁石上剖海膽了。趕海的時候有兩個人。」