姬府的書房裡。

　　姬玉貞提筆又放下，放下又提起，墨汁滴在宣紙上暈開好幾團，最終心一橫，下筆如刀：

　　「李辰小子：你那冬天結的西瓜，要送就每個月送兩次，隔三岔五來一回，把我老婆子饞得七上八下，算怎麼回事？我今年七十四，活一天賺一天，經不起你這般吊胃口！」

　　寫到這裡，老太太筆鋒一頓，墨汁又滴了一團。

　　她也不換紙，繼續寫：

　　「你小子那點心思，我老婆子看得明明白白。先送信，再送瓜，接著就晾著——釣魚呢？魚餌撒了，線放了，等我咬鉤？我姬玉貞活了七十四年，什麼沒見過？你這套把戲，我三十年前就不玩了！」

　　罵完，筆鋒一轉，語氣忽然緩了：

　　「不過話說回來，你小子確實有點本事。冬天結西瓜，廢物變肥料，流民給安置，孩子能上學……這些事，我父親那輩人想過，先帝那輩人想過，我也想過。可想歸想，沒人做成。你倒好，在山溝溝裡做成了。」

　　窗外的陽光斜照進來，塵埃在光柱裡浮動。

　　姬玉貞看著那光，筆又動了：

　　「李辰，咱們聊聊這天下。這皇朝更替，你方唱罷我登場，說到底，就是利益分不勻。有人佔得多，有人佔得少，佔少的餓急了，就掀桌子。可你知道這天下最根本的道理是什麼嗎？」

　　老太太筆尖用力，字跡深透紙背：

　　「窮人就是富人的財富。沒有窮人，誰給富人種地？誰給富人做飯？誰給富人伺候起居？富人就得自己去挑水劈柴，自己去下田耕作，那還叫什麼富人？所以這天下的亂，有人說，是有人故意為之——讓窮人永遠窮著，富人才永遠富著。」

　　寫到這兒，姬玉貞停筆，望向窗外。

　　院子裡，老管家正指揮僕人修剪花木，動作慢吞吞的，一看就是磨洋工。

　　遠處街巷隱約傳來哭嚎聲——不知又是哪家死了人。

　　她繼續寫：

　　「這些道理，我看明白了，先帝看明白了，我父親也看明白了。可有用嗎？沒用。因為改，就要動刀子，割的是自己身上的肉。皇權靠什麼維持？靠的就是那群吃肉的人支持。你要割他們的肉，他們先把你掀了。」

　　「所以啊，從裡頭改，不可能。最後就是矛盾攢夠了，轟一聲，推倒重來。然後新上來的人，又開始攢家當，又開始分不均，又等著下一輪轟一聲。周而復始，千年如此。」

　　姬玉貞寫到這裡，手有些抖。

　　不是怕，是激動。

　　這些話，憋在心裡幾十年了。

　　最後一段，她寫得極慢，一筆一劃：

　　「李辰，我老婆子快入土了，黃土埋到脖子的人。這輩子，該見的見了，該吃的吃了，該罵的罵了。可臨了臨了，我忽然想看看——這世道，能不能有點不一樣的東西？」

　　「餘樵那老小子說你是『暗夜點燈人』。燈我看見了，光也瞧著了。現在我就想知道，這燈，能亮多久？這光，能照多遠？」

　　「別讓我看錯了。」

　　落款：「老不死姬玉貞」。

　　信寫完，姬玉貞癱在椅子上，像跑了十裡路。

　　老管家進來時，老太太正對著信紙出神。

　　「老夫人，這信……」

　　「送出去。」姬玉貞把信裝好，「四海貨行，加急。」

　　「是。」

　　老管家拿著信走了。

　　姬玉貞走到窗前，看著這座越來越陌生的洛邑，輕聲說：「父親，女兒這輩子，可能要做件您想不到的事了。」

　　而此刻的遺忘之城，桃花源裡正是一年中最美的時候。

　　滿谷桃花盛開，粉的、白的、紅的，層層疊疊，如雲似霞。

　　溫泉的熱氣裊裊升起，在花間形成薄霧，宛如仙境。

　　李辰坐在最大那棵桃樹下，剛拆開姬玉貞的信。

　　看完第一段，笑了——這老太太，嘴硬心軟。

　　看完中間段，笑容收了——句句見血。

　　看完最後段，李辰沉默了。

　　信紙放在膝上，桃花瓣飄落，落在紙上，像點點胭脂。

　　李辰沒拂開，就那樣坐著，看著遠處的山，近處的花，更遠處的城池炊煙。

　　從午後坐到黃昏，又從黃昏坐到星起。

　　直到天邊最亮的那顆星出現，李辰才動了動。

　　腿麻了，脖子僵了，心裡卻像被那封信洗過一遍，透亮，也沉重。

　　「夫君？」

　　柳如煙的聲音從身後傳來，輕輕的，帶著擔憂。

　　李辰回頭，才發現夫人們不知何時都來了，圍著他坐了一圈。

　　柳如煙、楚雪、玉娘、韓夢雨、阿伊莎……連懷孕的花家姐妹也從百花寨過來了，靜慧師太和李雪母也在。

　　「你們……」李辰嗓子有些啞，「什麼時候來的？」

　　「來了好一會兒了。」柳如煙在他身邊坐下，「看你發獃，沒敢打擾。」

　　楚雪遞過來一杯溫茶。

　　李辰把信遞給李雪母，「嶽母看看。」

　　李雪母接過去，就著夕陽的餘暉看。看著看著，眼眶紅了。

　　「玉貞姐她……到底還是說出來了。」

　　靜慧師太輕聲問：「老夫人說什麼了？」

　　李雪母把信遞給靜慧師太，靜慧師太看完，長宣一聲佛號：「阿彌陀佛……老夫人，大智慧。」

　　信在夫人們手中傳閱。每個人看完，都沉默。

　　最後信傳回李辰手裡。

　　李辰看著信上那句「窮人就是富人的財富」，輕聲道：「你們覺得，姬老夫人說得對嗎？」

　　玉娘先開口：「對。我在鄭國後宮時，那些妃子為什麼能衣來伸手飯來張口？因為有一群宮女太監伺候著。宮女太監為什麼甘心伺候？因為不伺候就餓死。這就是老夫人說的——窮人，是富人的財富。」

　　韓夢雨聲音細細的：「新杞國也是。屠通他們為什麼能作威作福？因為百姓怕他們，不得不聽他們的。百姓為什麼不反抗？因為反抗可能死得更快。」

　　花弄影快人快語：「所以我們這兒才不一樣！咱們這兒，沒有誰必須伺候誰。城主夫人還自己織布做飯呢！」

　　花傾月點頭：「因為咱們這兒，不幹活就沒飯吃。城主也得幹活，夫人也得幹活，百姓也得幹活。但幹多少活，吃多少飯，公平。」

　　李辰看向柳如煙：「如煙，你覺得呢？」

　　柳如煙想了想：「夫君，老夫人其實在問——咱們這套，能長久嗎？能推廣嗎？能改變那個『周而復始』的輪迴嗎？」

　　「那你說呢？」

　　「我不知道。」柳如煙老實道，「但至少，咱們在試著做不一樣的事。至少，咱們這兒的兩萬多人，活得像個人了。」

　　李辰又看向李雪母：「嶽母，您和姬老夫人相識最久。您覺得，她是個什麼樣的人？」

　　李雪母沉默良久，輕聲道：「玉貞姐……是這天下最聰明的女人。先帝在位時，很多棘手政務，都是她暗中出主意擺平的。可惜她是女子，不能入朝為官。後來姬閔篡位，她本可以遠走高飛，卻選擇留在洛邑，守著姬家祖廟，守著那點搖搖欲墜的體面。」

　　「她在等什麼？」

　　「等一個奇迹。」李雪母眼淚滑下來，「等一個能證明她這輩子沒白活的奇迹。等一個能讓她甘心離開祖廟的理由。現在……她等到了。」

　　李辰握緊信紙。

　　桃花瓣紛紛揚揚落下，落在每個人肩頭。

　　「夫君，」楚雪輕聲問，「你會讓老夫人失望嗎？」

　　李辰站起身，走到桃花樹下，仰頭望著滿樹繁花。

　　「我不知道我能走多遠，能做多大。」李辰聲音清晰，「但我知道——至少在我有生之年，遺忘之城會一直是這個樣子。有飯吃，有衣穿，有學上，有病看。富人不能欺壓窮人，官員不能欺壓百姓。幹活的有飯吃，不幹活的餓肚子，天經地義。」

　　「那……萬一有人來破壞呢？」玉娘問，「比如屠通，比如姬閔，比如其他勢力？」

　　李辰轉身，看著圍坐的夫人們，看著遠處城池的燈火。

　　「那就打，咱們有炸藥，有城牆，有兩萬多願意保衛家園的人。更重要的是——」

　　李辰舉起姬玉貞的信：「咱們有道理。姬老夫人把道理說透了：天下亂，是因為分不勻。那咱們就把道理反過來——在遺忘之城，咱們就試著分勻點。誰想來破壞這個『勻』，誰就是跟道理作對。」

　　夜色漸深，桃花源裡點起了燈籠。

　　夫人們各自回去休息，李辰還坐在桃樹下。

　　柳如煙最後一個走，回頭問：「夫君，還不睡？」

　　「再坐會兒，如煙，你說……姬老夫人要是年輕三十歲，來咱們這兒，會做什麼？」

　　柳如煙想了想：「會當宰相。不，比宰相還大——會當咱們這兒的……定海神針。」

　　「可惜了。」李辰輕嘆，「君生我未生，我生君已老。」

　　柳如煙走過來，握住李辰的手：「但至少，她看見了光。夫君，這比什麼都重要。」

　　李辰點頭。

　　是啊，至少有人看見了。

　　至少有人相信，這世上可以有不一樣的路。

　　這就夠了。

　　夜深了，桃花源安靜下來。

　　隻有溫泉的流水聲，和風吹桃花的簌簌聲。

　　李辰對著滿天繁星，輕聲說：

　　「姬老夫人，您沒看錯。」

　　「餘樵先生，您也沒看錯。」

　　「這燈，我會讓它一直亮著。」

　　「這光，能照多遠，就照多遠。」

　　桃花瓣在夜風中飛舞，像無數個微小的希望，飄向遠方。