新洛西大醫科醫館。

　　陳平安剛送走一個咳嗽病人，正低頭記錄病案，門口又傳來急促的腳步聲。

　　「大夫！救命啊！」

　　三個漢子擡著個門闆衝進來，門闆上躺著個中年男人，面色潮紅，渾身抽搐，嘴角冒著白沫。擡人的三個也個個臉色發青，嘴唇發紫。

　　「快！擡進隔離間！」陳平安心頭一緊。

　　隔離間是餘文堅持要建的——單獨的小屋，有通風窗，專收發熱、咳血、出疹等可疑病例。陳平安一邊指揮擡人，一邊朝裡喊：「先生！有急症！」

　　餘文正在給李大柱講解藥方，聽見喊聲快步出來。看見病人模樣，眉頭立刻皺緊。

　　「什麼時候發病的？」

　　「昨、昨天夜裡。」一個擡人的漢子喘著粗氣，「我們是從洛邑來的商隊，昨晚在驛站歇腳，今早起來王掌櫃就這樣了……」

　　「你們三個也發熱？」餘文一眼看出不對勁。

　　三人對視，支支吾吾。餘文伸手摸一人額頭，滾燙。

　　「都進隔離間！」餘文臉色沉下來，「平安，你進去檢查。大柱，去把周明和所有學生叫來，戴上口罩手套！」

　　「先生，這是……」

　　「快去！」

　　學生們很快到齊。餘文讓所有人用煮過的棉布蒙住口鼻，手上戴羊腸做的手套——這是李辰提過的「防疫措施」，平時覺得麻煩，現在派上用場。

　　陳平安從隔離間出來，聲音發顫：「先生，病人高熱、抽搐、咳血，身上……身上有紅疹。」

　　餘文心頭一跳。他行醫四十五年，見過這種癥狀。

　　「平安，你們三個也進去。」餘文指著那三個擡人的，「脫了外衣燒掉，全身用醋擦洗。換下的衣服用開水煮。」

　　「先生，我們……」

　　「別廢話！想活命就照做！」

　　三個漢子嚇壞了，乖乖進隔離間。

　　餘文又吩咐：「大柱，去通知侯爺和姬老夫人。周明，帶人把醫館所有門窗打開通風，地上撒石灰。其他人，把今天所有來看過病的病人登記名冊，一個不能漏！」

　　醫館瞬間忙碌起來。學生們雖然緊張，但訓練有素，各司其職。

　　半個時辰後，李辰和姬玉貞匆匆趕到。

　　「怎麼回事？」李辰一進門就問。

　　餘文臉色凝重：「侯爺，怕是……瘟。」

　　那個字他沒說出口，但在場所有人都明白了。

　　「哪種？」李辰問。

　　「高熱、抽搐、咳血、紅疹。」

　　「病程急，傳染快。老夫早年見過一次，是在漠北草原，一個部落三百多人，十天後隻剩不到一百。」

　　姬玉貞倒吸一口涼氣：「這麼兇？」

　　「更麻煩的是，病人是從洛邑來的。」餘文壓低聲音，「洛邑人口密集，衛生又差，如果已經傳開……」

　　李辰沒說話，戴上口罩手套，徑直走進隔離間。姬玉貞想攔，沒攔住。

　　隔離間裡，病人已經昏迷，三個擡人的漢子也開始發熱。陳平安正在給其中一人擦身，額頭上全是汗。

　　李辰仔細檢查病人身上的紅疹，翻開眼皮看，又摸脈搏。越看心越沉。

　　「侯爺，您看這……」陳平安聲音發顫。

　　「麻煩大了。」李辰退出隔離間，摘下手套口罩扔進火盆，「餘先生說得對，是瘟。而且……」

　　「而且什麼？」

　　「而且可能是鼠疫。」

　　「鼠疫？」餘文一愣，「鼠傳的？」

　　「鼠傳，跳蚤傳，也可能人傳人。」李辰快速道，「癥狀符合——高熱、寒戰、咳血、淋巴結腫大。這紅疹，是皮下出血點。」

　　姬玉貞急問：「能治嗎？」

　　餘文搖頭：「老夫……沒有十足把握。古方有『清瘟敗毒飲』，但藥效慢，對這種急症……」

　　「用抗生素。」李辰脫口而出，隨即意識到這個時代沒有，「我是說……用最猛的葯。餘先生，你全力救人。平安，你們三個接觸過病人的，從現在起不能離開醫館，吃喝拉撒都在隔離間。大柱，去把趙英叫來——讓她調一批酒精、紗布、石灰，越多越好！」

　　命令一道道傳下去。整個醫館進入戰時狀態。

　　半個時辰後，緊急會議。

　　韓夢雨、趙英、錢芸、張啟明等人都到了。李辰把情況一說，滿座皆驚。

　　「鼠疫？！」錢芸臉色發白，「侯爺，這要是傳開……」

　　「已經傳開了，病人從洛邑來，路上走了五天。這五天，住過驛站，吃過飯館，接觸過多少人？洛邑城裡，又有多少病人？」

　　張啟明顫聲道：「洛邑人口三十萬，街巷擁擠，污水橫流……真要是瘟疫，怕是……」

　　「所以現在要做三件事。」

　　「第一，新洛全城防疫——所有進出城的人檢查體溫，發熱者隔離。城內大掃除，滅鼠滅蚤。醫館擴充隔離區，準備大量藥材。」

　　「第二，支援洛邑——我們不能見死不救。但要講究方法，不能把我們自己也搭進去。」

　　「第三，準備最壞情況——萬一瘟疫傳到咱們這兒，要有預案。」

　　趙英問：「侯爺，怎麼支援洛邑？直接派人去？」

　　「不。」李辰搖頭，「派去的人可能感染，也可能被扣下。我們送物資——藥材、石灰、酒精、口罩，還有防疫手冊。讓洛邑的人自己救自己。」

　　「他們會聽嗎？姬閔那個糊塗天子……」

　　「不聽也得聽，命比面子重要。餘先生，你寫個防疫手冊——怎麼隔離，怎麼消毒，怎麼用藥，越詳細越好。張先生，你抄寫一百份，讓商隊帶去洛邑，滿城散發。」

　　「是！」

　　「趙英，你調集工坊所有庫存酒精。錢芸，你採購藥材，有多少收多少。韓夢雨，你負責城內宣傳——告訴百姓，瘟疫可防可控，不必恐慌，但要配合。」

　　眾人領命而去。李辰單獨留下餘文。

　　「餘先生，跟我說實話，你有幾分把握？」

　　餘文沉默良久，伸出三根手指：「三成。如果真是鼠疫，古書記載，十難救三。」

　　「三成也夠了。」李辰道，「集中所有資源，先救我們這兒的人。另外，你研究一下，有沒有預防的藥方——沒病的人喝了能防病的那種。」

　　「預防……《千金方》裡有『避瘟散』，但效果不明。」

　　「試試。所有學生、大夫、接觸過病人的人，都喝。」

　　「是。」

　　會議結束，李辰站在將軍府門口，看著忙碌的街道。新洛城剛有起色，就遇到這種天災。

　　姬玉貞拄著拐杖走過來：「小崽子，你擔心洛邑？」

　　「擔心。」李辰承認，「三十萬人，真要是瘟疫爆發……那是人間地獄。」

　　「那你還要救？」

　　「要救，不是為姬閔，是為那三十萬百姓。而且，如果我們救了洛邑，天下人會怎麼看鎮西侯國？」

　　姬玉貞眼睛一亮：「仁義之邦。」

　　「對，亂世求存，光有刀槍不夠，還得有仁義。這次是危機，也是機會。」

　　「可要是把自己搭進去……」

　　「所以要做好防護，老夫人，勞煩您坐鎮新洛，監督防疫。我要去趟醫館，看看情況。」

　　醫館裡，氣氛緊張但有序。隔離間擴建成三個，病人和接觸者分開安置。學生們熬藥的熬藥，消毒的消毒，記錄的記錄。

　　陳平安從隔離間出來，渾身濕透。李大柱遞上碗葯：「平安哥，先喝避瘟散。」

　　「病人怎麼樣？」

　　「用了清瘟敗毒飲，高熱退了一點，但還是昏迷。，餘先生說，今晚是關鍵。熬過去，就有救；熬不過……」

　　話沒說完，但意思明白。

　　李辰走進醫館，看見學生們忙碌的身影，心裡稍安。西大醫科才建起來不久，就要面對這種大考，是壞事，也是磨練。

　　「侯爺。」餘文走過來，壓低聲音，「剛又發現兩個發熱病人——今早來看過咳嗽的，回家後開始發熱，家屬送來檢查。」

　　「隔離了嗎？」

　　「隔離了。但……侯爺，老夫擔心，可能已經有人感染但還沒發病。這些人還在城裡走動……」

　　李辰心頭一緊。最壞的情況出現了——本地傳播。

　　「封城，所有城門隻進不出。城內劃分片區，每片設檢查點，發現發熱立即隔離。全城大掃除，滅鼠滅蚤，一刻不能等！」

　　「那百姓恐慌……」

　　「我去說。」李辰轉身往外走，「召集全城百姓，我要親自解釋。」

　　半個時辰後，新洛城中心廣場。

　　上萬百姓聚集，交頭接耳，議論紛紛。瘟疫的消息已經傳開，恐慌像野火一樣蔓延。

　　李辰站上高台，拿起鐵皮喇叭——這是墨燃剛發明的新玩意兒，聲音能傳很遠。

　　「鄉親們！靜一靜！」

　　人群漸漸安靜。

　　「我知道，大家聽說瘟疫了，害怕，我也怕。但我告訴大家——怕沒用，得行動！」

　　「侯爺，真會死很多人嗎？」有人喊。

　　「不行動，會，行動了，就不會！我告訴大家三件事——第一，瘟疫可防！滅鼠滅蚤，勤洗手，不喝生水，發熱早報告，就能防住！」

　　「第二，瘟疫可治！西大醫科有藥方，已經有病人在治療！第三，鎮西侯國不會放棄任何人！有錢的，沒錢的，老的，小的，我們都救！」

　　人群安靜下來。

　　「現在，我宣布幾條規定。」

　　「一，全城大掃除，家家戶戶打掃衛生，滅鼠滅蚤，官府發石灰和藥粉！」

　　「二，設立檢查點，發熱者免費治療，隱瞞不報者重罰！」

　　「三，封城七日，隻進不出。七日後如果無新病例，解封！」

　　「四，所有藥鋪、醫館由官府統一調配，不得囤積居奇，不得哄擡葯價！」

　　「五，信謠言者罰，造謠言者抓！」

　　條條清晰，句句有力。百姓們聽著，恐慌漸漸平息。

　　「侯爺，我們信您！」有人喊。

　　「對！我們聽侯爺的！」

　　李辰鬆了口氣。民心可用。

　　接下來的三天，新洛城像上了發條。

　　街道天天灑石灰，家家戶戶大掃除。滅鼠隊滿城抓老鼠，藥鋪日夜熬制避瘟散。醫館隔離區增加到五個，收治了十七個發熱病人。

　　餘文和學生幾乎不眠不休。陳平安累得暈倒一次，醒來又鑽進隔離間。李大柱三天隻睡了六個時辰，眼睛熬得通紅。

　　第四天，第一個病人醒了。

　　「水……水……」微弱的聲音從隔離間傳出。

　　陳平安衝進去，看見病人睜著眼睛，雖然虛弱，但燒退了。

　　「先生！病人醒了！」

　　餘文快步進來檢查，長舒一口氣：「脈象平穩，熱退了……救過來了。」

　　消息傳出，整個醫館沸騰。學生們抱在一起，又哭又笑。

　　但還沒到慶祝的時候。餘文潑冷水：「別高興太早，還有十六個病人。而且……」

　　而且洛邑那邊，毫無消息。

　　第五天，前往洛邑的商隊回來了。帶隊的胡管事臉色慘白，一見李辰就跪下。

　　「侯爺！洛邑……洛邑完了！」

　　「慢慢說。」

　　「城裡到處都是病人！」胡管事聲音發顫，「我們進去時，街上躺著死人，沒人收屍！藥鋪關門，大夫跑了一半！我們發的防疫手冊，有人看，但沒人組織……亂，全亂了！」

　　李辰心沉到谷底。最擔心的事發生了。

　　「姬閔呢？」

　　「天子閉門不出，王宮戒嚴。那些權貴都跑了，留下百姓等死……侯爺，咱們送去的藥材，根本到不了百姓手裡，都被當兵的搶了！」

　　李辰閉上眼睛。亂世，這就是亂世。

　　「侯爺，咱們還管嗎？」張啟明小聲問。

　　「管。」李辰睜開眼，「但不是現在。現在去，是送死。等我們這邊控制住了，再去。」

　　「可等我們控制住，洛邑可能……」

　　「那也是命，先救能救的人。傳令——從今天起，所有從洛邑方向來的人，一律隔離觀察七日。一粒老鼠屎能壞一鍋湯，我們不能讓新洛也變成洛邑。」